Цветок Жизни

ГЛАВА 14

Командир подвёл итоги собрания, раздал всем присутствующим задания. Мистер Дойел обсуждал какие-то детали с кураторами факультетов, просил общими усилиями составить удобное расписание для странной студентки, которой придётся обучаться четырём видам магии. Судя по недовольству на лицах многих преподавателей, не так уж они и рады чуду природы в виде меня.

Пока весь преподавательский состав был занят беседами, я старалась выглядеть беспечной, но получалось паршиво. Все внутренние переживания решили возобновить марафон в голове, подкидывая новые причины для паники. Например, огненная магия. Поступком профессора Юмана удивлены были все присутствующие. Как можно объяснить его поведение? Неужели, профессору настолько скучно, что он решил внести в своё расписание ещё пару занятий с непутёвой студенткой? Или ему просто нравится издеваться надо мной? Что ж. Придётся лично узнать у профессора, с какой целью он предложил свою кандидатуру. Хотя сильного желания разговаривать с Юманом у меня не было. После того вечера вообще видеть профессора не хотелось. Впервые мне становилось настолько стыдно. С другой стороны, всему виной стало отравление, но и эта причина не влияла на появляющийся жар на щеках.

Я наблюдала за командиром, который строил теперь не только своих подчинённых, но и преподавателей. Властный голос пробирался под кожу, не оставляя шансов ослушаться приказа. Сильная аура мужчины заставляла всё внимание переключать на слова, произнесённые громким, но спокойным тоном. Мистер Дойел продолжал объяснять присутствующим какие-то нюансы, лишь профессор Юман не был вовлечен в беседу. Мужчина сидел на задних рядах со скучающим видом, выражая этим равнодушие к происходящему. Конечно, командир заметил отстранённость профессора и не упустил шанса метнуть в его сторону колкий взгляд. Но и такой подход не помог вернуть интерес Юмана к собранию, для него вся кульминация мероприятия завершилась, настало время скучной развязки.

Об окончании собрания я узнала, когда все преподаватели встали с мест и с какой-то странной заторможенностью продвигались к выходу. Да, надо было покинуть зал первой, потому что терпеть их взгляды становилось всё сложнее. Кто-то оглядывался со страхом в глазах, кто-то, наоборот, с восторгом. В том числе ректор, чья улыбка сияла чуть ли не весь вечер. В толпе уходящих я нашла уже знакомую вампиршу, которая с грацией кошки стремилась к выходу, так и не удостоив меня взглядом. Хоть кому-то я безразлична, и на том спасибо.

Командир, наконец, обратил на меня внимание и всё тем же приказным тоном сказал:

— Лили, раз в неделю будете приходить ко мне и докладывать обо всех продвижениях в магии.

Джим повернулся в сторону спускающегося профессора и стал прожигать в нём дыру своими карими глазами. Сильные руки мужчины напряглись, будто сдерживая все эмоции, бушующие внутри.

— Хорошо, командир, я поняла.

Мужчины обменялись сдержанными кивками, не скрывая презрения. Какая кошка между ними пробежала? Не думала, что взрослые люди не способны решить конфликт. Обижаются друг на друга, как дети малые. Хотя, чем я лучше? Профессора сама на дух не переношу.

Джим удалился вслед за другими преподавателями, заодно потушив свет в зале. Мне следовало бы уйти, но хотелось ещё немного постоять здесь. В тишине. Одной. Где никто не рассматривает меня, как чудо природы, где я не слышу взволнованных разговоров.

До сих пор ничего не уложилось в голове, которая с каждым днём, похоже, всё больше превращалась в кисель. Это, в самом деле, происходит со мной? Но почему? Что именно стало причиной открытия новых даров?

Необходимо срочно начать поиски моих родителей! Лучше всего, конечно, наведаться к Рози, но прежде следует как-то договариваться с ректором, чтобы дал пропуск на телепортацию. Так же стоит почитать в библиотеке об огненной магии. Ректор сказал, что представителей данного дара уже не встретить, что ж, придётся навести справки. Необходимо хоть как-то запустить процесс разгадки моих особенностей. Возможно, дело именно в том, что я из другого мира. Вдруг там магнитные бури, влияющие на магический потенциал? Или какие-нибудь волшебные дожди? Мне почём знать?!

Вопросы и споры пролетели в моей голове, снова смешиваясь в клубок, который придётся распутывать не одну неделю. Если ещё ко всему добавить странные сны, которые по сей день пугают, то вся картина происходящего кажется ужасной.

