Элина

Эпилог

Каин сидел на полу, обхватив голову руками и едва сдерживался, чтобы не зарычать. Весь его гениальный план рушился к демонам, будто карточный домик. Последний визит к Элине дал понять, что та не переживёт открытия разлома.

Нет, вероятность была… Но у неё не получится удержать разлом, чтобы тот не захлопнулся раньше времени. Слишком уж она была человеком! Вот только это не устраивало тёмного бога. Элина была ему необходима в живом виде и адекватном состоянии, хоть он и сам ещё не до конца понимал зачем.

— Как так? — процедил Каин в пустоту комнаты. — Она же выжила в пещере с арахнидами, а обычный человек не смог бы пережить такую ментальную атаку! Никакой бог не сумел бы вылечить труп, и Дарион не исключение. Да и у разлома она осталась цела и невредима даже после поцелуя. Тогда почему теперь от моих эмоций она испытывает боль? Так не бывает! И вот что теперь делать⁈

В тот миг ему хотелось выть от безысходности. Резко вскочив на ноги, Каин принялся мерять шагами комнату, пытаясь придумать способ сохранить Элине жизнь. Только ни одной дельной мысли не приходило в голову. Разве что… он резко затормозил от воспоминания, где тьма предложила сделать Элину богиней.

Это было опасно, расточительно и невероятно по своей задумке. Это было настоящим безумием! Ведь все знают, что лишь Создатель способен сотворить бога. Но сама мысль, попытаться, оказалась столь притягательной, что Каин громко рассмеялся.

А следом вновь задумался. Правда в этот раз о нюансах ритуала, которые требовалось провести, чтобы сделать из смертного бога. Необходимо будет изменить ритуал, поскольку тёмный бог осознавал, что Элина не даст своего добровольного согласия.

— Значит, заставлю, — прорычал Каин, и добавил: — Вмешаться сможет только Дарион, но он слаб. И нужно привязать девчонку к себе, чтобы ничего не отчудила в самый последний момент. Жаль, что придётся ждать ещё пару лет, пока наши миры вновь будут близко. Но это тоже плюс. Успею собрать жертвы.

На миг задумавшись, он нахмурился, припоминая слова тьмы. Кровь, жертвы, согласие, мир…

— Каждому богу нужен мир, где в него будут верить, — протянул Каин, и тут его лицо озарила безумная улыбка. — Что ж, придётся завоевать новый мир, для новой богини!

С уверенностью, что теперь всё будет просто великолепно, тёмный бог открыл портал в империю Карх. Ему необходимо было срочно подкрепиться, поскольку на поддержание маскарада с командиром отряда, уходило очень много сил.

В это же время Элина открыла глаза, даже не подозревая, какую участь уготовил для неё Каин, и недовольно засопела, уставившись на Эша.

— Я всё видела! Но ты не сказал, что пожелал Дарион и почему вам, вообще, дали возможность загадать желания. А ещё… куда делись гадкие драконы?

— И тебе доброе утро, родная, — рассмеялся мужчина, целуя любимую в нос. — И так по порядку. Дарион пожелал, чтобы Риса родилась вновь и прожила долгую счастливую жизнь со своей истинной парой. А сами желания… Создатель просто решал, кому быть богом смерти, а кому отвечать за жизнь.

— Оу, так у вас оказывается был выбор… — протянула девушка. — А что стало с императорским родом?

— Убийца Рисы вскоре погиб во время восстания, — сухо проговорил Эштиар, старательно называя мать по имени. — А наш дядя, который спас меня и Дариона, отправился в другой мир. Темница приоткрылась, выпустив Тьму, как и предсказывала провидица. И чтобы не допустить повторного открытия врат, Создатель отправил в приграничный мир драконов. Так что, по сути, пророчество сбылось слово в слово. Всё, история окончена. Поднимайся и приводи себя в порядок, скоро зайдёт Дарион. Вы же собирались сегодня прогуляться с ребятами по городу, помнишь?

Рассеяно кивнув, Элина свесила ноги с кровати и тут поняла, что ещё её сильно смущало.

— Стой! — крикнула она, когда Эш уже собирался шагнуть в портал. — А зачем тебе нужна была та душа из потока? И… ты её встретил?

— О да, — хранитель расплылся в довольной улыбке. — Правда, она оказалась очень любопытной и сейчас не даёт мне уйти.

