Черта: прогулка по грани

15

— Ты же несерьезно?! — то ли вопросительно, то ли утвердительно, но в любом случае с ощутимой долей недоверия, переспросила Тамара.

Все услышанное должно было показаться ей бредом расшалившейся фантазии сидящего напротив мужчины, но Руслан выглядел настолько уверенным в собственной правоте, что девушка засомневалась, а желание съязвить завяло, не успев пустить корни.

— Абсолютно серьезно! — с подкупающей искренностью вступился за свое повествование Надаров, который изначально был готов к отторжению его версии событий.

Что он только не напридумывал себе, крутя баранку во время гонки к месту встречи, о чем только не размышлял, но итог всегда был пессимистичным для него. В лучшем случае махнули ручкой и оставили с носом. А виной всему неуверенность!

— Ты опер? — Мара тряхнула головой, словно это могло помочь ей переварить свалившуюся на голову информацию.

Руслан утвердительно кивнул.

— Верно, на все сто процентов!

Удостоверение сотрудника милиции до этого покоящееся в заднем кармане брюк, увидело свет и по отполированной поверхности стола скользнуло в направлении девушки.

— И кого вы разрабатывали?

Мара повертела к руках корочку, заглянула внутрь, но к чему придраться не нашла. Вроде бы все настоящее — и фотография, и печать — хотя Тамара, не юля, признавалась себе в том, что ни за что на свете не отличит искусную подделку от подлинного удостоверения.

Вот только зачем ему все это? Для чего обманывать? Да и не походил Руслан на бессовестного лгуна, виртуозно умеющего заговаривать зубы доверчивым особам.

— Ну…

Надаров оказался не готов к подобному вопросу. Не мог же он ей рассказать, что потенциальный преступник сидел с Тамарой за одним столом, мило улыбался и отвешивал комплименты, в чем мужчина не сомневался, ибо плотоядный взгляд Березина врезался ему в память намертво.

Он и так уже сказал больше, чем следовало, гораздо больше допустимого, и за это вполне может схлопотать весомый подзатыльник от следователя, если до того дойдет информация о проштрафившемся сотруднике. Так что, по всем законам жанра и целесообразности, лучше бы ему успокоиться и отложить топор, а то ненароком разлетающимися щепками завалит, не выберешься, но…

Вездесущие и труднопреодолимые "но" маячили перед глазами, изображая занавес, а для Надарова расположились в непосредственной близости — напротив.

Пока оперуполномоченный лихорадочно соображал, как выкрутиться, бровки девушки сложились домиком, а в глазах загорелся заинтересованный огонек.

— А оружие у тебя есть? — поинтересовалась Мара, не дожидаясь ответа на то, что занимало ее ранее.

Руслан поперхнулся, обрадованный и удивленный одновременно.

Вопрос достойный десятилетнего мальчишки, насмотревшегося сериалов и мечтающего стать первоклассным ментом, когда вырастет. Надаров только и смог, что усмехнуться, настолько забавной ему показалась неуместность схожего любопытства в женских глазах.

Заметив легкую улыбку, коснувшуюся губ мужчины, и иронично ползущую вверх бровь, Тамара смущенно покраснела, сообразив какую глупость сморозила, и быстро вернула "красную книжечку" владельцу.

— Прости, — не думая брякнула она, уткнувшись взглядом в коричневое пятно на дне пустой кофейной чашки.

Страшась обидеть и быть неправильно понятым, Руслан подавил смех облегчения. Мужчина видел, чувствовал, что девушка ему поверила, и теперь боялся спугнуть. Уж он-то знал, насколько хрупкой, едва ощутимой бывает нить зарождающегося доверия, способная расползтись от малейшего натяжения, будь то слово, взгляд или жест.

— Еще? — спросил мужчина, уводя разговор с зыбкой для него почвы.

— А?

— Еще кофе?

Мара коротко глянула на собеседника, так как все еще не выбралась из смущения и не хотела в очередной раз оконфузиться, затем оглядела помещение, ища возможность справиться с краской на щеках.

