Цветок Жизни

ГЛАВА 2

Резкий стук в дверь заставил мои руки вздрогнуть, отчего я выронила «чудесный» подарок. Кому вдруг приспичило утром праздничного дня прийти к бабуле? Почему-то подходить к двери не хотелось, мной овладела паника, пронзая голову ночным происшествием: "Тук-тук-тук… он постучит в твою дверь". Да ну, не может же моя бабушка пророчить, бред какой-то.

Тук-тук. Уже более настойчиво постучали в дверь. Мне нравилось это утро всё меньше и меньше. Страх затмил разум, захотелось убежать куда-то и спрятаться. С каких пор я стала такой пугливой? Срочно надо вытащить весь хлам из своей головы. Какое ещё пророчество? Это, скорее всего, опять какие-нибудь соседи, у которых кто-то заболел.

Я встала, отряхнула домашние штаны, поправила волосы, собранные в хвост, одна кудряшка всё равно подпрыгивала у левого глаза, норовя попасть в него. Дойдя до двери, ещё раз мысленно успокоила себя. Вход-выдох. Потянулась к ручке и открыла дверь.

Похоже, с выводами об утре я слегка поторопилась. На смену страху, укутывающего меня секунду назад, пришло искреннее удивление и недопонимание. Я столкнулась взглядом с мужчиной в строгом чёрном костюме (ему не холодно в одном пиджаке?). А этот мужчина точно к Рози пришёл? Его чёрные волосы были распущены и каскадом спускались по плечам, блестя на солнце. М-да странная мода. Раньше мне не приходилось видеть мужчин с длинными волосами. Может, он какой-то активист эмо или гóтов? Очень даже похож. Тем временем тёмные глаза незнакомца, словно космос, пронзали строгостью, заставляя колени подгибаться. Мне показалось, или в них будто вспыхнули маленькие огоньки? Мужчина кашлянул в кулак и обратился ко мне:

— Добрый день, Лили Феран проживает здесь?

От его громкого голоса мою спину пробила мелкая дрожь. Что ему от меня надо? Я даже не здесь живу, приехала только вчера. Откуда он мог знать, что я тут? Может, он знакомый Рози?

— Д-да, это я, — ответила дрожащим голосом, мысленно предполагая, что нужно этому незнакомцу. Вряд ли он из полиции, да и на местного жителя не похож — слишком красив.

— Мисс, нас ждёт довольно долгий разговор, — всё тем же тоном сказал он. — Могу ли я войти?

Так-так, мне уже не нравится незваный гость. Нам с ним явно не о чем разговаривать. Не будь я так напугана его внезапным появлением, возможно, согласилась бы на чашечку кофе или даже на свидание. Мужчина-то хоть куда: красив, опрятен, а эти глаза. Ой, что-то меня понесло.

— Разговор о чём? — спросила, пропустив его вопрос мимо ушей.

— Могу я войти? — повторил незнакомец. И как-то не очень дружелюбно посмотрел на меня. — Мороз на улице не располагает к беседе.

Ах вот оно что, а раньше подумать о своём гардеробе нельзя было? Кто ж зимой-то в одном костюме по улице ходит! Могу вам только своё розовое пальто вынести, я уверена, оно идеально подойдёт!

Стоит ли его вообще приглашать в дом? Я даже не знаю, кто он такой и что конкретно ему от меня надо. Может, он тот самый волк, который съест красную шапочку… или что там Рози говорила ночью? Страх опять затуманил разум, но я набралась сил и выдавила из себя:

— Не имею привычки впускать в дом незнакомцев, расхаживающих зимой в одном строгом костюме, — позволила себе насмешку, что привело мужчину в секундное бешенство.

— Мистер Юман, — прошипел он и нацепил на себя маску безразличия. — Теперь мы знакомы, и вы можете впустить меня.

— Резонно, — закатила глаза я. — Если только из жалости к вашему организму, который может простудиться из-за безответственного хозяина. Проходите.

— А вы на редкость любезны, — еле заметная улыбка проявилась на лице мистера Юмана. Хотя, скорее всего, он оскалился.

