Драконья соседка, или (не) тихие провинциальные будни

Глава 19

Временной слепок умел делать не каждый маг, для этого нужно было учиться специально. Оболтус из стражи этого не умел, в его распоряжни был только магический амулет. Ясно было что ловчего из-за кражи в Мироквос никто бы звать не стал, а магов в такой глуши не водилось. Но прийти и осмотеть место возможного преступления можно было?

Эльг толкнул калитку в заросший дворик, Айрис шла следом, настороженно оглядываясь по сторонам. Провинившийся стражник тоже топтался за спиной нэйра, явно прикидывая степень той головомойки, что устроит ему начальство. Дети отправились вместе с экономкой домой.

— Даже дом не потудились закрыть, — рявкнул Эльг, уворачиваясь от ветки яблони, что нависала над калиткой.

С листьев на лицо падали капли холодной воды, вода затекала за шиворот, мерзкой змеей сползая по спине. Домик старушки никому не был интересен, разве что стайке мух что уныло жужжали в комнатах, таранили стекло в окне или дергались в паучьих силках. Затхлый воздух, ветхая мебель, пожелтевшие фото карточки в старомодных резных рамках. И отсуствие стекла в одном из окон.

— Вот тут она лежала, — тихо произнесла Айрис и указала на пол возле двери в спальню.

На затертых половицах виднелось кровавое пятно, валялась перевернутая кружка. Нэйр Касо без труда произвел отработанный пасс рукой, вычертил пальцем две руны в воздухе. Хлопнул в ладоши. Магия пылью рассеялась по комнате, оседая на предметах. Отозвалась привычным гулом, который сопровождал любое сканирование помещения. Инородной магии найдено не было.

И начиналось самое сложное — осмотр. Если бы сейчас перед Эльгом лежала на полу пострадавшая старушки или хотя бы было описание того как, когда и в какой позе ее обнаружили, Эльгу было бы проще. А сейчас… А сейчас нэйр Касо снова должен был стать нудным аналитиком из тесного кабинетика, которым он и был до получния наследства в Мироквосе.

Стражник сиротливо топтался на пороге комнаты и ошалело оглядывался. Да! Делать выводы в такой обстановке сложновато… Но Эльг любил загадки. А тут все было и того проще. Временные слепки делать Эльг не умел, но создать временную проекцию было под силу высшему. Времени прошло не много, так что фокус должен был получится.

Комбинацию рун пришлось подбирать, но вскоре магия поддалась, силовыми линиями вырисовала на полу силуэ женщины. Эльг еще немного напрягся, добавляя фигуре обьем и детали. Магическая материя дрожала, меняла цвета, была очень нестабильной, будто картинка отраженная в дрожащей воде. Но общую картину понять было можно.

— Когда жертву оглушают при нападении, она чаще всегопадает лицом вниз, — произнес Эльг.

Айрис стояла у стены и с нескрываемым восхищнием следила за действиями высшего. Она прикусила нижнюю губу и время от времени теребила пояс на платье. Нэйр Касо ощутил себя будто на экзамене под пристальным взглядом строгого учителя… Хотя нет, оплошать на экзамене Эльг не боялся настолько сильно.

— И как я вижу на даме была ночная одежда, — обходя проекцию, произнес дракон, — в котором часу задержали нэтти Фойсен?

Стражник вздрогнул и затравленно глянул на Эльга. Потом на Айрис.

— До обеда… Часов в десять, — промямлил блюститель порядка, — с утра…

Айрис только фыркнула, Эльг заметил у нее эту привычку в период крайнего раздражения.

— В половине одинадцатого, — отчеканила девушка, — в выходной мы все решили выспаться и встали попозже.

Эльг еще раз огляделся. Осморел комнату. Прошел в соседнее помещение. Там была спальня. Кровать разобрана, шторы в комнате задернуты. Здесь явно сохранилась обстановка ночного уединения. На прикроватной тумбочке стоял стакан со вставной челюстью. Эльг хмыкнул и жестом подозвал к себе стражника.

— Запоминаем обстановку и следум дальше, — произнес маг.

И, схватив стражника за отворот форменного сюртука, нэйр Касо поволок мужчину в кухню. Огонь в печке естественно не горел, на полочке возле раковины в углу были сложены тарелки и чашки. Пустой чайник, чистые кастрюли…

— А теперь думаем, делаем выводы и думам снова, — заявил Эльг возвращаясь к проекции.

