Хозяйка Северных гор 2

Глава 90

Карнарвон. Леди Маргарет

Король Стефан попросил не выдавать леди Викторию. Дословно он сказал:

– Когда вы увидите Викторию, пожалуйста, продолжайте с ней общаться так же, как и раньше. И если она решит завести с вами разговор, пожалуйста, не оставляйте её.

«Что ж, ─ подумала я, ─ с леди Викторией, наверное, случилось что-то серьёзное». Но король Стефан не отвечал, и я напридумывала себе всякое, будто королеву разбил инсульт, и поэтому она не хочет ни с кем общаться. Видя, что король Стефан не собирается ничего рассказывать, я решила, что скоро сама всё увижу и узнаю.

Любопытно, что стоило мне лишь спросить у Стефана, стоит ли посетить леди Викторию, он ответил отрицательно и в конце нашего разговора сказал:

– Я рассчитываю на вас.

Но уж поскольку у нас с королём получился вечер странных вопросов, я тоже попросила его об услуге. Мне надо было решить вопрос с Генри Честером. Поначалу я собиралась передать его герцогу Кентерберийскому, но, немного поразмыслив, решила, что и Стефан будет неплохим вариантом. Во всяком случае, он когда-то хорошо знал отца Генри.

Я уже поняла, что не смогу отдать приказ казнить сына Джона. Тем более что сэр Джефри рассказывал, что Генри сам проводит дни в молитвах и каждый день корит себя за гибель отца. Меня он больше не обвиняет, но выпускать Генри я не собиралась, помня о безумии в его глазах. Кто знает, возможно, увидев меня, он снова решит, что я причина всех его бед.

А у меня сын, и я не хотела рисковать ни им, ни собой.

Элина пока оставалась в Кардифе, но должна была приехать к приезду отца, и тогда ей придётся встретиться с мужем. Да, он всё ещё под охраной, хотя и не в темнице, а она всё ещё его жена.

Я рассказала королю Стефану, что произошло, и почему мы заперли Генри. Король задумался и, после нескольких мгновений, спросил:

– Что вы от меня хотите?

Я не стала юлить и отвечать уклончиво.

– Я не буду казнить сына Джона, – прямо сказала я. – Я хотела бы, чтобы вы забрали его с собой. Сэр Джон верно служил вам несмотря на наветы.

– Да, вы правы, ─ кивнул король Стефан, Джону я слишком многим обязан, чтобы отказать в помощи его сыну. Но он сам должен захотеть принять мою помощь.

– А вы сможете с ним встретиться? – спросила я.

Король согласился. Я добавила:

– Супруга Генри Честера просит вас утвердить развод.

– Какие есть основания для развода? – спросил Его Величество.

– Он не в себе, Ваше Величество, – ответила я. – И она, да и я в том числе, считаем его опасным именно для нас.

Король обещал всё сказать после того, как увидится с Генри сам.

Когда мы закончили ужин, я в сопровождении охраны направилась к себе. Каково же было моё удивление, когда возле моих покоев я увидела герцога Кентерберийского.

– Сэр Джеймс, я устала, – сказала я. – Надеюсь, у вас нет ничего срочного, и мы можем встретиться завтра.

– Вы избегаете меня, Маргарет, – укоризненно произнёс герцог.

Доля правды в его словах была. Я действительно старалась лишний раз с ним не пересекаться. Конечно, он исполнил свою часть договора, и Генрих с Элеонорой подтвердили свой приезд. Но я, признаться, ждала Алана и не хотела давать повода для того, чтобы ради меня здесь герцоги и короли ссорились. А у Алана и герцога Кентерберийского давние счёты.

– Да ещё я получил письмо от брата, – сказал герцог, – и хотел бы с вами обсудить.

Я удивлённо посмотрела на него. Герцог продолжил:

– Леди Маргарет, то, что вы не приняли от меня клятву, не значит, что я не готов служить вам.

«Странное дело, – подумала я. – Он что же, собирается предать собственного брата?» От этой мысли стало неприятно.

– Но я хотел бы обсудить это отдельно, а не стоя перед покоями в коридоре, – добавил герцог.

– Сейчас уже поздно, сэр Джеймс, и я очень устала. Но завтра мы можем с вами позавтракать.

– Буду рад, – коротко поклонился герцог.

Мне стало интересно, что может быть в письме. К сожалению, в Карнарвоне перехватывать письма было гораздо сложнее, но я впервые пожалела, что здесь это не отлажено.

