Дочь Мидисы

Дарина. Побережье. Попутчики

Через несколько дней я окончательно привыкла к кочевой жизни. У нас сложился свой быт. Все действия отработались до автоматизма.

Мы пару-тройку раз в день пересекались с караванщиками, что шли навстречу. Иногда кто-то обгонял, но чаще всего это были конные, без поклажи. Многие даже умудрялись выменять или прикупить что-нибудь у проезжающих.

Тот караван, что шел за нами, мы специально пропустили вперёд день назад, чтобы сильно не было заметно наше исчезновение. Да и один из охранников стал очень навязчив. Большой такой, как медведь, грузный. Мне не нравился взгляды, которые он бросал на меня.

Началось все вполне безобидно, но в какой-то момент он начал пытаться предпринимать какие-то шаги к сближению со мной. В тот день я проснулась раньше остальных и поскорее пошла к морю. Я смотрела на волны всю дорогу, но ещё ни разу не была на берегу. Всю жизнь жить на море, но по факту даже не потрогать его удручает, не правда ли? Так вот… проснувшись и поняв, что все ещё спят, решила не упускать шанса. Отошла от нашей стоянки, прошла небольшой, заросший камышами холми спустилась к морю. Оно было почти спокойным, колыхались небольшие волны, чайки приземлялись на берег и хватали маленьких рачков, что жили в отверстиях прямо в песке. Солнце ещё не встало, только начинало светать. Дул лёгкий ветерок. Было прохладно, но я сняла ботинки, носки и закатав штанины, зашла по щиколотку в солёную воду. Вода омывала ноги. Они проваливались глубже в песок, но это было так приятно.

Немного постояв, я медленно побрела вдоль берега. Спустя какое-то время почувствовала сверлящий взгляд в спину, но интуиция молчала. Значит, прямой опасности для меня нет. Развернулась. Из-за одного из шатров вышел крупный грузный мужчина и, как бы прогуливаясь, шел в мою сторону. Я напряглась и пошла обратно. Мы не стремились к общению, да и он мне не нравился. Вот есть люди, что сразу чем-то не нравятся. Он был одним из таких. Он заметил, что я возвращаюсь и прибавил шагу, как и я. Но он шел по более плотному песку, а мои ноги проваливались так, что он меня нагонял. Уже думала не избежать столкновения, как передо мной вырос Колин. Специально слегка потрепал мою макушку через арафатку и начал разговор. Оглянувшись назад, поняла, что мужчина скрылся. Ой, не к добру.

Ждать нового случая и рассчитывать на то, что мне показалось, не стала, рассказала об этом. Колин пообещал присмотреться. После мы ещё немного погуляли с ним по берегу. Колин немного взбодрился, и мы вернулись в лагерь.

Позже, как и обещал, он присмотрелся и даже прислушался к разговорам этого медведя. Позже, уже в пути, рассказал, что этот медведь, судя по всему, любит миловидных мальчиков и вряд ли успокоится, так как уже нашел жертву. Пришлось решать, что делать. Обдумав, Колин предложил:

— Тебе лучше никуда не отходить от нас. Если будешь постоянно с кем-то, он не сунется. — заявил он, лёжа на одеялах в фургоне и опираясь на локоть.

— Ты шутишь? А в туалет? Да и кому надо, всегда найдет возможность. Подкараулит, когда мы чуть отойдем и ищи потом. — возразил Ким — я видел таких пацаном. Слава Светлой, я такого интереса избежал, а вот одному парню из беспризорников, с которыми я жил, так не повезло. И скажу тебе одно — таких надо давить. Не сегодня Дар (принятый нами мужской вариант моего имени), так завтра другой мальчик попадется ему и все. Хорошо, если ещё живой останется. Хотя и это вопрос хорошо ли жить потом с таким.

— Ким прав. — поддержала я — Мы должны что-то сделать.

— Тогда придется выманивать. Я не могу просто его убить. А тобой я рисковать не хочу.

— Я тоже не хочу, — согласилась я — но лучше сейчас я рискну под вашим присмотром, чем завтра вы отвлечетесь и все.

Дальше мы обсуждали план и вечером того же дня организовались в надежде, что медведь не упустит шанса.

