Элина

Глава 18

Братья вопросительно уставились на Элину, ожидая дальнейших указаний, но та лишь растерялась.

— Что вы так на меня смотрите? — от их пристальных взглядов захотелось спрятаться под ближайшим кустом.

— Куда дальше? — поинтересовался Эш. — Веди нас.

— А я откуда знаю⁈ — воскликнула девушка, оглядываясь по сторонам. — Вы старше и мудрее, вот вы и ведите.

Дарион громогласно захохотал от искреннего возмущения, прозвучавшего в её голосе, чем распугал всех птиц и мелкую живность в округе. А вот Эштиар фыркнул и проговорил:

— Любимка, просто закрой глаза и снова найди этого мальчика. Поверь, ты узнаешь, куда идти.

Она хоть и нахмурилась, но глаза всё же закрыла, разыскивая в гомоне голосов знакомый. Калейдоскоп мыслей, образов и эмоций закружили девушку, словно на безумном аттракционе. Элина уже отчаялась найти хоть кого-то в этой круговерти, но тут…

«Помогите! Нет, мама! Мамочка! Пожалуйста, не надо! Остановитесь!»

— Туда, быстро! — крикнула Элина, срываясь с места.

— Да стой ты! — Эш схватил её за руку и заставил замереть. — Куда «туда»? Как долго мы будем бежать? Закрой глаза и представь мальчишку!

От ощущения, что вот-вот произойдёт непоправимое, Элина мелко затряслась, но всё же постаралась успокоиться и подчинилась приказу Эштиара. Покачав головой, тот по крупицам собрал образ парнишки, и принялся выстраивать портал. Дарион понял, что делает брат и начал помогать. Наконец-то и до него дошло, насколько важен этот мелкий для судьбы Мира. От такого нельзя было просто отмахнуться.

Портал засиял в сумраке непроходимой лесной чащи спустя буквально пару мгновений, и вскоре все трое вывалились прямо перед обалдевшими незнакомыми мужиками. В их руках сталью сверкали мечи, занесённые над тем самым мальчиком, который зажмурился, готовясь принять смерть. Хоть паренёк и сидел на влажной траве, весь в крови и слезах, но мужественно закрывал собой мать.

— Сегодня не умрёшь, — произнёс Эш, обращаясь к мальчику, после чего повернулся к его обидчикам.

Дёрнувшись, паренёк открыл глаза и недоверчиво, словно загнанный охотниками волчонок, уставился на хранителей. К нему тут же подошёл Дарион, который присел рядом и протянул руку, взъерошив непослушные чёрные вихры. Элина заметила, что он применил чары к ребёнку, успокаивая и подлечивая мелкие ушибы с царапинами. Но главной его целью была мать, чьи ранения оказались слишком серьёзными.

Пришлось влить немало энергии и внушить мальчику доверие, чтобы тот подпустил хранителя к раненой женщине. Благо, они успели действительно вовремя, ещё немного и та умерла бы от кровопотери.

Пока Дарион лечил маму паренька, Элина внимательно разглядывала его самого, пытаясь понять, кого же он напоминает. А вот Эш в этот момент смотрел на шестерых громил, замерших в неудобных позах с мечами наперевес. Глаза хранителя приобрели потрясающий кроваво-красный оттенок, а зрачки вытянулись в вертикальную тонкую полоску. В какой-то миг ногти на его руках внезапно удлинились и приобрели вид огромных чёрных когтей.

Улыбнувшись побелевшим от ужаса мужикам, Эштиар обнажил внушительного вида клыки и прошипел:

— Ну что, смертнички, это вам не ребёнка и женщину убить по-быстрому. Мечи с-с-сами положите и с-с-сядете на землю или ещё так пос-с-стоите?

Стоять под воздействием подобных чар было весьма сложно, Элина знала это не понаслышке. Сама не раз замирала в неудобных позах во время тренировок. Так что яростные кивки мужиков её не удивили. К слову, они и могли только кивать, пока Эш удерживал их чарами. Получив возможность двигаться, все шестеро моментально опустили затёкшие руки.

