Драконица, представившаяся мне как Беатрис, прибыла из соседнего княжества. Милая девушка со светлыми волосами в очень необычном платье — доспехи на плечах, груди и руках. Так и подмывает спросить: «Это от вражеских пуль?»
— Давай по улице пройдем. В замке такой спертый воздух из зависти и злости, аж чихать хочется, — девушка подхватывает мой локоток и окольными путями выводит из дворца.
Страшные мысли, активно атакующие мозг, я предпочитаю отметать. В конце концов моя интуиция хорошо развита (за исключением бывшего и лучшей подруги…), чтобы распознать в драконихе свою в доску. А если прикопает в саду, значит так тому и быть.
Еще неизвестно, что там по испытаниям этим княжеским. Вдруг мне придется сражаться с драконом или переплывать через реку? Как пловец, я так-то не очень.
Трис обхватывает мою ладонь и разворачивает в сторону пушистых кустов похожих на малину. Так это она и есть! Какая прелесть, а жизнь-то налаживается.
— Я вот думаю, сюда что ли свои семена закопать, — задумчиво тянет девушка. — Ой, не смотри так на меня. Это же отбор! В лучшем случае тебе ее разобьют, в худшем… зависит от фантазии, — ухмыляется она и на полном серьезе начинает ковыряться в земле.
— А ты точно из хвостатых? Ну-ка покажи зрачок, — хихикаю я, уплетая вкусную малинку. Обожаю! Я, как тот медведь из песенки, готова за ней пробираться сквозь леса, поля и болота.
— Точно-точно, — зрачок девушки вытягивается и становится змеиным. — Я сбежала от братца. Свободы захотелось, понимаешь? Брайден считает, что мы, как верноподданные драконицы, обязаны выйти замуж за порядочного Бьернирца, заниматься детьми и выращивать цветы. Ужас, представь?
— Я бы тоже сбежала.
— Вот я и сбежала, — мечтательно тянет Трис. — К тому же женишок, выбранный братцем старый… ему двести пятьдесят лет!
От такой новости я давлюсь ягодами и, закашливаясь, дергаюсь. Беатрис хлопает меня по плечу, подтверждая, что ей также как и мне не дано заниматься растениеводством.
— А тебе сколько лет? — хриплю я, молясь чтобы лопатки не хрустнули и встали на место.
— О, я еще молодая. Всего-то сто лет.
Да она меня добить что ли решила? А я тогда кто? Креветка человека?
— А сколько лет князьям? — осторожно спрашиваю я. Морально готовлюсь упасть в обморок, поэтому присаживаюсь на корточки, с земли и падать мягче.
— Шардвику сто пятьдесят шесть, а мелкий меня не интересует, — девушка погружается в мечты, даже закапывать семена забывает. — Кстати, ты вроде как тоже теперь долгожитель. Мы же по пятьсот лет живем, в среднем… кто-то и дольше.
Мда… в общем-то «дружбу» нашу стоит делить на двое. Ибо дракониха всерьез нацелена на победу, и тут я… если продую отбор, то персональная лодка уже зашвартована.
Вдруг это хитрый план? Я, как глупый буратино закопаю семечки в землю, а Трис Базилио, сощурив ящериные глазки, их выкопает. Декольте — самый надежный тайник! Пока сгодится, потом подышу укромное место для проращивания своего кактуса.
— Ваше Сиятельство! — раздается над нашими головами радостный голос Шарика. — Давно не виделись.
— Дракл! Пригнись, — шипит дракониха, пряча подол наших платьев в кустах. — Принц Лукас прилетел.
Оу, тот самый прЫнц, расхититель местных панталон и девичей чести?
Будущий король этой драконляндии, конечно, красив, моложав и статен. Белая кожа, длинные светлые волосы, дорогая одежда и безумный взгляд. Я далеко не эмпат, но от ящера сквозит злостью.
— Да вот, решил познакомиться с твоей чужачкой. Вдруг она моя истинная, — ухмыляется королевский отпрыск, очевидно считающий себя пупом земли.
«Пупок, он!» — негодую, борясь с желанием выскочить из кустов.
— Мой хомячок? — ехидно отвечает ему старший Амазон. — Нет, дорогой друг. Язерин считает ее своей прелестью и тщательно бдит.
— Считаю! И обсуждать невест за их спинами, как минимум, невежливо, — летит ледяной голос Язи. Защитник наш. Уважуха, как говорится.
