Драконья соседка, или (не) тихие провинциальные будни

Глава 13

Под ногами шуршали камешками волны. Вода была еще холодной для купания, но у оборотней иное восприятие температур, а потому я могла себе позволить хдить по кромке воды и наслаждаться прохладой. Жители Мироквоса почти полностью исчезли с улиц города, пустел рыбный рынок.

Я уходила все дальше от посторонних глаз. Хотелось просто посидеть над водой и ни о чем не думать. Просто любоваться тем, как в синих волнах тонут кляксы от лучей заходящего солнца, как алый цвет горизонта сменяется золотистым, а потом гаснет, будто жаринка брошенная в воду.

Маяк соляным столбом виднелся на фоне ночного неба, белые стены будто светились изнутри. Где-то на его вершине зажегся огонек магического кристалла. Весь день он накапливал солнечные лучи и после захода светила начинал сиять мягким желтватым светом, освещая путь кораблям. Не нужен был кто-то, кто зажжет свет ночью.

Море было спокойным, оно тихо шелестело у подножья каменного мыса, выложенного к маяку. Чайки уже не бесилис в небе. Кто-то из них мохнатыми комочками расселся вдоль мыса. Кто-то сонно качался на волнах. Кто-то сбивался в гогочщие стайки на берегу. Эти белоснежные птицы заменяли голубей в приморских городах. Так же сновали всюду, обсиживали городской памятник основателю, крыши и подоконники домов. Я обошла маяк по кругу, проводя рукой по нагреой солнцем стене.

Потом спустилась по камням ближе к воде. Присела на самый большой из валунв и снова потянулась ногами к воде. Кончиками пальцев тронула морскую волну, наблюдая за корабликами, что едва виднелись в полумраке. Можно было расслабиться, отдохнуть и временно ни о чем не думать. Можно было посмотреть на то, как среди колышащихся в море водорослей расцветали белые купола медуз. Света маяка хватало чтобы любоваться подводным царством. И я все ближе и ближе склонялась к темнеющей глади.

— Пф-ф-ф, — раздалось где-то рядом.

В меня полетели тысячи холодных брызг и я в испуге поднялас на ноги, не понимая что же такое произошло. А когда разглядела что, а точнее КТО глядел на мня из воды, я едва не выдала весь набор бранных слов, за которые ругала Дина. Хотя алые глаза высшего выражали то же смятение, что испытывала и я.

— Нэтти Фойсен? — растерянно уточнил Касо, по пояс вынырнувший из воды.

Я даже не сразу поняла что обращались именно ко мне. Меньше всего я ожидала встретить здесь высшего. Тем более в таком мягко скажем смущающем виде. Не то чтобы обнаженный мужской торс я считала чем-то неприличным, но всеже именно этот мужчина в подобном виде вызывал у меня легкое смущение. Это было глупо, это было неприятно. Это раздражало.

В который раз я вынужденна была признать, что высший был крайне хорош собой. Не той безукоризненной, идеальной красотой которой отличался весь его вид. Нет, Касо был интресен как раз тем, что от своих сородичей отличался легкой неидеальностью. Черты правильные, но живая мимика делала их чуть спокойнее и проще.

— Я не следил! — изрек высший и поднял руки вверх, — честно, просто прилетел купаться.

— А я просто гуляла, — от чего-то ощетинилась я, — или здесь мне тоже гулять запрещено?

Касо со страдальческим видом поднял глаза к небу. Что-то раздраженно фыркнул себе под нос.

— Нэтти Фойсен!

И он попытался вынырнуть из воды, желая что-то яростно и решительно мне высказать. Но как раз в тот момент, когда нижняя часть тела нэйра земель поднялась над водой, высший вовремя спохватился.

Я сдержала ехидный смешок, продлжая изображать праведый гнев. Очень уж забавно выглядел этот мужчина сейчас. Я стояла над вдой, возвышаясь над представителем самой главной расы в нашем социуме. Ну когда еще я смогу глянуть свысока на нэйра земель?

— Хотя, если вы жаждите сатисфакции…

И этот змей все же выскочил из воды. Я рефлекторно зажмурилась, а в ответ получила хохот. Отрыла глаза, чтобы возреть нэйра Касо на берегу. В штанах. Ну конечно же, это же я дикая лисица бегала по лесу без платья, высший купался в одежде. Сволочь.

— Разочаровал? — с иронией уточнил мужчина, — я могу снять с себя все, если это поможет получить прощение.

Достал. Я гордо вздернула подбородок и развернулась к Касо спиной. Потм подумала и пошагала прочь, на прощание обронив:

— Оставьте. Мне ваши извинения не к чему.

Уйти далеко не вышло, Касо догнал меня спустя пару шагов, я слышала как высший шлепал босыми ногами по камням. Схватил за руку мягко поворачивая меня к себе лицом.