— Ик… вы кто такие? — проблеял самый смелый из мужиков.

— Мы, справедливость, демона тебе в печёнку! — рявкнул на него Эш. — Когтеточка из вас плохая так что… — Он демонстративно пошевелил пальцами: — Оружие бросили. На землю сели. Считаю до трёх. Раз.

Звон падающего оружия и хруст веток, сообщили, что мужики прониклись и очень хотят жить. Они дружно опустились на колени и даже руки за голову убрали — прямо, как при задержании.

— Ого, не первый раз попадаетесь, да грешники? — Эш мило улыбался, доводя бандитов до истерики.

Один из них не выдержал и громко всхлипнул, за ним следующий. В итоге перед хранителем на коленях стояли шесть ревущих мужиков, которые тряслись и седели прямо на глазах. К плечу Эштиара тут же прикоснулась Элина, которая очень тихо шепнула:

— Крылья, это уже перебор, не находишь? — она выразительно посмотрела ему за спину. — Они нужны нам живыми и в здравом рассудке. Ведь их ещё надо допросить.

— Как скажешь, любимка, — улыбнулся хранитель и вновь стал человеком, а затем чуть громче добавил: — Думаю, они нам сейчас сами всё расскажут. Ведь так?

Мужики очень быстро закивали и принялись наперебой перекрикивать друг друга, чтобы «монстр» снова не озверел. Эштиар поморщился, отчего все сразу замолчали и затряслись. В этот момент Дарион закончил с лечением и поднял женщину на руки. Глянув на бандитов-неудачников, он скривился и покачал головой, словно отец, разочарованный поведением своих великовозрастных детей.

— Вам должно быть стыдно! — холодно проговорил Дар.

Глаза хранителя полыхнули жемчужным светом, а зрачок вытянулся, прямо как недавно у брата, превратившись в тонкую вертикальную полоску.

— Мамочки, — пропищал один из громил и, упав на пятую точку, начал медленно отползать назад.

— И куда это мы собрались? — очень нежным голосом протянул Эш, отчего мужик попросту грохнулся в обморок.

— Слабаки, — скривился Дар, после чего обратился к брату: — Мальчика с мамой я забираю. Отправлю их домой, чтобы восстанавливались, и вернусь. Думаю, Элине лучше уйти с нами, а ты постарайся не убить этих, — он кивнул на мужиков, — до моего прихода.

Элина открыла рот, чтобы возмутиться, но наткнулась на очень напряжённый взгляд Эша, и послушно направилась за Дарионом в портал.

Очутившись в знакомой лачуге, девушка нахмурилась. В реальности здесь оказалось ещё хуже. Дырявые стены из дерева не держали тепло и шатались на ветру. В воздухе стоял запах плесени, а по земляному полу, застеленному какими-то тряпками, бегали мыши. Дар положил женщину на единственный грязный матрац в углу и повернулся к пареньку.

— Как тебя зовут?

— Кристиан, хотя все называют Крисом, — тихо ответил мальчик, присаживаясь возле матери. Он взял её за руку и упрямо поджал губы, будто в попытке не разреветься, но тут услышал шипение Элины, которая прогоняла мышь, и вдруг прошептал: — А эта девушка с вами, она кто?

— Адептка Лаоранской академии, — удивлённо произнёс Дарион. — Почему спрашиваешь?

Паренёк замялся и, опустив глаза, пробормотал:

— От неё будто исходит тепло и хочется погреться. А ещё, кажется, я видел её сегодня… дважды. Один раз перед тем, как вы появились там в лесу.

Слова ребёнка настолько изумили, что Дарион пригляделся повнимательней. Увиденное, заставило хранителя мысленно присвистнуть. Перед ним стоял потенциально очень сильный маг. Намного сильнее всех, кого Дар встречал ранее. Один такой маг после должного обучения, способен выступить против небольшого отряда демонов тёмного бога в одиночку!