— Защищаешь человечек? Одна такая сбежала в другой мир. А жрец говорит, что моя истинная прибыла. Правда считаете, что истинная бы так поступила?! Покажи мне ее, Шардвик. Обещаю сильно не портить, — мерзко хохочет прынцева попа.
Больной что ли?
— Не дам, ваше Сиятельство, — ехидно отвечает Шарик. — Такой хомячок нужен самому. Пока братишка будет восхвалять ее красоту и петь серенады, я покажу красавице свои покои. Может быть даже несколько раз.
— Брат! — рычит Язя, и со злости вспахивает носком ботинка землю рядом с нашим укрытием.
— Видишь, Лу! А ты говоришь, что истинности нет. Еще немного и он бы нас испепелил, — веселится Шарик, еще не подозревая, что теперь его хвост в опасности. Ну, держись у меня, ящерица хвостатая…
— Истинности нет! Что драконицы, что человечки нужны лишь для плотских утех. Согревать постель и стонать. Всё! — вот не хочется плохо говорить о царской особе, но этот Лукас… ведет себя как говнюкас.
— Тише-тише. Хочешь помочь — можешь навестить сестрицу Брайдена. Для такого дела я даже проведу внеочередное испытание на невинность. Кажется, братец мечтает, чтобы его сестра вернулась в Бьернир.
Ого… вот это он зря.
Несмотря на то, что после этих слов Шарик обозначил, что эта была шутка и он защищает каждую оставшуюся невесту, Беатрис пропускает это мимо ушей.
Я даже не успеваю моргнуть, как с грозным рыком, дракониха выскакивает из кустов, зажимая в руке кусок земли.
— Это вы способны только одним местом и думать!
— Так нас подслушивали! — не внемля надвигающейся угрозе, улыбаются два противных ящера.
Язя, как миротворец попытался остановить надвигающуюся угрозу и первым получил куском земли. Хорошо, что на камзол.
— Так вот ты какой хомячок, — сердце беснуется в груди, грозясь выпрыгнуть. Вблизи принц гораздо красивее… аристократично элегантен. Еще бы рта не раскрывал.
Буркнув, что никакой я не хомячок, приседаю в кривом поклоне. Принц же, как никак…
Только вот у Трис уже сорвало краник и ей всё равно кого лупить: князь, напыщенный прынц.
— Все вы одинаковые! — разъяренная дракониха носится по заднему двору, пытаясь попасть в убегающего Шарика, который не перестает ее подначивать.
Отчего-то резко темнеет и за спиной раздается шорох. Крыльев! Я аж замираю от такой красоты, воочию наблюдая, как летит большущий дракон, светящийся, как небо, и тут же окрашивающийся в цвет травы. Ничего себе!
Приземлившись, дракон оборачивается крупным мужчиной, одетым во всё черное, но с белоснежными волосами.
— Беатрис Сияющая! — грозно рычит его голос.
От неожиданности Трис бросает зажатый в руке кусок земли, которые летит в голову Шарика. Но гад отклоняется в сторону и снаряд прилетает в Сиятельский нос.
Кажется, что даже листва перестает шелестеть и ветер выть, а время будто бы останавливается.
— Мой любимый нос! Его и так ночью ломали! — разъяренно вопит Лукас и хватается за лицо.
— Ваше Сиятельство, простите великодушно. Что, наследничек, уже успел схлопотать за свои похотливые набеги? — подлетает к принцу незнакомец, и, бросив на побледневшую Трис испепеляющий взгляд, выплевывает: — Как же плохо я воспитал тебя, сестра! Хорошая драконица так себя не ведёт. Повелеваю тебе не возвращаться в Бьернир. Недостойное поведение, позорящее наш древний род, — холодно цедит он, и поклонившись Шарику, а не принцу, улетает восвояси.
В этот раз я даже не могу восхититься красотой его крыльев. Такой козлиный ящер, а.
Подхожу к застывшей девушке и беру ее за руку, мол вместе будем бороться с этими наглыми хвостатыми.
— Весело тут у вас, друзья. Но мне пора, — горячие пальцы вонзаются в мою ладонь. Принц Лукас, с уже чистой моськой, сверлит меня безумным взглядом, побирающимся под кожу.
«А эту малышку я с собой возьму» — оглушает его глубокий голос и мое тело резко взмывает в воздух.