Как обычно в выходные "Лилия" забита под завязку. Несмотря на непрезентабельный статус закусочной, заведение имело неимоверный успех среди местных жителей. Небольшое, чистенькое, с хорошим обслуживанием и надо сказать очень недурной кухней оно каждую субботу щеголяло аншлагом, когда даже у барной стойки отсутствовали пустые места.

Для всех кто желал провести вечер вне стен родных пенатов, но не хотел отправляться в длительное путешествие к центральным районам города, кишащим высококлассными злачными заведениями, "Лилия" становилась прибежищем, временным Эдемом, дающим возможность отдохнуть, повеселиться и уйти в отрыв под льющуюся из колонок заводную мелодию. Вот и сейчас компания молодежи задорно отплясывала на импровизированном танцполе между столиками, задевая друг друга локтями, ставя синяки об острые углы мебели, но не жалуясь и не переживая по этому поводу.

Тамара сама привела сюда Надарова, отклонив все его предложения. Ей хотелось родных и знакомых стен вокруг, видимо потому, что попытка перекроить жизнь на новый лад далеко не самое простое занятие. Возможно, как раз одно из самых трудноосуществимых, а она собиралась попробовать, попробовать поверить кому-то еще.

— Нет. Я лучше коктейль, — решилась Мара и, выхватив взглядом официантку, жестом попросила ее подойти. — Будешь? Тут подают отменный "Лонг Айленд", — словно извиняясь, предложила она.

— Нельзя.

Руслан изобразил себя крутящим баранку и отрицательно помотал головой. "И так сегодня устроил шухер, осталось выпить для комплекта", — подумал он, наблюдая за тем, как девушка делает заказ.

— Часто здесь бываешь? — поинтересовался мужчина, заметив приятельские отношения между Тамарой и Анной — это имя значилось на бейджике официантки.

— Так, захожу.

Мара неопределенно махнула рукой, задумавшись, когда в последний раз заглядывала. Оказалось давно, больше месяца прошло с тех пор, как они с Ланкой устраивали посиделки в "Лилии", та как раз только что с Женькой рассталась — очередным неудачником — которым по счету Мара уже сказать не могла — запуталась окончательно.

— Понятно. Здесь уютно.

— Да.

— Рядом с моим домом тоже есть небольшая кафешка. Очень это напоминает, только людей поменьше.

— Ходишь туда?

— Пару раз бывал.

— А-а-а.

Разговор явно не клеился. Обелив себя насколько это возможно, Надаров больше не знал о чем говорить, да и Тамара, ранее проявлявшая активность, вдруг поутихла или же вовсе потеряла интерес, что пугало мужчину неимоверно.

— Почему ты согласилась? — только вопрос сорвался с губ, а Руслан уже жалел, что спросил, так как в теплой глубине медовых глаз вспыхнула искорка настороженности. — Можешь не отвечать, я зря это.

Мужчина тут же пошел на попятную. Обычно бойкий на язык оперативник, всегда имеющий в кармане заначку в виде анекдота или же просто забавной истории, сейчас терялся и не мог вспомнить ничего заслуживающего внимания и достойного быть озвученным в компании молодой девушки, а не ватаги бравых сослуживцев, обожающих пикантные истории с подтекстом.

— Знаешь, я… — Руслан хотел признаться, что чувствует себя растерянным, возможно отчасти подавленным собственным бессилием и несостоятельностью в плане общения с прекрасным полом, но Тамара перебила его встречным вопросом.

— Зачем ты звонил?

— Я уже говорил, не хотелось, что ты думала обо мне плохо.

— Это так важно для тебя? — Мара пригубила коктейль, наблюдая за мужчиной поверх фужера.

Да, он объяснился, и она поверила, но когда запал отрицания погас, на девушку накатило странное чувство несвоевременности. Отчего-то Маре стало казаться, что ее место не здесь, что она должна быть где-то в другом и с другим. Ей практически непреодолимо захотелось срочно встать и уйти, словно что-то тянуло ее прочь отсюда, уводило в другую сторону от Руслана. "Интуиция или страх?" — спрашивала себя Тамара, но ответа не видела.