Не знаю, сколько я простояла так, но отвлёк меня скрип половицы. Напугалась не на шутку! Прямо как в ужастиках! Я тут же устремила взгляд в сторону входа. Дверь приоткрылась. Тонкая линия света с лестницы коснулась моих ног, прорезая тьму помещения. Кто-то решил зайти обратно?

Подняв глаза, я заметила профессора Юмана, который, судя по всему, собирался уйти из зала. Он что всё это время был здесь? Почему я не заметила его? Профессор ждал меня?

Тёмная фигура придерживала дверь, якобы пропуская вперёд. Я не видела его лица, но готова поклясться, что уловила мелкие огни в чёрной бездне глаз профессора.

— Мне долго вас ждать? — прозвучал грозно голос мужчины.

Я не испугалась, нет, но тон Юмана пробирал до самых костей. Он явно был зол, а может, просто наскучило само собрание или раздражало присутствие командира. Не знаю, раскусить настроение профессора у меня не получалось.

Не спеша, я двинулась в его сторону, попутно стараясь рассмотреть мужчину в этой кромешной тьме. Правда, результата это не дало.

Опять темнота. Опять вечер. Опять мы одни. Не знаю, покраснела ли я, но щёки точно обдало жаром. Пришлось опустить голову и рассматривать пол. Не должна я так бурно реагировать на профессора, ещё предстоит как-то ходить на пары и терпеть его шуточки.

Смешанные чувства не помешали задать вопрос:

— Профессор Юман, почему вы соврали?

Нас разделяла пара метров, но мне удалось поймать усмешку на его лице. Веселится? А я вот, между прочим, хочу понять, почему профессор выдал такую характеристику обо мне! Ведь, всё выглядит подозрительно странно.

— Джим отчислил бы тогда вас с моего факультета. Не могу лишить себя удовольствия сделать это самостоятельно.

Ах вот оно что! Чудесненько! Я начала закипать, но всеми силами старалась держать себя в руках. Успею ещё всё высказать Юману! Необходимо вытянуть из него ещё информацию. Да и есть один козырь, который кое-кто, видимо, забыл.

— Профессор, я ведь вас отравила. Плевать каким способом, но ведь смогла. Вы обещали… — закончить мне не дали, нагло перебили!

— Не прикрывайтесь чужими заслугами. Это был нечестный бой.

Ах ты, гад! Я сжала кулаки, ногти впивались до боли в кожу. Сдерживать гнев становилось всё тяжелее. Давай, Лили, продержись ещё немного! Пару вопросов и можно бежать домой. Вдох — выдох.

— Почему вы предложили свою кандидатуру в проведении дополнительных занятий?

Думаю, нетрудно заметить, с каким усердием я подбирала слова. Ни одной колкости, ни намёка на сарказм. Воспитанная студентка, ничего не скажешь.

Тут профессор выдержал долгую паузу, во время которой я уже хотела испепелить его. По всей видимости, придумывает, как ещё меня задеть! Но ничего, успею отыграться. Конечно, никак иначе. Только победа!

— Нашёл ещё один способ выводить вас из себя еженедельно. Не думаю, что у кого-то из преподавательского состава это получится лучше меня, — весёлые нотки прозвучали в голосе профессора.

Обидно? Нет, что вы… Это просто последняя капля за сегодняшний день! Сдерживать себя уже не получалось. Грудь пекло, по венам будто пустили лаву, которая обжигала кожу изнутри. Я подняла гневный взгляд на профессора и собиралась высказать все то, что о нем думаю, но тут что-то произошло.

Зал озарил яркий свет, заставляя щурить глаза, чтобы хоть что-то разглядеть. Слишком светло. Вокруг словно начался пожар, жаль рассмотреть никак не удавалось. Игра в жмурки не помогла, пришлось прикрыть лицо руками, вот только от них становилось лишь ярче. В смысле ярче? Я горю? Руки в огне?

Я распахнула глаза в ту же секунду и была потрясена. Моё тело горело. В прямом смысле! Огонь, по всей видимости, исходил от меня. Языки пламени оплели тело полностью. В самом зале пожара не наблюдалось, его лишь озаряли вспышки красного и жёлтого цвета. В панике я принялась стряхивать огонь с рук, результата — нуль. Стоп. Почему мне не больно? Или всему виной шок вперемешку с адреналином? Страх всё больше подчинял сознание, но голос профессора отвлёк:

— Так, Лили, слушайте меня внимательно, — громким тоном медленно говорил он. — Сосредоточьтесь на дыхании. Постарайтесь успокоиться, как при медитации.

