Гамбит короля драконов

Глава 16. Откровения

- Как ты? – Эйгон снова хмурый и напряженный.

Он зашел сам, следующим вечером, даже почти ночью. И тоже, на удивление, сам бутылку вина притащил. Нужно поговорить? И разговор не самый простой?

Я тут сопьюсь с ними.

С другой стороны, я всегда за конструктивные разговоры.

Как я?

- Осматриваюсь понемногу, - сказала я, готовая ожидать почти чего угодно. – Нужно поговорить, да?

Он кивнул. Поставил бутылку на стол.

- Думаю, нужно. Тут ведь есть бокалы? Есть? Сейчас…

Принес, открыл бутылку, налил в оба. Молча, почти не глядя на меня.

Смешно.

Но что-то точно не давало ему покоя.

- О будущем? – осторожно спросила я.

Он кивнул снова.

- И о настоящем. Да, - он взял бокал. – Выпьешь?

- Все так плохо? – поинтересовалась я.

Он даже чуть вздрогнул. Брови нахмурил.

- Нет. Просто сложно. Я сам до конца не понимаю. Послушай… - он тяжело вздохнул. – То, что было между нами…

- Это ничего не значит, - сказала я. – Мы уже говорили об этом. Нам обоим хотелось любви и тепла. Но только и всего. Дальше ничего не будет, я понимаю.

Он как-то нахмурился еще больше, хотя куда уж.

- Да. Это все так странно. Все то, что случилось в последние дни, - взял бокал и одним глотком выпил сразу половину.

- Еще как, - согласилась я. – До сих пор не очень понимаю, что мне делать со своей жизнью.

Взяла бокал, покрутила в руках, отпила немного. Хорошее вино. Терпкое.

Эйгон покрутил тоже, долго сидел, глядя сначала в бокал, потом на меня.

- Я говорил с Эдвардом, - сказал, наконец. – Ты права, нам давно стоило поговорить.

- С пользой?

- Да, с пользой, - согласился он, поджал губы, вздохнул. Что-то там нелегко ему давалось, со скрипом. – В целом он страшно не доволен мной, но, думаю, мы сможем договориться. Он придет к тебе скоро, хочет посмотреть. И поставит в охрану своих людей.

Зубами скрипнул, быстро глянул на меня исподлобья, и снова в бокал. Допил все, что оставалось, потом потянулся, налил еще.

Что-то было в этом… не особенно хорошее. То, что придет посмотреть – это, пожалуй, понятно. Но охрана.

- Своих? Он не доверяет твоим людям?

- Дело не в доверии, - сказал Эйгон. – Мне нужно будет улететь на время. В Инару, поговорить с Юргесом. И мне нужен тут надежный человек, который сможет быстро что-то предпринять, если будет необходимость.

Даже так?

- Что-то случилось? – спросила я.

Он покачал головой.

- Ничего нового. Но ведь ничего ведь не закончилось. Вся эта история с Шайеной… у нас вышло затишье, но не более того. Она не отступится от своего. И даже не в ней дело, а в том, кто за ней стоит. Ты тоже будь осторожна. Мы не знаем, что она может выкинуть завтра. Да и не только она.

- У вас ведь с ней договор?

- Договор, - согласился Эйгон. – Но я бы не стал надеяться, что она исчезнет совсем. Я уступил, отдал ей тело, как и договаривались. Сделал так, что она оказалась на свободе, Уэйтин устроил ей побег из подземелий. Потому что нам нужна не она, нужен тот, кто стоит за ней. Мы оставили на теле Шу метку. Незаметную. Очень надеясь, что она не заметит, по крайней мере сразу, не она сама, а потом будет не важно. И дальше можно проследить…

- Получилось?

Эйгон дернул щекой.

- Ну, кое в чем мы продвинулись. А кое в чем откатились назад. В целом, думаю, что польза есть, по крайней мере, о том чернокнижнике мы кое-что узнали, так что ход был не зря. Мой камердинер… Я даже не знаю, когда это произошло. С войной, с походами, мне было не до домашних слуг, и перемены я упустил. А выходит так, что этот колдун постоянно был рядом, наблюдал за мной, за тем, как я себя веду, что делаю, запоминал мои привычки. Уэйтин говорит, они присматривались ко мне. Шу приворожила, чтобы делал так, как она хочет… И в какой-то момент они подменили бы меня колдуном. Он делал бы все так же, как делал я, ему бы верили. Колдун стал бы не просто драконом, но и королем, думаю, именно этого они добивались. Так что, выходит, я сам стал королем не случайно… Знаешь, немного обидно думать, что это не твои заслуги и не случайность, что тебя затащили сюда, это был чей-то план…

- Но ведь ты сделал все сам, - сказала я.

Он усмехнулся невесело.