«Да что у них тут происходит, — мысленно завопил Дар, — если таких магов не хотят обучать⁈»

«Теперь понимаешь, почему я так сюда рвался? — отозвался Эш — Но ты не расслабляйся, и скажи парнишке, чтобы он молчал об Элине. Не стоит привлекать к ней внимание всех оборотней. Не нравятся мне их порядки».

— Только никому не говори, пожалуйста, о девушке, договорились? — тихо сказал Дарион, обращаясь к мальчику. — Этим ты можешь ей навредить.

— Я буду молчать! Обещаю! Спасибо вам за помощь! — воскликнул мальчик и вдруг тихо пробормотал: — Но теперь нас всё равно найдут.

— Кто и почему вас ищет? — тут же подобрался Дарион, который не собирался упускать столь удачную находку, как потрясающе-сильный маг. — Вы сделали что-то плохое и скрываетесь от закона?

Мальчик поднял взгляд на хранителя и истерично рассмеялся, чем привлёк внимание Элины. Подойдя ближе, она присела возе него, что помогло справиться с истерикой. А в следующий миг, он поднял голову и посмотрел на Дариона жутким мёртвым взглядом, какой бывает лишь у людей, переживших трагедию, и выдавил:

— Сделали? Нет! Нас уже давно вырезают как скот. Проявится дар у ребёнка, и сразу присылают охотников, чтобы уничтожить всю семью и саму память о ней. Зелерийцы стараются. У них даже нормы есть! Приходят раз в год и требуют на убой пару семей, чтобы предъявить начальству.

Горько усмехнувшись, Крис низко опустил голову, и шмыгнул носом. Элина погладила мальчика по плечу, отчего тому моментально стало легче. А вот Дарион стоял, как громом поражённый и молчал. У хранителя от слов Кристиана пропал дар речи. Разве это нормально, когда ребёнок рассказывает такие ужасы, словно это в порядке вещей⁈ Однозначно нельзя было оставлять всё как есть, поэтому Дар мысленно проговорил:

«Значит так, Криса я тут не оставлю. Да и как, вообще, можно жить в подобных условиях⁈ Но я не знаю, что делать со всем этим ужасом…»

«Я тоже, — глухо отозвался Эштиар. — Мне тут такие интересные подробности рассказывают…»

«Зато я знаю», — вдруг вмешалась в их мысленный диалог Элина.

«Кто ты, о незнакомка! — протянул Эш, стараясь разрядить обстановку. — Я тебя уже боюсь. Куда ты дела мою Элину?»

«Убила и съела! — раздражённо рыкнула девушка в ответ. — Вы слушать будете?»

Она случайно сжала пальцы на плече Криса, отчего тот ойкнул и дёрнулся. Виновато улыбнувшись, девушка поднялась на ноги и вышла на улицу. Дарион попросил мальчика подождать их пару минут и поспешил за девушкой, недовольно мысленно процедив:

«Говори, Эль, и не обращай внимания на этого клоуна. Он так справляется со стрессом».

«Мальчика с матерью мы сегодня же забираем в Краен, — произнесла Элина. — Поселим их у Мориона, он не откажет. К тому же Криса нужно обучить, а Морион в эом деле лучший. Такой потенциал не должен пропадать, вы же понимаете…»

«Всё хорошо, всё понятно, — Эш излучал наигранную радость, что не на шутку встревожило. — Но у меня два вопроса. Первый — куда прикажешь девать двух оборотней раз в месяц, когда те превращаются в монстров? И второй — что делать с остальными харнийцами? Все три города к Мориону не заберёшь. Не влезут!»

Насупившись, Элина раздражённо пнула носком ботинка камушек. Слова Кристиана пробудили в душе злость, а комментарии Эша лишь усугубили положение. Правда, через мгновение она поняла, что злость принадлежит вовсе не ей, а любимому, отчего стало совсем паршиво. Все понимали, что он в данный момент допрашивает тех уродов в лесу, и явно злится от подробностей, которые те вываливают, в попытке сохранить жизнь.

«По поводу Криса с матерью, всё решаемо. Можно вывозить их в Великий лес на три дня оборота, подальше от поселений», — предложил Дарион, когда ощутил, как приуныла Элина.

