Гамбит короля драконов

Глава 8. Взаперти

Со мной особо не церемонились. Хотя и жаловаться тоже не на что.

Привели в небольшую комнатку для прислуги, сказали, что буду ждать здесь, пока Эйгон не вернется. А когда он вернется? Да кто ж знает? Когда закончит дела.

У него точно есть дела поважнее, чем сидеть со мной.

- Я скажу, чтобы тебе принесли обед, а то ты, наверно, голодная, - сказал он.

Ох! Еще какая! Я, наверно, только сейчас поняла насколько!

При мысли о еде даже в животе заурчало. Да, поесть было бы хорошо.

Прислуги в замке очень мало, совсем тихо.

Эйгон улетел, Гарольд запер дверь и куда-то ушел тоже, и я осталась в тишине.

Комнатка маленькая, одно окошко выходит во внутренний двор, видно кусок стены, какие-то бочки и колесо телеги, прислоненное к стене. Вообще ничего интересного. В комнате кровать, шкафчик и небольшой стол с табуреткой. Конечно, мне сейчас больше и не надо…

Я даже представить не могу, что мне надо сейчас.

Я вообще ничего…

Что со мной будет? Я никогда не вернусь домой? Вся моя жизнь…

Как же так? Я не хочу! Я не понимаю, что делать.

Легла на кровать. Такое ощущение беспомощности и безысходности вдруг накатило, что хоть плачь.

Я и заплакала. Тихо, без всхлипов, просто лежала, и слезы текли по щекам.

Долго, наверно. Что-то делать не было никаких сил.

Пока не вернулся Гарольд.

Когда за дверью тихо стукнуло, потом щелкнул ключ в замке, я даже подпрыгнула, села, принялась вытирать слезы. Их, конечно, заметно все равно, не спрятать так быстро, но хоть немного.

Гарольд окинул меня оценивающим взглядом, поднял с пола кувшинчик, занес все в комнату, поставил на стол. Большая миска горячего рагу и… вода, наверное? Вернулся, закрыл дверь.

- Поешь, - сказал он, разглядывая меня.

- Спасибо, - сказала я, судорожно вытирая последние слезы.

- Плачешь? – удивился он.

Что мне еще делать?

- Я хочу домой, но, наверно, уже никогда не смогу туда попасть.

Он нахмурился, взял табуретку, сел сам.

- А откуда ты?

Это так дико звучит, но что мне еще сказать?

- Из другого мира. Там, где я жила вообще все не так.

- А как там? Расскажи. Да, бери, ешь, а то я смотрю ты голодная. В кувшине брусничный морс.

- Спасибо, - кивнула я. Невольно всхлипнула.

И не удержалась, подошла, взяла сначала кувшин, выпила разом почти половину. Вкусный такой. Немного выдохнула. Взяла миску, села с ней снова на кровать. Тут фасоль и какое-то мясо, и грибы кажется, морковка и лук. Не сказать, что особо вкусно выглядит, но выбора у меня нет. Да и на вкус нормально, я попробовала немного. Сейчас что угодно готова съесть.

Гарольд наблюдал за мной.

Да, мне нужно рассказать.

Я рассказала. Сложнее всего было начать, потому что не очень понятно, что говорить. Я занимаюсь… занималась проектированием шкафом, в специальной программке… ну, как бы сказать? Ко мне приходят люди, рассказывают, что они хотят, а я рисую им шкаф с размерами, делаю расчеты, дверки, полочки, ящики, чтобы все уместилось и им понравилось. Потом я свои чертежи отдаю людям, которые шкафы делают и собирают. Не сказать, что очень увлекательно, но платят вполне нормально, мне на съемную квартиру и жизнь более-менее хватает.

Да, я живу одна. Сейчас одна. Ну, там у себя. Недавно еще была замужем, но мы развелись.

Нет, не он меня бросил, скорее я его, я подала на развод, в нашем мире такое возможно. Это нормально. И была очень этому счастлива.

Гарольд недоверчиво поднял бровь, но высказывать не стал.

Ладно, не важно насколько он верит.

И вот как раз, когда я сидела и развод праздновала, ко мне подошла Шайена и попросила ей помочь. Я даже примерно не представляла, чем это может закончиться. Не представляла, что могу попасть в другой мир. Это нереально. Я и сейчас не очень верю.

Гарольд насмешливо фыркнул.

- Да, я бы тоже не поверил. Если бы не знал Шайену и не видел, что она вытворяет, я бы тебе сейчас не поверил. Я и сейчас не особенно верю, но то, что ты говоришь – слишком странно, чтобы быть ложью. Выдумывают обычно что-то попроще.

Я рассказала ему о свадьбе и о том, что было потом. Без особых подробностей, просто факты. Гарольд слушал с интересом, и тут, похоже, все было ему более понятно, он верил мне.

Пока рассказывала, съела полтарелки.