— Нэтти Фойсен, ну сколько можно?

Я дернула рукой, пытаясь вырваться из драконьих рук, но Касо держал крепко.

— Хороший вопрос, — зло процедила я, — мне вот тоже интересно сколько можно продолжать смеяться надо мной?

— Я?! — опешил высший.

А да, что такое чувство простой смертной! Он даже не понималчто обижал! Думал что делает мне комплимент?

— Вы! — вы прорычала я.

Он замолчал оторопело глядя на меня, а я старалась не вникать в тот факт, насколько хорошо сложен этот мужчина который так нагло продолжал держать меня за руку. Высшего не портили не всклокоченные мокрые волосы, ни мокрая одежда. И меня злило то, как я против воли отвлекалась на каплю воды ползущую по плечу Касо. На блеск смуглой кожи в лунном свете.

— Я понимаю что поступил мерзко, — выдохнул дракон, — уже тысячи раз я пожалел о своем поступке. Дурацкая выходка была. Как мне загладить вину? Нэтти Фойсен на самом деле я совсем не сволочь. Честно…

И он снова растерянно глянул на меня, потом еще и запустил пальцы себе в волосы, нервным жестом убирая пряди с лица. Он выглядел искренним. Честным.

— Нэйр Касоо, я принимаю ваши извинения, — сдалась я, — теперь я могу пойти домой?

И я попыталась выпутать руку из пальцев дракона. Он продолжал глядеть мне в глаза и пальцев не разжимал.

— Одна? — искренне удивился дракон.

— Да. Как пришла так и уйду.

Касо осмотрелся, повртел головой, потом глянул вдаль.

— Нет, — заявил дракон.

— В смысле? — настало время удивляться мне.

— В прямом, — спокойно заявил дракон, — Я вас провожу до дома.

А потом снова замявшись, нэйр Касо чуть менее решительно произнес:

— Можно? Яобещаю не шутить… я уже понял, что с юмором у меня не сложилось.

´´´´´´´´´´

Как так выходило что в обществе нэтти Фойсен Эльг ощущал себя законченным идиотом? Вот и сейчас, когда девушка смотрела на него со смесью испуга и презрения, нэйр земель был готов провалиться под землю. Флирт явно не удавался дракону. Желание проводить девушку было вызвано не так желанием поухаживать, как банальным бесспокойством. Мало ли что водилось в этих краях, последствия его действий нэйр Касо так и не идентефицировал.

— Я пришла сюда прогуляться, — слегка растерянно произнесла лисица.

У нэйра Касо было одно качество за кторое его часто хвалили на работе. Это было упямство, поэтому Эльг с мягкой улыбкой произнес:

— Я могу проводить вас длинной дорогой.

Айрис нахмурилась, но пока не отпиралась. Поэтому Эльг не стал упускать возможность, щелчком пальцев призвал рубашку, что была аккуратно сложена на одном из камней. Рядом стояли башмаки мужчины. Магический пас и мокрая одежда на драконе высохла. Волосы тоже. Лисица смотрела на Эльга с легкой завистью во взгляде, а потом будто спохватившись, выпалила:

— Нэйр Касо, я бы хотела напомнить вам нашу недавнюю беседу. И мой вам ответ…

Эльг уже сунул ноги в башмаки и застегивал рубашку, не особенно вслушиваясь в слова девушки.

— Я не приму ваши ухаживания, — с нажимом произнесла нэтти.

Это было обидно. Ожидаемо, но все равно неприятно.

— Но я же могу идти с вами по одной улице? — приподнимая бровь, произнс мужчина.

Девушка растерянно моргнула. Почему она так настойчиво отвергала его? Эльг не считал себя идеальным представителем своей расы, но вниманием дам никогда не был обделен. Почему же эта особа шарахалась от него как от чумнго? Неужели всему виной его глупая шутка?

— Я же извинился, — буркнул Эльг, потом чуть смягчив тон, вдохнул: — и я обещаю больше не начинать снова тот наш разговор…

Айрис ещ минуту глядела на Эльга с сомнением, а потом все же согласно кивнула. Кто бы скаазал нэйру Касо что он будет ловно мальчишка, с замршим дыханием, ждать ответа дамы… Тому бы Эльг плюнул в лицо, еще бы и высмеял. Нэйр Касо никогда не зависел от женщин. Если он получал оказ, то легко мог найти себе другую пассию. Никакой трагедии он в этом не видел. Только вот с Айрис так не получалось, она занозой впивалась в душу, и чем чаще попадалась на глаза, тем отчетливее становилось понимание — забыть ее не выдет при всем желании. И ее отказы неприятно задевали.

— Вы хоть раз поднимались на маяк? — неожиданно для себя произнес Эльг.

— А разве туда пускают простых прохожих?

