Губительная ложь

Глава 35

Аня открыла глаза, тело было как мёртвый груз, туман всё ещё окутывал разум. Она лежала на чём-то мягком, но не могла разглядеть, на чём именно. До неё доносились звуки. Капли дождя на лобовом стекле. Жужжание обогревателя. Дворники. Она попыталась поднять голову и снова погрузилась в темноту.

Что-то снова пробудило её, и она попыталась сосредоточиться. Движение. Она ехала в каком-то транспортном средстве. Звучала песня по радио. В голове у неё всё смешалось, и она не могла разобрать слов. Она ничего не чувствовала. Тьма снова окружила её, и она погрузилась в неё.

Ещё одна песня. Ещё одно движение. Аня моргнула и увидела широкие ладони на руле. Кто-то насвистывал под радио. Она пыталась не уснуть, но снова провалилась в сон.

Она резко проснулась. Сколько времени прошло?

Воздух обдал холодом, и она с трудом разлепила веки, которые были закрыты какой-то тканью. Её охватил страх, и она прикусила губу, чтобы не закричать. Она сидела на чём-то похожем на диван, со связанными за спиной руками и повязкой на глазах. Перед ней потрескивал и согревал огонь.

Воспоминания о нападении пронеслись в голове быстрой чередой. Боже. С Хитом всё в порядке? Его отбросило через всю комнату. А что с Денвером? На глаза навернулись слёзы, и она усилием воли сдержала их. Она должна думать. Это Медный маньяк или, может быть Коббс и тот сумасшедший доктор, который создал Хита. Но зачем им похищать её? Нет, это убийца.

Нервы натянулись как струны. Где он? Её охватил ужас. Она открыла рот и закричала. Большая мужская рука крепко зажала ей рот, чтобы она не могла укусить. Её челюсть заныла в протест, и боль пронзила виски.

Когда она перестала пытаться закричать, а сердце заколотилось о грудную клетку, он убрал руку.

— Закричишь ещё раз, я отрежу тебе язык.

Аня захныкала.

— Мне нравится этот звук. — Он тихо произнёс это у неё над ухом. Она попыталась сосредоточиться, несмотря на шум в голове. Она узнала его голос? Может быть, смутно?

— Ч-чего ты хочешь? — спросила она.

Он усмехнулся.

— Я думаю, ты знаешь.

Она сглотнула.

— Почему у меня повязка на глазах? Этого не было ни в одном из отчётов.

— Я считаю, что она усиливает ощущения, — сказал он, отходя от неё.

Холодный воздух обдал Аню. Ужас охватил с такой силой, что она почувствовала, как онемели конечности. Всё тело задрожало. На кухне, судя по звукам, зазвенели кастрюли и сковородки. Аня пошевелилась, осознавая, что на ней всё ещё были джинсы и свитер, хотя он забрал её носки и обувь. Она поджала пальцы на ногах, свернувшись калачиком. Когда он начал надевать мешки? В голове гудело. Сосредоточься. Ей нужно заставить его говорить.

— Какой газ меня вырубил? — спросила она.

— Особая смесь, — сказал он. Зазвенел ещё один котелок. — Надеюсь, тебе нравится стейк.

Стоит ли ей сказать «да» или «нет»? В учебниках по криминальной психологии не было раздела о чистом ужасе.

— Если откажусь, ты меня отпустишь? Найдёшь того, кто ценит хороший стейк? — спросила она дрожащим голосом.

— Нет. — Его голос снова прозвучал у её уха.

Она взвизгнула и попыталась отпрыгнуть от него.

Он сжал её плечо.

— Мне понравилось, что ты разговаривала со мной через журналистов. Как будто тоже знала, что нам суждено быть вместе.

Она вздрогнула.

— Как ты двигаешься, не издавая ни звука?

— Может, ты плохо слушаешь. — Он отпустил её.

Аня наклонила голову, но ничего не услышала. Через секунду из кухни донёсся ещё один шум.

— Меня зовут Аня. — Кажется, она где-то читала, что если представиться убийце, то можно установить с ним связь?

— Знаю. — Раздался звук рубки.

— Да, ты знаешь. Мы встречались. — В груди поднялся крик, но Аня подавила его. У парня нож, но он просто готовил ужин. — Верно?

— Ну, конечно. — Он хохотнул.

Боже. Кто он такой, чёрт возьми?

— Мы будем салат? — спросила она, стараясь вести беседу вежливо.

— Конечно, — ответил он. — Аня — красивое имя. Как и Лоретта.