Я всё ещё дрожала, напуганная зрелищем, но безоговорочно послушалась Юмана. Так! Максимальная концентрация на дыхании. Вдох — выдох. Закрыла глаза, стала считать до десяти, медленно погружаясь в себя. Лишние мысли, и остатки страха отвлекали, но талант, как говорится, не пропьёшь! Спустя минуту мне удалось абстрагироваться. Тьма постепенно поглощала свет от огня, дрожь в руках пропала, грудь, как бы это странно не звучало, остывала. Душа находилась в пограничном состоянии.

— Вы все делаете правильно, продолжайте, — услышала вдали профессора.

Этот голос. Профессор. Гр-р! Это все из-за него! По тело пробежала горячая волна гнева. Перед глазами мелькали отрывки из воспоминаний. И везде был он. Эти чёрные глаза. Именно Юман стал причиной моих бед! Да, он довёл до нервного срыва! Специально говорил со мной так, чтобы я психанула. Он ожидал услышать привычные колкости в ответ. Не тут-то было! Я не слабая магичка! Это у меня четыре дара! Один взмах и профессора не будет ни в одном из миров. Да! Справедливая плата за мои страдания. Не хочу больше видеть его! Ненавижу вас, профессор! Чёрт бы вас побрал!

Каждый новый вдох теперь всё больше распылял потухший огонь, заставляя гореть каждый сантиметр кожи. Я чувствовала это. Кровь вскипела, руки пылали. Приятное ощущение всемогущества растекалось по телу. Сила питала меня, а злость питала её.

— Успокойтесь! Уймите свои эмоции, студентка!

Нет! Слишком поздно забеспокоились, профессор. Вам бы тоже научиться держать язык за зубами, иначе разозлите кого похуже меня. Но и такая неумелая студентка способна показать, где раки зимуют! Я распахнула глаза, яркий свет расползался по всему залу, отчётливо показывая профессора, чьё лицо опять переняло хмурое выражение лица. Ноги сами повели меня к нему. Глаза встретили его чёрные бездны, в которых плескались мелкие звёзды. Осторожно ступая, я приближалась к магу, свет шёл шаг в шаг за мной, озаряя профессора. Оранжевое пламя отражалось на бледной коже мужчины, гладкие чёрные волосы блестели при свете огня. Красивый и опасный, как сама стихия, как магия. Да, профессор был именно таким. Но сейчас я его не боялась и находила в глазах мужчины растерянность.

— Хах, провальный план, мисс, — усмехнулся он, доставая палочку из кармана чёрного плаща. — Хотите бой? Мне казалось, у нас иное пари.

Смысл его слов пролетел мимо ушей, я питалась лишь свой злостью на этого человека. Как он забрал меня с Земли, как унижал на занятиях, как цеплялся ко всему! Его глупое пари! В этот раз у меня получится отомстить. Юман получит по заслугам.

Я понятия не имела, как пользоваться новой силой, но положилась на инстинкты. Выставила руки вперёд и выпустила из них огненные стрелы, которые полетели ровно в цель. Профессор за долю секунды успел выпустить какие-то голубые сферы, которые поглотили огонь.

— И это всё, на что вы способны? — оскалился мужчина.

О-о, подожди, индюк, ещё успею поджарить твою шевелюру! Я прислушалась к внутренним ощущениям. Источником огня являлось солнечное сплетение, именно в этом месте ощущалось пламя, которое расползалось по всему телу. Направив огонь потоками из груди в руки, я принялась создавать большую сферу с языками пламени. Шар увеличивался в размерах, иногда вспыхивая яркими искрами. Взгляда от противника не отрывала, готовясь к любым выпадам. Но Юман не атаковал, а выжидал. Я метнула огненный шар в него. Полоска света следовала по траектории полёта сферы, освещая зал. Красные искры нежными лепестками опускались на пол.

В мгновение ока у профессора в руках появился водяной кнут, которым он резко хлестнул по сфере. Вода, встретившаяся с огнём, тут же зашипела, превращаясь в горячий пар. Шар вмиг потух, теряя яркие всполохи. Красивое зрелище, однако! Противостояние двух стихий.

