Черта: прогулка по грани

30

На сегодня его послушанием было сопровождение экскурсионной процессии, и потому Святослав вместе с несколькими братьями топтался у ворот в ожидании, когда группа наконец соберется полностью. В любой другой день юный новоначальный был бы рад этому обстоятельству, но не сегодня. Сегодня он не чувствовал себя готовым смотреть в глаза другим людям, ибо не было спокойствия в его собственной душе. Промучившись всю ночь, послушник так и не смог изгнать из памяти образ полуобнаженной девушки на камне и забыть цвет ее удивительных глаз.

Два автобуса с паломниками уже стояли неподалеку, и прибывшие, разбившись на кучки, терпеливо ожидали, когда начнется экскурсия. Гид обговаривал какие-то детали с отцом Александром, а Святослав то и дело бросал косые взгляды на лес, думая о том, встретит ли он ее сегодня, когда пойдет проверять пасеку. Стоит ли для этого подойти к реке? От этих неподобающих мыслей сердце послушника заходилось в тревожном бое, а на щеки набегал предательский румянец.

Когда экскурсовод повел группу, Святослав с другими обитателями монастыря двинулся следом, чтобы приглядывать за людьми и, в случае чего, оказать помощь или ответить на вопрос. Его взгляд перебегал с одного посетителя на другого, ни на ком не задерживаясь, просто фиксируя и отмечая.

Мужчины и женщины — все такие разные, но пришедшие в одно и то же место. Пусть цели их посещения разнились — кто-то приобщиться, кто-то посмотреть — но Божья благодать осеняла всех одинаково.

Вот только себя достойным ее прикосновения Святослав сегодня не ощущал.

Шаг за шагом они продвигались по монастырским пределам, следуя за гидом, восторженным голосом рассказывающим историю Введенской обители. Погруженный в себя послушник не заметил, как двое мужчин покинули вереницу идущих друг за другом людей и остановились, поджидая кого-то. Новоначальный даже вздрогнул, когда, проходя мимо, услышал обращение одного к другому:

— А вот и рыбка, проглотившая наживку. Видишь, какой понурый?

Свят посмотрел на сказавшего. В глазах у того пылало веселье, отражающееся в широченной улыбке на губах.

— Простите, это вы мне? — переспросил он, растерявшись.

— Твоя артиллерия может и опоздать, — проигнорировав вопрос, обратился мужчина к своему спутнику. — Леска-то уже натянулась.

Он вытянул руку в направлении экскурсантов, показывая на кого-то. Святослав неосознанно проследил за жестом, и свет вокруг него померк. Локон рыжих волос выбился из-под косынки. Не отдавая себе отчета в собственных действиях, послушник сделал несколько шагов вперед, в то время как второй из незнакомцев возразил первому.

— Еще ничего не решено.

После экскурсии Тамара попросила отца Александра проводить ее к реставрационной бригаде "Пандема". Тот с удовольствием выполнил ее просьбу, по дороге рассказав еще кое-какие сведения о монастыре, ранее не упомянутые гидом. Затем девушка поболтала немного с Макаренко, понаблюдала за работой и, договорившись с Андреем встретиться за ужином, вернулась в деревню.

Заняться было нечем, разве что разобраться с отчетом, все данные для составления которого она благоразумно прихватила с собой из офиса. Настоятель еще не вернулся из поездки, а других неотложных дел, кроме как встретиться с отцом Михаилом лично, у помощницы Корягина не наблюдалось.

Проведя несколько часов за ноутбуком в безуспешной попытке сосредоточиться на цифрах, Мара решила не портить себе неожиданный отдых. Порывшись в вещах, девушка извлекла из небольшого шкафчика легкий сарафан и, переодевшись, отправилась на прогулку.

За время, что она провела в четырех стенах, погода существенно изменилась. Перистые облака куда-то исчезли, а с юга надвигались черные грозовые тучи.

Постояв немного на крыльце гостиницы, Тамара все же решила не менять своих планов. Решив, что пара часов в запасе имеется, и если что, она успеет вернуть до того, как небо разверзнется, обрушив на ее голову буйство стихии, девушка направилась к уже знакомой речушке.

Вчерашнее происшествие было свежо в памяти, и движимая любопытством, она хотела посмотреть, не придет ли ее монашествующий соглядатай на место преступления еще раз.

