Черта: прогулка по грани

27

Вадома ощущала себя выжатой, как лимон, соотнося собственные силы — как моральные, так и физические — с цедрой невезучего фрукта, заведшего тесное знакомство с соковыжималкой. Все, что от нее осталось за минувшие сутки — тоненькая желтая шкурка, лишенная наполнения из сочной мякоти.

Встревоженная девушка легонько коснулась лба спящей матери. Весь прошедший день Надье было плохо. Дважды пришлось вызывать скорую, экипаж которой, сбив давление, со спокойной совестью отправлялся восвояси. "Мы не в силах помочь гипертонику. Идите в больницу", — советовали врачи с псевдосочувственными гримасами на лицах, чем выводили Вадому из себя.

— Все хорошо, дае. Все будет хорошо, — прошептала дочь, погладив морщинистую руку, покоящуюся на груди поверх одеяла. Старая цыганка не отреагировала, наконец-то погрузившись в глубокий сон.

Тихонько прикрыв за собой дверь в зал, девушка прошла на кухню и зажгла конфорку. С привычным шипением газовое пламя занялось, и наполненный водой чайник занял положенное ему место. Чашка с блюдцем, снятые с сушилки и сиротливо ожидающие кипяток на столе, были забыты, когда молодая гадалка подошла к окну и устремила взор в рассветные сумерки.

На душе было пусто и тоскливо. В груди притаилось щемящее чувство, покалыванием напоминая о чем-то неизбежным. Вадома гнала его от себя, мечтая избавиться, но даже крепкая метла переживаний за мать не могла стравиться с цепкой хваткой въедливого волнения.

Глянув на часы, девушка поторопила время. За весь вчерашний день у нее не нашлось свободной минутки, чтобы позвонить, хотя загадочная клиентка не покидала мыслей. И сейчас, пока Надья отдыхает, Вадома хотела, втайне от матери, разузнать что-либо про девушку с запутанной судьбой, для того чтобы помочь ей разобраться, да и самой выкрутиться из того, во что оказалась втянута против воли. Неплохо бы было понять во что именно — желание с трудом выполнимое, но очень важное.

Пока секундная стрелка, лениво отсчитывая мгновенья, приближала допустимые для раннего звонка восемь часов, Вадома выпила две чашки крепкого горячего чая, съела сдобную булочку, щедро намазав ее клубничным вареньем, и теперь в задумчивости разглядывала узор из чаинок, осевших на фарфоровом дне. Бессмысленная и бессодержательная россыпь черных точек, такая же, как и ее собственная жизнь в данный момент. Стало совсем грустно.

В новых обтягивающих джинсах с настолько заниженной талией, насколько это вообще возможно, в облегающем топе на тоненьких бретельках и волосами, собранными в высокий хвост, Тамара дожидалась Корягина возле подъезда его дома. Девушка вышла из машины и стояла, опершись на открытую дверь автомобиля, когда Семеныч с небольшой походной сумкой появился на улице. Спектакль "муж в командировке" уже начался.

— Отлично выглядишь, — сверкнув бодрой улыбкой, проинформировала она Виктора, который в ответ окинул помощницу хмурым взглядом. Руководитель "Пандеума" явно был не в духе.

— И тебе привет, — бросил мужчина, запихивая сумку на заднее сидение двенашки, где уже покоился Тамарин баул с вещами. — Ты как на северный полюс, — безрадостно пошутил он, оценив объемную сумку девушки.

— Так ты же не объяснил ничего, вот я и не знала, как надолго уезжаю. Пришлось захватить всего и побольше, — немало не смущаясь, ответила она.

— Как практично, — пробубнил Семеныч, усаживаясь на пассажирское сиденье.

Они вместе помахали на прощанье Зое, наблюдающей за ними с балкона, и тронулись в путь. Причем Мара, по своему обыкновенью газанув сверх меры,

устроила небольшое представление для гуляющей во дворе детворы.

