Гамбит короля драконов

Глава 21. Обещания

Весь следующий день я сидела взаперти с Гарольдом.

Сложно сказать, кто больше нервничал – я или он. Я тут уже привыкла ждать, мне даже книг местных принесли, о путешествиях – весьма интересно, так что было чем заняться. Но, конечно, за Эйгона не могла не переживать.

А Гарольд сходил с ума от бездействия.

Места себе не находил. Ходил, бурчал что-то, мне кучу каких-то претензий предъявил, впрочем, все это по мелочи, ничего серьезного. Я не пыталась ему отвечать, понимала, что это от нервов. Мне и самой ужасно хреново.

И только поздно вечером появился Эйгон, с Уэйтином вместе.

- Значит так, - сказал Эйгон сходу. – Завтра готовимся еще, а послезавтра уже главное. Марина, тебе надо будет пойти с нами, но какое-то время сидеть тихо и не высовываться. И только когда мы закончим с Ноланом, можно будет попытаться с тобой.

Я кивнула, да. Но мне хотелось знать подробности. Да и Гарольду тоже.

Девушку, которая звала Джарелта прогуляться в кусты, Эйгон у него отбил. И это они тоже спланировали заранее. Джарелт и сразу особого интереса к ней не проявлял, а тут ясно дал понять, что как-то не очень ему интересно. Но потащил гулять по саду, а тут как раз встретили Эйгона.

Не знаю уж, чем он там ее поразил, но девушка улыбнулась Эйгону, он ей.

- Это Шайена, я чем угодно поклясться могу, - сказал он. – Сложнее всего было делать вид, что не узнаю ее. Что она меня чем-то привлекла, но я сам не понимаю чем. На самом деле, понимаю, конечно. И даже до сих пор меня к ней тянет, хотя умом понимаю, что это приворот. Или просто личная дурь в голове, потому что ничего хорошего я о ней не думаю. Надеюсь, что актер я все же не слишком плохой, и она поверила.

Может, как-то осторожнее надо было, но иначе у них не выходило.

Теперь главное, чтобы все совпало, как надо сложилось. Чтобы не просто Эйгона ей подсунуть вместо Джарелта, но все в нужных местах оказались, успели вовремя свою роль сыграть.

Почти нереально.

С другой стороны, колдун Нолан тоже торопиться должен.

И Эйгон, с которым вечно всякие истории, который недавно при дворе и со всеми уже передрался… он подходит больше, чем Джарелт, который хоть и не было дома давно, но его тут хорошо знают. Эйгона куда проще подменить незаметно. Колдун должен клюнуть. Если, конечно, все рассчитали верно.

В какой именно момент ведьма позовет его в тайное тихое место, чтобы совершить свои ритуалы – сказать сложно. Нужно быть готовым постоянно.

А Джарелт говорил, что нашел для него подходящее тело. Молодой крепкий парень, приговоренный к смерти. Только шрам там какой-то на лице, но так – самый здоровый из тех, что в тюрьме сидят. Высокий, широкоплечий, белобрысый. На левой руке двух пальцев нет. Убийца. У них там целая шайка была, на дорогах ночью подкарауливали людей… Так что жалеть такого точно нечего. Но чтоб добровольно согласился помогать – обещали деньги семье послать, родители у него там где-то в деревне, и сестры… Так что не совсем конченный. Но и все же…

Эйгон рассказывал все это, и я видела как у него немного, едва заметно, дергается подбородок. И губы. Страшно ему. Он изо всех сил старается страх не показать, потому что он мужчина, дракон, ему нельзя бояться. Но он же не каменный все равно.

И чтобы быть ко всему готовыми – надо прямо сейчас, сегодня ночью, его самого подготовить. Чтобы колдун мог занять его тело, а обратно выскочить уже не смог. И тут бы, пока он ослаблен и привязан, Саймон с Уэйтином его бы и добили.

- Ритуалом каким-то изгнать?

Эйгон головой качнул.

- Огнем. Особым кончено, - и вздохнул, видя, как я бледнею. – Я уже буду… не там.

Честно говоря, от этого меня еще больше затрясло.

Да, я все понимала. И об этом уже говорили.