«Признаю, это действительно может сработать, — согласился Эш. — В любом случае, мальчика с матерью придётся забрать с собой, потому что оставлять их в городе нельзя. Они уже в списках, — он ненадолго замолчал, после чего тоскливо протянул: — А ещё у нас тут сидят мрази, которых я даже убивать брезгую».

«Тех уродов предлагаю обездвижить и перенести в восемнадцатый сектор. Там у нас вроде сульпы обитают, вот пусть они и разберутся», — выдал Дар.

Теперь тишина слегка затянулась, а на хранителя вылилось неподдельное удивление брата. Но вскоре удивление сменилось волной неуместной радости и громким мысленным хохотом Эштиара, который выдавил:

«Знаете, я уже боюсь идти в города к оборотням. Там все внезапно меняются. Жена превращается в незнакомку, которая всё знает. Брат становится садистом. Мило!»

«Прекращай паясничать, — фыркнула Элина. — Они заслужили! Я тут подумала… С остальными харнийцам можно разобраться чуть позже. Пока что они в относительной безопасности. У нас есть время до конца практики, чтобы узнать, кто отдаёт приказы. Не думаю, что это королева. Узнаем, кто верховодит всем этим кошмаром, и закроем лавочку, — одобрение хранителей подсказало, что её мысли очень даже правильные. Но вот следующие слова девушки выбили их из равновесия: — Кстати, кто там рассказывал, что у нас не осталось демонологов? Между прочим, тут целых три города потенциальных демонологов. Они очень сильные маги, и абсолютно все могут управлять тьмой».

Элина пошатнулась, захлебнувшись в эмоциях хранителей. Недоверчивое изумление вперемешку с внезапным испугом, и всё это приправленное искренней надеждой, чуть не сбили девушку с ног. Подойдя ближе, Дарион поддержал её под локоть, помогая удержать равновесие и ошарашенно похлопал глазами.

«Скажи, что ты шутишь! — вдруг мысленно застонал Эштиар, схватившись за голову. — Вы хоть понимаете, что это значит⁈ Говоришь, их вырезают целыми семьями? Ничего не напоминает? Такое ведь уже было, до того момента, как всем известный тёмный бог ушёл в забвение!»

«Думаешь, это он отдаёт приказы?» — задумчиво протянул Дарион.

«Не знаю, — отозвался Эш. — Но заметь, сценарий один и тот же… Ладно, нет смысла сидеть тут дальше. Сейчас забираем Криса, а я подумаю, каким образом распутать этот клубок и обезопасить харнийцев».

Определившись с дальнейшими действиями, они так и поступили. Эш пообещал узнать, кто и каким образом может быть причастен к уничтожению харнийцев. Дарион отправился в Краен помочь обустроить Кристиана с мамой. А Элина остаток дня лежала на кровати и задумчиво смотрела в потолок, пропуская через своё сознание поток мыслей одарённых.

Сегодняшний день был слишком насыщенным и богатым на неожиданные открытия. Но самое приятное, что Элина чувствовала, как в душе воцарился покой, стоило Кристиану отправиться в Лаоран. Каким бы ни было предназначение этого ребёнка, он обязательно его исполнит. Главное, что они успели спасти мальчика!

Стук в дверь выдернул Элину из размышлений и отвлёк от прослушивания чужих запросов. Ничуть не огорчившись, девушка поднялась с кровати и, расправив рубашку, направилась к выходу. В коридоре стояла Шелли, которая осторожно огляделась по сторонам и заговорщически прошептала:

— Не знаю, какая ужасная болезнь тебя поразила, но предлагаю пойти прогуляться, пока не вернулся твой жених. Конечно, если ты в состоянии ходить.

Удивлённо посмотрев на подругу, Элина вышла за дверь и поинтересовалась:

— А почему шёпотом?

— Так нам пообещали устроить внеплановую отработку, если хоть кто-то полезет к тебе с назойливым сочувствием и помощью, — выдала Шелли. — Неужели ты считаешь, что за целый день никто не поинтересовался, куда делась наша Элька?