Я сверлила его взглядом, когда он вальяжно заходил в дом. Проводила его на кухню, и мы сели за стол, на котором уже стояли две чашки чая и блинчики. Не поняла… а почему чашки две? Рози знала, что будут гости? Она обычно предупреждает о таком, но в её записке не было никаких намёков на незнакомца, похожего на гота. Может быть, она думала, что успеет попить чай со мной? Странно это всё.

Голос угрюмого мужчины прервал мои рассуждения:

— Вы всё же ждали гостей? — будто прочитав мои мысли, спросил незнакомец. Заметив на моём лице растерянность, кивнул. — Вы когда-нибудь слышали о других мирах?

— Вас интересуют мои знания из книг жанра фэнтези? — удивлённо поинтересовалась я, а потом со смехом выдала: — Пришли рассказать про Хогвартс или вы больше поклонник «Властелина колец»?

— Ясно, — со скукой вздохнул мистер. — Есть другой мир помимо Земли. И это не шутка, не розыгрыш. Вам лучше поверить мне на слово.

Он инопланетянин? Ничего себе! Сам инопланетянин пришёл ко мне в гости. В их галактике не хватает юриста что ли? Я-то ему зачем?

— Я профессор Академии Магии, — не обращая внимания на моё, наверно, бледное лицо, продолжил нести бред мистер Юман. — У вас, мисс Феран, есть некие способности, которые необходимо контролировать, в этом поможет обучение в Академии.

Чего? Какая ещё Академия? Его сказки в голову ударили? И какие еще способности? Я вроде никаким телекинезом не владею, на картах Таро не гадаю, что за ерунда?

Я сидела напротив мужчины, непонимающе хлопала глазками. Это ж надо! Пришёл в чужой дом и такую чушь несёт, может он выпил слишком много и теперь видит не только белок, но и драконов?

Заметив мой напуганный взгляд, мистер взял чашку в руки и отпил немного, дав мне минутку для осмысления, и продолжил:

— Я понимаю, мисс, это звучит дико и сказочно. Но вы должны поверить мне на слово. Вам ничего не угрожает, — видимо он думал, что успокоил меня такими словами. — Точнее, вам ничего не будет угрожать, если вы послушаете меня и отправитесь в Академию.

Мои глаза пробежались по кухне в поиске пути для отступления. К сожалению, Юман сидел рядом с выходом из комнаты. Это ж надо было так! Посадила его туда, отняв у себя единственный шанс для спасения.

— Может, вы уже скажите что-нибудь? — не выдержав, гаркнул мужчина. Резким движением поправил волосы, заводя прядь за ухо. — Я даю вам пару минут на осмысление, или для вашего серого вещества этого времени будет мало?

— Это серое вещество не слушает каждый день странные речи каких-то мужиков с Юпитера! — не сдержавшись, выпалила я. Вот и всё, конец мне! Зажарит ещё… или как там инопланетяне убивают людей?

— Давайте, мы отложим обсуждение Юпитера на другой раз, а пока допивайте свой чай и идите собирать вещи, — терпение Юмана заканчивалось. — Даю вам десять минут!

Я дрожащей рукой швырнула чашку на стол, остатки чая впитала в себя скатерть. Гневно посмотрела на мужчину и прокричала:

— Никуда я не собираюсь ехать! Не знаю, какие сказки застряли в вашей голове, но в такую чушь я верить отказываюсь! Идите другим мозги пудрите.

От злости на этого типа у меня аж щёки запылали. Это ж надо прийти и заявить такое? Вот пусть и возвращается обратно в свои диснеевские мультики, а не морочит мне голову!

Глаза мужчины метали молнии, он поднялся и более грубым тоном сказал:

— Повторяю ещё РАЗ, мисс Феран, отказ не принимается! Даю вам десять минут на сборы. Время пошло!

По его взгляду было ясно, он желал убивать меня медленно и в диких муках. От гнева меж бровей у мужчины проступила морщинка. Тон, которым были сказаны эти слова, заставили меня реально поверить в тот бред, который он нёс с момента нашего знакомства. Посмотрела прямо ему в глаза, и гнев тут же отступил, и потому я послушно направилась в гостиную за вещами.

Застёгивая чемодан, я будто пробудилась ото сна. Стоп. С чего вдруг я решила потакать его словам и собирать вещи? Он что каким-то волшебным образом воздействовал на меня?

Эмоции опять закипели в моём разуме.