Нэйр Касо коварно улыбнулся и подмигнул девушке.

— Сложно не пустить куда-то дракона…

Айрис продолжала молчать, то поглядывая вдаль, то разглядывая маяк. Эльгу нравилось наблюдать за тем как в девушке боролись любопытство и гордость. Нэйр касо прекрасно знал что предлагал, ведь крылатому существу было известно о красотах земли с высоты птичьего полета. И дракон знал какой эффект произведет созерцание этих красот.

— Это ни к чему не обяжет, — развел руками высший.

Айрис поддалась уговорам. Робко вложила пальцы в ладонь Эльга и пошла к маяку, то и дело задирая голову туда, где сверкал магический кристалл. Нэйр касо был очень довлен своей маленькой победой. Выглядеть дураком нэйру земель уже надоело.

Маяк был высоким, витая лестница уходила далеко наверх, но выносливости перевертышей хватало чтобы преодолеть это расстояние без проблем. Арис довольно бодро шагала по ступеням, время от времени поглядывая в кроотные окошки в стне. Девушка все бльше и больше отвлекалась на это маленькое приключение, и все меньше косилась на Эльга. Так они и добрались до смотровой площадки.

Закат растворился в море, остатки желтоватых отблесков утонули в темной воде. Черными тенями скользили вдоль горизонта рыбацкие суденышки. Блестками сверкали окошки деревенских домиков что примостились на берегу. Эльг протянул руку Айрис предлагая подоти ближе к краю площадки. Девушка радостно закивала и с детским востогом улыбнулась, вглядываясь в пейзаж.

У Эльга было странное чувство в этот момент. Казалось бы что такого происходило? Но радость на лице нэтти Фойсен неожиданно ярко откликалась в душе высшего. Эта девушка была удивительно правдивой в своих эмоциях. Честной перед сбой и сбеседником. Черта редкая в мире, где каждый больше склонен надеть маску в угоду окружающим, чем показать свое истинное „Я“. Не боясь что это я засмеют, или не одобрят. В нэтти Фойсен Эльг видел отражение собственнойго внутреннего бунта, ведь его тоже раздражала необходимость следовать правилам и нормам, а не собственному выбору.

Гудок паровза разлетелся над засыпающим городом, Айрис перешла на другую сторону смотровой площадки, любуясь Мироквосом, лесом, железной дорогой по которой, фыркая клубами пара, змеей полз паровоз. Вся округа была будто на ладони, словно ожившие картинки из детской книги, даже луна привычная и обыденная, в эту ночь выглядела особенно влшебной.

— Безумно красиво, — прошептала нэтти Фойсен, прижимая руки к груди.

Нэйр Касо едва не лопался от удовольствия, любуясь нэтти Фойсен. Оказывется достаточно было просто немого романтики, чтобы эта ершистая дама спрятала свои коготки. И нэйр земель подошел ближе к девушке, с удовольствием отмечая то, что шарахаться от него рыжеволосая нэтти перестала.

— Так я прощен? — с улыбкой уточнил Эльг.

Девушка радостно закивала, даже не оборачиваясь. Не отодвинулась когда Эльг подошел еще ближе, только с улыбкой обернулась и снова перевела взгляд на город. Румянец на щеках очень шел нэтти Фойсен, и растрепанные ветром волосы, и легкое платье в милый цветочек и шаль на плечах… И пахло от девушки так тепло и приятно. Ваниль, корица. Сладкий и умиротворяющий аромат уюта покоя.

— Вы же обещали! — будто во сне услышал Эльг голос девушки.

Похоже нэйр земель впал в состояние легкой эйфории, из-за чего перестал контролировать свои действия. Вот какого черта он положил руку на плечи нэтти Фойсен? Нет, обнять даму у Эльга было большое желание, и не только обнять! Но делать этого он не собирался. Не сейчас и…

— Это не то что вы подумали, — попытался исправить положение Эльг.

— Не подходите! — грозно заявила Айрис и отскочила от Эльга, — я так и знала что верить вам нельзя!

Прежде чем нэйр змель придумал себе оправдание, девушка злобно зашипела и… платье белым облаком опустилось на пол смотровой площадки, а за ним и шаль. Рыжая лисица стрелой метнулась к лестнице и прожогом бросилась вниз. Эльг слушал как стучат лисьи лапы по каменным супеням и молчал.

— Может меня кто-то проклял? — уточнил высший у пространства.

С маяка было видно как лисица побежала в деревню, злобно оглянувшись на маяк. Бежать за ней сейчас было бы не лучшим решением. Потому Эльг поднял девичью одежду с пола и поплелся домой, обдумывая то, что ему делать с нэтти Фойсен и чувствам, что так внезапно проснулись по отношению к ней. Чувсва игнорировать не получалось, как и найти подход к рыжеволосой девице.