Боль пронзила грудь Ани.

— Зачем ты её убил? — спросила она, и её голос дрогнул. Страх сковал тело. Этот мужчина убил её сестру. Её обученную, сильную, добрую сестру-агента ФБР.

— Потому что она была не той, — сказал он, и его голос дрогнул.

Боже, когда она с ним познакомилась? Разве она не должна узнать его голос?

— Почему я?

— Ты знаешь почему. Мы родственные души и были ими с того самого первого прикосновения. — Его голос был хриплым.

Первое прикосновение? Этот парень прикасался к ней? Она попыталась вспомнить, был ли среди её знакомых кто-то, хоть отдалённо похожий. Всех проверили, но, возможно, ФБР допустило ошибку.

— Ты странно говоришь, — сказала она.

Он снова рассмеялся.

— Немного газа попало в маску. Я быстро приду в себя, не волнуйся. Я говорил, как прекрасно ты выглядишь здесь, в нашем горном убежище?

— К-хм, спасибо. — Ей как-то надо выбраться. — Думаю, было бы лучше, если бы я тоже могла видеть.

Он продолжал нарезать, и каждый взмах ножа напоминал о том, что он сделает с ней позже.

— Всему своё время. А пока готовится ужин, давай поболтаем.

Как ей убедить его оставить её в живых? Тошнота подступала к горлу, обжигая.

— Я не хочу умирать, — прошептала она, и её глаза наполнились слезами под повязкой. Слеза скатилась по щеке, остужая её.

— Никто не хочет умирать, — сказал он непринуждённо. — Мы созданы быть вместе. Мы будем жить вечно.

Безумие. Этот мужчина был совершенно безумен.

— Зачем ты убил других женщин? — спросила она дрожащим голосом. Боже, ей нужно добраться до ножа.

— Они напомнили мне тебя, — сказал он, прекращая рубить. — Я подумал, что, может, какое-то время я буду счастлив с ними. Не знаю. Каждый раз я хотел их, но потом они переставали быть тобой, и мне становилось скучно. Очень скучно. Я фотографировал их, чтобы показать тебе, что ты особенная. Лучше, чем любая из них.

Она подавила всхлип. Ему всегда будет скучно, потому что он чертовски безумен и никогда не найдёт того, что ищет. Она ни за что не сможет соответствовать его фантазиям о ней.

Ей нужно думать, но в голове продолжали мелькать образы предыдущих жертв. Ладно. Ей необходимо собраться с мыслями.

— Ты с самого начала хотел меня.

Мгновение тишины, а затем:

— Конечно. Всегда тебя. — Он снова заговорил ей прямо в ухо. На этот раз она не вздрогнула. Если бы призналась, что не помнит его, это могло бы его разозлить. Он говорил, что хочет найти родственную душу, но он играл, как хулиган, мучающий муравьёв с помощью увеличительного стекла. Ему это нравилось. Ей пришлось по-настоящему вовлечь его в разговор.

— Я позвала тебя, помнишь? Я устала от твоих игр.

Он положил руку ей на плечо.

— Но игры — это так весело. Тебе понравились фотографии, которые я тебе прислал?

— Нет, — сказала она, решив быть честной. — Они напугали меня. — «Не вздрагивай. Не вздрагивай. Не вздрагивай». Её разум пытался увести её в сторону, но она заставила себя оставаться в настоящем. Это её единственный шанс освободиться. Ей хватит сил. — Я знала, что ты найдёшь меня, — сказала она, стараясь говорить спокойно, хотя хотелось кричать и вырываться из пут на запястьях. Она не думала, что он доберётся до неё — правда, не думала. — Однако я не ожидала, что нападёшь на меня.

Он хрипло рассмеялся, затем отпустил её, и вскоре снова застучал нож.

— На самом деле, частные детективы хороши. Твой жених просто не ожидал, что кто-то найдёт настоящую штаб-квартиру. Признаюсь, приманка была очень убедительной.

Аня выдохнула. Он снова был рядом. Она попыталась моргнуть под повязкой, чтобы снять её. Ничего не вышло.

— А что насчёт другой женщины, которую ты сегодня похитил? — Как её звали? — Джолин? Джолин Ландерс?

— Ах, милая Джолин. Она была крикуньей, — дружелюбно сказал он. — У неё даже не такие красивые волосы, как у тебя. Она была отвлекающим манёвром, Аня. Я взял её, чтобы сбить волков со следа, понимаешь? — Нож скрежетал по дереву, вероятно, по какой-то разделочной доске. Он убивал своих жертв тем же ножом, которым готовил ужин?