- Меня действительно невозможно вернуть назад? – спросила Гарольда.

Он только усмехнулся, поднял ладони.

- Не спрашивай меня. Я в таких вещах ничего не понимаю. Это темное колдовство, так что даже знать не хочу.

- И что мне делать?

Он пожал плечами.

- Вряд ли ты что-то можешь с этим сделать, - сказал он. – Если только сама не владеешь магией. Думаю, Шайена рано снова попытается вернуть тело назад… - он склонил голову на бок, что-то прикидывая. – Я бы все же сдал тебя Уэйтину, пусть разбирается с этим сам.

- Кто это? – спросила я, хотя в сердце сжалась, потому что и сама понимала.

- Инквизитор, - пожал плечами Гарольд. – Очень толковый. Может быть, даже стоит позвать его сюда.

- И что он со мной сделает?

- С тобой? – Гарольд даже чуточку удивился. – Найдет способ отпустить твою душу, Шайену вернуть в тело, и тело сжечь. И покончить с этим. Не дело это…

Меня даже передернуло. «Отпустить душу»? Это звучало… Это значило, выгнать душу из тела, и тогда… Я же умру? Я не смогу вернуться сама, ничего не смогу больше сделать. Призраком останусь или просто…

Боже мой, никогда не верила толком в жизнь после смерти. Никогда не думала о том, куда может деться душа. Вот так, на самом деле. Но что-то не очень хотелось проверять прямо сейчас.

Гарольд хлопнул ладонями о колени, потер и поднялся.

- Ладно, я пойду. Вечером загляну еще, принесу ужин. Если Эйгон сам не вернется к этому времени.

Я снова одна осталась.

Бежать отсюда надо.

Не знаю как, но бежать. Надо что-то делать.

Я заметалась по комнате, но тут и метаться особо негде.

Дверь заперта, на окне железная решетка, я не пролезу. Я не представляю, что делать. Это невозможно. Страшно ужасно.

Около часа, наверно, нервно ходила кругами… хотя какие круги? Тут три шага в длину, полтора в ширину и все. И все равно, я не находила себе места.

Потом устала, легла снова.

Я не знаю, что делать, не понимаю… почти до истерики. Страшно.

И вот тут снова щелкнула дверь.

Я сначала подумала – снова Гарольд. Но нет.

На пороге стоял какой-то мужик. На вид – скорее какой-нибудь конюх… я не знаю.

- Марина, - сказал он. – Нам надо поговорить. Не пугайся.

Попробуй тут не пугайся. Я аж подпрыгнула, с ногами на кровать залезла.

Запоздало подумала, что надо было рвануться мимо него и бежать, пока дверь открыта. Но он бы не пропустил, поймал, скорее всего. Мне бы не удалось.

Пока я соображала, дверь снова закрылась, мужик запер на ключ, и ключ сунул куда-то в карман.

И главное - он знал мое имя! Вот это больше всего настораживало.

Что происходит?

- Я – Шу, - сказал мужик басом. – Не пугайся. Я ничего плохого не сделаю. У меня есть предложение для тебя. Ты же ведь хочешь жить?

Жить я, конечно, хотела очень сильно.

Поэтому никаких криков, я буду слушать. По крайней мере - слушать, а потом уже решать. Что она задумала - лучше знать заранее.

Поэтому только закивала.

- Так! – грозно сказал мужик. – Во-первых, хочу сказать, что ты еще можешь успеть домой. Сегодня до полуночи – твой последний шанс, потом окно между мирами закроется, и я уже не смогу это сделать. Сейчас ты вернешься в то же время… ну или самое большее – успеешь упасть в обморок под стол в баре, но дальше все будет хорошо. Решайся. Потом такой возможности не будет.

- Почему я должна верить?

- Потому что это твой единственный шанс, - он развел руками. Да, я знаю, что это та же Шу, но не могу думать о нем как о «ней». – Упустишь, и застрянешь здесь навсегда.

- А если уже поздно, и я умру?

- Все мы умрем, - отмахнулся мужик. – Так как?

Признаться, сомнения у меня все же были. И не мало. Кто знает, вдруг Шу действительно может меня вернуть. Она же смогла сама отправиться в наш мир и смогла меня перетащить сюда. Вероятно, она знает об это больше. Почему я верю Эйгону? Он сам не знает… Может быть, имеет смысл – довериться ей?

И то, что я слышала о ней, это только одна сторона. Сама Шайена, наверняка, может рассказать и про Эйгона и про все события совсем другую историю. Как и кому мне верить?

Но это было «во-первых». Значит, есть еще и «во-вторых».

- А есть какое-то еще предложение? – спросила я.

Вряд ли Шу пришла сюда, чтобы повторить уже сказанное.

Мужик засмеялся.