— Да как вы посмели заставить меня собирать вещи!? — закричала я, вернувшись на кухню, где до сих пор сидел мужчина и попивал чай. — Что вы со мной сделали?

— Я лишь ускорил процесс, — спокойным тоном ответил Юман. — Нет никакого желания ждать, пока ваша пустая голова начнёт обрабатывать информацию.

— Убирайтесь из этого дома! И не смейте больше лезть в мою голову! — со злобой сказала я.

— Мисс, мне разрешено использовать любые методы, чтобы мы, в конечном итоге, оказались в Академии, — продолжил мужчина так спокойно, что становилось страшно. Какие же ещё у него могут быть методы?

— Повторяю для особо заносчивых и слабослышащих! Я. Никуда. Не. Поеду, — шипя сквозь зубы, ответила я, тыкая после каждого слова пальцем в его плечо. Мистер Юман не оценил моих действий, резко схватил за руку и до боли сжал запястье.

— По-плохому хотите? Хорошо, будет по-плохому, — поставил меня перед фактом мужчина.

После этих слов он наклонился к моему лицу и заглянул в глаза, явно напуганные. Гнев ушёл на второй план, от страха я сделала шаг назад, но ноги уже переставали слушаться. Мужчина протянул руки к моей голове, его взгляд не сулил ничего хорошего. Глаза стали будто черней, заставляя меня бояться ещё больше. Его пальцы коснулись волос, Юман что-то прошептал, и мои глаза стали закрываться. Всё-таки ноги меня подвели — подкосились, мерзавцы! Тьма забрала моё сознание.

Очнулась явно не дома у Рози, в воздухе витал запах лекарств и каких-то трав. Я неохотно приоткрыла глаза, и их резко ослепили до жути белые стены. Привыкнув к свету, решила лучше изучить обстановку. Я лежала в палате: соседняя койка, застеленная белой простынёй, оказалась пустой. Справа от меня стояла небольшая тумба, лампа на ней светила как-то странно — она была похожа на яркую сферу синего цвета. Оглядев её, поняла, что лампа работает не от электричества. На тумбе также стояла кружка с чем-то горячим, видимо именно от него и появился запах трав в палате.

Точно! Меня же хотел украсть тот мужик-инопланетянин! Он опять как-то повлиял на меня!? Блин, блин, блин. Что делать-то? Надо найти где-нибудь телефон, позвонить Рози и в полицию. Это же похищение, верно? Но поверят ли они моей истории про инопланетян? Надо придумать что-то другое.

Я не стала рисковать и пробовать на вкус снадобье, стоящее на тумбе, аккуратно встала с койки и обратила внимание, что на мне больничная рубашка. Ужас какой! Осмотрела себя — цела, вроде. Хоть что-то позитивное за день!

Открыла дверь палаты и решила пойти по коридору — может, встречу здесь того, кто объяснит наконец-то, что здесь происходит. Тихо ступая босыми ногами по мраморным плитам, я пыталась уловить любые звуки из других палат и комнат. Дверь впереди привлекла моё внимание — скорее всего, это выход. Дёрнула за ручку, и дверь с тихим скрипом отворилась. Это был не выход… облом. Маленькая комнатка вмещала в себя скромную кухню, диван у окна и стеллаж с наборами посуды.

Мою шпионскую личность напугал женский голос позади:

— Ох, милая, ты уже очнулась? Зачем же вышла из палаты? — сказала женщина, подхватывая меня под локоть.

Она провела меня в комнату, усаживая на диван. На даме был одет голубой медицинский халатик, она, видимо — врач. Женщина явно была в возрасте. Милые морщинки украшали круглое лицо, седина уже успела коснуться золотых волос, собранных в косу.

— Меня зовут Сара, я главный врач в Академии, — с улыбкой представилась женщина. — Заварить тебе чай?

— Вы знаете, как я тут оказалась? — спросила я.

— Тебя принёс профессор Юман. Всегда он нетерпелив и бестактен! — с укором сказала она. — Ты не бойся, он частенько предпочитает нестандартные методы для решения своих проблем, привыкнешь ещё к нему.

Получается, я сейчас в другом мире? Не стала озвучивать этот вопрос, ведь ответ был до ужаса очевидным. Я лишь устало вздохнула. Придётся смириться с тем, что моя жизнь сделала полицейский разворот.