Колин повесил на меня маячок, и я стала периодически отрываться от своих и то пойду посуду помою, то ещё куда одна отойду. Медведь за мной наблюдал, но пока ни на что не решался. Конечно, ведь все эти разы он видел, что брат или отец за мной присматривают. А вот попозже вечером, когда стемнело я пошла в кустики. Взяла с собой небольшой фонарь и зашла за бархан подальше. Этот момент мы заранее обговорили. Я сделала свое маленькое дельце. Лопаткой прикопала. И тут сзади мне зажимают рот и перехватывают вокруг талии. Всё-таки мужчины были правы. Я до последнего надеялась, что они ошиблись. Медведь меня повалил на песок и начал задирать тунику, халат. Я сопротивлялась, как могла, кусалась, махала кулаками, но он как каменный. Глаза горят как безумные, изо рта разве что слюна не капает, вот это рожа. Фу… В итоге мне удалось приложить его ногами по челюсти. Он упал на землю и на миг меня отпустил. Я подорвалась, но больно быстро медведь пришел в себя. Схватил меня за ногу, и я, потеряв равновесие, снова упала. Он, недолго думая, забрался на меня и приставил нож к горлу.

— Денешься — зарежу! — хриплым голосом рявкнул он и облизал мне щеку. Фууу. Какая мерзость! И снова начал задирать одежду. Как можно быть таким. Это же мерзко, противно и гадко. Страх парализовал меня. Где все?! Он сейчас раскроет меня уже. Снимет штаны и поймет, что я девушка! Паника накрывала меня, слезы потекли из глаз. Резкий звук рвущейся ткани и штаны ослабли. Он порвал шнурок, что удерживал их. Скотина. Я уже ничего не видела от слез. Где они? И тут, когда я думала уже все, этот громила резко навалился на меня всем весом. Я, не удержавшись, упала лицом в песок. И лишь когда туша слезла с меня, я поняла, что ещё жива, штаны, пусть и болтающиеся, но даже ещё на моей талии и нож валяется чуть в стороне. Медленно повернулась и чуть ещё больше не разрыдалась от облегчения. Сзади стояли Колин и тот самый купец с двумя охранниками с маленькими фонариками, что легко закрыть рукой и тебя будет не видно. Медведь валяется без сознания у моих ног. Один из охранников его оттащил с меня.

— Вот. Как я вам и говорил. Что могло случиться с моим сыном, если бы мы не вмешались?! Как бы он, да и вся моя семья, жили дальше?! — на повышенных тонах возмутился Колин, прищурившись и дёргая уголком рта в сторону купца. Тот стоял злой и красный, руки тряслись, губы поджал.

— Я вас услышал. И рад, что вы поделились своими подозрениями. Ваш сын — герой, что решился на такое, понимая, что, если мы чуть задержались бы, ему пришлось с таким жить. Я у вас в долгу. Что вы хотите?

— Мне от вас ничего не нужно. Позаботьтесь об этом ублюдке. Ну и мы заберём палатку, что вы выделили этому. — он махнул в сторону медведя. — наша порвалась во время песчаной бури. — не моргнув соврал Колин. Да, мы ткань-то на палатку оставили, да вот каркаса так и нет. Не успели сделать. Можно было бы, конечно, натянуть просто на лодке ткань, но, если будет песчаная буря — тяжело же нам придется.

— Это меньшее, что я могу для вас сделать. В знак уважения держите. — он отвязал от пояса мешочек с деньгами — Тут тысяча. Не очень много, но я закупился товаром, больше просто дать не могу. Возьмите как компенсацию и награду юному воину. Он был очень храбр сегодня.

— Возьму. Спасибо. Лишним нам не будет. Что с ним? — он показал головой на медведя.

— Как я сказал — не беспокойтесь. Дальше мы сами. С такими разговор у нас короткий. — натянув конец своего пояса и сощурив покрасневшие от злости и стыда глаза, вытолкнул из себя купец.

— Пошли. — наконец позвал меня Колин и я, подскочив, можно сказать, сбежала из этого места.

