Гамбит короля драконов

Глава 17. Чувства

Эйгон вернулся с невестой.

Эти вести дошли до меня случайно, я услышала разговор в саду. Эйгон прилетел еще вчера, но не зашел, никто не пришел сказать мне об этом.

А девочка, говорят, такая красивая, драконица, дочь Юргеса, и: «Скоро будет нашей королевой».

Это было так…

Я не думала, что это может задеть меня, причинить боль. Я ведь знала, зачем полетел, это логично. Но вдруг закололо и заныло в груди. Словно все перевернулось. Сломалось. До боли.

Что это? Ревность?

Я отлично понимала, что не имею право на ревность. Какая тут ревность может быть? Кто я такая, чтобы ревновать? Что у нас с ним было?

И все же было. Ту ночь на острове мне не забыть.

Как же меня угораздило?

Я все пыталась понять…

Эйгон зашел на третий день, утром. Я только встала, сидела, расчесывала волосы.

Постучал.

- Марина? Ты не спишь?

И сердце ухнуло, заколотилось.

- Нет! Заходи.

Я очень старалась говорить спокойно. Меньше всего хотелось устраивать сцены тут, это ни к чему. Он ничего мне не должен, он король…

Но он зашел…

И чем ближе он подходил, тем острее становилось желание вскочить и броситься ему на шею. Обнять.

Невозможно.

Я разумная женщина и так не сделаю.

Просто я слишком одинока в этом мире, а он – единственный человек, в котором я уверена. Который помогает мне, на моей стороне. Я не знаю, почему так… но так вышло.

Эйгон хмурится и улыбается разом, словно чувства борются в нем. Подходит ближе.

- Мне сказали, Шу пыталась напасть на тебя? – говорит он, разглядывая меня, словно сам что-то старается понять.

- Да, - говорю я. – Но все обошлось, я смогла позвать на помощь.

Он смотрит на меня… долго, пристально…

- Испугалась?

У меня вдруг дрожат губы. Так живо все случившееся встает в памяти.

- Да…

Он делает еще один шаг ко мне. Так близко, что мне нужно только чуть качнуться вперед, чтобы уткнуться лбом ему в бок. Безумно хочется дотронуться, я не могу справиться с этим. И чувствую, как он делает глубокий вдох, задерживает дыхание, словно тоже пытается тоже справиться с собой.

Легонько, кончиками пальцев касается моих волос.

И словно что-то срывается во мне, я вскакиваю, обнимаю его, прижимаясь крепко, уткнувшись ему в грудь. Слышу, как бешено колотится сердце.

- Марина…

Я зажмуриваюсь.

Хватит, да. Хватит. Так нельзя. Вот сейчас…

Нет. Я пытаюсь отпустить, отстраниться.

Но он только обнимает меня крепче.

- Я так испугался за тебя, - говорит шепотом мне в макушку. – Вот именно в тот момент понял, что не могу тебя потерять. Не могу без тебя.

Я шмыгаю носом и обнимаю крепче.

Ничего не могу поделать с собой.

Умом понимаю, что это неправильно, что так не должно быть, так нельзя. Но поделать ничего не могу. Он мне нужен. Он единственный, кому не все равно.

Он обнимает меня в ответ. Крепко. Нежно. Он меня защитит…

На самом деле, такое странное чувство, словно в детстве, словно я у отца на ручках, он большой и сильный и защитит меня от всего… все будет хорошо… но только иначе. Потому что совсем не детские чувства вдруг просыпаются. Его тепло, его запах… Боже мой… Это будоражит. Я поднимаю на него глаза… даже не понимаю, что цепляет. Открытая кожа на шее… я вижу, как под воротником исчезает почти незаметная уже полоса шрама, совсем свежего… Я смотрю и не могу отвести взгляд. Хочется воротник расстегнуть, дотронуться…

Вижу как зрачки Эйгона расширяются. Почти уверена, он чувствует тоже.