— Давай, мы выпьем успокаивающий чай, а потом тебе всё расскажет ректор, — с доброй улыбкой предложила женщина.

Я не стала спорить, понимая, что у врача вряд ли есть лишнее время для ответов на глупые вопросы “иномирянок”. Будучи голодной, я была рада, что Сара предложила к чаю печенье. После перекуса вернулась в палату, чтобы переодеться в нормальные вещи. Медицинская рубашка — не лучший тон для встречи с ректором. Сара вызвалась проводить меня к нему.

Мы шли в тишине по длинному коридору с высоким потолком, бежевые стены были разбавлены картинами, изображавшими каких-то людей и даже непонятных мне существ, разглядеть их я не успела, так как приходилось поспевать за Сарой. Коридор вёл в большой холл — удивительно, что в Академии так пусто, мы не встретили ни души. Неужели здесь тоже есть новогодние праздники, и все студенты на каникулах? Холл был просторным и светлым, красивые резные колонны располагались полукругом, превращая это место в какой-то памятник искусства.

Миновав роскошный холл, Сара указала мне на винтовую лестницу. Мы поднялись на третий этаж, и я сразу заметила дверь в кабинет ректора — она была больше остальных и… светилась? Зачем подсвечивать дверь?

— Хи-хи, это для того, чтобы никто не перепутал дверь, — со смехом ответила на мои немые вопросы Сара. — Проходи, тебя ждут. Можешь заходить ко мне на чай, я буду рада компании.

Сара ушла, а я всё не решалась дёрнуть ручку двери с ярким голубым свечением. Вдох — выдох. Сейчас я впервые за день смогу получить ответы на свои вопросы. Надеюсь, ректор сговорчивее этого профессора-похитителя. Вдруг получится договориться о том, чтобы меня вернули домой?

Постучала и открыла дверь. У окна за большим дубовым столом сидел мужчина лет тридцати. Светлые волосы были заправлены за уши и еле доставили до широких плеч. А серый пиджак красиво подчёркивал крепкие руки. А ректор ничего такой, спортивный, симпатичный. Взгляд мужчины медленно оторвался от бумаг и поднялся на меня.

— Мисс Феран? Проходите, я уже заждался.

Я не зашла, а запрыгнула внутрь. Пробежалась глазами по кабинету, ничего примечательно тут не было, меня заинтересовали только стеклянные шкафчики за столом ректора, в них находились какие-то странные склянки и предметы. Ректор, заметив мой интерес, решил пояснить:

— Это редкие артефакты и зелья, рецепты которых уже утеряны.

— А разве нельзя создать рецепт заново, раз сами зелья остались? — решила вдруг я озвучить свою мысль.

Мужчина с уважением взглянул на меня. Его голубые глаза прошлись по моему наряду. Он немного наклонил голову вбок, от чего на его лицо упало пару прядей светлых волос. Ректор казался приятным человеком, его лёгкость в движениях располагала к приятной беседе. Что не скажешь о мужике-инопланетянине, похитившего меня.

— Присаживайтесь, мисс. Нам с вами надо обсудить многие вопросы, касающиеся обучения, — он сделал паузу, ожидая, когда я сяду в кресло напротив, затем продолжил. — Хочу сразу принести извинения за поступок профессора Юмана, он должен был дать вам больше времени для принятия новой информации.

— Хм, почему вы извиняетесь за него? Если профессору так совестно за свой поступок, что ж тогда он лично мне не принёс свои извинения? — с издёвкой сказала я. Вздёрнула подбородок, сложила руки на груди и с вызовом посмотрела на ректора.

— Надеюсь, с такой студенткой как вы, совесть профессора Юмана наконец-то проявится, — улыбнулся ректор. — Я, кстати, забыл представиться, юная леди, как вы уже могли догадаться, я — ректор Академии Магии и, в том числе, профессор — лорд Фаель.

— Мистер Фаель, а зачем меня притащили сюда? — спросила у ректора и нервно теребила кудряшку у виска.