Подмигнув обалдевшей девушке, Эштиар исчез, а Элина осознала его слова и весело рассмеялась. Поднявшись с кровати, она, пританцовывая направилась в ванну, и быстро собралась, чтобы никому не пришлось её ждать. Раздался стук в дверь, что весьма удивило. Дарион обычно приходил порталом. Осторожно приблизившись ко входу, Элина приоткрыла дверь и уставилась на Кайрина.

— Мы с ребятами собираемся в город, — проговорил парень, внимательно оглядев Эльку с ног до головы. — Ты с нами?

— Да, — после небольшой паузы ответила она, — только Дарину найду.

— Отлично! — улыбнулся де Грейд. — Тогда сама её позовёшь, увидимся внизу.

«Дар, нас уже ждут, ты где?» — мысленно позвала Элина.

«Тут возник неотложный вопрос по поводу Кристиана, — отозвался Дарион. — Иди сама, я подойду чуть позже».

Элина вздохнула, и мигом выскочила из комнаты, окликнув Кайрина. После вчерашнего визита ракшаса, ей было немного страшно ходить в одиночестве.

— Решила не ждать Дарину? — удивился парень, но в его взгляде промелькнул восторг.

— Она подойдёт чуть позже, — произнесла девушка, вздрогнув, от серебристого проблеска в серых глазах де Грейда. — А где остальные ребята, уже внизу?

— Наверное, — пожал он плечами и направился в гостиную.

Но оказалось, что никого ещё нет, поэтому Элина замерла возле входа и беспокойно огляделась по сторонам. Кайрин повернулся и в упор посмотрел на неё серебристыми глазами, отчего по коже прошёл мороз. Только теперь она поняла, что именно ей напоминали глаза Кая. Точно так на неё смотрел Каин!

Это насторожило девушку, но она решила не сходить с ума. Всё же это плохой признак, когда везде мерещатся тёмные боги.

— Что-то ребята задерживаются, — произнесла Элина, стараясь говорить непринуждённо.

— Ничего страшного, скоро подойдут, — сказал парень и прошёл к небольшой барной стойке располагавшейся в углу комнаты.

Налив в бокалы лёгкое вино, он незаметно достал из внутреннего кармана маленький флакончик с кровью. Губы расплылись в довольной улыбке, когда вязкая бордовая капля растворилась в напитке, и тот приобрёл свой естественный цвет.

— Предлагаю выпить за наш успешный дебют в профессии боевых магов, — он подошёл к Элине и протянул бокал.

В глазах девушки промелькнул испуг и сомнение, что не понравилось Каину, и тот слегка нахмурился. Элина подумала, что слишком уж явно показывает парню своё недоверие, и всё же взяла бокал, пригубив вино. Она сделала всего один крохотный глоток, но этого хватило. Перед глазами всё поплыло и бокал выпал из её вмиг ослабевших пальцев.

Подхватив падающую на пол девушку, Каин усадил её в кресло и взмахом руки убрал следы напитка с ковра. Сам же уселся в кресло напротив и сложил руки домиком, коварно протянув:

— Искорка, ты очень упростишь мне жизнь, если просто согласишься. Иначе это будет долго и болезненно.

Элина в ужасе смотрела на парня, осознавая, что была права и это действительно Каин. Она попыталась мысленно докричаться до хранителей, но никто не ответил, что напугало до дрожи. Всё это время тёмный бог внимательно наблюдал за ней и улыбался. Просто девушка не знала, что он решил проблему несвоевременного вмешательства посторонних кардинально — накрыл всю гостиную непроницаемым куполом. Таким же, как блок в артефакте на шее Элины. А ещё сделал так, чтобы она всё забыла о его визите буквально через минуту.

— Не надо на меня так смотреть, золотце, — вновь произнёс Каин. — У нас слишком мало времени, чтобы играть в гляделки. Сейчас ты скажешь мне «да, я согласна». Договорились?

— Согласна на что? — с трудом выдавила она.

— Да так, сущая мелочь, — отмахнулся тёмный бог, — стать бессмертной.

Глаза девушки расширились от удивления. Кем стать? Чего⁈ В первый миг она подумала, что ослышалась. Но следом вспомнила, как смеялась вместе с Эшем, обсуждая возможность стать богом, и почувствовала, что ей становится дурно. Как там говорил хранитель? Существует ритуал, где потребуется кровь бога и множество жертв?

— Бессмертной? — зло усмехнулась Элина. — И где же ты возьмёшь сотню-другую жертв? Надо полагать, это будут невинные люди.

