Губительная ложь

Глава 19

У Хита волосы на затылке встали дыбом, и он обернулся в момент, когда Карл Спаркс, пошатываясь, будто его толкнули, оказался в проходе. Какого чёрта?

Жар ударил в солнечное сплетение. Хит промчался мимо ряда столиков и, схватив Карла за пальто, легко вывел его через дверь в холодную ночь. С силой, Хит потащил ублюдка в ближайший переулок и швырнул его на металлическую дверь.

— Какого хрена? — Карл одёрнул пальто, его лицо превратилось в маску ярости. — Кто, чёрт возьми?..

Лишь по одной причине этот засранец оказался в городе. Хит размахнулся и ударил Карла в лицо, отчего тот ударился головой о дверь. На щеке Карла появился красный круг.

— Мудак. — Хит оскалился, гнев пронзил его насквозь. — Следующим ударом, я тебе что-то сломаю.

— Ты не понимаешь. — Карл бросился на него, схватив в медвежьи объятия.

Рёбра Хита запротестовали, и он отреагировал мгновенно — упал на ледяной снег и перекинул Карла через голову. Тот врезался в противоположное здание. Затем Хит встал, повернулся и зашагал к парню, который стонал и катался по снегу. Хит поднял Карла и прислонил к кирпичу. Карл прищурился и начал бесполезно пинаться, его ботинки скользили по льду. Хит крепко держал. Парню нужно понять, что происходит с мужчинами, которые причиняют боль женщинам.

— Хит! — Аня завернула за угол, его братья и Зара следовали за ней. — Что ты делаешь?

Он отпустил Карла и шагнул назад. Заставив себя двигаться спокойно, он вытер снег с рук и внимательно посмотрел на Аню. Бледная, глаза широко раскрыты, синяков нет. Его мышцы задрожали, и Хит напомнил себе о контроле. Полном.

— Он сделал тебе больно?

— Нет. — Она тряхнула правой рукой. — Я ударила его.

Им придётся поработать над её боевыми навыками, потому что Карл ещё стоял.

— Тебе нужно быстро и сильно бить, милая, чтобы свалить с ног, — сказал Хит, переключая внимание на придурка, тяжело дышащего у стены. Этот человек думал, что может преследовать невинную женщину и выйти сухим из воды. Кто-то должен преподать ему урок.

— Я пыталась сбить его с ног, — проворчала Аня.

Хит напрягся. Козла нужно усмирить и быстро — это единственный способ, которым его можно остановить. Если Карл не усвоит урок сегодня, никогда не оставит Аню в покое.

— Райкер? Отведи Аню в дом, хорошо? — Он не думал, что ей нужно видеть ещё насилие.

Она ступила в снег.

— Я никуда не уйду. — Она подошла к Карлу, и Хит остановил её, обняв за плечи. — Как ты меня нашёл? Ты сказал, что следил за мной, но мы тебя не видели.

— Я как раз собрался его допросить, — сказал Хит, злясь. Как Карл нашёл их? Что, если бы этот придурок вытащил Аню наружу до того, как Хит успел вмешаться? Образ мёртвой Лоретты и матери Хита на полу просочились в сознание. Он мягко подтолкнул Аню к Райкеру, который положил руку ей на плечо.

— Уведи её отсюда.

— Нет. — Аня стряхнула руку Райкера. — Как ты нашёл меня, Карл?

С губы Карла капала кровь, окрашивая снег, который прилип к лицу, в красный.

— Ты мне нужна.

Хит развернулся и ударил Карла в живот.

— Неверно, чёрт подери.

Карла отшвырнуло к стене, широко раскинув руки, а затем он согнулся пополам с болезненным вздохом. Но всё равно улыбнулся.

— Какой неандерталец. Аня, ты достойна лучшего. И лучшее — это мы.

Хит внимательно следил за всей группой. Денвер с шипением выдохнул и посмотрел в обе стороны переулка.

— Всё чисто.

Райкер просто осматривал окружение, хотя Зара, стоящая рядом, побледнела.

— Предлагаю, приятель, нормально отвечать, — спокойно сказал Райкер. — Когда Хит начинает пинать, обычно, те, кто от него получает, всю оставшуюся жизнь пьют через трубочку.

Хит выпрямился. Да. Его братья прикрывали ему спину. Но нужно успокоиться.

Карл выпрямился и сплюнул кровь. Взгляд посуровел, а пухлые губы скривились.

— Я понимаю Аню на таком уровне, которого ты никогда не достигнешь. — В его абсолютном тоне было столько же высокомерия, сколько и решимости. — Я решил, что никогда не отпущу её. И она не захочет уйти от меня. Она знает, что мы принадлежим друг другу. — Он сделал ложный выпад справа и ударил слева, попав Хиту в ухо.