Лорд Фаель кашлянул в кулак, распрямил плечи, готовясь к долгому разговору:

— Каждый год мы отправляем несколько магов на Землю, чтобы они искали тех, чьи способности можно развивать в нашем мире. Такие сокровища встречаются редко, но мы берём ребят под свою опеку и учим использовать силу во благо, принять свой дар. Оканчивая Академию, студенты выбирают, как и в вашем мире, место для работы, — рассказал мистер Фаель. — Хочу сразу сказать вам, что возвращение на Землю запрещено, по крайней мере, сейчас. Вам стоит привыкнуть к нашему миру, а нам, в свою очередь, изучить ваш дар. Пока мы не поняли, опасны вы или нет, я выпишу запрет на телепорт. При благоприятных обстоятельствах сможете посещать Землю, но только в сопровождении преподавателя.

Его слова повергли меня в шок. Почему он считает, что я опасна? Я даже никогда не знала, что у меня какой-то дар есть! Может они перепутали? Решая ребусы в своей голове, я не сразу заметила, как ректор Фаель встал и подошёл к шкафчику. Он открыл какую-то странную бутылку из чёрного стекла, поставил на стол бокал и наполнил его жидкостью. Мужчина протянул его мне, а я с испугом стала всматриваться в содержимое бокала, не понимая, отрава это или нет. Хотя зачем меня убивать какой-то водичкой? Я нужна им живой, разве не так? С уверенностью в глазах подняла взгляд на ректора и, не прерывая зрительного контакта, взяла бокал, осушила его полностью. Сладкий напиток приятно обжёг горло и скользнул дальше, согревая голодный желудок. Мистер Фаель, удовлетворённый моим доверием, с улыбкой кивнул и решил продолжить рассказ:

— Пока никто из состава преподавателей не знает о сути ваших способностей, как и вы сами. Завтра утром мы проведём комиссию, чтобы определить вас на нужный факультет, а вот специальность выбирать вы вольны сами. Жить будете в общежитии, но сейчас наши студенты на каникулах. По поводу комнаты я ничего не могу вам сказать, этим займётся комендант. Ваши личные вещи доставят в комнату при заселении. У вас есть какие-то вопросы?

Да! И их очень много, не думаю, что ректор захочет все их услышать, а уж тем более на них отвечать. Решила начать с более простых:

— Что будет с моей бабушкой? Меня в прямом смысле похитили из её дома, я даже не успела никак предупредить Рози, — с грустью выдавила из себя.

— Не переживайте, вашей родственнице оставили послание, где всё чётко объяснили, — ответил мистер Фаель.

— В нашем мире нет магии. Тогда откуда появляются люди с какими-то способностями? Я никогда не замечала за собой чего-то странного.

— Видите ли, пару сотен лет назад магам было разрешено жить на Земле. Это положило начало новым дарам, от связи мага и человека зачастую рождались пустышки, но встречались и способные дети, чей дар был в разы сильнее прародителей. Поэтому было решено отправлять таких ребят в нашу Академию. Видимо, в твоём роду был кто-то из нашего мира и передал дар тебе. Завтра мы лучше узнаем твои способности, — спокойным тоном ответил ректор.

— Возможно, вы правы, я не знала своих родителей. Как рассказывала бабуля — они погибли, — решила озвучить свою догадку.

— Дар мог спать несколько сотен лет, не факт, что именно ваши родители были носителями каких-либо способностей, — улыбнувшись, сказал мужчина. — Если вопросов больше не осталось, я могу проводить вас в общежитие.

— Хорошо, — вставая со стула, ответила я.

Мистер Фаель понравился мне, очень добрый и отзывчивый человек, в отличие от этого Юмана.

Когда мы вышли из здания, я ахнула. Судя по видневшимся на горизонте очертаниям башен, территория Академии была огромной. Не ожидала, что местные сезоны совпадают, оттого печально вздохнула. Снега было не так много, но его наличие всё равно расстраивало. Удивило ещё отсутствие мороза, на улице скорее царствовала приятная прохлада.

Спустя какое-то время мы остановились около здания общежития. Хотя это больше похоже на башню. Круто! Я будто реально попала в мир Гарри Поттера. Хихикнула от бреда собственных мыслей. Похоже, эти сутки психика защищалась, как могла.

Ректор остановился перед входом и развернулся ко мне так резко, что полы его длинной бордовой мантии ударили меня по ногам.

— Вам всё покажет комендант Рая, — сказал мужчина. — Завтра в десять утра буду ожидать вас в своём кабинете. Дорогу помните?