Но вот сейчас, слушая все это, я удержаться не могла.

Я просто подошла и обняла его. Зажмурилась.

- Ну, что ты, - он обнял в ответ, погладил по волосам. – Все хорошо будет, вот увидишь. Все получится.

- А что нужно будет делать мне?

У меня ведь тоже своя роль. Пусть артефакт там какой-то, пусть ритуал, но ведь я тоже что-то делать должна.

- Когда проведем ритуал, - сказал Уэйтин, - когда все закончится и его душа будет в теле человека, тебе нужно будет постоянно быть рядом и думать о нем, не отпускать его. Это, на самом деле, не так уж просто. Первое время, так и вовсе отвлекаться нельзя. Даже не только он в теле удержаться не сможет, но и ты. Он утянет тебя за собой. Так что ты не только его, но себя держать будешь.

Я подняла на Эйгона глаза, он губы поджал.

- Если не готова к такому, лучше скажи сейчас.

Не готова. Но и отказаться не могу тоже.

И даже не потому, что без него мне и деваться некуда. А… просто.

Просто смотрю ему в глаза.

- Я все сделаю, - говорю тихо. Невозможно его отпустить.

И Эйгон тоже на меня смотрит.

А потом так:

- Оставьте нас ненадолго. Нам с Мариной нужно поговорить.

И меня только крепче обнимает.

Ждет, пока все выходят.

- Недолго, - только говорит Уэйтин с порога. – Нам еще много надо успеть.

Эйгон кивает. Только крепче прижимает меня к себе.

И молчит.

Долго стоит, обняв, уткнувшись носом в мою макушку.

- Только не говори, что это слишком опасно и мне не стоит… - осторожно говорю я.

Он фыркает.

- Не буду. Опасно. Но я же не самоубийца, чтобы тебя отговаривать. То есть, наверно… все это очень похоже, но… скорее от безысходности такой шаг. Я не знаю, как иначе справиться. Сам уже ничего не понимаю. Только то, что никто кроме меня в это ввязываться не станет. Потому что да, самоубийство почти. Но может и выйдет. И вся моя надежда только на тебя, что удержишь, что ради тебя я сам смогу удержаться и прожить дальше человеческую жизнь, забыв…

Он вздохнул судорожно, втянул носом воздух.

Я чувствовала, что его трясет слегка.

И что мне делать с этим? Отговаривать его? Сказать, что не стоит?

Но если это действительно так опасно, если колдун, вдруг дорвавшийся до драконьей мощи, до короны… если это действительно принесет слишком много бед миру. Бред почти. Но никак нельзя такое допустить. Если у него не получится сейчас, он пойдет куда-то еще. И не перед чем не остановится.

Я так хорошо помню… стоит усомниться, и прямо перед глазами встают тела, лежащие во дворе замка, еще там, в горах. Семья, отец, мать и трое детей. Отец убил их, а потом себя. Только, конечно, это был не он сам, это ведьма… и если позволить им осуществить задуманное, то такое повторится снова. И куда масштабнее, может быть. Те, кто сделали это – не остановятся ни перед чем.

И надо их остановить.

- А ведь Шайену тоже поймают? – спросила я.

- Уэйтин обещал. У него есть какие-то идеи, но трогать ее пока не хотели, чтобы не спугнуть более крупного зверя. Сейчас нам очень важно поймать Нолана. Любой ценой.

Любой.

Я зажмурилась, обняла его крепче.

- Я боюсь за тебя.

- Я и сам боюсь, - признался он, потом все-таки чуть неуверенно улыбнулся. – Очень страшно. Даже не умереть… Я и на войне, и столько поединков было… Страшно потерять крылья и дальше как-то жить с этим. Не знаю, как жить. Так и хочется сказать тебе: «Не держи, отпусти меня». Но это неправильно. Это все равно, что сдаться. А… Знаешь, впервые такое говорю. У нас это непринято. И даже совсем недопустимо для взрослого мужчины, тем более, для короля говорить про то, что ему страшно. Но с тобой как-то иначе.

Его сердце отчаянно колотилось.

- Я буду держать тебя крепко-крепко, не отпущу.