— Ну, и? Будем искать? Звонить? Или сначала устроимся и поедим? — спросил Надаров у своей спутницы, останавливая машину у деревенской гостиницы. — Если честно, я голоден, как зверь, — для острастки уточнил он, несколько раз щелкнув зубами, словно собирается наброситься и покусать.

— Ох, нет! Сперва твоего зверюгу насытим, а затем все остальное, — рассмеялась Вадома. — Я не собираюсь сегодня стать чьим-то ужином.

— Вот и отлично, — Руслан наградил девушку широченной улыбкой прежде, чем заглушить мотор и открыть дверь. — Прибыли! — бодро объявил он, вытаскивая сумки с заднего сидения. — Пошли искать временное пристанище.

Возле стойки их встретила милая женщина с резонным вопросом: "Один на двоих"? Надаров издевательски приподнял бровь, глядя на Вадому — мол, что скажешь, сестрица? Но та на провокацию не поддалась и попросила две разных.

— Тоже мне, шутник, — укорила она его, когда открывала дверь предназначенных ей апартаментов. — Зачем людям голову морочишь?

— А в чем дело? Брат с сестрой частенько постель делят, — не остался в долгу мужчина и, озорно подмигнув, скрылся в своей комнате, оставив Вадому, хлопать глазами в коридоре.

— Хм, у кого-то настроение явно улучшилось, — резюмировала девушка поведение Надарова, затворяя за собой дверь.

Через полчаса, освежившиеся с дороги, они встретились в маленькой кафешке при гостинице.

— Что будешь? — спросил Руслан, изучая листок меню изобилующей привычными названиями домашней кухни.

— Думаю, не откажусь от борща и оладий, — ответила Вадома, шумно втянув носом воздух. Запахи вокруг витали дразнящие.

— А я, наверное, еще отбивную возьму.

— Лучше две, чтобы наверняка, — поддела его девушка, намекая на тот самый зверский жор, о котором он заявлял ранее.

Руслан в ответ хищно оскалился и продиктовал официантке заказ.

Они дружно уплетали аппетитно пахнущие и вкусные блюда, когда в кафе вошли еще двое постояльцев. Окинув их беглым взглядом, Руслан вернулся к еде и не видел, как один из мужчин, указав на него, что-то гневно зашептал другому, на что тот, насупив брови, бросил несколько коротких фраз. Вадома, сидящая спиной к двери, и вовсе не обратила внимания на вошедших, ее мысли уже вернулись к насущным проблемам.

— У тебя номер-то ее есть? Или мы на самом деле будем ходить и расспрашивать всех? — спросил Надаров, разделавшись с мясом и перейдя на чай. — Что-то я вчера не догадался у тебя спросить, а так узнали бы.

— Есть, — отозвалась Вадома, прожевав кусочек оладьи. — Только я звонить не хочу. Уверена, что она по телефону слушать не станет. Лучше с глазу на глаз попытаться, — девушка вздохнула, понимая всю бредовость ситуации.

Как и что говорить — все еще оставалось загадкой для нее.

— Понятно, — протянул мужчина, который на самом деле особенно не вникал в происходящее. Все эти цыганские гадательные заморочки были не для него. — Отлавливать, значит. И как она выглядит, эта твоя проклятая? Вся в струпьях и с бородавкой на носу? — пошутил он, надеясь прогнать хмурое выражение с ее лица.

— Обычно выглядит, — серьезно ответила Вадома, глядя в окно. — Когда я ее видела — это была хрупкая блондинка, с тонкими чертами лица и карими глазами, — описала она свою посетительницу. — Но…

— Что но? — уточнил Руслан, размышляя над тем, сколько приезжих кареглазых блондинок в данный момент бродит по окрестностям.

— Но она изменилась, покрасилась, как мне сказали.

— Кто сказал?

— Ее подруга.

— И что из этого? Ты ее теперь не узнаешь, что ли? И вообще, имя-фамилия у этой дамочки имеются. Вон у портье спросить, скорее всего она здесь остановилась, больше негде, насколько я понимаю.

— Да, наверно, — согласилась Вадома, задумчиво оглядывая зал.

— Ну, и? Как?

— Что как? — девушка недоуменно посмотрел на Надарова.