Я отвлеклась на миг, наблюдая за происходящим, и получила долгожданный удар. Причём тем же кнутом. Причём ровно по груди. Вода больно обожгла кожу, огонь в этом месте сразу потух. Я шикнула, но крик, рвущийся наружу, сдержала. Больно было неимоверно. Но сейчас в приоритете поражение профессора! Огонь с новой волной злости вернулся, согревая грудь.

— Для мага четырёх даров вы слишком слабая, — продолжил подначивать профессор. Чёрт, и у него это получалось!

Пламя стало разрастаться внутри, волнами отзываясь во всём теле, кровь кипела. Удары собственного сердца оглушали, но я терпела, не давая себе слабины. Внутренняя сила поражала и пугала одновременно! Однако именно она способна сделать меня сильной! Только магия даёт мне могущество!

Я обняла себя руками, сделала глубокий вдох, собирая весь огонь в одной точке. Пламя стекало со всех участков тела, соединяясь в районе солнечного сплетения. Магия словно высасывала все резервы для последнего удара. Чувства обострились, эмоции играли со мной в злую шутку. Боль расползалась, отравляя каждую клетку организма. Огонь скапливался в груди, будто выжигая её изнутри, оставлял после себя лишь пепел. Резким движением я раскинула руки в стороны и заорала на весь зал. От боли. От силы. От обиды. От всего.

Из груди лился целый поток опасного красного огня, который был готов сожрать всё на своём пути. Лицо профессора озарил яркий свет, показывая его самый настоящий испуг. Он боялся! Ха! Бойтесь меня, профессор! Именно я стану причиной вашей кончины. Ваши последние слова?

Но, к моему сожалению, профессор успел среагировать, вмиг отскочив в сторону от столба огня. Нет! Как он успел? По всей видимости, о его прошлом Кларм не соврал. Профессор мастерски уворачивался и отражал атаки. Но ничего, бой ещё не окончен!

Моему огорчению не было предела, я уже собиралась ударить с той же силой и во второй раз, как моё лицо обхватили ледяные ладони. Контраст холодной и горящей кожи отвлёк от всех эмоций, заставляя потухнуть. Распахнув глаза, я наблюдала, как профессор перевёл свой потемневший взгляд на губы и нервно выдохнул. Резкий поток воздуха опалил кожу, пуская электрическую волну по телу.

Он вмиг прижал меня к себе, размыкая губы языком. Какого чёрта? Я выставила руки, упираясь в его грудь, стараясь оттолкнуть. Но вскоре сдалась, поддаваясь силе и напору профессора. Ответила неуверенно, как могла. Не знаю, куда делся мой гнев, но я вмиг потухла. Как самая настоящая спичка. Целовала, пробуя губы профессора на вкус. Такие холодные, противоположные моим. Видимо, весь внутренний жар перешёл в поцелуй. Ледяные пальцы профессора пытались бороться с пламенем, но это только распыляло всё внутри.

Поцелуй стал жёстче, наполняясь какой-то животной страстью, мужчина одной рукой зарылся в мои волосы, сжимая их в кулак, второй держал за подбородок, удерживая, чтоб не убежала. Удивительно, но как раз убегать я и не собиралась, сама закинула руки на плечи профессора, прижимая ещё ближе.

Это было настоящей пыткой. Я знала, что мой огонь потух, но внутри оставался тот жар, который накрывал с головой. Холодная кожа профессора лишь усугубляла ситуацию. Чувствовала себя лодкой, которую с двух сторон бьют волны то горячие, то холодные. Нереальные ощущения.

Уже кусая губы друг друга, мы задыхались, но не могли разорвать поцелуй. Профессор томно вздыхал, ловя ртом мои глухие стоны. Его рука опустилась на талию, крепко прижимая к мужскому телу. От такой близости к профессору я запрокинула голову назад, не открывая глаза. Юман тут же припал к моей шее холодными губами, нещадно кусая нежную кожу. От его поцелуев с нотками приятной боли по телу пробежала волна мурашек, собирая все свое напряжение где-то внизу живота. Это неизвестное ощущение лишь подпитывало огонь в груди. Профессор продолжал изучать каждый сантиметр кожи поцелуями, пуская всё новые импульсы по телу.

Я слышала, как тяжело он дышал, как громко билось его сердце от растущего напряжения. Может, так бьётся моё? Не знаю, и не время сейчас это проверять. Профессор прижимал меня к себе, прокладывал путь из поцелуев от шеи к губам. Лёгкие укусы оттягивали горящую кожу, поднимая новую волну удовольствия, которая накрывала с головой.