Губы девушки тронула улыбка. На самом деле, она действительно думала, что все о ней забыли и даже успела огорчиться. И теперь очень обрадовалась визиту Шелли. Схватив девушку под руку, Элина хмыкнула и направилась вместе с ней к лестнице. Но спустившись вниз, подруги застыли столбом перед входом в гостиную, которая была битком забита незнакомыми людьми. Элина глянула на Шелли, молчаливо спрашивая, кто это такие, только та лишь пожала плечами, поскольку и сам ничего не знала о гостях.

— О, девочки, не стесняйтесь, проходите, — раздался голос Лиоры Фелис, которая заметила замерших на входе подруг. — Элина, смотрю тебе уже лучше? Чудесно! Ты меня сильно испугала вчера ночью своим криком.

— Прошу прощения, — пробормотала она, смущённо потупившись. — Не хотела никого тревожить.

— Не стоит, девочка моя! — отмахнулась хозяйка. — Магистр де Круа объяснил, что ты ужасно боишься пауков после истории в Мёртвых горах. Уж кто-кто, а я не смею винить ребёнка за такую реакцию. Там не каждый взрослый бы выдержал, тем более менталист.

За разговором женщина подвела подруг к небольшой компании из двух молодых парней и трёх девушек, которые спорили на тему, кто страшнее — искажатели или оборотни. Заметив кирию Фелис, все тут же замолчали и ничуть не удивились, услышав слова хозяйки:

— Страшнее метаморфы, которые плохо учатся и пытаются сравнить монстров с людьми. Хватит уже обсуждать всякие страшилки, лучше познакомьтесь с моими гостьями. Элина де Гис, юная племянница графа Мориона де Гис из Лаорана, который как-то уже был у нас с визитом, и Шелли Дойр, дочь того самого сенатора Дойра из Милтании. Девушки учатся в Лаоранской академии магии, и приехали к нам на практику.

— Весьма рад знакомству! — отозвался один из парней. — Ларс Каймис, похвастаться титулом не могу, как и высокопоставленными родственниками. Зато могу предложить прогулку по ночному городу и всем достопримечательностям Зелерии!

Элина с Шелли рассмеялись, глядя на парня. Короткие тёмные волосы, скрученные на макушке в непонятные валики, делали его похожим на дикобраза. Зато серо-зелёные глаза с задорными смешинками, сверкающие на довольно привлекательном лице, выдавали в нём кошачью натуру. Сверкнув белозубой улыбкой, он отвесил церемонный поклон, и подмигнул.

Кирия Фелис довольно улыбнулась и ушла к другим гостям, оставив адепток на попечение Ларса. У метаморфов молодёжь всегда быстро находила общий язык. Тем более, когда речь шла об учениках! Поняв, что пытка очередным светским приёмом отменяется, Элина расслабилась, и тут же все заговорили более свободно. Словно напряжение, которое сковывало девушку передавалось окружающим, что так и было на самом деле.

Первое, что поразило и очень понравилось Элине, здесь на «вы» обращались лишь к людям, которые были намного старше. Остальные не видели ничего зазорного в том, чтобы общаться друг с другом, как старые друзья, даже в том случае, если видели человека впервые. В общем, впервые за долгое время, девушки откровенно наслаждались весельем и не чувствовали себя сковано.

Вечер набирал обороты, Элина с Шелли вовсю смеялись над шутками юных метаморфов и пили вместе со всеми ягодный напиток, который подавали гостям. Вскоре вниз спустились остальные адепты, и присоединились к всеобщему веселью. Не ожидая подвоха, все продолжили общаться, попивая вкусное угощение, даже не заметив, что в голове давно шумит. Просто ребята думали, что пьют обычный сок и слишком увлеклись.

Ларс, который оказался местным заводилой, рассмеялся на справедливое замечание милтанцев о напитке, и посоветовал не налегать на настойку кирии Фелис. Адепты хоть и послушались совета, но всё равно уже изрядно захмелели, отчего истории Ларса казались намного смешнее, чем были на самом деле. Весёлый смех ребят не умолкал ни на миг ровно до того момента, как старшие метаморфы завели разговоры о политике.