Наклоняется и вдруг целует в губы. Так безумно горячо и отчаянно, словно это единственное, что имеет значение. Это сильнее нас. И я даже не хочу думать, что будет потом. Что нам не стоит…

Думать невозможно совсем, потому он целует меня, и все остальное больше не имеет значение. Голова кружится. Это так безумно хорошо, что я ничего не могу сделать. Прикосновения его рук, его ласки… Я хочу еще. Сама прижимаюсь к нему, не отпускаю, со стоном.

Где-то мелькает мысль, что надо прекратить, но я никак не могу. Это сильнее меня.

А он вдруг тихо и почти страшно рычит и подхватывает меня на руки, несет на кровать.

Я уже ничего не могу сделать, надо просто признать. И не хочу ничего делать с этим. Голос разума еще пытается возражать, но нахлынувшие чувства сильнее. Я тоже хочу любви. Мне очень нужно. Почувствовать настоящую жизнь, свое новое тело, прикосновения мужчины…

Он заваливает меня на кровать.

Без слов. Не раздеваясь, только задрав на мне юбку, расстегнув штаны… на остальное нет времени. Остальное не важно. Он рычит… так глухо, нетерпеливо. И я сама подаюсь к нему, ближе… Его горячие жесткие руки на моей коже…

Это безумно. И так хорошо.

Не так нежно и осторожно, как на острове. Горячо и быстро. Именно так, как нужно сейчас. И я выгибаюсь со стонами, кажется, даже кричу, впиваясь ногтями в его спину, сминая одежду. Я вообще его любовница, все знают, так чего стесняться!

Мне просто хорошо сейчас.

Без слов, ничего не объясняя, не обещая. Ни на что не рассчитывая. Есть только здесь и сейчас. И только это важно.

И это безумие накрывает, словно волной.

А потом, когда все заканчивается, когда волна отхлынула немного, я лежу рядом с ним.

Смотрю на него. И он тоже на меня смотрит.

И невозможность, неправильность подползает снова. Дурацкие вопросы: «И что потом?»

Огонь и страсти уходят, стихают, и остается неопределенность и пустота.

Не хочется говорить, что это было ошибкой. Потому что не ошибкой. Точно не ошибкой. Нет. Нам было это необходимо.

Он так смотрит на меня, что у меня сжимается сердце.

- Я слышала, ты привез невесту, - говорю, скорее, чтобы хоть что-то сказать. Не могу больше в тишине.

Он зажмуривается крепко-крепко. Кивает.

- Да. Все так, как мы с Юргесом и договаривались. Он поддержит меня.

И я киваю тоже.

Все правильно.

Хочется сказать: «Она красивая?» И еще: «Она тебе нравится?» Но это ведь не имеет никакого значения. Она принцесса, и она сделает как надо. Они оба сделают.

Как же все это вышло с нами?

- Нам наверно не стоит… - как бы это сказать? – Не стоит больше этого повторять?

Эйгон качает головой.

- Не уверен, что у меня получится, - тихо говорит он. – Меня тенет к тебе. Не знаю уж, как так вышло. Гарольд снова будет рассказывать, что ты ведьма… Но ведь дело в другом.

- В чем?

Он фыркает, правда не очень весело.

- Такое иногда случается. Людей тянет друг к другу.

И сам тянется и целует меня в губы. Нежно, осторожно на этот раз. Потом так же осторожно целует в лоб.

Вздыхает.

И как-то рывком, словно преодолевая сопротивление, вскакивает на ноги.

- Мне нужно идти, - говорит он. – Мне просто очень хотелось увидеть тебя. Я, наверно, понимал, чем это закончится, когда шел сюда. Поэтому и тянул.

Это чуть-чуть больно. Или даже не чуть-чуть. Вот вся эта невозможность, неправильность наших отношений.

- Зато теперь я честно отыгрываю роль королевской любовницы, - попыталась улыбнуться.