— Где сейчас Джолин? — спросила Аня, на этот раз не в силах сдержать дрожь в голосе.

— Не знаю. Ты веришь в рай? Или в ад? — спросил он.

Ужас вспыхнул в её груди. Она сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться. Боже, ей нужно взять себя в руки.

— Да. А ты?

— Не совсем. Думаю, мы уже там. Для одних это ад, для других — рай. Иногда они меняются местами.

У неё пересохло во рту.

— Где ты?

— Сейчас, когда я нашёл тебя? Я бы сказал, что в раю. А ты как думаешь?

Она вспомнила всё, что знала о нём. Он умный и, без сомнения, хорошо разбирался в людях. Лгать ему было бы ошибкой, но она не хотела его провоцировать.

— Я пока не уверена. И завязанные глаза не помогают принять решение.

— Справедливое замечание.

Она хотела узнать больше о Джолин, но он, казалось, не проявлял интереса.

— Мой любимый цвет — зелёный. — Ей пришлось рассказать о себе.

— Я знаю. — Звякнула кастрюля. — Ты часто носишь зелёное, уже много лет.

Лет? Боже. Кто он?

— Что на мне было, когда ты впервые меня увидел? — спросила она дрожащим голосом.

— Ты не помнишь? — он понизил голос.

— Одежду? Нет, я за ней не слежу, — выпалила она.

Он опять принялся что-то резать. Каждый удар пронзал Аню, и ей приходилось заставлять себя не вздрагивать каждый раз.

— На тебе была короткая синяя юбка, белая футболка и туфли на плоской подошве, — сказал он.

Короткая юбка? Она моргнула. На ум ничего не приходило.

— Какой твой любимый цвет? — спросила она, пытаясь уловить другие звуки. Ничего, кроме ветра и редкого стука льда по окнам.

— Рыжий. У тебя потрясающий цвет волос.

К горлу подкатила тошнота.

— Любимое телешоу? Видеоигра? Фильм? — Что-то шлёпнулось на прилавок.

— Если бы ты была верна мне, знала бы ответы на эти вопросы

Верна ему?

— Прости, — сказала она, и на её глаза снова навернулись слёзы. — Я просто хотела поговорить, а с завязанными глазами это сбивает с толку.

— Почему ты заставляешь меня сомневаться в тебе? — закричал он.

Она съёжилась. Мысли крутились так быстро, что она едва успевала их ловить.

— Я же просила тебя прийти за мной, помнишь? Это должно было что-то изменить.

Он несколько мгновений молчал.

— Правда. Просила. — Теперь его голос звучал задумчиво.

— Мы давно не разговаривали по-настоящему. Ты же знаешь. — Она воспользовалась преимуществом. — Мне нравится «Теория Большого взрыва». Шелдон такой забавный.

Она откашлялась, живот скрутило так сильно, что ей захотелось согнуться пополам.

— У меня нет любимой видеоигры, но я люблю фильмы про Людей Икс. Их забавно смотреть, — признал он.

Был ли хоть какой-то шанс, что ФБР знает, где она? Если Хит выжил, он и его братья будут её искать. Она просто знала это. Её единственной целью и единственным шансом было оставаться в живых до тех пор, пока её либо не найдут, либо она не сможет сбежать. Лоретта была обученным агентом, и она не сбежала.

Ане пришлось воспользоваться своим единственным преимуществом.

— Я думала, ты придёшь за мной раньше.

— Я хотел немного поиграть. Предвкушать всегда весело. — Его голос был почти знакомым, когда он перестал хрипеть.

Сколько газа он вдохнул? Очевидно, недостаточно, чтобы сильно повлиять на ситуацию.

Она снова откашлялась. Парень хотел произвести на неё впечатление. Аня могла бы этим воспользоваться.

— Как ты нашёл конспиративную квартиру?

— Сначала я подключился к GPS-трекеру на твоём телефоне, — непринуждённо сказал он. — Я видел Карла Спаркса с тобой на похоронах в Вашингтоне и быстро узнал о нём всё. Дальше было легко.

Кто был на похоронах? Она перечислила всех, кого смогла вспомнить.

— Ты, э-э, убил Карла?

— Конечно.

Адреналин хлынул в кровь, и Ане стало трудно сидеть.

— Зачем? — прохрипела она.

— У меня были причины. Во-первых, он мешал. Во-вторых, это пригодится.