Ещё больше жара пронзило Хита, и он ударил Карла в подбородок быстрым ударом спереди.

Карл ударился головой о кирпич, и из его уха потекла кровь.

— Тебе, вероятно, нужно немного остыть, — предупредил Райкер.

Хит сжал кулаки. Если этот засранец скажет что-то такое в отношении Ани, лишится всех зубов.

— Мы не станем спрашивать дважды. Как ты выследил Аню? — Хит без сомнения знал, что за ними никто не следил. Ни он, ни Карл не покинет переулок, пока правда не выйдет наружу.

Карл вытер кровь с подбородка и встал ровно, выпятив грудь, но гладкие светлые волосы спутались. Ярость и странный блеск отразился в его глазах.

— Ты лишь на время, в курсе? Нас объединяет связь, основанная на психологии и человеческом разуме. Ты облажался, и она это понимает. Мы все понимаем, что твоя жестокость — маска. Ты придурок. — Он повернулся к Ане. — Я сожалею о том, что произошло, но и тебе нужно взять на себя некоторую ответственность. Не без причины, я ушёл на сторону.

Аня фыркнула и двинулась вперёд.

— Ты идиот. Убирайся, домой. — Она повернулась к ресторану.

— Нет. — Карл схватил её за руку и дёрнул. Она вскрикнула, и вывернула руки, но поскользнулась на льду. Упав, она поморщилась и вскочила на ноги.

Страдальческое выражение на её лице оборвало поводок, который сдерживал Хита. В его голове зазвучали барабаны, и перед глазами потемнело. Не раздумывая, он двинулся, напрягая все мускулы. Звуки едва проникали сквозь удары, пинки, пока сильные руки не обхватили его сзади и не отбросили в сторону. Он хмыкнул и вернулся к своей цели — хищнику, который уже не сопротивлялся. Образы избитых и окровавленных женщин промелькнули в голове Хита, от матери до Лоретты и других, которых он пытался спасти на протяжении многих лет, вкладывая отчаянную силу в удары. Хит врезал кулаком Карлу в живот, и костяшками пальцев почувствовал, как сломалось ребро. Но даже тогда не смог остановиться.

— Хит! — Денвер снова схватил его и оттащил в сторону, а Райкер встал перед ним, вытянув руки, с обеспокоенным взглядом. Хит зарычал и стал вырываться из захвата брата. — Хватит, — прошептал Денвер ему на ухо, таща по обледенелому переулку. — Тебе нужно сейчас же остановиться. Сосредоточься и дыши.

Хит моргнул.

Внезапно боль взорвалась в руке, и Хит посмотрел на разбитые костяшки пальцев. Кровь текла по кулаку… По большей части не его. Он покачал головой. Господи. На мгновение он лишился рассудка. Райкер так и смотрел на него, закрывая собой Карла, который лежал на земле, тяжело дыша.

— Уведи Хита отсюда, — приказал Райкер Денверу.

Хит замер

— Аня? — Медленно он повернул голову и увидел её рядом с Зарой. Она округлила глаза, а лицо у неё стало бледнее снега. Её губы дрожали, и Зара обнимала её за плечи, чтобы увести прочь.

О Боже. Что он сделал? Тело начало трястись, и Денвер ослабил хватку.

Карл сплюнул кровь и поднялся на ноги, опираясь на кирпичную стену. Его лицо уже распухло, а из носа текла кровь. Из ссадины под глазом тоже капала кровь.

— Надеюсь, тебе понравится тюрьма, придурок, — пробормотал он, поджав губы.

Хит замер. Что, чёрт возьми, он только что сделал со всей своей семьёй? Если Карл сдаст его полиции, шериф Коббс наверняка найдёт их. Хит, с путаницей в голове, полуобернулся к Денверу. Они едва сбежали, а теперь он налажал, но разберётся с этим.

— Феникс.

Денвер дёрнул головой.

Райкер зарычал.

— Ещё не время.

— Время. — Хит мотнул головой. — Парни, вы уходите, а я дождусь копов с Карлом. — У его братьев всего несколько минут, чтобы выбраться из города, но они могут успеть.

Он впервые произнёс кодовое слово, и действовать нужно быстро. Он возьмёт вину на себя, даже если это означало встретиться с Коббсом и доктором Медисон. Надеясь, что у психов хватит выдержки вытащить его из тюрьмы, прежде чем убить.

— Давай, Карл, звони в полицию.

Аня оттолкнула Зару и двинулась вперёд. Хит повернулся, чтобы остановить её.