Он скрипнул зубами, бросил на меня такой взгляд, что продолжать я не решилась.

Поправил одежду, пригладил волосы.

- Будь осторожна, хорошо? Я не могу тебя потерять.

* * *

Она подошла ко мне сама.

Следующим утром я гуляла в саду, когда подошла девушка. И даже сомневаться невозможно. То есть, конечно, я не могла знать наверняка, но понимание пронзило. Такая высокая, стройная и крепкая вместе с тем. Я уже насмотрелась на драконов, и теперь точно могла сказать, что она была одна из них.

Кто, как ни принцесса? Аирен, дочь Юргеса, Инарского короля, невеста Эйгона.

Она глянула на мою охрану и только улыбнулась.

- Ты ведь Лиан, да? Я хочу с тобой поговорить.

Никакой угрозы в голосе, никакой враждебности. Скорее наоборот. Мягко. Немного настороженного интереса. Аирен разглядывала меня, словно пытаясь понять, что Эйгон во мне нашел. Я любовница ее жениха.

Но от разговоров бегать нет никакого смысла.

- Конечно, - сказала я. – Только охрана везде ходит за мной, им велено не спускать с меня глаз.

Честно говоря, немного не по себе было. Кто знает, что ей от меня надо. Вряд ли что-то хорошее. Я враг для нее, соперница.

- Не страшно, - улыбнулась она. – Здесь рядом есть беседка, мы можем посидеть там, поговорить, а твоя охрана постоит в сторонке. Они будут видеть тебя, и нам не мешать.

И моя охрана ее не удивляет.

- Хорошо, - согласилась я.

Ведьмой она точно быть не может, она дракон, двуединая сущность, которую не возможно подменить, насколько я понимаю.

Беседку я знала, не раз бывала здесь, действительно недалеко.

Аирен сама подошла к охране, быстро сказала им что-то, они закивали. Что ж, это их будущая королева, все понятно. Они остались чуть в стороне, в пределах видимости, но не больше. Так, чтобы не слушать наши разговоры. А мы прошли в беседку, сели на скамеечки.

- Ты Марина, - сказала Аирен, - девушка из другого мира. Я все знаю. Мы с Эйгоном знакомы с детства, не раз встречались, и я много знаю о нем. Конечно, не все, но он доверят мне. Думаю, это важно. Он сам мне о тебе рассказал.

Вот это поворот. Он сам рассказывает будущей жене о любовнице? Как мне понимать это? Или я чего-то важного не знаю?

- И что он рассказал? – осторожно спросила я.

Для чего эта принцесса здесь?

Она улыбнулась.

- Что ты не безразлична ему. Но тебе незачем меня опасаться. Не могу сказать, что я на твоей стороне, но у меня в этом деле свой интерес. Я не хочу замуж за Эйгона. Пойми меня правильно, он хороший человек, и я желаю ему только добра. Но я люблю другого. Я и должна была выйти за другого замуж, но так вышло, что мой отец договорился с Эйгоном, и наш брак теперь должен укрепить мир. Но я бы предпочла укреплять мир иначе.

- Вы хотите, чтобы ваш брак с Эйгоном сорвался? – сказала я.

Это даже интересно, но не могу сказать, что мне нравится. Кто знает, что эта принцесса может сотворить для своего счастья. Я вовсе не хочу, чтобы Эйгон пострадал.

- Хочу, - она смотрела мне прямо в глаза. – Но, вместе с тем, я совсем не хочу стать причиной войны или раздора. Я очень хочу, чтобы все решилось по взаимному согласию обеих сторон.

Она ведь что-то задумала, не зря пришла ко мне.

Удивительно, но чем дольше я смотрела на нее, тем очевиднее становилось, что она не человек. Что-то звериное, хищное в чертах, но не грубое, скорее как у крупной кошки. В мужчинах это тоже есть, но не так бросается в глаза. Она очень красивая, изящная женщина, но в ней, без всякого сомнения, чувствуется страшная сила и мощь.