- Да, но я сделал все так, как они задумывали. А вот с тобой вышло все не так, ты попутала их планы. Ты нужна им. И если не ты, думаю, они попытаются снова, притащат из другого мира кого-то еще.

Они не остановятся.

- И найдут другого дракона? Не тебя?

- Да, вероятно, - Эйгон кивнул. Невесело улыбнулся. – Драконов здесь хватает. Но нужно такого, к кому смогут подобраться незаметно. Которого давно не было дома, чтобы перемены в нем не слишком бросались в глаза. И высокое положение, думаю, тоже немаловажно, этому колдуну нужно сразу получить все… Вряд ли это будет младший сын какого-нибудь барона. Нам нужно быть очень внимательными теперь. Он может появиться где угодно. Следующий ход за ним, в любом случае, мы никак не можем предупредить.

Очень хотелось сказать, что теперь это уже не его игра, не наша, и больше не касается. Но так ведь не выйдет. Эйгон не оставит это. И даже я, как бы мне ни хотелось, не смогу просто забыть. Это в любом случае будет нас касаться.

- И что же делать? – спросила я.

Он покачал головой.

- Пока не знаю. Наблюдать. Но, возможно, что притащить сюда кого-то из другого мира не так уж и просто. Я не знаю… может быть они легко могут сделать это еще, может быть нет. И если нет, то за тобой еще могут прийти. Тебе нужно быть осторожной. Никому не доверять, никуда не ходить одной. Поэтому мой брат обещал присмотреть за тобой. Даже не ради тебя, а ради общего дела.

Эйгон поджал губы.

Он нервничал. И вот сейчас особенно. Там есть что-то еще... Даже если не глобального значения, то что-то личное.

- А Гарольд? – спросила я. – Он ведь тоже…

И не успела договорить. Потому что Эйгон тихо вдруг рыкнул и сжал бокал в ладони. П-пух! Да так, что тот с треском лопнул. Разом!

Осколки, вино и кровь в разные стороны.

Я вскрикнула, вскочила на ноги.

Эйгон не ожидал такого тоже, заскрипел зубами, тряхнул рукой.

- Прости… я задумался.

Черт!

Ничего себе!

У меня сердце колотилось.

Я стояла там, не понимая, за что хвататься. За Эйгона с осколком в руке? Со стола убирать? Звать кого-то на помощь?

- Тихо, не пугайся так, все нормально, - сказал Эйгон, чуть выставив вторую, непострадавшую руку вперед. – Я сейчас все уберу.

Черт, черт…

- У тебя кровь там…

И не только.

- Ничего, - Эйгон кивнул, вытащил из ладони осколок, потом еще один. – Есть какое-нибудь полотенце? Давай.

Да, сейчас.

В панике не сразу нашла.

Когда принесла, поняла, что кровь уже останавливается. Он же дракон, что ему будет. Ох… это немного успокаивало.

Но полотенце взял с благодарностью, вокруг руки обмотал. Ну и хорошо.

- Про Гарольда, - Эйгон вздохнул. – С ним будь осторожна тоже. Он считает, что опасно оставлять тебя здесь. Лучше убить. Не потому что ты виновата, а потому что опасна. Опасно оставлять. Тебя могут использовать, и не стоит давать им такой шанс. Лучше отпустить твою душу, так, чтобы никакой колдун не смог больше ей воспользоваться. Но я ему не позволю.

В глазах Эйгона сверкнул огонь.

А потом как-то быстро, порывисто шагнул ко мне, поцеловал в висок.

- Мне надо идти, - шепнул едва слышно. – Будь осторожна.

* * *

Старушка Агата приходила снова. Так улыбалась мне, словно старой подруге, словно так давно хотела увидеть меня. Что-то кольнуло, когда я увидела ее, но сразу не придала значения. Что может быть не так?

Она так же принесла вина, так же улыбалась, рассказывала истории, интересовалась мной, моими планами на жизнь. Все хорошо, все совсем так же, казалось бы. Но что-то не давало покоя. Я не могла понять. Паранойя? Мне уже в каждом будет мерещиться это? Или что-то в этом есть?

Мы говорили с ней, смеялись даже. С одной стороны, мне была очень приятна компания, я устала сидеть одна. С другой…

Что напрягало?

Ее улыбка? Ее интонации? Но ведь я совсем не знаю ее, может это нормально, так и должно быть. Вино было отличное, сладковато-терпкое.

Вот вино, пожалуй, напрягло особенно.

Потому что меня неожиданно повело. Не сильно, но я почувствовала. Такого не было в прошлый раз, такого не было с Эйгоном. Не так. Но сейчас… Даже не знаю, что именно не так. Сначала вдруг удивительная легкость, весело, хорошо. Но вот именно это «хорошо» меня и насторожило. От легкого вина настолько явного эффекта не должно быть. Хотелось расслабиться и не думать ни о чем.