— Как насчёт прогулки на пляж? — тихо предложил Ларс, заметив, что адепты заскучали. — Здесь сейчас станет уныло.

— Поддерживаю! — воскликнул Ранмир, который, как и все уже не совсем адекватно реагировал на происходящее.

— Вот бы ещё музыку туда и потанцевать, — мечтательно протянула Дайра.

— Устроим! — пообещал Ларс и ребята направились к выходу.

Элина пыталась позвать хранителей, чтобы сообщить о своей прогулке с друзьями, но те не отзывались. Хоть никакой опасности девушка не чувствовала, но всё равно начала слегка нервничать, что в сочетании со свежим воздухом неожиданно отрезвило.

«Скоро буду, — тут же отозвался мысленно Дарион. — Эш сейчас сильно занят, поэтому не отвечает. Так что не переживай и веселись».

Довольно улыбнувшись, Элина уселась на огромный валун и зажгла магические огоньки, которые взлетели в воздух, осветив пляж. Ларс поднял большой палец вверх, оценив её действия, и вытащил из кармана небольшой прямоугольник, высеченный из кристалла. Поставив его на один из камней, парень что-то прошептал, отчего в воздухе разлилась приятная мелодия.

— Музыкальный артефакт, — объяснил он адептам, которые принялись удивлённо крутить в руках кристалл. — Неужели в Лаоране и Милтании нет ничего подобного?

— Нет, — покачал головой Ранмир. — У нас музыкой занимаются музыканты. Потрясающая вещь! Я тоже хочу такую.

— Без проблем! — улыбнулся Ларс. — Я свожу вас по местным лавкам.

Ребята возбуждённо принялись обсуждать планы на завтрашний день, решая, в какую лавку зайти прежде всего. После Ларс увлечённо рассказывал, какие ещё интересные артефакты создали метаморфы и советовал, что стоит обязательно купить, а о чём даже не думать. И в тот миг всех учеников, независимо от статуса и места рождения, связывало одно — радость от нежданного отдыха.

Вскоре Элина отошла от галдящих ребят к воде и уселась на камни, наблюдая за накатывающими на берег волнами. Внезапно она заметила странное поведение теней за валунами, возле которых веселилась компания. Это показалось девушке странным, и она поднялась, чтобы получше рассмотреть, что там шевелится. Вот только по её лицу разлилась смертельная бледность, стоило различить в темноте знакомую мужскую фигуру, завёрнутую в плащ из тьмы.

Каин молча поманил Элину к себе пальцем, отчего той стало дурно. И пускай ей очень не хотелось идти к тёмному богу, но всё же пришлось сделать первый шаг, затем ещё одни и ещё. Ведь она прекрасно понимала, что в другом случае тот подойдёт сам. Только кто знает, что тогда может произойти с друзьями?

Не желая подвергать посторонних опасности, Элина направилась в сторону Каина на негнущихся ногах. И очень удивилась, поняв, что никто не заметил её действий. Подойдя к валунам, девушка замерла напротив тёмного бога и нахмурилась. Но тот лишь усмехнулся, и схватил её за руку, уводя подальше от веселящихся адептов.

— Не переживай, Искорка, они думают, что ты сидишь у берега, — проговорил мужчина, заводя её за очередное нагромождение камней. — Я хотел поговорить ещё вчера, но как-то не вышло.

Молча двигаясь вперёд, Элина мелко подрагивала, ощущая жуткую энергетику, исходящую от Каина. Правда, в этот раз всё было не настолько ужасно, пока у неё даже не болела голова, что невероятно обрадовало. Второй раз хранители не смогут удержать блок при всём своём желании, и девушка это понимала. К тому же она осознанно закрыла свои мысли от Эша с Дарионом, чтобы те не прибежали её спасать. Всё-таки они уже выяснили, что хранители не могут ничего противопоставить богу!