— Наш папа тоже так умеет, — с авторитетным видом заявил катающийся на качелях мальчик своей матери, а она в ответ улыбнулась подтверждающей высказывание улыбкой. Развенчивать веру сына в отца женщина не собиралась.

— Ну и? Что за неприятность, которую не предстоит улаживать? — поинтересовалась Тамара у начальника, когда зеленая купешка влилась в оживленный поток автомобилей.

Корягин, убавив звук радиоприемника, пустился в объяснения, пока девушка лавируя среди машин, пробиралась к городским окраинам. На западной кольцевой кардиоцентре врачи в белых халатах уже ожидали прибытие нового пациента. Она не забывала кивать, переспрашивать в случае надобности, хмурить брови или подбадривающе улыбаться, когда голос Семеныча окрашивался траурными аккордами.

— Вить, хорош киснуть, — заявила Тамара мужчине, когда он в очередной раз бессмысленно уставился в окно, оборвав собственную речь на полуслове. — Это всего лишь обследование, и любой сознательный человек в возрасте старше сорока напрашивается на них самостоятельно, вымаливая направление в поликлинике. Быть уверенным в собственном здоровье — это здорово. Тебе же предлагают провериться, а ты как на похороны собрался.

Корягин наградил девушку злым взглядом, но она так просто сдаваться не собиралась.

— Сам прекрасно знаешь, что со всеми проблемами лучше разбираться заблаговременно, не дожидаясь, пока припрет. По-твоему, лучше дотянуть до инфаркта, чем попить витаминчики или еще что-нибудь?

— Слушай, Мар. На сестру милосердия ты не тянешь, так что давай не будем? — А вот будем! — не согласилась она. — Настрой должен быть бодрый, а не такой, как у тебя.

— Ну, так подними, — огрызнулся Семеныч, скрестив руки на груди и всем видом демонстрируя психологическую закрытость. — Расскажи, что с тобой сталось?

— А что со мной? — удивилась она, бросив на него короткий взгляд из-под ресниц.

— Да все, Мар. Выглядишь иначе, ведешь себя иначе. С чего вдруг такое резкое преображение?

— Ну…

— Ты даже Ланку в ступор ввергла, насколько я могу судить. А уж для этого нужно постараться, — закончил мужчина свою мысль и замолчал в ожидании ответа.

— Вить, я всего лишь перекрасилась. Каждая вторая женщина периодически меняет цвет волос, чем я хуже?

— Да хрен с ним с цветом волос. Я же не об этом.

— А о чем тогда? — она на самом деле его не понимала.

— Во всем, Мар. Во всем. В поведении, манере держаться, одежде. Вчера я тебя даже не узнал!

— Ой, ладно. Не настолько все серьезно, — не согласилась Тамара, чем вызвала скептическую ухмылку у своего начальника.

— Позволь мне не согласиться, — ответил Корягин, но продолжать разговор не стал.

Не хочет говорить и не надо, — решил Виктор, вновь погрузившись в размышления о клинике и предстоящем обследовании. Тамара также решила далее тему не развивать.

Высадив руководителя "Пандеума" на больничной стоянке, девушка взяла с него слово, что ежедневно будет звонить и сообщать о ходе процедур. Корягин нехотя согласился. Сама же Тамара пообещала Семенычу представлять телефонный отчет о ситуации во Введенском, а также о сохранении в секрете от Зои места его нахождения, на чем и разошлись. Поцеловав Виктора в щеку, Мара продолжила путь к монастырю, а мужчина отправился обживаться в больничной палате. Он надеялся, что не задержится здесь надолго.

День выдался теплый, погожий. Тамара наслаждалась поездкой, радуясь скорости и ветерку, треплющему волосы. На лице девушки сияла довольная улыбка, и она что-то мурлыкала себе под нос, вторя льющейся из приемников мелодии. Ей было хорошо и хотелось лететь по дороге со скоростью света, на поиски приключений и еще чего-то. Возможно, сказки. Мара уверена не была, но от этого только сильнее стремилась вперед.