Я очень старалась не расслабляться.

Что не так? Мы ведь просто сидим, разговариваем…

Агата рассказывает мне про дочерей.

А потом вдруг…

- Какой у тебя красивый браслет, - улыбаясь так небрежно, сказала она. – Можно посмотреть?

Я уже почти потянулась было снять и показать. Потому что сразу не осознала, что происходит. Так просто…

Агата смотрела на меня, улыбаясь. Словно ничего не происходило.

И что-то знакомое было в этой улыбке. И в интонациях. И вообще…

Потянулась к запястью и замерла.

- Что-то не так, милая? – Агата мило захлопала глазками. – У меня был похожий… Оберег. Да, на удачу был. А у тебя? Какая красивая работа. Можно?

И руку уже протнянула.

- У меня тоже, - вышло чуть хрипло. Я кивнула, потом замотала головой. - Тоже оберег.

Голос сел. Никак. Ничего не выходило сказать. Хотя вот сейчас прямо кричать хотелось. Да что ж такое?!

Ведьма.

От ее улыбки мороз по коже.

- Ну, что же ты? – мягко, завораживающе сказала она. – Снимай.

Нет!

Я хотела ответить, хотела закричать. Но ни одного звука выдавить не могла. Совсем. Горло сдавило.

- Снимай или умрешь, - сказала ведьма.

Я и так умру. Я нужна ей. Моя душа. Он ведь поймает и убьет.

А за дверью стоит охрана, но я никак не могу позвать.

Так страшно стало, что даже пот на спине выступил. Мне казалось даже, я не могу дышать, горло сдавливает. Но нет, дышать еще получалось, а вот закричать – нет.

- Снимай!

Я хватала ртом воздух, понимая, что еще немного, и я проиграю. Так глупо. Так же не может быть.

Даже темнело в глазах.

А руки сами тянулись снять, я почти не могла противостоять этому.

Да что ж…

Нужно как-то позвать охрану. Быстрее. Надо думать.

Пальцы сводит судорогой, трясет. Очень тянет снять, прямо тянет.

Если не закричать, то…

- Снимай! – ведьма нетерпеливо зарычала, ее лицо перекосило.

Я резко, рывком, схватила бокал, и швырнула в сторону. Он зазвенел, рассыпался осколками. Вторым рывком я села все со стола. Вдруг не услышат? Или один разбившийся бокал не привлечет внимая, а тут, так – не привлечь не возможно. Такой грохот разом.

И почти сразу распахивается дверь. На пороге здоровенный амбал, на ходу надевающий синие очки, какие были у Уэйтина.

- Ведьма! – кричит он. – Ведьма! Скорее!

А дальше у меня в глазах темнеет, и я заваливаюсь под стол.

С облегчением.

Понимаю только, что обошлось.

* * *

Если кто и выглядел королем, то Эдвард.

С Эйгоном никогда такого не было, а он… Я только проснулась, закончила завтрак когда он появился, допивала чай. В голове еще звенело, после вчерашнего я проспала остаток дня и всю ночь. Но тут же мгновенно вскочила на ноги. Невозможно было не вскочить.

Это не страх. Нет, пугающим Эдвард не выглядел. Это какое-то удивительное ощущение мощи и величия.

- Доброе утро! – с порога сказал он. Голос низкий, рокочущий. Немного похожий на голос Эйгона, но спутать невозможно, скорее что-то в интонациях похоже.

- Доброе утро, лорд Эдвард, - сказала я.

Это даже само вышло. Я видела его впервые, но понять, кто передо мной не составляло труда. Не то, чтобы одно лицо, но не ошибиться. Эдвард точно старше, выше, мощнее. Величественнее. Да Эйгон мальчишка рядом с ним.

- Значит ты Марина, - сказал он, разглядывая меня, остановившись рядом. Не вопрос, он и сам все знал. Мне становилось слегка не по себе под его взглядом. – Как себя чувствуешь?

- Хорошо.

Понятно, что не о моем благополучии он заботится.

- Что произошло вчера? Расскажи, - потребовал он.

Я рассказала, конечно. Что еще делать. Заодно и самой свои мысли в порядок привести. Ведьма пыталась снять с меня браслет, пыталась околдовать и ей почти удалось. Но я успела позвать на помощь.

Я говорила, и Эдвард мрачнел все больше. Его суровое лицо все больше каменело.

- Думаю, больше никаких гостей, - холодно сказал он.

- Мне нельзя выходить?

Я почти под арестом, хотя не виновата ни в чем. Нет, я понимаю, и сейчас точно не время возмущаться. Это и моя безопасность тоже. Если хочу жить – надо слушаться.

