Хозяйка Северных гор 2

Глава 34

Маргарет

Свой визит во дворец я начала с посещения королевы. Но, на удивление, королева почти ничего не знала.

– Леди Виктория, – спросила я, – вы не знаете, почему Его Величество отменил мне возможность поехать к лорду Джону?

Королева покачала головой:

– Леди Маргарет, может быть, это связано с тем, что вчера вечером к Его Величеству приезжал герцог Кентерберийский? – Она посмотрела на меня и заговорщическим тоном добавила:

– Он приехал в спешке, ему не было назначено, и они о чём-то долго беседовали с королём.

«Да… – подумала я, – похоже, что-то назревает.»

А вслух сказала:

– Ваше Величество, простите, я пойду узнаю, может ли Его Величество меня принять, – сказала я, вставая.

– Идите, леди Маргарет, но потом я жду вас у себя, – ответила королева с улыбкой.

Я подумала, что после отставки леди Ребекки она так и не обзавелась фрейлиной-подругой, и именно поэтому каждый раз, когда я приезжала во дворец, мы подолгу разговаривали. Королеву интересовало всё, что я могла рассказать. А я могла поведать только о том, чем занималась сама, сплетен не знала. Но как-то раз, спросив королеву, не скучно ли ей меня слушать, получила ответ:

– Дворцовые сплетни я и так все знаю, а вот правду о том, что происходит за пределами дворца и что из новинок сейчас запускается, узнать могу только от вас.

У кабинета Его Величества я прождала около получаса, пока король Стефан соизволил меня принять. С одной стороны, что тут расстраиваться? Я заявилась без приглашения. А с другой, он же сам меня звал приезжать во дворец и не стесняться.

Наконец, дверь кабинета распахнулась, и меня пригласили войти. Внутри находились двое, Его Величество и лорд Сэмюэль Гарриет. Король поприветствовал меня:

– Леди Маргарет.

– Ваше Величество, – ответила я и кивнула в сторону лорда Гарриета.

– По какому вопросу? – спросил король.

– По личному, Ваше Величество, – сказала я и вновь посмотрела на Сэмюэля Гарриета.

– Леди Маргарет, здесь нет лишних ушей. Говорите, – строго произнёс король.

– Ваше Величество, – начала я, – вчера мне было дано разрешение на поездку к моему жениху, а сегодня утром его отозвали. Могу я спросить, почему? Что произошло?

– Если вы читали моё письмо, – ответил король, – там чётко написано, что вы подверглись нападению разбойников. И теперь я должен тщательно за вами приглядывать, как и обещал графу Честеру. Именно поэтому я запретил вам ехать.

– Могу я поинтересоваться у Его Величества, – спросила я осторожно, – откуда вы узнали про нападение?

Король усмехнулся, но ответил:

– От непосредственного участника, леди Маргарет. Вчера ко мне приезжал герцог Кентерберийский и в красках рассказал, что произошло на дороге из Норфолка.

Я выжидающе смотрела на короля. Мне было любопытно, только ли про нападавших рассказал герцог Кентерберийский, или и про того, кто за ними стоял, тоже.

– Леди Маргарет, если у вас больше нет вопросов, вы можете идти, – сказал король.

– Ваше Величество, можно я задам ещё один вопрос?

И когда король кивнул, то я спросила:

– Это всё, что рассказал вам герцог Кентерберийский? Или было что-то ещё?

Король внимательно посмотрел на меня. Я перевела взгляд на лицо лорда Гарриета – мне показалось, тот едва заметно усмехнулся.

– Было, леди Маргарет. И я очень этим опечален. Герцог привёз обвинение от своего лица. Он обвиняет Генри Честера в покушении на убийство. Это очень серьёзное обвинение, леди. Я не мог его проигнорировать.

– И что теперь будет с Генри Честером? – спросила я с замиранием сердца, потому что, несмотря ни на что, не желала этому запутавшемуся мальчику больших проблем.

– Герцог предложил два пути, – ответил король, – первый, запереть Генри Честера в темнице до приезда его отца. Второй, его брат, архиепископ Кентерберийский, любезно предложил взять Генри в один из монастырей. Но не на постриг, а в ожидании отца, поселить его среди братьев, чтобы он мог в трудах праведных и в молитвах очищать свою душу. А по приезду графа Джона будет принято решение при его участии.

***

Джон

Джон Честер снова въехал на территорию Шотландии. На этот раз он ехал по суше, но обратно планировал добраться до Абердина, сесть на свои корабли и уже по морю дойти до Ла-Манша, чтобы войти в Темзу.

Граф всё ещё ощущал слабость после болезни. Хотя организм и справился с ней, неизвестно, помогли ли горькие отвары, приготовленные травницей барона Фортрейна, или забота юной дочери барона. Отъезжая от замка, граф всё чаще вспоминал тонкую фигурку на башне. Но думал он не об Элине, он думал о Маргарет. Как она там? Странное молчание... Ни одного письма, только сухие распоряжения из королевской канцелярии.

Если в Шотландии всё пойдёт нормально, и король Алан подпишет ратифицированный договор, то уже через три недели он будет в столице Англии.

На входе в долину Гленмор Джона Честера и его посольство встретил вооружённый отряд. Судя по знакам на шотландке, это был клан Маккормик.

– Ингленды! – крикнул довольно молодой, но уже весь в шрамах шотландец, – следуйте за нами!

И Джону Честеру вдруг показалось, что его запирают в тёмном помещении. Он резко осознал, что быстро подписать договор не получится. Что-то явно было не так. Их не провели к королю. Хотя Джон знал, что Алан не любит длинных церемоний, и за такое короткое время вряд ли бы что-то изменилось.

Но их не пустили в долину, а это значило, что встречи с королём придётся ждать. Посольство привезли в небольшое поселение, расположенное в двух милях от Гленмора. Когда Джон Честер подъехал к главному и спросил:

– Почему нас поселили так далеко от короля?

Главный посмотрел на него, усмехнулся, и его изуродованное лицо странно перекосилось.

– Король сейчас занят, ингленд, – сказал он, – и заниматься посольством ему некогда. Придётся подождать.

Потом Маккормик наклонился ближе к Джону и тихо проговорил:

– Король зол. Лично на тебя, ингленд.

И граф Честер понял, что может и не уехать из Шотландии живым.

Дорогие мои!

Спасибо за ваш поддержку!

Я только сегодня поняла, что раписание по нечётным дня сбилось, из-за того, что в мае 31 день, и было два подряд нечётных. Да ещё меня отправили в командировку, не успеваю написать нормальную главу. Скорее всего следующая глава выйдет 7 июня. Или будет в двух частях и 6 июня и 7 июня. Чтобы снова выйти в режим нечётных дней, и пережить командировку.

С любовью,

Ваша Адель