До деревушки, раскинувшейся неподалеку от Введенского монастыря, девушка добралась без четверти четыре. Для начала Тамара решила устроиться в местной гостинице, хотя подобное название и было громковато для открывшегося ей места. Небольшой двухэтажный дом с общей гостиной, домашнего типа кафе и десятком номеров — вот и весь отель, на четверть звезды наберется в лучшем случае, а при богатом воображении на две четверти.

Приняв душ и высушив волосы, Мара решила оглядеться и во время прогулки созвониться с Макаренко, чтобы поставить того в известность о своем прибытии. Прежде чем встречаться с отцом Михаилом девушка намеревалась лично посмотреть на проблему. Отчего-то ей казалось важным убедиться самой в правдивости открытия. Исходя из радостного вопля Дрю, он намеревался пробить головой потолок того помещения, в котором находился, восторженно подпрыгивая от переизбытка эмоций. Договорились пересечься в начале седьмого в гостиничном кафе, чтобы Андрей успел что-то доделать во Введенском, добраться до деревни и привести себя в порядок после рабочего дня. На том и порешили.

Забивая время, Тамара прогуливалась по центральной деревенской улице. Наплывом паломников и просто туристов Введенский монастырь мог похвастаться, при этом ничуть не покривив душой. И деревня при нем старалась отвечать всем требованиям наезжих. Магазины с сувенирами наседали друг на друга, соревнуясь в том, кто больше привлечет посетителей и распродаст товаров. Мара также заглянула в несколько, но так ничего и не приобрела. Глаз ни за что не зацепился. Затем увидела небольшую лавочку с говорящим названием "Монастырский мед" и решила прикупить баночку. Девушка вспомнила, как Корягин расхваливал сладкое лакомство, привезенное им из прошлой поездки, и его совет обязательно попробовать. У дверей магазинчика Мара отвлеклась на крики детворы, гоняющей по улице на велосипедах, и столкнулась с монахом, который от неожиданности выронил сумку, содержимое которой рассыпалось по земле возле их ног.

— Ой, простите! — полным сожаления голосом воскликнула девушка, присев на корточки, чтобы помочь подобрать пустые баночки и рулоны с этикетками.

Потянувшись за перетянутыми резинкой крышками, Тамара случайно коснулась мужской руки, которая опередила ее и уже взялась за оброненную вещь. Девушка вздрогнула и подняла голову, чтобы повторно извиниться, но слова застряли у нее в горле. Таких зеленых глаз Мара не видела ни разу в жизни.

Вадома металась по салону — от одной двери к другой. С каждой минутой девушка все больше нервничала, и ей начинало казаться, что клиентка передумает и не придет. Еще утром она удивилась тому, сколь быстро получила согласие на встречу. Теперь же, когда время оной неукоснительно приближалось, Вадому одолели сомнения и страхи.

Когда раздался долгожданный звонок в дверь, девушка бросилась ее открывать с такой скоростью, словно за ней гнались скалящиеся черти, намереваясь утащить за собой в ад. Иллария даже испугалась, увидев перекошенное лицо цыганки, и неосознанно сделала шажок назад, будто намеревалась сбежать.

— Слава богу! Спасибо, что пришли! — воскликнула Вадома с искренней радостью в голове. Именно эта радость помогла посетительнице преодолеть первоначальный страх.

— Эм… Хорошо бы узнать зачем? — пробормотала в ответ Лана, в которой вновь проснулось любопытство, настойчиво одолевавшее ее в течение всего дня. Она даже с работы сорвалась пораньше, воспользовавшись отсутствием Корягина, ну и Тамары конечно.

— Проходите, пожалуйста, — Вадома широко распахнула дверь, демонстрируя нетерпеливое гостеприимство. — Мне очень надо с вами поговорить.

Промычав что-то невразумительное, Иллария прошла в салон и устроилась на уже знакомом пуфике перед гадательным столом, и лишь потом поинтересовалась.

— Что вы хотите узнать о Тамаре? И зачем?