А интересно вдруг… у драконов с людьми могут быть дети? И кем они будут тогда?

- Я знаю, Эйгон никогда не хотел корону, - сказал Аирен. – Это тяготит его. Он хотел сдаться брату, но не смог. Но это лишь в бою так сыграло. Азарт взял верх, желание победить. Но ему это не нужно. Если он найдет способ отказаться от короны, уступить ее Эдварду, то у моего отца не будет повода желать нашей свадьбы. А у Эдварда есть жена. К Эдварду мой отец всегда относился с большим уважением, как и большинство лордов вашего королевства. Эдварда примут и без этого брака. А Эйгон может быть свободен, как сам всегда и хотел. У него есть свои земли и свои деньги, независимо от короны, он легко мог бы уехать и прекрасно жить в своем удовольствие. Он мог бы быть свободен.

Заманчиво. Но…

На мгновение ее глаза показались совсем змеиными, страшными. Нет, я моргнула и наваждение ушло. Но неприятное чувство осталось.

Забрать у Эйгона корону.

Что-то мне подсказывает – бывшие короли плохо кончают. Они опасны все равно.

- Не понимаю, чем я могла бы помочь, - сказала прямо.

Аирен улыбнулась.

- Поговори с ним, - сказала она. – Я уверена, он прислушается к тебе. Вероятно не сразу, но это заставит его задуматься лишний раз. Так ведь для всех будет лучше, и для него самого. Он сам хочет отказаться, но не может решиться.

Не нравится мне. Даже если она совершенно искренна, если действительно желает добра.

- Думаю, Эйгон сам должен решить, что ему важнее.

Аирен поджала губы, но не обиженно, скорее зло. Зубы стиснула.

- Это в твоих интересах, разве ты не понимаешь? – сказала она с нажимом. – Или ты думаешь, что сможешь остаться рядом с ним? Думаешь, тебя станут здесь терпеть? Пока Эйгон еще вступился за тебя, старается найти пути, чтобы утихомирить всех, но это не может тянуться бесконечно. Я знаю, ты опасна. Да, не сама ты, и не по своей вине, но тебя могут использовать, и это принесет много бед. Ты словно бешеная собака, не виновата, но опасна. Во дворце многие считают, от тебя пора избавиться. Не заставляй меня вставать на их сторону.

А вот уже и угрозы пошли. Теперь понятно.

- Вы мне угрожаете? – сказала я.

Аирин встала.

- Я пришла не угрожать. Я пришла договориться с тобой. Я хочу лишь, чтобы нам обеим было хорошо. Чтобы каждая из нас могла быть счастлива с мужчиной, которого любит. Ты ведь любишь Эйгона? Или тебе только корона его нужна?

Последнее с вызовом.

Я поднялась тоже.

- Мне не нужна его корона. Я вообще не имею к этому никакого отношения, я и во дворце никогда не была. Я никогда не думала, что у нас с Эйгоном может что-то быть. Я хотела лишь жить спокойно и найти занятие по душе, если уж не выходит вернуться домой.

- Занятие по душе? – усмехнулась Аирен. – Ты хочешь свободы и денег? Денег я могу дать. Если ты поможешь мне, если уговоришь Эйгона чтобы он отказался от короны, я могу устроить так, что ты получишь дом и стабильный доход с каких-нибудь виноградников. И можешь там жить спокойно сколько хочешь. Только… - она чуть скривилась. – Ты не понимаешь главного. Эйгон может отказаться от короны только ради тебя. Чтобы жить с тобой, чтобы ты была счастлива. Лишь ради себя одного он этого делать не станет. Если ты не останешься с ним, у него не будет причин соглашаться на такое. Он упрется. Он страшно упрямый. Убеди его, что ты хочешь этого, что только так вы сможете быть счастливы. Оба. И я щедро награжу тебя.