- Выходить… - Эдвард поджал губы, на мгновение став так отчаянно походим на Эйгона, что захотелось потереть глаза. – Думаю, держать тебя взаперти не будем. Но выходить только под охраной и постоянно оставаться на виду. Так, чтобы ты больше не оставалась одна.

- Хорошо, спасибо, - согласилась я.

И так больше, чем я могла надеяться.

У него чуть губа дернулась.

Ладно… Вопрос в том, как долго все это продлится. Очень хотелось спросить, что будет дальше со мной, но спрашивать под таким суровым взглядом…

– Как ты попала сюда? – сказал Эдвард.

Ему не рассказывали? Наверняка рассказывали, но он хочет мою версию. Что ж, мне не сложно рассказать снова.

- Я из другого мира, - сказала я. Эдвард кивнул. – Я сидела в баре, отмечала развод с мужем. У нас сложные отношения были… ну, не важно, наверно. Ко мне подошла женщина, попросила помочь сережку распутать, что-то там зацепилось. Сказала, что тоже сбежала от парня и очень этому рада. Мы как-то незаметно разговорились. Выпили… - я вздохнула. – А потом она спросила, не могу ли я ей подыграть, ненадолго притвориться мной. В тот момент мне показалось – почему бы и нет. Я согласилась. И очнулась уже здесь, меня начали готовить к свадьбе.

Эдвард долго смотрел на меня, хмуря брови.

- В баре… - наконец задумчиво сказал он. – Мне говорили, что твой мир не такой. Чем ты занималась там?

И по его тону очевидно, что он не думает обо мне ничего хорошего.

- Я переводчик и редактор… Была. Готовила тексты для одной из газет.

Эдвард хмыкнул.

- И что, это обычно для женщины?

- Да, - сказала я. – У меня хорошее образование… было. Думаю, здесь этому сложно найти применение, мое знание языков не пригодится.

Он хмыкнул снова, на этот раз чуть более весело.

- Ты где-то училась? – спросил он.

- Я закончила университет.

- Университет… - он произнес медленно, словно пробуя на вкус. – И твоя работа приносила тебе деньги? С кем ты планировала жить, когда ушла от мужа?

Зачем это ему? Или он так оценивает мои способности?

- Я снимала квартиру и мне вполне хватало на жизнь, и чтобы съездить в отпуск.

Ухмылка у Эдварда стала чуть кривоватой, скептической, но комментировать он не стал.

- Что ж, - сказал он. - Мой брат просил подобрать тебе какое-нибудь дело здесь. Что-то, чем могла бы заниматься женщина и обеспечивать себя.

Я кивнула.

- Прачкой, например, - предложил Эдвард так спокойно и серьезно, что у меня даже замерло сердце. Неужели вот так…

- Прачкой? Я думала, может быть, что-то связанное с благотворительностью. Делать что-то полезное для людей.

- Чтобы заниматься благотворительностью, - холодно сказал Эдвард, - нужны деньги. А у тебя ничего нет. Все, что есть сейчас – дано тебе за счет казны. Но я не вижу в тебе ничего настолько важного и ценного, чтобы кормить тебя дальше.

Ох… Я, конечно, справлюсь, но очень надеюсь, что все не так страшно. Что мне подберут что-то более подходящее.

- Что? – поинтересовался Эдвард, разглядывая на меня, и вот, тут ирония чуть проскользнула. – Хочешь хорошую чистую работу?

Да чтоб тебя!

- Было бы странно, если бы не хотела, - честно сказала я. – Я и стирать-то не умею, никогда не стирала руками.

- Кто-то делал это за тебя?

- Стиральная машина… ну, у нас есть такие приспособления, чтобы облегчить жизнь. Кладешь туда белье, и она стирает. Такой… хм, ящик.

Говорила, и чувствовала себя слегка дурой.

- Магия? – спросил Эдвард.

- Нет, никакой магии. Технология. Механика, электричество.

- Я не очень понимаю о чем ты, - сказал Эдвард. – Только то, пожалуй, что толку в работе от тебя будет мало. Ладно, я подумаю, что можно сделать. Эйгон очень хочет тебя пристроить. Что ж, ты красивая, я понимаю.

- На самом деле, я выгляжу не так… - сказала было я, и прикусила язык под взглядом Эдварда, он так нахмурился.

- Нет, - сказал он. – На самом деле, ты выглядишь так, как видишь сейчас в зеркале. Только так. А все, что было – забудь. Я серьезно. Лучшее, что ты можешь сделать, это забыть свою прежнюю жизнь, к которой привыкла, свое старое лицо, свои привычки. И принять то, что есть сейчас. Потому что только сейчас реально. Назад ты не вернешься. Ты живешь здесь и сейчас, только это настоящее.