Мы словно сошли с ума, стоило кому-то отстраниться хоть на миллиметр, сама вселенная притягивала нас друг к другу. Я удивлялась собственным эмоциям: чувство могущества магической энергии резко перерастало в восторг, прежняя злость превращалась в неожиданное возбуждение. Профессор будто искал во мне отражение своей страсти и находил его.

Не выдержав напряжения, я вновь прильнула к его рту, ловя новые выдохи мужчины. Не знаю, что случилось сегодня со мной, но какая-то неистовая сила взяла под контроль разум. Руки потянулись к уже знакомому плащу профессора, стягивая его. Юман уловил моё желание, не отрываясь от моих губ, яростно сорвал плащ и отшвырнул его подальше. Руки мужчины озверели вместе с хозяином, проникая в глубокое декольте моего платья. Ловкие пальцы тут же стали ласкать грудь.

От неожиданных ощущений я лишь пискнула, не зная, как реагировать на такое. Но меня быстро заткнули губы, вновь накрывшие рот. Быстрыми движениями пальцев я расстёгивала чёрную рубашку мужчины, касаясь к прохладной ткани. Руки профессора продолжали изучать мою грудь, водя круги по нежной коже. С каждой секундой я распылялась всё больше. Зато воздуха хватало всё меньше. Такого ощущать мне ещё не приходилось. Голова шла кругом от происходящего. Я наблюдала за чёрными глазами профессора, которые поглотил какой-то странный туман. Его томный взгляд блуждал по моему лицу, изучая, пробуя на вкус.

Расстегнув последнюю пуговицу, я нырнула руками под ткань, прикасаясь к ледяной коже мужчины. Стоило мне нащупать торс профессора, как всё вокруг померкло. Насколько резко, будто кто-то переключил канал. Темнота стала густой, прилипая, щупая своими противными руками. Все звуки исчезли, даря звон тишины.

Я распахнула глаза и впала в ступор. Не было здесь того зала. И профессора не наблюдалось. Вокруг лишь пепелище. Огромное поле, окружённое высокими деревьями. Серый дым поднимал в воздух сгоревшую траву. Всё вокруг казалось мёртвым. Трудно было не заметить тех, кто стал поджигателем поля. Тела магов лежали на земле, укрытые слоем истлевшей травы. В нос ударил запах крови. Живот стянуло в узел от подступающей тошноты. Я сделала шаг в сторону, но на что-то наступила. Опустила взгляд и заорала на всю округу. Ужас застыл на моём лице. О… Боже!

Под ногами лежал мужчина. Его серый плащ полностью впитал алую кровь. Я закрыла глаза руками, не понимая, что происходит. Не хочу на это смотреть! Как я вообще оказалась в этом месте?

Странно то, что поле казалось до ужаса знакомым. Именно здесь я бывала в последнем сне. Но в данный момент приходится наблюдать завершение боя. Тело трясло от страха и неизбежности. Ведь, сейчас я не сплю. Как мне выбираться отсюда?

Слабая дымка тумана налетела на поле, словно сама природа желала скрыть следы жестокости человечества. Небо озарил слабый свет, окрашивая тёмные густые облака в оранжевый цвет. Со стороны леса слышались тихие песни птиц, встречающих рассвет. И именно на самом поле время будто остановилось. Граница между жизнью и смертью выглядела действительно пугающе. Вот лежат погибшие воины, а рядом спокойно бродят лесные зверьки. Сожжённое поле с болью поглядывает на зелёные ветви деревьев, прося их о помощи. Только вот спасения не получит никто.

Вся противоположность этой картины сводила с ума. Я тряслась, находясь в центре этого поля, окружённая жертвами страшной бойни. Мне казалось, если сделаю хоть один шаг, то и я займу место рядом с ними. Словно жизнь должна закончиться на этом поле. Влажная земля так и тянула меня за собой. Прохладный ветерок подгонял, не оставляя времени для размышлений.

Слева раздались шаги. Резко развернувшись в сторону звука, я заметила мужчину. Лица было не разглядеть, тёмная ткань скрывала незнакомца. В руках он держал хрупкое тело. Девушка? Она была неподвижна, голова неестественно запрокинута вниз, рыжие локоны развивались на ветру и ещё больше пылали от слабых солнечных лучей. Мужчина прижимал хрупкое тело к себе, не желая отпускать. Словно не знал, как можно проститься.

Наверное, она была ему очень важна. Быть может, любимая. Война — страшное событие, которое измеряется смертью. Нет победивших, есть только проигравшие. Никакой победой не вернёшь жизнь тем, кто её утратил.