Спустя час охранники и купец вернулись уже без медведя. Жестоко. Но, а с детьми он не жестоко? Успокаивала я себя. Вопрос решился, но на душе стало так гадко. Все же из-за меня человека убили. Ким все это время, пока нас не было, охранял лагерь и ощетинившись как еж, ходил из стороны в сторону. Успокоился только тогда, когда увидел нас. После краткого рассказа Колина ушел рубить оставшиеся дрова, что мы прихватили в последней деревне, которую проезжали. Успокоиться у меня не получалось, но я держала себя в руках. Помогало немного то, что Колин прижал меня к себе и не отпускал, и сидел, притихнув вплотную и обнимая за плечи. Большего с нашей легендой мы позволить себе не могли.

— Не надо было соглашаться на этот план. Дарина не агент и как обезвредить такого борова просто не знает. Магией и той пока отбить не смогла бы. — вспылил Колин, как только Ким вернулся. — Я там чуть не умер, а купец все увериться не мог. Говорил, что быть не может и что может малец стащил чего. Пока штаны стаскивать не начал, так и не верил.

— Я не думал, что зайдет так далеко, — покаялся Ким.

— Никто не думал, — поддержала я. — Но знаете что? Лучше так и сейчас, чем потом кто знает, сколько мальчиков бы он прирезал. Ведь живым бы не факт, что меня оттуда выпустил. Лицо у него безумное было. Как зверь и никакого проблеска разума.

— Дарин, ты молодец. Но больше никогда. — притиснул меня сильнее Колин, продвинувшись так, чтобы со стороны, где остановились остальные караваны не было видно, как именно мы сидим. Зарылся носом мне в шею и прикрыл глаза. Так мы и сидели какое-то время. Я медленно приходила в себя. Дыхание Колина щекотало мне шею. Его запах чего-то свежего и древесного проникал в меня утешая. Я и не заметила, как уснула.

На следующий день сперва чуть не закричала, думая, что медведь таки меня поймал, так как проснулась в крепкой хватке мужских рук. И только спустя несколько секунд до меня дошло, что мы в нашей повозке и руки, что меня обнимают Колина. Я с самого момента встречи не могла отвести от них взгляд и изучила все морщинки и шрамики на них. Слегка развернувшись, убедилась, что так оно и есть. Я аккуратно выползла из-под руки и, поправив грим, вылезла наружу. Ким нашелся у костра, готовящим завтрак. На меня посмотрел хмуро, первый раз за все время, что я его знаю. А как вернулась от колодца и села у костра, подсел ко мне.

— Дарина, извини за вчера. Это я вас подбил на эту авантюру. — я хотела сказать, что я тоже поддержала, но он поднял руку и не дал мне вставить слово — Нет. Не говори ничего. Ты поддержала, но идея и план был мой. И как прошло, пусть ничего и не случилось до конца, это страшно.

— Но я же в порядке. — все же вмешалась я.

— Нет. Я слышал, как ты плакала во сне. И кошмары ещё могут сниться. Колин прав. Ты не агент и не готовилась к такому.

— В гареме ситуации и похуже бывают. Так что не бери на себя то, что не должен. — разозлившись отбила я. — Тот же Марин не особо нежный человек. Я лично зашивала Айю после его игрищ, будучи ещё двенадцатилетней девчонкой. И последние пару лет он меня по всем коридорам зажать пытался и пару раз ему это даже удалось!

— Я не знал. — обалдел Ким, ошарашенно смотря мне в глаза и оседая на одеяле.

— Я знала на что шла. Так что все нормально. Да перепаниковала. Но я знала.

— Хорошо. — собрал себя в кучу Ким — Я тебя понял. И теперь даже лучше понимаю, что заставило тебя лезть ночью в окно к непонятно кому. Я бы в твоей ситуации тоже полез.

Мы посидели. Ким доварил кашу. Снял с огня. Поставил чай. Я же просто бездумно сидела и анализировала, а чего я, собственно, сейчас сорвалась? Больно большое дело. В гареме и не такое бывало. Да и среди тех, кого мы лечили это вообще цветочки. Слишком часто случается.

— Дарина… — позвал меня тихо Ким. Я даже не сразу отреагировала.

— Да?