— Прости, Аня. Я искренне сожалею. — Он отдал бы почти всё, чтобы она не видела его в ярости. Карл даже не настолько опасен. Хит сам виноват. Только Хит. Давление нарастало с момента, как он нашёл избитое и сломанное тело Лоретты, и теперь оно дошло до точки кипения. На глазах у Ани. — Так редко бывает. Клянусь, я не часто теряю контроль.

— Вообще никогда, — мрачно добавил Денвер, протянул руку и неловко похлопал Аню по руке. — Честное слово. Обычно он всё контролирует с умом и технично.

Райкер кивнул, скользнув настороженным взглядом по переулку.

— Это что-то новенькое. — Очевидно, не видя никаких угроз, он сосредоточился на Ане. — Это больше не повторится. Хит больше никогда так не потеряет контроль.

Боже. Его братья говорили так, словно прикрывали перед директором школы. Даже сейчас, после того, как Хит подверг их жизни опасности, они прикрывали его спину. Он будет скучать по ним, но они должны уйти. Нужно либо убить Карла, либо позволить придурку позвонить в полицию.

— Тебе повезло, что я не убийца, Карл, — пробормотал он.

Денвер пожал плечами.

— Я бы не возражал.

Карл втянул воздух.

Хит подавил усмешку. Денвер отпускал пауков на свободу, если находил в доме. Но хорошо блефовал.

— Думаю, надо рассмотреть и этот вариант, — сказал он.

А вот Хит не блефовал.

— В тебе столько дерьма, — проговорил Карл, переводя взгляд с Хита на Аню. — Видишь, что он за человек? Он спокойно говорит об убийстве.

Хит прижал к себе ноющую руку.

— Ты прекрасно знаешь, что мы не убьём тебя, придурок. Так что давай, звони в полицию. — Он перевёл взгляд на Райкера. — Вам нужно уходить. Сейчас же.

— Нет. — Аня остановилась, пристально глядя на Карла. — Карл, если ты сдашь Хита за нападение и нанесение побоев, я прямо сейчас позвоню декану колледжа и представлю полный отчёт о том, что ты спал со студенткой. И добавлю тему преследования. Ты поехал за женщиной, другим профессором, через всю страну. Колледж такого не допустит, и ты прекрасно это знаешь. — У неё дрожал голос, но говорила она строго.

Карл округлил налитые кровью глаза.

— Ты шутишь.

Она покачала головой.

— Нет.

Хит попытался разобраться в разговоре. Маленькая рыжая женщина защищала его? Почему? Разве она только что не видела его настоящего? Аня ничего ему не должна, чёрт возьми.

Её бывший разинул рот, а затем напрягся.

— Дерзай. У меня есть свидетели, и я скажу, что твои заявления — месть за то, что я сдал твоего парня. Я за секунду смогу убедить декана, что ты сама меня позвала.

О, этому парню нужна ещё одна взбучка. Хит выдохнул.

— Райкер? Уведи Аню отсюда, пожалуйста.

Райкер внимательно посмотрел на него, а затем повернулся к Ане.

— Нам нужно идти.

Она покачала головой, не сводя взгляда с Карла.

— Знаешь что? Сомневаюсь, что ты спал с одной лишь студенткой.

Карл сверкнул окровавленными губами.

— С одной.

— Нет. — Аня выгнула изящную бровь. — Ты только что побледнел. Это верный признак. — Она повернулась к Хиту, но не подходила. — У Карла уже есть проблемы, и я могу добавить. На самом деле, мне, наверное, стоит прямо сейчас позвонить декану.

— Ты не имеешь права, — огрызнулся Карл. — Ты говорила, что я тебе небезразличен. Ты настолько одинока, что всё забыла.

Глупый психолог. Гнев снова пронзил Хита, и он повернулся к Карлу.

Райкер шагнул к нему.

— Хватит. Ты уже победил его. Уходи, пока мы все не попали в чёртову бурю.

Уже поздно беспокоиться об этом.

Аня выпрямилась.

— Я серьёзно, Карл. Мы квиты — кровь за кровь. Позвонишь в полицию, и я тебя сдам.

Её глаза горели потрясающим зелёным светом, а щеки от холода порозовели. Женщина великолепна, хоть и стояла лицом к лицу с придурком.

— Я сама проведу расследование твоего прошлого. — Судя по улыбке, она думала, что его всё равно прибьют.

— Это вымогательство, — огрызнулся Карл.

Кивнув, Аня поёжилась.

— Верно.

Хит стряхнул кровь с руки, затем двинулся к ней. Им нужно выбраться из переулка.

Она округлила глаза и отступила. Он замер. Аня только что отступила от него? Он её пугал. Хит — ночной кошмар, от которого нужно бежать.

Она только что разбила ему сердце.