Чтец потаённых стремлений

Глава 17. Тасуем карты!

– Давно ждёшь? – в гостиную зашёл Дэм, на ходу завязывая пояс шёлкового халата. Его волосы, ещё капельку влажные после ванны, лежали мягкими волнами на груди и спине. – Вижу, успел уговорить бутылочку лучшего вина из моих запасов?!

– От тебя не убудет, - отмахнулся я, наблюдая как братец усевшись в кресло, прикрыл полой халата голые колени. – Чего звал? – спросил небрежно. Признаваться в том, что и сам хотел с ним поговорить по душам, я не собирался. Пусть первым карты раскроет.

– Хотел предупредить про твоего знакомого - Дэрика Шардона. Он не тот за кого себя выдаёт. Его зовут Дариан. Он альфа полукровка, прямой наследник эльфийского престола, как потомок легендарного Эйтариденаинэля.

– Эйтанэля? – привычно сократил я имя предка.

– Да! Он пропал на некоторое время из вида нашей разведки. Говорили, сгинул в лесах приграничья. Папочка счёл, что с ним покончено, и поспешил меня объявить наследником.

– Но я никогда не видел его при нашем дворе.

– Папа, став правителем, запретил Дариану посещать Сейнластар (эльфийское королевство) до тех пор, пока ему не исполнится 350 лет и он сможет взойти на престол. Также ему нельзя появляться в человеческом государстве - Андвалоре. Особенно в его столице.

– Тебе тоже туда путь заказан, но ты всё равно пошёл в дом мадам Антигры, – усмехнулся я. Интересно, как братец выкрутится, если я его прямо спрошу о причинах битвы с Дэриком. – Зачем было так рисковать?

– Хотел узнать предсказание Сандры. Сам же знаешь, она довольно редко выходит из своего убежища. Я просто не мог упустить такой шанс, - Дэм аккуратно заправил за ухо прядь волос.

– И что она тебе напророчила?

Лицо Дэма расплылось в довольной улыбочке:

– Многое… Сказала, если я останусь коротать с ней ночь, то обязательно встречу свою истинную любовь.

– Встретил? – с сомнением спросил я, подавшись немного вперёд.

– Вроде бы да, – братец начал тихо хихикать и в итоге громко расхохотался, запрокинув голову.

– Кто же твоя возлюбленная? – уточнил я, тревожно поглядывая на внезапно развеселившегося братца.

Но он не спешил отвечать. Спокойно отсмеялся, смахнул слёзы, выступившие из-за бурного смеха, и серьёзно взглянул на меня:

– Её зовут… Дэрик точнее Дариан Шардон!

– Ты меня разыгрываешь, да? – я заглянул в глаза брата. В них больше не было смеха, а лишь лёгкая грустинка. – Абсурд! Я не верю! Ты что-то напутал! Такого никогда не было раньше! Наверное, это из-за воздействия той фиолетовой энергии! – попытался я уяснить ситуацию, которая не укладывалась в моей голове. Я видел, что брат верит в свои слова.

- Я ходил к волшебному источнику… – Дэм пригладил волосы, и затравленно взглянул на меня. – Спросил, встретил ли я свою судьбу. Попросил показать мне её отражение…

Он не договорил, и так было понятно, кого ему показала водная гладь волшебного источника. Я потянулся к брату, взял его за руку, заглядывая в погрустневшие глаза.

– Уверен, это ошибка. Как парень может стать истинной парой для другого парня?! Такого просто не может быть!

– Даже не знаю! Переполненный диким желанием, я переспал со всеми своими фаворитками. Ни одна из них не вызвала во мне те чувства, что я испытал, когда держал в объятиях Дариана.

– Между вами уже что-то было?! – шокировано спросил я, и братец отвёл взгляд, слегка покраснев.

– Наверное, это наказание за все мои похождения и разбитые девичьи сердца. Может это проклятие? – он с надеждой взглянул на меня, и, смутившись снова отвернулся. Видимо моё лицо, слишком красноречиво отражало шоковое состояние.

– Точно, нужно проверить тебя! Ты ещё не говорил об этом с нашим магом?

Дэм отрицательно мотнул головой, уставившись в одну точку. Давненько я не видел его в таком состоянии. Я поспешил к входной двери, выглянул в коридор, крикнул ближайшему стражнику привести придворного мага. Я и сам видел, что на Дэме нет проклятия, но вдруг я ошибся. Слишком уж странной выглядела, его заинтересованность Дэриком.