— Можно тебя попросить? — я кивнула — Никогда не рассказывай все это Колину. Он вчера сам не свой был. Я боялся, как бы не сорвало. Сам его испугался. Когда у мага пропадает контроль силы, это очень страшно. А он ещё и один из сильных. Боюсь, лагеря бы и живых мы тут не нашли, если бы такое произошло. Ты понимаешь это? Только не бойся его. — уловив мой взгляд полный ужаса попытался успокоить меня после своих слов он — Колин очень хорошо контролирует свой дар. Но вчера… у него такой темный взгляд, полный мести и страха был… Скажем так, на его пути я бы не вставал.

Что на такое скажешь? Я только кивнула и с трудом сглотнула вязкую слюну, уставилась на берег и восходящее солнце. А ведь я тоже, со слов Колина, сильный маг. Мне тоже страшно сорваться?

Через несколько минут вылез помятый Колин из телеги. Сел рядом со мной вплотную. Я хотела отодвинуться, но он не дал. Пригвоздив меня рукой. Соседний лагерь тоже зашевелился. Через час мы отправились дальше. Сегодня последний наш день с караванщиками. Потом мы прибавим скорости и уйдем вперёд, чтобы потеряться навсегда.

Все утро этот вопрос мучил меня, и в итоге пока мы ехали, и никто не мог нас подслушать спросила у ближнего своего. То есть снова Колина. Ким отсыпался за ночь.

— Неужели я никого нормального привлечь не могу? То садист, то этот? Я что странная какая-то? Страшная? Убогая? Не знаю…

— Дарин, тебе просто не повезло нарваться на таких. — ответил он, сжимая губы и стискивая поводья в руках до белых костяшек.

— Я понимаю, но все же. Прости, что завела такой разговор, но говорят же, что человек привлекает определенный тип людей. Неужели это моя доля? Это же ужас.

— Не преувеличивай. Да, такое бывает, но не все жертвы виноваты в том, что с ними случилось. Да, бывают случаи, что кто-то светил деньгами, его и ограбили, или человек, как ты говоришь, жалкий и привлекает тех, кто может его обидеть. Подумай и наверняка хотя бы парочку вспомнишь таких за свою жизнь. Ты не всесильна, да. Но и ты сильна достаточно, чтобы помочь, чтобы таких людей, как он, стало меньше на одного. А это могут далеко не все. Мы же специально его спровоцировали. Заметил он тебя сам, но без провокации все могло бы и обойтись. К тому же ты не жертва. Ты боишься и даёшь отпор. Причем сама. Да, мы тебе помогли, но основной и главный первый шаг ты сделала сама. Причем оба раза.

— Ты прав. — признала я чуть выдохнув — Но все же….

— Ты нравишься нормальным мужчинам. Я вот до сих пор не могу забыть твой танец.

— Правда? — встрепенулись я, забыв обо всем.

— Правда. К тому моменту кого я только не насмотрелся за эти полгода, но ты прямо так и стоишь перед глазами, когда склонилась и почти легла на пол. Очень красивый танец. Да и потом. Ты очень храбро, пусть и безрассудно, влезла мне в окно. Не могу не восторгаться. Да и Кима тоже ты не оставила равнодушным.

— Да??? — искренне поразилась я — За ним не замечала.

— Мы обсуждали тебя и после танца, и потом. Он был впечатлен.

От такой похвалы я расцвела и разулыбалась. Приятно. И я нравлюсь ему! Сам сказал! Да, конечно, чтобы утешить, но, если забыть об этом на минуту и помечтать, как прекрасно же! Да и как за меня вчера переживал. Я-то подумала он всегда так близко к сердцу принимает, а нет. Если верить Киму такого ещё не было. И это дарило мне гордость и расправляла крылья маленькая, но надежда, что такой необыкновенный мужчина заинтересовался мной. Не только учит и присматривает, но и я цепляю его. Хорошо бы, чтобы это было так.

В остальном наше путешествие мне нравилось по-прежнему. Ветерок, бриз, чайки… правда растительности становилось все меньше. Плантации закончились уже вчера и шли небольшие поля с низкими деревцами и кустами.

Вечером мы встали на наш последний ночлег, который продлится ровно до середины ночи. Часа в три мы поедем якобы дальше ровно на столько, чтобы потеряться из виду у часовых.

Все шло как обычно. Я распрягла лошадь, почистила, напоила, накормила. В этот раз Ким готовил ужин. Колин проверял нашу телегу, копыта лошади.