Незнакомец продолжал смотреть вглубь леса, наверное, он чувствовал боль и не находил сил взглянуть на бледное лицо погибшей. У него отобрали единственный лучик света в его жизни — любимую женщину. Мужчина неспешно уложил тело погибшей на холодную землю так, будто она просто спала, а он не хотел её будить. Взмахом палочки незнакомец создал странного рода капсулу и опустил её на влажную почву. Со всей нежностью поднял на руках рыжеволосую девушку и с трепетом опустил внутрь капсулы. Со стороны она выглядела, как спящая красавица из нашей сказки. Вот тебе хрустальный гроб. Вот тебе принцесса. Осталось только поцеловать, и она проснётся. Но это было не так. Жизнь — не сказка. В ней может существовать магия, могут быть вампиры, принцы, оборотни. Но даже всё это вместе — ничто, — по сравнению со смертью. Уж она никому не позволит идти войной против неё.

Земля задрожала, из неё полезли стебли и корни каких-то растений, все они обвили прозрачную капсулу, превращая в какой-то древесный кокон, и стали поглощать в недра сырой почвы. Как только поле приняло прежний вид, незнакомец шагнул в сторону леса.

Я долго смотрела ему в спину, прокручивая в голове увиденное. Это прошлое Юмана? Он кого-то потерял? Хотя этот мужик на профессора почти не похож, но я не уверена, лица-то не видно. Что вообще происходит?

Как только силуэт потерялся за ветвями деревьев, все вокруг стало меркнуть, возвращая меня обратно.

Открыв глаза, я не сразу поняла, где нахожусь. Темнота, но уже не такая липкая и противная. Слабый свет позволял разглядеть перепуганное лицо профессора, продолжавшего прижимать меня к себе. Не знаю, как я продолжала стоять на ногах. Видение, если его можно так назвать, длилось не меньше получаса. Неужели для Юмана это пролетело за одну секунду?

Профессор смотрел на меня растерянно, не понимая, что произошло. Я сама, кажется, уже ничего не понимала. Хотелось бы объяснить ему, но тут на помощь пришла память, которая решила напомнить о том, что было до моего исчезновения. Щёки сразу запылали, руки отпустили рубашку мужчины. Я сделала неуверенный шаг назад, отдаляясь от профессора. Ватные ноги подкосились, но пришлось заставить их держать меня ровнее.

Зато он продолжал стоять, будто ничего не было, лишь глаза все ещё хранили остатки страсти.

— Вы что-то увидели? — раздался его хриплый голос.

Пытаясь найти ответ на вопрос, я вспомнила всё, что произошло после собрания. Это повергло в полный ужас. Огненная магия! Она проснулась! Я чуть не убила профессора. Что со мной произошло? Было ощущение, что телом и разумом управляла сама магия. Чувства распыляли её, делая сильнее, отдавая контроль над хозяйкой. А огонь, видимо, очень хитрый. Питается самыми сильными чувствами. Кстати, а ведь точно! Когда я испытывали яркие эмоции, в груди всегда загорался огонёк, согревая душу. Так это была именно она — огненная магия!

С другой стороны, передача контроля над разумом не оправдывает моего поступка. Я же реально желала профессору смерти. Какой ужас.

— Простите, что… — еле слышно начала я, но Юман перебил меня.

— Нет.

— Что "нет"? — испугано уставилась на мужчину.

— Я не просил от вас извинений. Ответьте на мой вопрос.

Стоит ли ему доверять? Вдруг начнёт расспрашивать о подобных видениях. А они у меня были! Я всё это время считала, что стоит скрывать данную особенность. Но, судя по всему, большие секреты невозможно утаить.

— Да, — раздался мой дрожащий голос.

— И что же вы увидели? — теперь удивлённый взгляд принадлежал профессору. Не было уже привычного оскала, не было мрачности. — Расскажите.

Я не чувствовала уверенности в том, что видела именно воспоминание профессора, возможно, это был кто-то другой. Поэтому я пошла ва-банк:

— Профессор, вы… кого-то потеряли?

Мужчину будто окатили холодной водой, он замер, вылупив чёрные глаза на меня. Профессор на секунду потерял дар речи, но быстро опомнился:

— Все мы кого-то потеряли, — голос вернул прежний холод, отталкивая меня. — Забудьте то, что видели.