Для Касо все было понятно уже давно, но он хотел чтобы и стража начала думать, а не просто просиживать штаны в кабинете.

— Я понимаю, — с издевкой произнес высший, — что задерживать воров споличным, разнимать драки или вытаскивать из луж заснувших пьянчуг — дело не сложное. Но здесь и ежу лесному обстановка ясна!

Лисица и стражник переглянулись. Оба с видом полной растерянности.

— Опустим тот факт, что ломиться в жилой дом днем, да ще и в выходной — дело мягко скажем идиоткое, — вздохул Эльг. — Но хозяйка дома старомодная старушка не могла бы бегать по дому в ночнушке почти что до обеда. Халат так и остался висеть на стуле в спальне. Шторы задвинуты, постель разобрана, на кухне нет даже признака на готовившийся завтрак. Человек проснулся и должен был хоть чай выпить. Но признаков этого нет… Да и завтракать без вставной челюсти занятие проблематичное… Коечно я могу ошибаться, но слишком многое указывает на то, что старушка упала на пол ночью. Этой или прошлой ночью я не знаю, но то, что не в момент прихода нэти Фойсен — факт. Думаю, когда даму допросят, она подтвердит мою гипоезу.

Эльг эффектно щелкнул пальцами и проекция ела на полу исчезла. У стажника было настолько пунцовое лицо, что его вполне можно было использовать на оживлнных перекрестках в качестве светофора. У нэтти Фойсн просто глаза были размером с блюдца, и вид совершенно покоренный. Эльгу даже захотелось победно усмехнуться, но он сдержал припадок самодовольства.

— Я тоже подумала, что она встала ночью воды попить, — шепнула Айрис.

Стражник уже доставал лист бумаги и старательно записывал все, что видел в комнате. Сопел, хмурился и боялся поднять взгляд на нэйра. Эльг вышел из дома и поманил за собой Айрис.

— Можете идти домой, — произнес он, — вас еще вызовут для прояснения подробностй, но только как свидетеля.

— Как вы это проделали? — с восхищением шепнула двушка, — вы и правда служили ловчим?

— Правда, — кивнул Эльг, — штатным аналитиком.

Айрис на миг опустила голову, будто нуждалась в срочном изучении носков своих ботинок. Коса ее окончательно распустилась и локоны рассыпались по плечам, скрывая лицо.

— Нэйр Касо, спасибо вам огромное, — вскинув голову, шепула девушка, — то что вы сделали…

— То что я сделал, должна была делать стража, — пожал плечами высший, — работу нужно делать хорошо, или не заниматься ею вовсе. Охрана прядка, медицина и педагогика требуют не просто знаний, для этих занятий нужна полная самоотдача. Иначе никак.

— Вы первый из ловчих, кто поверил моим словам, а не словам „доропорядочных граждан“ — фыркнула Айрис.

Эльг даже не знал что ответить. Он не привык делить существ вокруг себя на ранги. Не видел в этом смысла. Ранг не выражал внутреннего содержания. Убийцей или вором мог быть кто угодно, в ком хватало на это гнили. Ранг от гнили не защищал.

Они оба как-то незаметно оказались идущими по улочке к дому Айрис. Эльг галантно замедлял шаг, чтобы даме не приходилось семенить рядом с ним. Подавал руку, помогая лисице переступать лужи. Айрис охотно принимала помощь. У самой калитки девушка замешкалась, будто хотела что-то сказать Эльгу. Снова начала бередить поясок на платье. Нэйр Касо воспринял это поведение по- своему и смутился. Видимо ожидалось, что нэйр попросит плату за свою помощь…

— Я могу пригласить вас на чай? — смущенно произнесла нэтти, — в знак благодарности…

— Чай станет замечаельной наградой, — отозвался высший.

Айрис заметно повеселела. Эльг титаническим усилием сержал самодовольную улыбку и галантно поклонился. Айрись с явным усилием толкнула калитку, риглашая гостя в заросший дворик. Нэйр Касо был доволен собой, и невозможно благодарен пожилой нэтти, что так неудачно упала в своем доме.