Что это значит? Бедный Карл. Конечно, он совершил много ошибок. Но не заслуживал такой смерти.

— Я знала, что ты был на похоронах? — Она отбросила мысли о Карле и похоронах сестры и попыталась сосредоточиться.

— Думаю, ты всегда знала, где я. Ты чувствуешь меня, да? Я всегда с тобой? — спросил он.

Она замолчала. Хотя ложь была бы ошибкой, правда могла привести к тому, что её зарежут.

— Не думаю, что у меня такая хорошая интуиция. — Наверное, это правда. — Мне нравится учиться и познавать новое, поэтому я выбрала психологию. Но это статистика и знания… а не инстинкты.

— Что говорят твои инстинкты? — Он снова наклонился к её уху, и его голос стал низким.

Что невозможно соответствовать его фантазиям. Она откашлялась и сказала:

— У меня в голове туман от газа. Я немного растеряна.

— Прости. — Он вздохнул с сожалением. — И, наверное, я должен сказать, прости, что я убил твою сестру. Это было неправильно с моей стороны.

Слова вонзились в неё, как нож. Она вздрогнула, как от удара. Желудок свело судорогой.

— Лоретта была хорошим человеком. Я любила её.

— Пока я не начал нашу игру, ты общалась с ней лишь изредка — может, раз в месяц, — сказал он, обдувая её лицо своим дыханием. — Вы виделись раз в год.

Аня вздрогнула.

— Это правда. — Как долго он за ней наблюдал?

— Так что, я снова вас сблизил — вы были близки. Вы мне должны, — сказал он.

Она старалась не отодвигаться от него.

— И всё же ты убил её.

— Я сказал, что сожалею, — прокричал он ей прямо в ухо.

Боль пронзила голову, и Аня отпрянула. Из её груди вырвалось рыдание.

— Моя бедная девочка. — Он убрал волосы с её лица. — Тебе нужно научиться, не злить меня.

Верно. Она попыталась заглянуть под повязку, но ничего не увидела.

— Ты явно следил за мной много лет. Зачем начинать игру в этом году? Зачем начинать похищать рыжих и играть в эту игру сейчас? — Это рискованные вопросы, но она должна знать.

— Тебе Шираз или Каберне? — спросил он.

Она не стала настаивать и спрашивать, откуда он знает, что ей нравятся оба сорта.

— Шираз. — Она сидела совершенно неподвижно. — У меня есть ещё один вопрос. — Может, он ответит на него.

— Ты можешь спрашивать меня о чём угодно.

Она сглотнула комок в горле.

— Взрывы в квартире. Ты мог убить Хита и Денвера, но не сделал этого. Я уверена, что у тебя есть оружие.

— Так было бы неинтересно. Если всё получится, они должны увидеть, как я счастлив.

Если у него всё получится, он хотел, чтобы они мучились из-за её смерти. Внутри всё сжалось от желания снова закричать.

— Понятно. Спасибо за честность.

— Без проблем. — Он придвинулся к ней, и внезапно она оказалась у него на руках. На очень сильных и крепких руках. Кто этот парень?

Она тихонько взвизгнула.

— Куда мы идём? — От ударов ногами толку не будет.

— На ужин. — Он усадил её на жёсткий стул и застегнул на её лодыжках, что-то напоминающее наручники. Через несколько секунд он разрезал путы на её запястьях.

Она замерла.

— Это наручники?

— Ага.

Ладно. У копов были наручники. У агентов ФБР тоже. Неужели его голос стал ей знаком? О боже. Этого не может быть.

— Риз? — спросила она.

Повязка с глаз была сорвана.

Она сидела на стуле за столом, накрытым изысканной скатертью и хрусталём. Вдоль стены кухни тянулась деревянная столешница с раковиной и двумя тарелками. Затем парень подошёл к ней, и она увидела его широкую спину. Он поставил тарелки на стол и сел напротив. Ане потребовалось несколько секунд, чтобы сфокусировать взгляд на его лице.

Он улыбнулся

Она моргнула.

— Я тебя знаю. — Он выглядел по-другому без цветных контактных линз и странной маски на лице. В голове у Ани всё перемешалось. Это псевдо-маршал, который пытался похитить её из квартиры до того, как Хит спас её. — Маршал ДиДжей Смитерс.

Он снова рассмеялся, его карие глаза сверкнули.

— Просто прикрытие.

— О? — Её руки были свободны, но никакого оружия поблизости не было. — Это не твоё имя?

— Нет. Однако ты уже встречалась со мной. Меня зовут Дэниэл.