Как странно. Минуту назад он целовал меня, а сейчас между нами воздвигли стену, которую не пробьёт никакая магия. Это ощущение кошкой скреблось где-то внутри. Какой-то необычный холод теперь окатил и меня. Внутри стало гадко, неприятно и… больно? Словно меня растоптали и выбросили, как что-то ненужное.

— Считайте, первое занятие по огненной магии прошло отлично. Можете быть свободны, — наградил холодным взглядом Юман.

Повторять ему и не пришлось, я мгновенно вылетела из зала. Не помню, как быстро спустилась. Очнулась, когда ступила на снег. Зимний ветер тут же подхватил волосы, вращая их в разные стороны. Я плохо разбирала дорогу, пелена слёз не давала разглядеть ничего впереди, лишь яркий свет у дороги подсказывал, куда надо двигаться.

Оказавшись на чердаке, я без сил рухнула на диван и разрыдалась. Наверное, это было из-за стресса, или от переизбытка чувств, или из-за всплеска магии. А возможно дело в поцелуях, которые так пленяли, или в том видении, которое пробирало до самых костей. Так и заснула без сил, в луже из слёз.

Утро не радовало совсем. Я чувствовала себя разбитой, в груди словно зияла огромная дыра, не оставляя и шанса восстановиться. Сквозь пелену дремоты почувствовала слабый запах цветов. Открывать глаза не хотелось, но любопытство взяло верх.

На столе у дивана находилась большая корзина с десятками разных цветов. Казалось невозможным собрать все цвета радуги в одном букете, но именно такую картину я с изумлением наблюдала. Яркие бутоны приятно пахли сладкой пыльцой. Воздух наполнился цветочным ароматом, немного поднимая настроение после вчерашнего.

С каких пор у меня появились поклонники, которые пробираются на чердак? Не думаю, что букетик от профессора. Он не из тех, кто способен извиняться и дарить цветы. Только один вариант приходил мне на ум, так что, открывая записку, спрятанную между бутонов, я не удивилась:

«Прости, что не навещал, пташка. Скоро увидимся»

Было приятно видеть, что Кларм сразу нашёл ко мне подход. Не думала, что вампир на такое способен. Тем более сын первого клана! И извиняется перед иномирянкой. Вот так новости. Но я рада, что Кларм преподнёс мне такой изумительный подарок.

Окончательно смыв остатки мерзких чувств под горячей водой, я принялась собираться на занятия. Желание идти на пары отсутствовало, но получать выговор за прогул не хотелось.

Встретив друзей в столовой, по их взволнованным взглядам я сразу поняла — знают. Значит, скрывать новости нет смысла.

— Лили, это правда? — дрожащими губками спросила Джулс.

Мой глубокий вдох стал ответом на её вопрос. Парни лишь переглянулись, обмениваясь удивлением.

— Так мы, оказывается, водим дружбу с сильнейшей девушкой во всей Ксеопе, — радостно воскликнул Никс. — Мы везунчики, ребят.

Я обожала Никса за эту черту характера. В любой ситуации он был способен приподнять настроение и рассмешить, когда охота плакать. И сейчас его тактика сработала, на лицах друзей появилась улыбка, да и мои щёки переняли веселье.

— Кстати, Лилька, ты ж теперь на моём факультете будешь. Готов стать твоим учителем, — гордо расправив грудь, сказал Никс.

— Не боишься, что я дерусь лучше? — изогнула бровь в намёке, рассмеялась я.

Никс шуточно надул губы и принялся завтракать. Обстановка разрядилась, оттого и мой аппетит проснулся. Сегодня нас угощали сладкими булочками с каким-то джемом. Наслаждаясь сытным завтраком, я морально готовилась к парам.

Учебный день тянулся нудно, долго. Вся проблема состояла в отсутствии моей концентрации. Повезло, что на первом курсе студентам приходится в основном изучать теорию. Если бы мы сейчас размахивали палочками и отрабатывали заклинания, то я бы, с большой вероятность, задела бы кого-то магией.

Моей отдушиной стал поход в библиотеку, где Селена с превеликим удовольствием поставила на стол огромную стопку книг, которую предстояло изучить. Пожалуй, начнём с Северной войны и последних огненных магов.