— Да, я приду, — спокойно ответила, продолжая смотреть ввысь. Кивнула ректору и отправилась в башню.

В холле меня встретила старушка, её огромные очки занимали больше половины круглого лица, волосы были спрятаны под красным платком. Женщина строго посмотрела на меня, а затем уткнула свой взгляд в какие-то бумажки, уточнив:

— Лили Феран?

— Она самая, — ответила я бабульке.

Старушка вздёрнула нос кверху, рассматривая меня, и решила поделиться нравоучениями:

— От привычного гардероба советую отказаться, я выдам вам форму. Все комнаты заняты, поэтому жить будете отдельно от других студентов.

У них джинсы нельзя носить? Чудненько… И почему отдельно? Хотя это даже лучше, личное пространство и всё такое.

Старушка поднялась из-за своей стойки и направилась в правый коридор. Шустрая мадам, кое-как нагнала её. В конце коридора была лестница, по которой старушка порхнула наверх. Я старалась не отставать от неё. Остановились мы на восьмом этаже. Я, задыхаясь, посмотрела вопросительно на женщину.

— Это чердак, будешь жить здесь. Всё что необходимо, я выдам, а пока осваивайся, — сказала Рая, щёлкнула пальцами и исчезла.

Э-э-э… а я тоже так смогу?

Дверь на чердак была одна на этаже, меня это даже обрадовало, соседи не будут мешать. Зашла в комнату и поняла, что рано радовалась. Всё было в пыли и грязи.

Решила пройтись по своим апартаментам. Гостиная была большой с пыльным диваном и журнальным столиком. Светло-зелёные портьеры хранили на себе длинные нити паутины. Слева от гостиной находилась спальня, старенькая деревянная кровать стояла у окна, имелся даже туалетный столик, зеркало с серебряной рамкой в полный рост и большой белый шкаф. Уж он-то мне больше всего понравился здесь. В спальне была дверь, ведущая в ванную комнату. Я подбежала к панорамному окну в гостиной, ожидая увидеть территорию Академии. Мои планы нарушили облака, обволакивающие окно чердака. В этой дымке разглядеть что-то было просто нереально. В принципе чердак не так уж и плох. Сделаю уборку, и будут апартаменты принцессы, хе-хе. Кстати, а в этом мире случайно не короли правят? Надо будет у кого-нибудь узнать.

Вернувшись в гостиную, обнаружила у двери красный чемодан, пару вёдер и тряпки, а на стуле была сложена форма, сверху лежали ключи. Там же покоился комплект сиреневого постельного белья и белое полотенце.

Затягивать с уборкой я не стала, поэтому собрала длинные волосы в тугой хвост и приступила к процедуре. Отправилась в ванну, налила в вёдра воду и принялась приводить всё в приличный вид. Возник вопрос — куда выбрасывать мусор? Придётся пока собрать его в одну кучу, потом спрошу у старушки.

Спустя где-то два часа (по моим предположениям), я уже оттерла до блеска обе комнаты. Мой труд остановил стук в дверь. Бросив тряпку в ведро, я открыла незваному гостю. На пороге стояла Рая, взглянув за моё плечо, она кивнула своим мыслям и сказала:

— Забыла тебе сообщить, у нас работает столовая, она находится в учебном корпусе, левый коридор холла. Уже скоро ужин, не опоздай, — протянула мне маленький будильник.

— Подскажите, пожалуйста, а куда деть мусор? — вспомнила о своей проблеме.

— Магией убирать надо, — недовольно фыркнула она и щёлкнула пальцами. Все кучки с барахлом исчезли как по волшебству. Хотя почему «как»? Раздался второй щелчок, и Рая исчезла. Даже не успела её поблагодарить…

Повертела в руках часы, на будильнике были выведены аккуратные маленькие надписи:

" 7.00 — завтрак

14.00 — обед

20.00 — ужин"

Часы показывали 19:26, у меня оставалось полчаса до ужина. Успею хотя бы умыться после такого тяжёлого дня. Поставила будильник у кровати, взяла полотенце из комплекта, который мне выдала старушка, и отправилась в ванную комнату.