– Возможно, он тебя приворожил, - предположил я, вернувшись в кресло. Вчера, находясь с ним рядом, я тоже ощущал влечение, но списал это на последствия контакта с меморидом.

– Я бы заметил. Он не магичил при мне. Лишь коснулся рукой моей обнажённой груди, и я пропал. Дико разозлился на него. Но, даже пребывая в ярости, боялся причинить ему вред. Пытался поймать его, чтобы допросить и узнать, что он со мной сделал. При этом я не смог заставить себя применить хоть одно заклинание сдерживания. Смешно! И это я – тот, кто не раз сражался с опасными противниками, с вампирами и драконами! – Дэм расстроенно махнул рукой и посмотрел на меня: - Только не говори никому! Возможно, это помутнение рассудка скоро пройдёт! Я постараюсь ещё раз встретиться с Сандрой, спрошу у неё про Дариана.

– Конечно, я никому не скажу! – я устало потёр лоб. – Я прослежу за ним в академии. Мы вместе проходим подготовку у магистра Римейна.

– Расскажи мне о нём! – Дэм всем телом подался ко мне, его взгляд искрился заинтересованностью влюблённого.

– Только не вздумай являться ко мне в академию, чтобы увидеть его! – предостерёг я брата.

– Что я, по-твоему, совсем разум потерял?! – возмутился он, и поглубже сел в своё кресло.

В дверь постучали. Стражник доложил, что прибыл придворный маг. В комнату вошёл высокий сухощавый мужчина. Длинные волосы аккуратно собраны в пучок на затылке. Белоснежный камзол с золотой отделкой подчёркивает тонкую талию, узкие чёрные брюки заправлены в высокие сапоги из тонкой кожи. На лице застыла маска сдержанного любопытства. Правильно, наследный принц не часто вызывает придворного мага ночью, чтобы поговорить.

Придворный маг славится умом и проницательностью. Ему почти тысяча лет, он пережил трёх эльфийских правителей и до сих пор находится при дворе. Всё потому что прохладно относится к власти. При недюжинном уме и знаниях, предпочитает жить своими увлечениями, а не интригами. Поэтому имеет прекрасную репутацию сдержанного и преданного королю мага.

Я усмехнулся, взглянув на братца, отдавая ему инициативу рассказать об инциденте.

– На днях я встретил интересно… - брат нервно сглотнул и продолжил, глядя в глаза мага, – интересную девушку. Мне она не понравилась, но, тем не менее, меня сильно к ней тянет. Мне хочется встречаться с ней. Можете ли вы определить, влюбился ли я, или же она меня приворожила, наложила проклятие или что-то в этом роде?

Маг подошёл ближе, присел на диване подле принца и сказал, вглядываясь в его черты:

– Не вижу на вас следов приворота или проклятия. Хотя ваша аура не в порядке. Вы слишком взволнованы, так как пережили нечто необычное, чувственное. Похоже вы на самом деле влюбились...

– Я не мог влюбиться! Только не в этого... - Дэм замявшись, растерянно посмотрел на меня. - Хотел сказать, только не в неё... не в эту девушку.

- Вы уверены? - переспросил я, пытаясь просканировать эмоции мага, но они были надёжно скрыты щитом.

- Более чем! Сейчас начальный этап формирования привязанности. Если вы будете намеренно избегать субъекта своего интереса, то ваши чувства могут вернуться в норму или наоборот обостриться, - важно сказал маг.

– Есть способы избежать возникновения глубокой привязанности? - я кинул предостерегающий взгляд на Дэма, который начал нервно хихикать, прикрыв рот ладонью.

– Постарайтесь узнать… девушку получше, понаблюдайте за ней. Возможно, у неё обнаружатся неприятные черты характера, которые отвратят вас от неё, – проговорил маг, косясь на хихикающего братца.

– А магические способы? Отворот, например? - спросил я, отвлекая мага.

– Отворот не подействует, ведь привязанность ещё не сформировалась окончательно.

Вскоре мы распрощались с придворным магом. Он сказал нам не всё, что увидел. Перед уходом, посоветовал не беспокоиться по поводу влюблённости. Мол, она сама пройдёт через какое-то время, если её не возвеличивать, и побольше проводить время с возлюбленной. В разлуке любовь может расцвести ещё сильнее, нежели при тесном общении.

Едва дверь за магом закрылась, брат расхохотался в голос.

