Генерал Подземелий – 9

Глава 38

— Ладно, раз уж ты уверена, что справишься с этим испытанием — я тебя не останавливаю, — сказал я Кани.

Разумно было бы расспросить её о предыдущем испытании — что получила, в чём заключалось. Но время поджимало. Солнце уже клонилось к закату, а демоны обещали атаковать вечером. Командующий готовил армию, но нам нужно было успеть до начала битвы, иначе фреска станет пророчеством.

Меня терзал вопрос — что случится, если мы сдохнем во время испытания? Карма испарится вместе с нами? Я-то ещё смогу вернуться в подземелье, наверное. Или легенда настолько повреждена, что история просто перепишется, вырезав нас как неудачные дубли? Для меня это не критично — роль случайного героя заменима. А вот подземелье без Принцессы или Принца Демонов? Это как «Гамлет» без Гамлета.

— Я готова, Мастер, — решительно заявила Кани.

— Тогда увидимся позже.

Мы одновременно коснулись Точки Телепортации и разлетелись по своим испытательным комнатам. Я даже не стал разглядывать интерьер — сразу к двери, читать табличку. Интересно, досталась ли Кани похожая головоломка? Я объяснил ей решение моей загадки, но испытания вроде бы варьировались по сложности в зависимости от очерёдности.

Перед вами одно из испытаний Греггара.

Если вы сможете выполнить это испытание — вы получите награду, которая поможет вам на вашем пути. Если же вы провалите испытание — ваши кости навсегда упокоятся в этом сумраке.

Выживите!

Я моргнул. И всё? Где высокопарный слог, загадочные метафоры? Зато тревога зашкаливала. «Выживите» — это вам не «решите загадку». Это может означать что угодно. Лава с потолка? Комната, заполняющаяся водой? Космический вакуум? Армия зомби? Вариантов — как в каталоге пыток.

Я простоял там, обдумывая возможные сценарии, почти час. Составил мысленный список из сотни способов умереть. Блядь, зачем я избавился от импульсивности? Кани наверняка уже закончила и думает, что я откинул копыта. Хотя нет, рабская связь работает. Она чувствует, что я жив. Но скоро демоны атакуют форт, и если я буду тупить — Кани ждёт печальная участь.

Я уже однажды оставил её драться в одиночку целых пять минут из-за своей нерешительности. Это было чертовски тяжело для неё, и теперь ей нужна моя поддержка. Хватит думать! Закрыв глаза, я протиснулся в дверь. Назад пути нет — только вперёд.

За дверью меня ждала арена. Классическая гладиаторская, только в пещере с каменным потолком и скамейками по периметру. Из противоположного прохода вывалилось чудовище — гигантская свинья на двух ногах в латах и с мечом. Увидев меня, она ломанулась в атаку с боевым хрюком.

Я метнул огненный шар чисто на автомате. Свинья не успела увернуться. Или не захотела — кто их, свиней, разберёт. Приятный запах бекона заполнил арену. Правда, через пару секунд меня начало тошнить от вида обугленной туши. Свинина — это вкусно, но не когда она всё ещё в доспехах и с мечом в лапе.

Едва я отдышался, как из того же прохода вылезли уже две свиньи.

— Ясно… так это одно из таких испытаний… — я обнажил меч, готовясь к драке.