Мне уже было жаль расставаться с лошадкой, но и брать с собой просто не было места. Да и после истории с медведем очень логично, что мы решили оторваться от остальных. Не возникнет сомнений почему. Раз уж так вышло, стоит воспользоваться моментом.

Спустя час мы сели ужинать у костра на одеяла. Ким приготовил суп с рисом, овощами и вяленым мясом.

— Ну что, ребята, это был наш последний день такого спокойного движения. Можно сказать, почти по прямой поверхности, по хорошей дороге. — сказал Колин, смотря вдаль на закат.

— Да. Дальше по барханам будет. А это такое… — подтвердил Ким.

— Надо это как-то отметить. Нет?

— Отметим. Надо бы набрать побольше воды сегодня. Завтра, когда отъедем подальше, сделаем привал и снимем грим. Тут хотя бы вода какая-никакая есть. Там без воды в доступности отмыться будет не легко, а ту, что в рюкзаке, стоит экономить. На грим много надо. Особенно тебе, Дарина. Кожа очень страдает и от косметики, и от накладок. Ты — женщина и за кожей должна ухаживать, а не портить. После очисти кожу и нанеси побольше крема. На солнце это важно.

На это я только кивнула.

— А когда мы в следующий раз сможем пополнить воду?

Это был, на минуточку, крайне важный момент. Колин до этого нашел в библиотеке старую карту с обозначениями оазисов по всей пустыне. На нее и ориентировался, когда составлял маршрут. Мы захватывали два из доступных источника воды. Больше там просто не было. Хотя Колин решил подстраховаться и на удачу с того момента обучал поиску воды. Пусть по этим территориям никто не передвигается, даже контрабандисты, слишком уж сложный маршрут в плане как раз воды и именно в этих местах не такой постоянный ветер, частый штиль. Они вынуждены были бы стоять по нескольку дней, может недель на месте.

Артефактов, создающих ветер, пока ещё никто не придумал. Максимум могли его перенаправить на определенном участке. Вот они и не ездят. Так что до ближайшего оазиса будет что-то около недели, может недели с хвостиком. До следующего немного дольше. Максимум недели две. Весь путь до предгорья должен занять примерно месяц. Там должна быть горная тропа. Раньше ее использовали племена, что жили с той стороны пустыни. Там начинается тоже Прибрежная часть, но не сразу. Сперва пустыня переходит в небольшой кусок степи и тропики. Потом уже море. С той стороны до сих пор живут аборигены. Их никто не трогает, так как нет необходимости. Морская граница в этом месте небольшая, а дальше джунгли становятся непроходимыми. Но это уже нас все не касается.

— Водой потихоньку мы запасались во всех колодцах, где останавливались. Так что должно хватить. Возьмёшь полотенчико, нальешь на него растворитель грима, и он снимает почти все. Далее будешь отмываться у колодца, протрешь очистителем кожи и кремушком пожирнее как я уже сказал. Кожа за эту неделю устала и забилась от всего этого. Да и далее путь у нас под солнцем. Я бы предложил двигаться ночью, да толку нет. Днём под ветром хоть всяко легче находиться. Ты пробовала спать днём на жаре? Я вот пробовал. В такой обстановке, не имея хорошей глубокой тени крайне сложно уснуть. Так что ночью спим, чтобы были силы, днём едем. Будем делать периодические привалы, ловить природный ветер, если будет по пути, иначе даже меня надолго не хватит.

— Колин, а ты сильный маг воздуха?

— Девятой категории. Могу торнадо устроить или бурю. Это не так сложно для меня. Там акцент на максимальном вливании силы сразу. Держится заклинание несколько часов. Потом я выжат досуха на сутки примерно. Тут же надо держать ветер для скорости постоянный и желательно ровный. Иначе двигаться будем скачками и будет сильно укачивать. Это сложнее, чем торнадо. Но мы и не планируем ехать чисто на моем резерве. Помнишь я показывал тебе как заполнять резервные камни?

