Хитрожопый киборг

ГЛАВА 15

— Ты уверена? — спрашивает К'вест с мгновенным, сверхъестественным спокойствием, которым я не могу не восхищаться, когда бросаю встревоженный взгляд на раздутый головастиком живот Бекки.

— Либо это, либо я описалась, — отвечает Стелла.

К'вест наклоняется еще ниже и принюхивается к ее коленям.

Его жена изумленно смотрит на его макушку.

— Ты что, только что понюхал мои…

— Это околоплодные воды, — мрачно подтверждает он и выпрямляется на сиденье.

Стелла смотрит на него со смесью замешательства и недоверия.

— Откуда ты знаешь…?

— Моча пахнет аммиаком. Твои выделения из влагалища довольно густые и привлекательно пахнущие. Для моего носа амниотическая жидкость пахнет младенцем.

Стелла, моргая, смотрит на свою пару, поджав губы. Она протягивает руку и нежно прикрывает его рот.

— Сожалею, что спросила.

К'вест бросает на меня сердитый взгляд, прежде чем нежно опустить ее руку, наклоняется к ее уху и шепчет:

— Ты уверена, что я не причинил вреда тебе и ребенку, когда овладел тобой в туалете? — его голос хриплый от беспокойства.

Мне становится холодно. Внезапно я очень рад, что не обслуживал Бекки у Пифагоровых сифонов.

Она смотрит на него, потрясенная, и тянется к его лицу.

— Нет! К'вест, я уже говорила тебе, что у меня уже несколько дней спазмы и схватки Брэкстона Хикса. И помнишь, что мы читали? — ее голос понижается до еле слышного шепота. — Окситоцин, выделяемый при оргазме, и простагландины из твоей спермы могут стимулировать роды. Возможно, это помогло сдвинуть дело с мертвой точки, — она улыбается ему. — Но только потому, что пришло время. Я не пострадала, как и наш ребенок, — ее лицо становится намного серьезнее, когда она хватается за живот. — Он собирается встретиться с нами очень скоро. Я думаю, что у меня идут схватки каждые пять минут.

Лицо К'веста ничего не выражает, когда он смотрит на свою жену. Однако процессы в его черепе протекают быстро.

— Правило пяти-один-один? — мягко говорит он.

Стелла делает долгий, медленный вдох — и ее поза, и открытые руки со странно растопыренными пальцами указывают на то, что она испытывает боль.

— Ага.

Наблюдая за этой парой, мозг Бекки проявляет тревожную активность.

В основном из-за стресса. Стресса сопереживания, я уверен, из-за этих новостей. Но у нее был стресс еще до нашей поездки в город.

Чем больше я за ней наблюдаю, тем больше меня тревожит, что она не возвращается к нормальному состоянию. Кроме того, каждые несколько минут она заметно напрягается. Ей требуется минута, чтобы снова расслабиться. Это началось с тех пор, как мы приблизились к Стелле.

— Отвези свою пару в больницу, — говорю я К'весту, желая избавиться от этого источника расстройства и негативного эмоционального влияния. — Ей понадобится их забота.

Бекки начинает кивать, выглядя больной. Она прижимает мою руку к себе.

— Нет! — Стелла плачет. Она умоляюще смотрит на свою пару. — Позови акушерку. Отвези меня домой, — она поворачивается к Бекки. — Ты хочешь поехать к нам на ранчо? У меня будут домашние роды. Если ты будешь там, думаю, я буду чувствовать себя менее одинокой. Кроме того, ты можешь посмотреть, как я это делаю, на случай, если это поможет развеять какие-либо твои страхи или ответит на какие-либо твои вопросы.

Когда у Бекки от изумления отвисает челюсть, Стелла уговаривает:

— Наше ранчо недалеко. Может быть, в двух милях от города.

Две мили — это целая жизнь, когда твоей паре больно. Я почти не могу поверить, что К'вест соглашается. Но с другой стороны, если бы Бекки спросила меня о чем-нибудь так, как это делает Стелла, я бы тоже согласился.

Мы с К'вестом быстро устраиваем наших женщин как можно удобнее для поездки на их ранчо. Он ненадолго покидает нас, чтобы предупредить акушерку, что она нужна у них дома. Женщина, должно быть, пообещала вскоре последовать за ним, потому что он быстро возвращается и кивает мне, прежде чем вывести их лошадь и фургон с места стоянки и направить к ранчо.

Когда Бекки снова сидит на подушках у меня на коленях, ее рука сжимает мое колено, а мои руки обвиваются вокруг нее, держа поводья, я разворачиваю нашу лошадь, и мы едем прямо за ними.

Я не утруждаю себя тем, чтобы привязать Пако к нашему фургону. Очень подозревая, что он последует за нами.

Он так и делает. Под скрип нашей повозки и периодический лязг материалов для ограды мы плетемся за повозкой К'веста и Стеллы, Пако держится сбоку от нас, ближе к Бекки.

Бекки вздрагивает, ее спина напряженно отстраняется от меня.

— Не. Может. Быть.

— Что случилось? — спросил я.

— Мне нужно слезть с твоих колен, — резко отвечает она. — У меня только что отошли воды.

Мое сердце останавливается. Затем оно взрывается, заставляя кровь бежать быстрее.

— Что?! — кричит Стелла, очевидно, услышав нас сквозь грохот наших фургонов, или ее пара передал ей слова Бекки.

— Каковы шансы? Я не могу рожать! — Бекки плачет, глядя на другую женщину в расстройстве. — У меня даже не отошла слизистая пробка!

— Наверное, она отошла, но ты просто не заметила этого, — отвечает Стелла, повышая голос, чтобы ее услышали, хотя К'вест замедляет ход своей лошади, так что мы, по сути, стоим ноздря в ноздрю и можем легче разговаривать.

— Я читала о такой возможности, — бормочет Бекки, поглаживая мою руку, а затем взбивая под собой подушки. При этом она морщится, и я вспоминаю, что теперь это мокрые подушки.

— Тебе не нужно слезать с моих колен, — говорю я ей. — Если тебе со мной удобнее, чем на сиденье, тогда оставайся там, где ты есть. Я не боюсь небольшого количества воды.

— Если ты уверен… — бормочет Бекки.

Мои руки обнимают ее крепче, но так же осторожно.

— Да. Нам нужно развернуться, — объявляю я остальным, крепче сжимая поводья, готовый направить лошадь Джоэла обратно в город. — Мне нужно отвезти Бекки в больницу.

— Подождите! — зовет Стелла. — Приезжайте к нам домой! У нас есть два родильных стула! К'вест не был уверен, какой из них мне понравится больше, поэтому купил оба.

— Она сказала мне, что они оба одинаково хороши, и что я молодец, — сообщает нам К'вест.

Бросив взгляд на их фургон, я наблюдаю, как Стелла с гордостью похлопывает К'веста.

— Ты отлично справился. И то, что ты купил оба, сработает просто чудесно, если Бекки захочет разделить родильную комнату и акушерку, — она бросает умоляющий взгляд на Бекки. — Ты этого хочешь?

Бекки сглатывает. Обе ее руки сжимают живот. Но она поднимает одну руку и кладет ее поверх моей, как будто для силы или, может быть, утешения.

— Я бы с удовольствием. Спасибо.