Очень долго думала, что же мне надеть, Рая раскритиковала мою одежду, но и учёба ещё не началась, значит, я могу одеваться так, как считаю нужным. На улице, конечно, было не так холодно, как на Земле, но лучше не рисковать здоровьем. Поэтому я остановила выбор на тёплых спортивных штанах серого цвета и толстовке на тон темнее, а сверху накинула чёрное пальто. Расчесала каштановые волосы, успевшие наполовину высохнуть.

Через пять минут вышла из башни и направилась в главный корпус, откуда меня привёл ректор. Внутри интерьер я оценила ещё днём, но внешний вид здания казался ещё прекраснее. Корпус был похож на невысокий замок, с множественными башенками, но главным интересным элементом был купол на вершине центральной башни. Было сложно рассмотреть полусферу главного корпуса. Интересно, что же там находится.

Тем временем на улице было темно, мелкий снег опадал на землю, сверкая в свете странных фонариков, летающих над тропинкой. Подойдя к подножию лестницы корпуса, я увидела высокую фигуру в чёрном плаще. Пересекаться с кем-то мне не хотелось, поэтому я помедлила. Человек полностью игнорировал все вокруг и быстро взлетел по лестнице.

Так-то лучше, пусть идёт, хватит мне на сегодня знакомств. Будто услышав мои мысли, фигура у открывающейся двери обернулась на меня. Капюшон плаща мешал разглядеть человека, но что-то очень пугающее заставило меня остановиться.

Человек, заметив мой испуг, спустил капюшон. Это оказался не кто иной, как профессор Юман. Что ж вы свой плащ не прихватили в мой мир?

— Поднимайтесь, мисс, — скомандовал он.

Я аж рот открыла от такого тона в свою сторону. Он всерьёз приказывать мне вздумал после всего, что сегодня было? Да и как-то есть перехотелось. Я сделала пару неуверенных шагов назад, чуть не поскользнувшись на ступеньке.

— Не испытывайте моё терпение, — закатил глаза профессор.

Я начала было разворачиваться, как почувствовала за своей спиной прохладный ветерок. Совершив свой разворот до конца, увидела, как профессор уже стоит передо мной. Его чёрные глаза золотыми искорками сверкали в темноте, длинные волосы покачивались на ветру. Я заметила, как у мужчины уже заходили желваки, от такого грозного вида профессора захотелось провалиться под землю и больше оттуда не выходить.

— Мисс Феран, поднимайтесь в корпус, — процедил мистер Юман.

— Или что? — не успела договорить, как меня подхватили под локоть и потащили вверх по лестнице.

Он вёл меня до самой столовой, хотя нет! Он не вёл, а тащил меня как какой-то мешок с картошкой! Я вырвала руку из его лапы и заверещала на весь коридор:

— Прекратите!

Профессор в ответ лишь усмехнулся.

— Не завидую вашей даме сердца, если она вообще существует, — фыркнула я. — С девушками обращаться вы явно не умеете.

— А я смотрю, вы прямо-таки специалист в этом деле, — оскалился Юман. — Может, дадите совет?

— Хм, прежде чем похищать кого-то, убедитесь, что это не чудовище, — усмехнулась в ответ. — Вдруг пустит в ход острые зубы.

— У вас высокое самомнение, — сказал профессор Юман. — Но готов поспорить, что за столь острыми фразами, вряд ли прячется такой же острый ум.

Вот же муууд… И как он ещё преподаёт тут? Сочувствую студентам на его парах. Не обращая внимания на его слова, я ворвалась в столовую.

Здесь было тихо, ни души. Просторный зал с множеством столов встретил приятной атмосферой уюта. Немного затемнённое пространство в конце зала прибавляло месту какой-то таинственности. Будто бы сюда приходят мафиози тайно заключать нелегальные сделки. Уже скрывающийся за тучами свет заката прибивался через красивый тюль. Окна были панорамными, что превращало столовую в подобие ресторана, расположенного на улице, где можно смотреть на умиротворяющий пейзаж, вдыхая свежий воздух.

Не оборачиваясь на профессора Юмана, я прошла к месту раздачи. Меня встретила кухарка, которая выдала поднос с готовой едой. Я схватила его, как спасательный круг и полетела через всю столовую к самым последним столам у окна. Мой гнев на мужчину до сих пор бушевал, руки сжались на подносе, отказываясь отпускать. Усевшись поудобнее, я решила понять, что мне вообще дали. Еда напоминала земную, тушёные овощи и стейк из какой-то рыбы, ужин дополнили чашка горячего чая и три печенья.