— Я понимаю, что раньше ты молчала, поскольку для этого был повод, — произнёс Каин, поворачиваясь к Элине, когда они окончательно скрылись от посторонних глаз. — Но теперь может проявишь хотя бы вежливость и поздороваешься?

— Добрый вечер… — прошелестела она и сделал шаг назад, наткнувшись спиной на камни.

Взгляд Каина потемнел. Приблизившись к девушке, он опёрся рукой о валун за её спиной, и наклонился, отчего их лица оказались на одном уровне. Элина понимала, что здесь ей никто не поможет и не спасёт. Стало так страшно, словно тёмный бог уже пообещал разрезать её на ленты! Опустив голову, она обхватила себя руками за плечи и едва слышно прошептала:

— Зачем ты пришёл?

— Неужели я не могу просто прийти, чтобы повидаться? — хмыкнул Каин. — Хотя да, не могу. Тут ты права. Ради этого визита мне пришлось потратить слишком много Силы. Почему ты спокойно отреагировала на моё присутствие возле разлома, но не выдержала вчера?

Удивлённо вскинув голову, Элина посмотрела на мужчину и внезапно поняла, что он не знает о хранителях и их связи! Это было отлично, и могло в будущем стать козырем в борьбе с тёмным богом. Подавив улыбку, она постаралась откинуть все лишние мысли и пробормотала:

— Не знаю… Но я же обычный человек. Разве у меня есть возможность сопротивляться воздействию бога?

— Хочешь сказать, что тот поцелуй у разлома был менее насыщен эмоциями или магией? А может, ты считаешь, что тогда я целенаправленно приглушал свою божественную суть? Как бы не так! Это в комнате я пытался сдержаться. Так в чём подвох, Искорка?

Каин вновь начинал выходить из себя, отчего Элина поморщилась, ощутив неприятное покалывание на коже. К тому же напоминание о поцелуе вызвало очередную волну стыда, что не укрылось от взора тёмного бога. И это взбесило. Камень под рукой Каина со скрежетом обратился в песок, а Элина испуганно дёрнулась и попыталась отойти. Но мужчина перехватил её за талию и прижал к себе, борясь с желанием повторить поцелуй.

Конечно, он мог бы и полностью скрыть свою суть, как делал в те моменты, когда общался с девушкой в облике командира метаморфов. Тогда ничто не помешало бы ему сделать с Элиной всё что хочется и даже больше. Но всё же Каин надеялся на другое. Ведь им придётся уходить через разлом, что подразумевало отсутствие любых искажающих сущность чар. По крайней мере, так сказала тьма, а её тёмный бог верил.

— Я не понимаю, что ты хочешь услышать, — выдохнула Элина, из последних сил стараясь не упасть. — Если даже бог не знает, что происходит, то как об этом могу узнать я? И не мог бы ты отойти подальше… мне нехорошо.

На миг прикрыв глаза, Каин заскрипел зубами, после чего отпустил девушку и резко отвернулся. Он молча исчез в темноте, оставив девушку в одиночестве, побоявшись, что ещё миг и не сдержится. Заберёт её с собой и будет уговаривать на открытие разлома уже во дворце. Ведь на самом деле, если бы не страх причинить её здоровью непоправимый вред, он бы так поступил еще вчера.

Опустившись на песок, Элина затряслась от пережитого страха и очередного наплыва эмоций бога. По щекам полились слёзы, которых она даже не заметила, а сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Благо хоть блок остался на месте и не попытался в очередной раз расползтись рваными лоскутами.

Но одного девушка та и не поняла. Каин всё же не смог сдержать ярость и раздражение. Он и исчез, поскольку испугался, что Элина сейчас вновь упадёт в обморок. Зато это понял Дарион, который почувствовал, как брат буквально захлебнулся в эмоциях тёмного бога, но поглотил их все. Элине достались лишь жалкие отголоски, но и тех хватило. В итоге Эштиар упал без сознания прямо во время разговора с королевой Хелимой, чем сильно напугал правительницу Зелерии.