А наутро герцог сообщил, что архиепископ написал ему о том, что помимо светской власти, приезжает и церковь. Он сказал, что Рим заинтересован в сохранении Уэльса как части Англии, и сообщил, что его брат, скорее всего, будет поддерживать решение Рима, так же, как и король Генрих.

– Неужели? – спросила я. – У Генриха такие плотные связи в Риме?

– Да, – сказал герцог. – Папа поддержал его претензии на английский трон, и Генрих ему благодарен.

– Почему я не получила официальные письма о том, что ко мне едут представители Рима? Уж не потому ли, что я для них никто?

– Возможно, вы их ещё получите, – сказал герцог. – Просто они придут довольно поздно, чтобы вы успели к этому подготовиться. Именно поэтому я поспешил предупредить вас.

– А что, мне надо как-то специально готовиться к этому? – спросила я.

– Да. У них могут возникнуть вопросы, и неизвестно, какую информацию получил Папа, – ответил герцог.

– А какой второй вопрос? – спросила я, стараясь не думать о новой опасности.

И ответ показался мне смешным:

– Но вы же не поселите церковников в те же покои, где будут расселены дворы Стефана и Генриха? К тому же я слышал, что на переговоры приедет и король Шотландии.

– Да, это было одним из условий, – сказала я. – В Карнарвоне много места, я думаю, мы расселим всех.

– Я могу посоветовать вам обустроить для кардиналов Восточную башню, – предложил герцог.

Восточная башня Карнарвона находилась прямо рядом с часовней замка, и это действительно было неплохим решением. Вот только эта башня оставалась самой не обустроенной, пока реставрировали всё остальное, до неё не дошли руки. Про кардиналов мы как-то не думали.

После разговора с герцогом я подумала, что переговоры уже влетели мне в копеечку. Только не прекращающаяся торговля с Ганзой подпитывала мой кошелёк, но бюджет небольшого графства вырос за последние месяцы в несколько раз.

И вот теперь ещё и незапланированный ремонт башни.

А через неделю на ганзейском корабле прибыл Алан. В этот раз он приехал как король, а не тайком, переодевшись в странствующего рыцаря. Приехал так, как подобает молодому воинственному королю: в сопровождении высоких и могучих горцев.

Я так обрадовалась, увидев его, что даже испугалась своих чувств. Это же ненормально, я не могла себе позволить влюбиться, только не сейчас. Все мои поступки стали нелогичными. Но, с другой стороны, чувства нельзя прописать под логику, чувства под логику не попадают.

После первого вечера, когда я поняла, что почти не скрываясь смотрю на Алана, что каждый раз, когда чувствую его взгляд щёки мои краснеют, и в целом веду себя как впервые влюбившаяся восьмиклассница, я старалась избегать и Алана, и малодушно радовалась, что мне это удаётся. Но также странным образом и переживала, что он не ищет встречи со мной.

Последним из участников переговоров приехал Генрих, он, как и король Стефан приехал с Элеонорой, и тоже без детей. Они прибыли морем, на двух красивых кораблях, больше похожих на парусники. Спускались на берег с помпой. Разодетые придворные, дамы и кавалеры с постными после морского похода лицами. Немного пованивали.

Генрих привёз с собой довольно большой отряд воинов. Встречая их на пристани, я пошутила:

– Надеюсь, вы приехали поселиться в замке на время переговоров, а не захватить его?

Вместо ответа Генрих широко улыбнулся, окинув меня плотоядным взглядом. Элеонора поджала губы, а я во все глаза смотрела на женщину, которую все считали необычайно красивой. Бледное лицо сердечком, нос, на мой взгляд, был длинноват, невыразительные голубые глаза.

Но в этих глазах светился ум и характер. Только взглянув на неё, я поняла, что эту женщину лучше иметь в друзьях. И если ещё не поздно, я бы хотела попытаться стать ей другом. В конце концов, я не претендую на английский престол. Почему бы нам не разобраться? Конечно, уже после того, как будет решён основной вопрос по гражданской войне.

Переговоры все хотели провести как можно скорее.

Но герцог Кентерберийский передал письмо от архиепископа. В нём было послание от Папы, который сообщал, что переговоры должны пройти в присутствии кардиналов, которых он направил вместо себя.

И было принято решение подождать.

А вот мне от Папы так ничего и не пришло.

Дорогие мои!

Простите за задержку в выкладке, снова меня вирусы настигли, думала, что не хватит сил написать продолжение, но всё же получилось, хотя и с опозданием.

Спасибо, что подождали ( а то я уже боюсь заглядывать в комментарии)

Ваша Адель