- Я знала, что ты трусливая и упрямая, - сказал он. – Но другое предложение у меня тоже есть. Если ты не хочешь возвращаться, то можешь остаться здесь. Не понимаю, зачем тебе это нужно, но допустим. Только я хочу получить назад свое тело. Никак не могла подумать, что вы с Эйгоном мне такую подлянку подстроите. Нет, это он подстроил, конечно, а ты ему поверила. Что ж… - он руками развел. – Тогда попробуем иначе. Тебе нужно другое тело. И я могу найти его для тебя. Кем ты хочешь быть? Блондинкой, брюнеткой? Или, может быть, вообще хочешь быть мужчиной? В этом мире у мужчин куда больше возможностей, так что - почему нет.

Я вздрогнула. Как это понимать?

- Но как быть с тем, кому это тело принадлежит? – спросила я. – Ты как-то выгонишь его? Как это возможно? Вот как ты сейчас?

Мужик тяжело, совсем как-то по-женски вздохнул.

- Нет, не как сейчас, - сказал он. – Это тело я взяла на время. Хозяин рано или поздно вытолкнет меня отсюда, выживет. Я не смогу остаться. Для того, чтобы остаться насовсем – нужно пустое тело. И, поверь мне, всегда можно найти того, кто готов расстаться с жизнью в обмен на что-то более ценное. Например, молодая мать, которую бросили или у которой умер муж, она не может прокормить детей, на все готова. Договориться, пристроить детей куда-нибудь в дом… хоть к Патрику, он поможет. А она добровольно даст согласие и покинет тело. Или какая-нибудь влюбленная девочка, которая не может пережить потерю, ли ее хотят выдать за старика, или сделать с ней еще какую-нибудь пакость. Ей свет не мил, она не хочет жить… Да мало ли причин? В конце концов, если женщины у которых здоровое и красивое тело, но больная душа. Умалишенные, плохо осознающие себя. Я найду подход, пообещаю освобождение. Для такой – возможно, даже лучший выход, прекратить страдания.

Она говорила это так спокойно, по-деловому, что мне все больше не по себе становилось. Нехорошо становилось.

Так или иначе – нужно убить кого-то. Даже если тот человек добровольно согласится. Это все равно убийство. Так неправильно.

- Я так не могу, - сказала тихо. – Это убийство.

Мужик презрительно фыркнул.

- А забрать у меня тело и не возвращать ты можешь? – поинтересовался он. – Это нормально, да?

- Но ведь ты сама меня в это тело засунула…

- На время! – возмутился мужик. – А если бы я попросила лошадь у двери посторожить, ты бы тоже увела бы и забрала себе? Типа сама же дала? Так?

Нет, это другое.

Если бы, попросив посторожить лошадь, она забрала мою и не стала бы возвращать… Нет, плохой пример, это иначе.

- Это неправильно, - сказала я.

- А как правильно? – зло поинтересовался мужик. – Каждый получил бы, что хотел. Я – свое тело, ты – жизнь в этом мире, а какая-то несчастная – покой. Но, по-твоему, лучше, конечно, пусть все страдают?

Нет…

Я не знаю.

Не знаю, что сказать и как будет правильно. Все это не так.

- И что будет дальше со мной? – спросила я.

- Вот уж не знаю, - фыркнул мужик. – А что будет дальше с тобой так, без этого? Думаешь, Эйгон будет о тебе всю жизнь заботиться? Кормить, поить, одевать, опекать? Зачем ты ему? Он сейчас разберется со своими делами и все… Потом послушает добрых людей, сдаст инквизиторам. Хочешь умереть на костре?

Передернуло. И такая перспектива вполне возможна.

Это сейчас он чего-то хочет от меня или, скорее, от Шу, а потом я стану ему не нужна.

- Нет, конечно, не хочу.

- Гарольд очень настроен тебя сдать. Меня он никогда не любил и такой случай не упустит. Да и Эйгон решит отомстить окончательно. Даже если не захочет, его прижмут. Как думаешь, что ему дороже: своя шкура и трон, или твоя?

Своя, конечно. Кто я ему, чтобы из-за меня рисковать. Да, ничем не рискуя, он вполне может мне помочь, тут я легко поверю. Но когда стоит такой выбор… Зачем ему я?

- А ты сможешь от инквизиции… удрать?

Он засмеялся.

- Я – смогу. Я ведьма, не забывай.

- А этот человек… ну, который сейчас…

- Он ничего не вспомнит. Ну, так что, Марина? Вернуть тебя домой или найти новое тело?

Черт. Так ведь не может быть. Я не могу поверить.

И, пожалуй, рисковать все же не готова. Лучше уж остаться здесь, чем умереть. Даже не представляю, как буду тут жить, и что со мной будет. Но как-то жить лучше в любом случае.

Я покачала головой.

- Думай, - усмехнулся мужик. – До утра думай. А то ведь придут за тобой, и все будет куда сложнее. Я пока девочку подыщу.