Изучив продукты, я краем глаза хотела найти профессора. Видимо, он тоже направлялся именно сюда, стоял у раздачи, ожидая свой поднос. Так! Не хочу ещё больше портить себе и так уже пониженный аппетит присутствием этого индюка. Стала перебирать вилкой еду. Разделавшись с основным блюдом, приступила к чаю. И стоило мне поднять глаза в зал, как я наткнулась на встречный взгляд профессора. И долго он так на меня смотрит? Я ж от нахлынувшего голода даже не помню, как культурно разделывала рыбу. Мои щёки тут же решили показать внутреннее смущение от ситуации, налившись алой краской. Я была благодарна тусклому освещению в зале, может и не заметит. Глаза так и не отвела, как и он. Его взгляд опять прожигал во мне дыру. Да что ему надо? Пусть сидит спокойно и ест свою рыбу! Или опять надо придумать повод для моего унижения!?

Я резко отвернулась к окну, рассматривая заснеженную тропинку, ведущую к зданию общежития, башня которого разрезала острым пиком густые тёмные облака. Тихо попивая чай, решила обдумать сегодняшний день. Удивительно, что сейчас я так спокойно сижу тут и наслаждаюсь видом из окна. Меня же похитили! В другой мир перенесли! Почему я ничего не испытываю?

Ответ пришёл сам собой. Напиток ректора! Похоже это было что-то успокаивающее, поэтому я не чувствую усталость от такого дня, да и лишние мысли не стягивают смертельной петлёй. Представляю, что будет, когда его действие закончится. Одной истерикой не обойдется.

Интересно, а Рози будет меня искать или на слово поверит какой-то там записке? Бабушка не из тех, кто сдаётся, буду верить в то, что она хотя бы попытается со мной как-то связаться. Хотя как? У них же тут даже электричества нет. И как они живут? Поток мыслей улетал все дальше, но чай уже закончился, пришлось отложить размышления.

Подняла свой поднос и двинулась в сторону кухарки. Поставила пустую посуду, развернулась и врезалась во что-то твёрдое. О не-е-ет! Только опять не он! Запах мяты и моря ударил в нос. Я поморщилась и отступила от профессора. Поднимать взгляд на него не хотелось, однако интерес взял верх. Я вздёрнула подбородок, сверкнув глазами. Лицо профессора напоминало зверя на охоте, его ноздри раздувались, я слышала, как тяжело он вздохнул. Он опять злой? А нечего подходить так тихо сзади! Я решила ретироваться от него подальше. Не остановил — уже хорошо! Быстрым шагом двинулась из столовой.

По тропинке, застеленной тонким слоем снега, я замедлила шаг. Почему-то здесь зима мне кажется не такой суровой. Хоть мои щёки и ощущали укусы слабого мороза, но холод не лез под кожу, как на Земле. Может, здесь и зима волшебная какая-то? Надеюсь, и это у кого-нибудь узнаю. Подойдя к башне общежития, я решила обернуться. Да что ж это такое!? Он преследует меня?

Профессор не спеша шёл по тропе к общежитию. Я быстро прорвалась в башню и полетела к лестнице. Единственное, что меня сейчас начало волновать — восьмой этаж. Почему так высоко поселили? Ох, похоже, спортом придётся заниматься прилично. На шестом этаже решила остановиться и отдышаться. Как так-то? Мне всего двадцать лет, а я даже восемь этажей осилить не могу. Послышались шаги за спиной, ну уж нет, не догоните, профессор Юман. Взяла остатки воли и сил в кулак и продолжила свой путь. На следующем этаже я услышала слова, брошенные в мою спину:

— Мисс, это этажи преподавателей, вам здесь делать нечего. Спускайтесь в свою комнату, — продолжил командовать Юман.

— Профессор, мои апартаменты получше ваших будут! — съязвила я, продолжая подниматься на свой этаж. — Завидуйте молча.

— Вам выделили чердак? — удивлённо прилетело мне в спину.

Я не стала отвечать и просто закрыла дверь своего убежища. Тут вы меня не достанете, профессор индюк!