– Слышал?! – хлопнул он себя по голому колену. - Мне нужно побольше общаться с Дарианом, чтобы мой интерес пропал! Решено, я устроюсь в вашу академию преподавателем. Свяжусь с Корнелиусом и...

– Лучше сначала встреться с Сандрой! – перебил я загоревшегося братца. - Уверен, она девушку имела в виду, когда говорила об истинной паре.

- Хорошо, встречусь! - надул губы братец. - А ты пока присмотри там за Дарианом, чтобы не путался с кем попало.

Я демонстративно закатил глаза, поражаясь переменчивости настроения брата. Дэм действительно походил на влюблённого: воодушевлённо-окрылённый, мечтающий о встрече с предметом своего обожания. Я бы искренне порадовался за него, если бы он интересовался девушкой. И как его угораздило, столкнуться с альфой?! Девушки-альфы не нашлось, так он по уши влюбился в парня! Видать на нашем роду, на самом деле лежит проклятие истинных! Дэм ни за что не откажется от своей долгожданной любви. Даже не представлю, через что ему придётся пройти!

Разговор за закрытыми дверями

- Как всё прошло? - повелитель эльфов пригубил рубиново-красного вина из хрустального бокала и вопросительно взглянул на мага.

– Дэмман не догадался о вашей проделке. Он уже верит, что влюбился. Но не слишком ли жестоко - назначить ему истинной парой парня? - спросил маг, наливая себе вина.

– Пусть помучается. Слишком уж он привык к лёгким победам. Своих фавориток ни во что не ставит. Парень ему точно не дастся!

– И всё же это слишком! – заметил маг, отпив вина.

– Ничего, умнее станет! А то запросто махнул в другое государство, вопреки всем запретам. Наворотил дел, пусть теперь разгребает! Если бы ты не увидел в магической сфере, куда он направился и вовремя не вытащил оттуда, то его бы схватили маги Эндрю. И тогда бы пришлось потратить половину казны, чтобы вытащить его из человеческой тюрьмы.

– Ему Инэль помог бы... – отмахнулся маг.

– Так они вместе там были?! – бокал хрустнул в руках повелителя, осколки со звоном посыпались на пол.

– Похоже, что да. Дэмман сам бы никогда не признался младшему в промахе.

– Значит, будут вместе разгребать эту влюблённость в парня. Ты главное проследи, чтобы источник показывал нужный образ, когда Дэмман будет проходить к нему. А он ещё не раз это сделает, я в этом уверен.

– Прослежу, конечно! – маг ухмыльнулся.

Всё шло согласно его плану. Повелитель уверен, что необычное увлечение сына - это дело его рук. Вмешиваться без особой надобности не станет. И даже поможет сыну по мелочи, чтобы увидеть результат. Дэмман постарается охмурить предмет своей страсти. Никто не поддержит его в этом. Наоборот все будут осуждать его выбор. Он закономерно получит отказ. И, наконец, решит, что для него важнее - управление государством, нежели бесконечные прохождения по фавориткам. Ему придётся снять маску дворцового мягкотелого охламона, чтобы не стать посмешищем.

Покидая своего повелителя, маг думал, само провидение предоставило ему возможность повлиять на Дэммана, которого он любит как собственного сына. Волшебный источник вправду указал на парня в качестве его истинной пары. Необычно, но источник никогда не ошибается. А значит, парень совсем не прост. И вообще на деле вполне может оказаться девицей. Не зря же Дэмман сделал стойку. У него чутьё на интересных баб.

Дэрик

Традиционно зверская утренняя побудка немного привела меня в чувство. Жизнь продолжается! Несмотря ни на что нужно учиться, и сматываться поскорее с этого ненормального Паллейна. Каждый день пребывания здесь делает меня всё более и более неадекватной. Я уже и с девчонкой обжималась, и с ректором целовалась, и бордель разнесла на почве ревности. Так легко и до убийства докатиться.

Я молниеносно заправила кровать, умылась, оделась и помчалась во двор. Пересекла дорожку и встала в шеренгу с другими ребятами. Сердитый Далвир прохаживался вдоль ряда, ударяя хлыстом по голенищу своего сапога.

– Ну что, умники, натворили дел! – он искоса взглянул на меня и Сирина. – В первый же свой выходной умудрились подставить магистра Римейна и ректора. Вся столица на ушах стоит! Студентам временно запретили появляться в городе. О чём вы вообще думали, устраивая такой бардак! Ничего, мы с магистром всю дурь из вас выбьем! Будете теперь на полигоне каждый день боевые заклинанья отрабатывать. Нечего впустую свою энергию тратить. А так она хотя бы на обучения пойдёт!

