Железо и серебро

8

Наступившая тишина была ощутима физически. Стих ветер, замолк шёпот травы. Анна замерла, боясь пошевелиться в этом безмолвии и безветрии. Колени стали мягкими и слабыми, и если бы не рука Дэйва, наверняка, она бы не устояла на ногах.

— Не знаю, — отозвался он.

Басовито заговорил дальний рог, ему ответил ближний. Дэйв дёрнул Анну за руку, и они пошли быстрее. Ветер толкался в спину, словно подгоняя.

— Кто такая эта Скачущая-в-Охоте? — спросила Анна, не выдержав.

— У неё есть право, — Дэйв пожал плечами и зашагал быстрее. Ветер трепал его волосы.

Анна плотнее запахнула чужую куртку. Её трясло. Как будто мало бы вооружённого психа, мало вышедшей из дерева женщины, теперь ещё и это. Похолодало, от озера тянуло сыростью.

Больше всего Греймур хотелось упасть на землю и лежать неподвижно. Но… Почему-то она была уверена, что Дэйв не оставит её, даже если это будет дорого стоить ему самому.

Снова запел рог, как будто бы ещё ближе. Анна обернулась.

Зарево выплеснулось с холмов на равнину и рассыпалось на отдельные огоньки, рыжие, золотые, серебряные. Дэйв выдохнул:

— Проклятье!

И они побежали.

За последние десять лет Анна так не бегала никогда.

Спиной она чувствовала, что то, идущее на них с холмов, всё ближе. Море травы, которое было для них бесконечным, Охота одолевала влёт. Кажется, звенели бубенцы, ржали лошади, кричали всадники, лаяли собаки, и звуки неслись впереди погони, настигая беглецов.

Туманная стена Границы выступила из темноты, когда весь мир Анны сжался до горящих легких и саднящих ног. Они с Дэйвом влетели в туман, Греймур рухнула на колени, жадно хватая ртом воздух. Рог гудел совсем близко.

— Вот они, — сказал Дэйв.

Анна заставила себе встать и обернуться. Ей пришлось ухватиться за плечо мужчины, чтобы устоять на ногах. Сквозь тонкую белёсую кисею она видела силуэты всадников, их рыжие факела и сияющие копья, их белых собак с красными, горящими в темноте, словно сигнал тревоги, ушами.

Кто-то спешился и пошёл к Границе. У этого кого-то в руках было копьё, и ещё одно торчало за спиной, свет факелов Охоты вычерчивал только тёмный силуэт, но Анне показалось, что это женщина.

Она остановилась совсем близко к Границе. Двое с факелами подошли к ней. Анна чувствовала, что как застыло плечо Дэйва. Он стоял не шевелясь, смотрел, неотрывно смотрел на женщину с копьями.

Её волосы шевелились на ветру, короткие, едва до плеч. Лицо оставалось в темноте, только рдели красным ягоды, украшающие медную корону.

— Скачущая-в-Охоте, — тихо сказал Дэйв.

Другая сторона молчала.

Ещё двое приблизились к Границе от кавалькады всадников. Золотоволосый сид с лицом, наполовину скрытым бронзовой маской, швырнул на колени перед женщиной перепуганного, вздрагивающего О'Рейли.

Анна закрыла глаза. Ей не нужно было смотреть, чтобы знать, что будет дальше. Она прекрасно помнила красное пятно на рубашке рехнувшегося журналиста. Сейчас взлетит копье и ударит его в грудь, и белую ткань зальёт алая кровь.

Крик заставил Анну вздрогнуть всем телом и сильнее вцепиться в плечо Дэйва. Она не хотела, совсем не хотела смотреть, но что-то заставило её открыть глаза.

О'Рейли стоял на коленях, грудь залита чёрной в свете факелов кровью, лицо белое. Он захрипел, словно пытался что-то сказать, но не смог и повалился лицом вниз.

— Никому в Таре, на Той ли стороне Границы, или на Этой не позволено приносить жертвы Бездне, — голос Скачущей-в-Охоте оказался… усталым.

Она нагнулась, сорвала пучок травы, обтёрла от крови наконечник копья. Глянула на Анну в упор, потом развернулась и пошла прочь, к ожидающим всадникам. Сиды её свиты двинулись за ней, оставив людей, живых и мёртвого.

Дэйв едва успел подхватить Анну, когда у той подкосились ноги.

— Мы уйдём отсюда сейчас, — проговорил он. Греймур видела, что губы его дрожат. — Мы уйдём. Анна обхватила его руками за шею, прижалась лбом к щеке и все-таки разревелась.