С обедом Лиза очень постаралась. По крайней мере на вид обед был почти съедобен. Исходя из перечня блюд, к обеду было наспех сделано то, что планировали на завтрак. Стол был накрыт скатертью, чашки и тарелки высавленны согласно сервировочной карте. Правда вся посуда у нас была разномастной, но это мелочи. К обеду были поданы омлет, салат из зелени, гренки, масло и… оладьи. Вот последний пункт в этом натюрморте меня смущал больше всего. Лиза не умела готовить сносно ничего, что изготовлялось из теста!

Дети тоже решили не рисковать и принялись уплетать омлет и салат. А вот высший… Какое же самообладание нужно было иметь, чтобы сгрызть целых два оладья от Лизы. Я засомневалась и тоже решила продегустировать кусочек этого кулинарного творения. Кусочек застрял в горле и пролезать дальше отказывался, восвояси я его не отпускала. Так и сидела, рассасывая тот кошмар, который добровольно хотела съесть.

В тесто добавили слишком много соды и мне показалось, что этот привкус осанется со мной до скончания дней. А высший жевал. Вдумчиво так. Смаковал… Или как я решал что делать?

Лиза довольная собой тоже уселась за стол и принялась завтракать. Оладьями. Уже после первого укуса медведица вскочила на ногги и поспешно убрала тарелку с оладьями.

— Ой, кажись соль и сахар спутала, — пробормотла Пэркинс, — они у нас в одинаковых коробочках, а я буквы через одну читать умею.

И скрылась на кухне вместе с оладьями. На миг наши взгляды с высшим встретились и в глазах Касо, который сидел напротив меня, я прочла мольбу о помощи. Но спасла высшего Кира, которая сидела от него по правую руку. Девочка молча протянула дракону пусую чайную чашку, плеснула туда воды из графина.

— Протолкните, — посоветовала девочка, — мне помогает.

Касо с явным облегчнием выпил воды, отставил тарелку с оладьями и потянулся к омлету. Положил в тарелку салат. Я расслабилась. Лисята оживленно хустели гренками. Так же кусочком гренки с аппетитом хрустел и Уголек. Наш домовой крыс был так „обозван“ после того как его вымыли и высушили. Да- да, зверюга уже охотно шла в руки и дажелезла на стол. После чистки зверька оказалось, что темный окрас не следствие грязи, а прирдная особенность.

Дин взде таскал крысу с собой и я предложила вымыть зверя и перселить его в гнездо, которое можо чистить. Уголек с охотой принял переезд и уже успел обжиться в картонной коробке из- под книг, в которую мы насыпали опилок. Дыру в стене замазали. Все были счасливы. Правда Зои и Кира надеялись что уголек окажется девочкой, но природа и крысиная анатомия очень убедительно дали понять, что крыс мужского рода.

— Одуванчик, — услышала я голос Дина.

Как оказалось, Касо с интересом разглядывал наколотый на вилку листик из салата. Да, я кормлю детей одуванчиками! Они полезные. Вот молоденькие полезли я и сорвала. Касо с сомнением глянул на меня. Приподнял бровь.

— Первая зелнь богата витаминами, — буркнула я и отправила в рот порцию салата.

Лицо Касо нужно было запечатлеть и распространять в качестве юмористической картинки „дакон и одуванчик“. Высший еще пару раз поковырялся вилкой в салате и снова глянул на меня.

— Зато яйца с рынка и гренки из хлеба, — утешила высшего Зои и протянула ему баочку с маслом к гренкам.

— Спасибо, — искренне произнес Касо, — хоть что- то привычное.

А я судорожно соображала что мне делать. Если и вправду Эльг Касо служил в Столице ловчим, то мне стоит сообщить ему о моих видениях и о том, что я видела рядом с погибшим Каспером ловца. Или не стоит? Или это не имело отношения к делу? И нужно ли говорить обо всем этом Касо? Как он отриагирует? Я все больше погружалась в тяжкие мысли, ковыряясь вилкой в еде. Да укадкой поглядывала на нэйра земель.

Пару раз наши взгляды встретились и я окончательно смутилась. Даже, кажется, покраснела. Высший обладал птрясающей способностью смотреть так, что от его взгляда становилось неловко. В этих алых глазаж нет — нет да и загорались искры смеха, будто дракон собирался пошутить. А еще мне не давала покоя мысль о том, что в участок высший пришел ради меня… Бред конечно, но все обстоятельства указывали на это. Или я нафантазировала?