Далвир отвернулся, и парни зашушукались: «Чего он нас-то песочит?! Мы-то тут причём? Мы вообще ничего не делали!». Далвир сделал вид, что не слышит их возмущённый ропот. Резко ударив хлыстом по сапогу, обернулся, сердито оглядел всю шеренгу и заорал:

– Бегом! Пятнадцать кругов по полю! И чтобы за две минуты управились! Кто не успеет, того сегодня ждёт поединок лично со мной!

Издевательски хмыкнув, я сорвалась на бег. Далвир смерил меня разъярённым взглядом. Я его спиной почувствовала, но оборачиваться не стала. «Много чести! Будут мне тут всякие ещё выговоры устраивать! Интересно, из-за чего он взбеленился? Ему за магистра обидно или за сестрёнку Лючию? Получается, я ей изменила, посетив бордель. Или переживает, что ему в город нельзя попасть?»

Наматывая круги по полю, я перестроилась в самый конец. Ясно же, что Давлир метит в меня, как главного зачинщика. Вот я с ним и сражусь. Пусть пары спустит. Нельзя чтобы другие пострадали из-за моей глупости.

В итоге к финишу я пришла последней и благополучно нарвалась на поединок с Далвиром. Мой первый учебный поединок обещал стать жарким, наполненным праведным гневом моего сэнсэя-вампира.

– Дэрик сегодня будет сражаться со мной! – довольно ухмыляясь, сообщил Далвир ребятам, вновь выстроившимся в шеренгу. – Я тебя по полигону размажу! – прошипел он мне в лицо, подойдя ближе.

– Жду с нетерпением! Ты главное памперсы захвати! – тихо ответила я и добавила про себя: «Вдруг описаешься от радости».

– Что?! – закономерно не понял меня инструктор.

– Да, так! Готовься, говорю! – пояснила я, улыбаясь своей шутке. Настроение медленно поползло вверх.

– Можете быть свободны! – Далвир одарил меня ещё одним гневным взглядом, повернулся на каблуках и зашагал в сторону учебных корпусов.

По закону подлости первой парой у нас стояла теория магии в исполнении неподражаемого Корнелиуса. Видеть его не хотелось. Но и пропускать занятия было бы малодушно с моей стороны. К тому же бояться гнева ректора у меня нет причин. Он мужчина рассудительный, сдержанный. Как оказалось, был до недавнего времени.

Прозвучал удар гонга. В аудиторию вошёл слегка встрёпанный и помятый ректор. Лихорадочно горящим взглядом окинул студентов, задержав его на мне и Сирине. Отметил в журнале присутствующих, и сообщил, что семинар он переносит на следующее, и сейчас будет лекция. Студенты в аудитории облегчённо выдохнули.

Я привычно отвернулся к окну. И тут же почувствовала волну раздражения в мой адрес. Ошалело повернулась и встретилась взглядом с Корнелиусом. Его голубые глаза сверкали гневом, губы были сжаты в тонкую линию. «Ну вот, что они все на меня взъелись? Можно подумать до меня никто их бордель не громил?! Или ему мало перепало фиолетового счастья и срочно требуется добавка?!»

Смерила Корнелиуса высокомерным взглядом и уткнулась в тетрадь. Дело в том, что когда мой взгляд прошёлся по его губам, я почувствовала знакомое волнение, охватывающее меня. Где-то на заднем фоне сознания послышался ехидный смешок. Змейка потешалась над моим замешательством. «В бараний рог согну! Изведу! Все зубы ядовитые повыбиваю!» – мысленно пообещала я веселившейся змейке, вызвав у неё приступ гомерического хохота.

– Дэрик, почему вы ничего не записываете? – услышала я рядом голос ректора.

Подняла взгляд, и невольно остановила на его губах. «Шикарно он целуется!» - убежали мысли не в ту степь. В паху предательски быстро налилась тяжесть. Я покраснела, но заставила себя иронично посмотреть в глаза мужчины и даже проговорить, внезапно сорвавшимся голосом:

– Я хорошо знаю этот материал!

– Тогда будьте так добры, расскажите нам о магических запретах, установленных законами всех государств Паллейна. Я уступаю вам место за кафедрой, – Корнелиус приглашающе простёр руку к доске.