Резервные камни — это необработанные полудрагоценные или драгоценные камни. Пока мы были ещё в храме Колин учил меня как сливать в них силу и как использовать. Интересно то, что использовать камни, лучше наполненные силой, похожей на твою. Гораздо сложнее принять в себя резерв, состоящий из противоположной по силе магии. Например, мне тяжелее всего будет принять огонь. Колину — землю. Но друг для друга мы вполне приемлемы. Мне было бы чуть щекотно принимать его силу. По ощущениям была бы островатая поскольку он ещё и маг огня. Но этот дар маленький.

После этого мы зарядили небольшой мешочек камней.

— Ты будешь использовать те камни? Сколько всего категорий? — продолжала любопытствовать я, бездумно листая мои конспекты по магии, что он же мне и читал, пока были в городе и у него было время.

— Да. И тебе придется их заполнять всю дорогу. Кима, к сожалению, не попросишь. Это облегчит путь нам всем. Но не торопись, не надрывайся. Это главное. Иначе можешь выгореть. В тебе всегда должно оставаться минимум ⅓ или ¼ резерва.

А по поводу категории… я и забыл, что ты у нас новичок. Всего десять категорий. До третьей категории дар считается, можно сказать, зачаточным и достаточно отучиться пару лет в магической школе, чтобы его контролировать. Начиная с четвертой маги уже обязаны пройти обучение, или домашнее, или в академии. Многие потомственные маги, к слову, предпочитают домашнее обучение, поскольку множество заклинаний и подходов передаются только внутри семьи. Часть из них даже только по основной ветке. А академические знания большей частью им и не подходят. Разве что теория.

— Надо же. Мне тоже учиться надо будет в академии, если дар выше четверки?

— Он точно выше четверки. Я тебе уже три ограничителя снял. Это как минимум пятый уровень. Но учиться в университете или у отца это тебе выбирать. У тебя есть какая-то тяга, где хочешь использовать дар?

— Я всю жизнь занималась травами и лечила людей. Хорошо бы это сочетать.

— Да. Это редкое и очень нужное направление. Там всегда не хватает сильных магов. Да и как я понял, основу ты уже знаешь, а может и больше. Это смогут определить только в академии, и обучить тоже. Но это не к отцу. Лорд Райвит знаменит своими атакующими заклинаниями. Хотя лечить он тоже может отчасти. Не думал как-то об этом. Надо бы спросить…

Первый раз видела его настолько озадаченным. Колин запрокинул голову к небу и поднял руку в попытке почесать макушку, и попал на аэрофатку. Сморил расстроенно нос, когда почувствовал ее рукой и помялся на месте. Ндааа…. Вот она конспирация.

Пока Колин мне все это объяснял, меня посетило странное чувство суетливости, неприятности. Это что-то новое. Обычно или холод, или тепло. Значит, мои силы развиваются? Огляделась. Все как обычно. Люди группками ходят, проверяют телеги, лошадей. Остальные сидят за кострами, общаются. Что не так?!

Неожиданно почувствовала руку на моей руке. Это Колин заметил мои метания и привлек внимание, глазами спрашивая, что не так. Неожиданно с его стороны такие нежности. Я мотнула головой, так как и сама не понимаю. Продолжаю вертеть головой.

Тут из-за одной из телег вышла пара мужчин, что раза два пытались с нами подружиться на стоянках. Да, мы не стремились к знакомствам. Хотя мужчины вроде нормальные. Такие …уже в возрасте. Выглядят прилично.

— Эм… Я понимаю, это прозвучит странно, но давайте пригласим к костру вот тех двух мужчин сейчас? — не знаю, что меня толкнуло на этот поступок. Но я прям попой чувствовала, что права.

— Этих двух из каравана? Зачем? — удивился Колин, нахмурившись, пристально впиваясь в мужчин и кривая губы.

— Не знаю. Но прям чувствую, что надо. И прямо сейчас. Через минут десять будет поздно. И поздно для нас.

— Все же ты прихватила часть дара матери, да? — спросил он все так же не отрываясь от мужчин.

— Наверное. Кто знает. Я думаю, у меня просто сильнее развита интуиция. Большего со мной пока не бывало.

— Хм. Если сейчас что-то будет, то нам бы действительно не помешала компания.

— Почему? — не понял Ким.

— Потому что, когда ищут троих, привлекают внимание все тройки людей. Их будут усерднее разглядывать, допрашивать. А вот большее количество — уже чуть безопаснее. Хотя бы по первому впечатлению.