Помимо королевств, существующих сейчас, было ещё одно — Белое. Располагалось оно на отдельном континенте, окружённое холодными водами океана. Жили в этом королевстве только огненные маги. Они считали свой дар самым древним. В отличие от соседних королевств огневики поклонялись природе, создавая нужный баланс. Конечно, маги пользовались проводниками энергии, но могли кое-что и без их помощи. Различные ритуалы, праздники поклонения Богам, — всё было культурой жителей Белого Королевства. Тепло, заключённое в магии огневиков, согревала земли, дарую плодородие даже в зимний сезон. Большая часть магических существ обитала на этом континенте, звери чувствовали себя в безопасности.

Другие королевства не понимали огненных магов, но предпочитали не лезть в чужую жизнь. Однако возникла проблема. Магический фон начал блекнуть, появлялось всё больше людей со слабыми дарами. Земли истощались, потоки рек становились всё меньше. Оттого возник территориальный вопрос. Все королевства мечтали заполучить плодородные земли огневиков, но те в свою очередь на компромисс не шли. Это стало началом конца.

Короли объединили военные силы и двинулись войной по ледяному океану. Огненные маги были против битв, само насилие являлось грехом для их культуры. Жители Белого Королевства собирались сдаться, но один из старейшин заставил магов встать на защиту земель. Природа, которая подарила жизнь, способна её же отобрать. Все надеялись, что Боги помогут прогнать чужеземцев восвояси.

Война длилась не один месяц, все богатые земли пропитались кровью погибших магов. Сами стихии старались остановить кровопролитие. Магические существа защищали свои территории, нападая на сильные армии чужаков. Но численное превосходство было не на стороне жителей Белого Королевства. Среди огневиков не было лекарей, никто не мог помочь раненным, а народная медицина не могла справиться с такими травмами. Когда жители Белого Королевства окончательно убедились в собственном поражении, они приняли трудное, но взвешенное решение. Все понимали риски и были готовы на них пойти.

Собравшись все вместе, огненные маги готовились провести жестокий ритуал. Взявшись за руки, они зачитывали хором заклинания, магия блуждала по телам, перетекая от человека к человеку. По цепочке огонь дошёл до самого центра, где стоял главный старейшина. Огромный магический шар плевался пламенем, его было тяжело сдерживать. Все маги опустошили собственные резервы и создали огненную сферу.

Огневики считали: раз мы не можем защитить свои земли, то пусть же они не достанутся ни одной из сторон. Именно с этими словами старейшина снял магические оковы, удерживающие огненный шар. По всему материку прокатилась волна, снося всё на своём пути. Горячий ветер поглотил всё живое, оставив лишь пепел. Ни один маг, находящийся на территории Белого Королевства, не выжил. А если и были исключения, то им просто повезло.

Так и исчезли в Ксеопе огненные маги. Этот мир больше не сможет увидеть красивые земли убитого королевства. Жестокость порождает смерть. И даже природа готова умирать ради блага других. Сама магия способна на отважные поступки. Наверное, такие уроки вынесли маги после Северной войны.

Впечатлённая прочитанным, я погрузилась в собственные мысли. Если предположить, то, возможно какие-то огненные маги перебрались на основной континент и жили в других королевствах. Тогда это может объяснять, почему у меня такой дар. Но всё равно, пока не известно, где копать, чтобы найти родителей.

Следующим, что я хотела изучить — свои видения и сны. К сожалению, информации было мало, и всё сводилось к умению пророчить. Как по мне, это полный бред. В случае с Юманом я увидела его прошлое, а вот сны довольно странные, не несущие какого-либо смысла. Печально. Видимо, с этой проблемой придётся разобраться позже.

Кстати, если профессор отказывался признаваться в том, что я видела его прошлое, то в этом, наверняка, может помочь командир. Мне в любом случае необходимо еженедельно отчитываться ему, значит, и вопросы позадавать получится. Отличный план для получения ценной информации.

Закончив на сегодня с чтением, я вернулась в общежитие. Но и здесь меня ждал сюрприз. У двери стоял Кларм. Неожиданно. Решил вживую извиниться?

Заметив моё появление, вампир выпрямился и ровным тоном сказал:

— Привет. Можем поговорить?

Настроения для бесед не было, но уделить пару минут Кларму я могла. На самом деле мне просто интересно, о чём же пришёл поговорить великий вампир.

Я открыла дверь, пропуская парня вперёд. Кларм уже бывал здесь не раз, потому уверенно прошёл к дивану и откинулся на мягкую спинку. Предугадать его настроение оказалось задачей непосильной. Вампир умел держать эмоции под контролем, хотя пару раз срывался на меня.

Интересно, о чём же он решил поговорить. Надеюсь, не предложит мне ещё пару взаимовыгодных договоров.