Кивнув, я поднялось из-за стола. Порадовалась про себя, что с утра надела длинный камзол и его полы скрыли моё специфическое состояние. Медленно шагая к кафедре, первым делом прощупала сознание Корнелиуса невозмутимо усевшегося за мою парту. Хитрец предусмотрительно выставил ментальный щит. Поэтому пришлось обращаться к своим запасам информации. Интуиция сигналила пожарной сиреной: «Неспроста Корнелиус затеял эту проверку! Неспроста!»

Издевательски ухмыльнувшись своему экзаменатору, я начала пересказывать материал. На ходу меняла порядок его изложения, придумывая схемы и образы, отличные от тех, что обычно использовал Корнелиус. От бурной мыслительной деятельности к концу лекции у меня задёргался глаз, а язык начал заплетаться.

Корнелиус всё занятие не спускал с меня изучающего взгляда. Сидел, нервно ероша волосы, тёр подбородок и иногда вставлял по несколько слов в качестве замечаний. После удара гонга Корнелиус подошёл к доске, возле которой я стояла, отирая руки от мела.

– Дэрик, вы великолепно справились с заданием! – по-свойски похлопал он меня по плечу. – Нужно почаще просить вас заменять меня! Благодарю! – я кивнула и поймала его взгляд, задержавшийся на моих губах. Неверяще заглянула в голубые глаза. Они печально улыбнулись мне. «Не может быть!» – я непроизвольно прикрыла рот рукой. Слегка поклонилась и бегом побежала к своей парте забрать сумку с учебниками. Однокурсники покидали аудиторию, переговариваясь между собой.

– Неважно выглядишь! Заболел что ли? – поймал меня за рукав Закхей.

– Переволновался малость, – я поспешно запихнула учебник и тетрадь в сумку, спиной ощущая пристальный изучающий взгляд ректора.

– Ты сегодня сам на себя не похож, – заметил Закхей, подняв с пола укатившийся магический стилус. Подал его мне, подождал, когда я закину сумку на плечо, и мы пошли вместе к выходу. Корнелиус уже покинул аудиторию.

– Зачем специально отстал на пробежке? – спросил Закхей, не оборачиваясь. Он шёл немного впереди меня. – Все же знают, что ты хорошо бегаешь.

– Хочу свои силы проверить. Говорят Далвир – сильный маг и умелый боец, – соврала я.

– Конечно, он сильный! Он же вампир! У него энергии немерено. Зря ты поторопился, нужно было сначала понаблюдать, как он сражается с другими.

– У меня тоже есть пара краплёных карт в рукаве, – заметила я притворно беспечным тоном.

– Посмотрим! – улыбнулся мне друг. – В любом случае я буду рядом, и если что, отнесу в больничное крыло.

На учебный полигон мы направились сразу после занятий, отказавшись от обеда. Ребята заверили, что перед поединком лучше не наедаться. Мне было всё равно. От волнения у меня пропал аппетит. Я шла рядом с Закхеем и Сирином, прикидывая в уме, как мне лучше провести бой. В магических поединках я само собой никогда не участвовала, за исключением салочек с эльфийским принцем. Но они не в счёт. Отправила мысленный запрос к знаниям Корнелиуса, и, получив общие сведения о порядке проведения поединка, стала обдумывать его стратегию.

Вскоре на полигоне собрались все ребята из нашей спецгруппы. Магистр Римейн с Далвиром, что-то обсуждали между собой, стоя в сторонке. Ребята, в отличие от меня, выглядели спокойными, так как уже не раз участвовали в учебных поединках.

Вскоре магистр и Далвир подошли к нам. Мы привычно встали в две шеренги, чтобы выслушать наставления учителя. Поприветствовав нас, Римейн сказал:

- Сегодня я вас разобью на учебные пятёрки. Первые полгода вы будете сражаться только с ребятами из своей пятёрки, чтобы лучше узнать преимущества и недостатки в защите друг друга. Вы часто будете получать командные задания, выполняя которые научитесь работать сообща. Отныне ваше здоровье и жизнь во многом будут зависеть от умения работать с другими, помогать и принимать помощь. Итак, первая пятёрка... - Римейн начал называть имена ребят. Делая шаг вперёд, они выходили из строя и объединялись в группы.

– И последняя пятёрка – Сирин, Эрвин, Далвир, Инэль и Дэрик, - перечислил Римейн. – Таким образом, наши ментаты - Инэль и Дэрик, будут работать в одной команде...