— Ну что же вы все так держитесь за этих людишек! — Каин вскочил с места и принялся мерить комнату шагами. — И ты туда же⁈ Тебе их жалко? Они что-то не особо церемонились даже со своими богами. Люди — жалкие, гадкие, мерзкие твари!

— Да, конечно, — с готовностью закивала девушка, а после скучающим голосом поинтересовалась: — Могу я узнать, что тебе понадобилось от одной из этих тварей?

Замерев на миг, Каин резко развернулся и каким-то невообразимым образом оказался прямо перед Элиной. Присев возле неё на корточки, он склонил голову набок и протянул:

— Искорка, хоть ты и родилась человеком, но в полном понимании этого слова, давно им не являешься. Просто смирись и скажи «да». Я так или иначе проведу этот ритуал. Без вариантов!

— Да хоть объясни, зачем тебе это надо⁈ — воскликнула она, в попытке выведать планы Каина.

Но в этот момент перед глазами всё вновь поплыло, и Элина захлопала ресницами, стараясь не потерять связь с реальностью. В недоумении оглядевшись по сторонам, она пыталась понять, когда успела сесть в кресло. А следом уставилась на Кайрина, который сидел напротив и смотрел в сторону двери.

— О, а вот и ребята! — весело воскликнул он, вскакивая с места.

В гостиную вошли милтанцы, и весело поприветствовали Элину с де Грейдом. Но девушка не ответила, а лишь нахмурилась, пытаясь вспомнить, о чём сейчас разговаривала с Каем.

— Эль, ты чего такая хмурая? — поинтересовался Ранмир.

— Знаешь, я что-то не очень хорошо себя чувствую, — отозвалась она. — Наверное, я лучше останусь тут.

— Нет, Эль, только не бросай нас снова! — расстроился Ранмир. — Если хочешь, я буду нести тебя на руках в течение всей прогулки.

— Думаю, кроме тебя здесь найдётся тот, кто понесёт её на руках в случае необходимости, — вдруг раздражённо проговорил Кайрин, чем немало удивил даже самого себя.

— Как скажешь, — Ран поднял руки вверх, признавая поражение. — Главное уговори её пойти с нами! Иначе некого будет носить на руках.

— Всё нормально, мне уже лучше, — в шоке пробормотала Элина. — Я пойду, только прекратите ругаться.

Но задуматься над странностями поведения парня Элине не дали, поскольку вниз спустились остальные ребята и через несколько минут все выдвинулись на прогулку. Ранмир буквально волоком протащил всех по лавкам с артефактами, после чего завёл в небольшой ресторанчик на берегу моря.

— За нас! — воскликнул Дирк, поднимая бокал вина. — Пусть успешное начало практики, станет символом того, что в будущем мы справимся с любыми сложностями!

Все радостно поддержали тост парня, и только Элина задумчиво разглядывала бокал и не пила. У неё появилось странное ощущение, что стоит сделать глоток вина и ей сразу станет плохо. Дар попытался успокоить её, списав всё, на нервы, но ничего не помогло. И буквально через час она пожелала всем удачно погулять, после чего схватила хранителя за руку, направившись обратно в особняк, где моментально уснула, стоило присесть на кровать.

Элина сидела на поляне рядом с Эшем и щурилась, наблюдая за солнцем, медленно клонящемся к закату. В воздухе витал приятный аромат цветов, отовсюду раздавались мелодичные трели птиц, а мошкара облетала стороной девушку с хранителями. Дарион как раз заканчивал очередную лекцию, как вдруг рядом с ними появилось пятно света и начало увеличиваться в размерах.

Вскинув руки, хранители тут же окружили себя и Элину щитами, с подозрением разглядывая странное явление, а следом всех троих ослепила яркая вспышка, заставив крепко зажмуриться. Открыв глаза, Элина увидела парящую в воздухе женскую фигуру. Незнакомка была невероятно прекрасна и излучала такую мощь, что хотелось упасть на колени и вознести молитву. Сразу стало понятно, что это не человек — к ним явилась богиня!

Красные волосы девушки напоминали пляшущее пламя и сверкали в лучах закатного солнца. Ярко-синие, будто небо глаза, слегка светились, прямо, как у Элины, когда та злилась. Но больше всего удивляло золотистое сияние вокруг, которое делало богиню вовсе нереальной и похожей на мираж.

— Не дайте ему провести ритуал! — произнесло видение. — Вмешайтесь. Измените ход событий! Спасите девушку, спасите наши миры!