На этих словах Колин кивнул и окликнул мужчин, предложил присоединиться к гостеприимству нашего костра с чаем и сладостями. Мужчины удивились, но решили почему бы нет.

Это оказались два учителя, что едут в новую школу в соседнем городе. Один ушел с предыдущего места, уж больно начальство замучило. Второй к семье сына решил перебраться, вот и согласился работать учителем, чтобы дома не сидеть, да и все же деньги. Познакомились они, когда договаривались с караванщиками, и очень удивились, что едут в одну и ту же школу. Судьба, не иначе. В пути это было прямо спасение. Выяснилось, что они оба играют в шахматы, любят книги Шпаткевича, да и в остальном много общего. Один будет учить молодых людей основам медицины, второй истории. Школа для юных артефакторов. Обучают там по разным специальностям. Само собой за основу взята артефакторика, а дальше уже делится на под отрасли: боевое, строительное, медицинское, бытовое, красота и так далее.

Видно было, что мужчины любят и умеют говорить. Рассказывали интересно. Тот, что учитель медицины, до этого тридцать лет отработал медиком в местном госпитале, второй как был учителем истории, так и будет. Мы рассказать чего-то правдивого не могли. Так что я сидела больше любопытствовала и спрашивала, а “родственники” рассказывали часть нашей легенды. Потом разговоры зашли за еду, за другие страны, и разговор потек уже с двух сторон активнее. “Родня” больше интересовались обстановкой в Азаргии. Мол, может что изменилось, давно выбирались из своей деревни и в городе были недолго. Было особо не до новостей. Сын проходил испытания.

Минут через двадцать послышался шум копыт, затем рядом, принеся пыль и лязг, остановились десять конников в костюмах стражи. Они оглядели костры, спешились, прошлись между женщинами, заставили тех поснимать накидки с голов, поговорили с нашим недавним знакомым купцом. А после вскочили на коней и уехали.

— Кого все ищут? Караванщик говорит, третий рейд уже все ходят, всех досматривают, к девушкам пристают. В этот раз ещё все спокойные. В прошлый такой скандал женщины закатили, чуть на ножах со стражей не расстались. — заворчали учителя

— Видно девушку какую. — отозвался Колин.

— А-ха. Убежала с любовником, вот они теперь и бегают. — поддакнул Ким, и мужчины заржали, как кони.

— Да, за женщинами надо смотреть и держать в достатке, спокойствии, любить и лелеять, а главное — глаз с нее не спускать. Женщина же как цветок — если за ней ухаживаешь, поливаешь, то она расцветает и тебя радует. А если нет, то засохнет и погибнет. Тогда лучше уж пусть сбегает. Жалко таких. Видел по соседству семью, ох и тяжко жене там жилось пока не овдовела лет пять назад. Так ее родители ещё раз замуж выдали через год и что думаете? Я ее на базаре недавно повстречал, так не узнал. Она сама подошла, поздоровались. Пока не представилась, я и не признал. Две совершенно разные женщины, как день и ночь.

Да… Твои слова да мужчинам в уши, подумала я. Хотя и женщинам тоже. Будем справедливы. Иногда такие женщины, что довести могут до всего чего угодно. Главное подход найти. Так что это у всех людей и от пола не зависит. Надо уважать и заботиться друг о друге, а не истерики и права качать. Надо учиться говорить ртом о том, что беспокоит и слышать это. Да если бы у всех ещё это так получалось?! Но учиться никогда же не поздно, да?

В общем очень приятные мужчины и очень жаль, что далее нам не по пути. Мои мужчины не растерялись и скормили учителям байку, что решили раньше выехать, а то от этой истории с охранником, о которой волшебным образом уже известно всем, им не по себе и просят не обижаться, но мы выйдем раньше. Учителя все поняли. Посочувствовали и выразили поддержку, что они сделали бы так же на нашем месте. Восхищались моей храбростью, что в моей крови были великие воины, не иначе. Ну да, ну да… хотя Колин говорил, что отец у меня как раз боевик и успешно воевал в свое время. Так что даже угадали?!

Посидев ещё несколько минут и допив чай, учителя ушли к себе. А мы легли спать пораньше.