— Звать как?! — рассмеялся он, заставив ее смущенно улыбнуться. — Эх ты, экстрасенс мой доморощенный. Спустись с небес на землю. Здесь весело! — Руслан помахал чайной ложной у Вадомы перед носом прежде, чем вернуть ее в опустевшую чашку из-под чая. — Говори уже. Слушаю.

Взяв сумочку, лежащую на соседнем стуле и, порывшись в ней, девушка вытащила визитку. Глянув на надпись, она протянула ее Руслану.

— Пестова Тамара Григорьевна, — прочитал ошарашенный Надаров, понимая, что воздуха ему катастрофически не хватает.

"Своего" монаха Тамара во время прогулки не встретила, зато ее атаковала ватага мальчишек. Изображая лесных разбойников, они чуть было не довили ее до инфаркта, с громкими криками выскочив из потайных мест, когда девушка проходила мимо. Едва первый испуг прошел, все дружно расхохотались, а затем стали играть в города. Ребята оказались на редкость эрудированны. Как Мара выяснила впоследствии, каждый из них посещал воскресную школу, и один из братьев, преподающих в ней, чтобы материал лучше усваивался, практиковал игровой подход.

Всей гурьбой они ввалились в деревню, когда первые, еще редкие, дождевые капли стали срываться с чернильных туч над головой. В своем летнем сарафане Тамара изрядно подмерзла, периодически поеживалась, но все же решила зайти к Макаренко, благо ребятня провела ее напрямую через лесок и крюк к Введенскому делать не пришлось.

Подойдя к дому, где остановилась ремонтная бригада "Пандеума", Тамара первым делом проверила "двенашку". Андрей договорился с хозяйкой, и та позволила загнать машину во двор, за отдельную плату конечно, но девушку это не волновало. "Мало ли чего ребятишки могут учудить", — приговаривала хозяйка, убирая деньги в карман передника, и Мара была с ней солидарна.

За душевное спокойствие, целый кузов и ровненький, не поцарапанный окрас, можно расстаться с двумя сотнями — не велика цена. Как бы Тамара не лихачила на дороге, ее купешка никогда не попадала в передряги. Единственная неприятность, когда-либо нашедшая ее автомобиль, заключалась в вандалах, что обкидали камнями стоянку и разбили ей лобовое стекло. В остальном же "чудо российского автопрома" вполне могло сойти за недавно вышедшую с конвейера мечту среднестатистического жителя пределов нашей необъятной родины.

За этим занятием ее и застал Макаренко.

— Привет, любуешься? — бодро поинтересовался мужчина, убирая со лба еще влажную после душа прядь волос.

— Бдительность… — со значением протянула Тамара, припомнив его коронную фразу: "Бдительность лишней не бывает".

— Не волнуйся ты, под присмотром твоя красавица, — успокоил ее Андрей прежде, чем предложил. — Может, у нас поужинаем. Хозяйка объеденье как готовит, — он выразительно закатил глаза, демонстрируя свое восхищение.

— Нет уж, уволь, — Мара со смехом замахала руками. — Во-первых, твои подопечные кроме как о работе ни о чем разговаривать не умеют, а во- вторых — кажется, дождь начинается.

Девушка по очереди указала на небо, на мокрые пятна, украшающие капот, и на свое одеяние.

— Я мокнуть не намерена, — объяснила она смысл своего выступления.

— Все с вами ясно, мадам, — Макаренко подмигнул своей собеседнице. — Летим в гостиницу, чтобы уберечь сахарную леди от влаги.

— Вот и правильно, — согласилась Тамара. — И желательно поторопиться, — заметила она, когда особо крупная капля приземлилась на девичью щеку.

— Побежали? — предложил работник "Пандеума", схватив помощницу начальника за руку. Мужчина уже давно был неравнодушен к "третьей руке", но признаться в этом сил не хватало.

"Чем, черт не шутит?" — думал Андрей, когда пара торопливо шагала по опустевшей улице. Все сознательные граждане уже попрятались по домам.

Чтобы благополучно добраться до надежного укрытия гостиничных стен им не хватило буквально минуты. Прямо над головами спешащих громыхнуло, отчего Мара вжала голову в плечи, а затем окатило холодной водой, будто чья-то рука повернула вентиль и из крана вырвалась ледяная струя. С громким хохотом промокшая парочка, отряхиваясь и отплевываясь, ввалилась в гостиничное кафе, чем привлекла к себе внимание всех собравшихся, в том числе и названных брата с сестрой.