— Не поверишь, — голос мужчины звучал неуверенно, но с надеждой. — Я сам себе не верю. Но, да… Важно.

— Ты прав, — протянула девушка, сделав еще один глоток. — Не поверю.

— Зря, — просто ответил оперативник, помахав гордости на прощание.

Или это не гордость?

Корягин нервничал, и чем дальше, тем сложнее становилось держать себя в руках и скрывать взвинченное состояние от жены. Ему требовалась разрядка, и желание "подправить" костяшки постепенно перерастало в манию с трудом сдерживаемую.

После его отлучки в театре, Зоя не сказала не слова, оставляя за мужем право поделиться, впрочем, как всегда. И за это Семеныч тоже боготворил свою половинку — за ежеминутное понимание.

— Вить, точно все хорошо? Все в порядке? — поинтересовалась Зоя, пальцами ощущая напряжение бицепса на мужском плече.

— Все хорошо.

Он ответил, вот только Зоя не поняла на что. Она и спросила-то неоднозначно, не ясно о чем, а он ответил еще более неопределенно. Женщина печально вздохнула, но настаивать не стала. Захочет, поделится — такова была ее позиция, еще ни разу не подводившая.

Услышав горестный вздох, Корягин скривился, но объясняться все же не стал. Не мог он ей сказать, почему настроение резко упало, не хотел растаивать еще больше. Ведь не работа была причиной расстройства, не Макаренко, хоть и внес свою лепту, а его собственная несостоятельность. Корягин бесился от того, что не в состоянии разобраться со всем этим собственными силами, что у него нет времени уделить должное внимание неожиданной проблеме, которая, по сути, и внимания не заслуживает — ибо проста и банальна. Он даже Мару набрал, прежде чем передумал и дал отбой. Говорить при Зое о своих проблемах явно не та глупость, на которую Виктор способен, пусть даже в состоянии крайнего расстройства.

Поиграв с нервами в "кто — кого", Семеныч одержал убедительную победу, успокоившись, и даже нашел некую положительную сторону.

— Зой, мне на днях уехать придется, — признался Корягин жене. — Пока не знаю на сколько. Во Введенском проблемы возникли. Хочу сам посмотреть.

Вот она почти правдивая причина "командировки", которую Виктор так долго искал. Ему до боли претило обманывать жену, но и сказать всю правду, он не мог. Прекрасно зная чувствительную натуру Зои, склонную к преувеличению, мужчина боялся, что она изведет себя, услышав о больнице и его сердечных неполадках, которые, между прочим, еще не выявлены.

— Думаю, на недельку застряну, может меньше, — продолжил Корягин, размышляя, сколько его продержал в клинике. Он надеялся, что не долго.

— Вот ведь зараза, умнеет на глазах! — с усмешкой пожаловался он своему отражению, чокнувшись с самим собой. — Такую свинью подложил. Молодец!

Расправившись с содержимым двух бутылок, немного поостыв в процессе, мужчина вынужден был признать, что его переигрывают. Причем, очень по хамски. Его соперник обошел давнишний договор о одноразовом использовании, связав ему при этом руки крепче некуда. Он даже приблизиться к этой гадалочке не мог, так как она была зачата в процессе разыгрывания одной из предыдущих партий, и, по сути, являлась результатом его вмешательства.

— Вот ведь поганец. И как додумался? — попенял он своему оппоненту, празднующему промежуточную победу в другом месте. — Посоветовали что ль?

Устроившись в любимом черном кресле, он, закусив губу, наблюдал за своей главной фигурой, размышляя, как бы еще подтолкнуть ее в нужном направлении. К месту действия он ее уже практически доставил. Скоро. А вот к процессу пока не подготовил.

— Сопротивляется, зараза, — констатировал он, видя внутреннюю борьбу и соревнование желаний с принуждением.

По условиям он не мог ее заставить, только направлять, подталкивать, а выходило не очень. За все время только с одежонкой и разобрался, да и то не полностью.

— Надо бы поднажать, — решил он, опустошая бокал. — И побыстрее.