Испорченный союз

11

БРИАННА

Первое, что я чувствую, когда просыпаюсь, — это боль, и мне приходится бороться за то, чтобы не зарыдать, когда ко мне возвращаются воспоминания о том, как я потеряла сознание.

Долгое время я лежу без движения, сосредоточившись на своем дыхании и на том, что я все еще жива.

Если я еще жива, значит, есть шанс найти выход из этого ада.

Надеюсь, до того, как он…

Я застонала, когда его намерения пришли мне на ум.

Но почему?

Я должна знать, почему он так хочет, чтобы я забеременела. Если я не сделаю ничего другого, прежде чем найду способ сбежать или убить его, то мне нужен ответ на этот вопрос.

Почему я?

Заставив себя открыть глаза, кожа вокруг которых щиплет от пролитых слез, я с удивлением замечаю, что в окно светит солнце. Но не так сильно, как когда я шевелю руками и ногами и обнаруживаю, что они свободны.

Он освободил меня.

Подняв руки перед лицом, я потираю запястья, на которых остались следы от веревки, которую он использовал для моего удержания.

Но их вид — ничто по сравнению с огромным бинтом, обмотанным вокруг моей верхней руки.

Должна ли я чувствовать благодарность за то, что он постарался привести меня в порядок после того, как вырезал мой имплантат, как гребаный психопат?

Я чертовски надеюсь, что нет, потому что не чувствую ничего, кроме чистой ненависти к монстру, который делает это со мной.

Я заставляю себя сесть и сдерживаю слезы, которые так и норовят пролиться из-за всей этой ситуации.

Я не знаю точно, как долго я здесь нахожусь. Но прошло более чем достаточно времени, чтобы Нико нашел меня.

Мне бы не хотелось ставить Брэду в заслугу то, что он перехитрил эту чертову мафию. Но при этом я до сих пор не знаю, кто он на самом деле.

Идея бьет меня по голове.

Может, он их утечка?

Нет. Этого не может быть.

Насколько я знаю, ни Нико, ни кто-либо другой не знает, кто он такой.

Хотя он может быть связан с ними.

Он не итальянец, это я уже знаю. Но…

Я опускаю голову на руки, пока мои мысли крутятся со скоростью миллион миль в час.

Наверное, я должна быть благодарна. По крайней мере, я не под наркотиками и могу отличить свою задницу от локтя.

Думаю, это было бы плохо для ребен…

Я срываюсь с кровати и бегу в ванную, пока эта мысль не укоренилась в моей голове.

Если бы я не знала, что он развязал меня и наложил повязку, то он мог бы…

Меня рвет до тех пор, пока мой желудок не начинает кричать от боли, но я не могу остановиться.

Слезы бегут по моему лицу, капая на сиденье унитаза, когда я обнимаю его, а мое тело дрожит от необходимости убраться отсюда, подальше от него, пока он не сделал то, что я не могу контролировать.

Стоя на слабых ногах, я, спотыкаясь, иду к душу и впервые с тех пор, как оказалась запертой в этой комнате, включаю его.

Я ставлю температуру на максимум, прежде чем шагнуть под поток воды.

Сразу же начинает жечь. Но как бы больно мне ни было, я не отхожу и не пытаюсь убавить температуру.

Мне это нужно. Мне нужно надеяться, что она способна выжечь прикосновение этого ублюдка с моей кожи.

Мой желудок снова взбунтовался, когда я подумала о его руках на моем теле, о том, что он мог сделать со мной, пока я была без сознания прошлой ночью.

Потянувшись за гелем для душа, я выдавливаю на ладонь огромную каплю и натираю себя. Мне нужно, чтобы он исчез. Мне нужно, чтобы воспоминания о его грязных руках на моем теле ушли.

Я не перестаю тереть между ног, пока не становится больно; тогда я приступаю к остальным частям тела.

Когда я наконец выхожу, моя кожа ярко-красная и грубая, но я не могу найти в себе силы, чтобы заботиться об этом.

Обернув полотенце вокруг тела, а затем еще одно вокруг своих мокрых волос, я пробираюсь к гардеробу, чтобы найти что-нибудь надеть.

Но когда я распахиваю дверцу, то не нахожу там своей одежды, как раньше; вместо этого передо мной висят только рубашки Брэда.

Я делаю шаг назад, плотнее прижимая к себе полотенце. Я лучше останусь сырой, чем буду одеваться в его одежду.

Это демонстрация собственности, которой он отчаянно требует по какой-то гребаной причине, но до которой я отказываюсь опускаться.

Неудивительно, что ящик с нижним бельем пуст, а когда я поворачиваюсь к туалетному столику, то обнаруживаю, что он утащил даже мою косметику.

Я стою посреди комнаты, и в моих венах течет чувство поражения.

Нико не придет, и я понятия не имею, как мне выпутаться из этой ситуации.

На прикроватной тумбочке стоит старый стакан с водой, а также фрукты и мюсли, которые он, должно быть, доставил, пока я спала.

Это не слишком привлекательно, но, когда мой желудок сердито урчит, я понимаю, что должна это съесть.

Умереть с голоду из-за своего упрямства — не самое главное в моем списке дел на данный момент.

Я сажусь на середину кровати, все еще завернутая в мокрое полотенце, и съедаю столько гранолы, сколько могу осилить, молясь о том, чтобы именно сегодня я нашла выход.

От грохота захлопнувшейся где-то в доме двери меня пронзает страх.

Несмотря на то что я твердо решила держать голову высоко и не надевать его одежду, в комнате вокруг меня становилось все холоднее и холоднее, и мне ничего не остается, как сбросить свое влажное полотенце и нехотя натянуть одну из его рубашек с длинными рукавами.

Ненавижу это. От приторного запаха его одеколона у меня сводит желудок, а зубы стучат даже под одеялом, потому что он решил применить ко мне еще одну форму пытки.

Слышны голоса, но я узнаю гул обоих.

Брэд и моя мама.

Я качаю головой, желая понять, во что он играет.

Как давно он играет с ней? И неужели он действительно верил, что собирается воссоединить нас после стольких лет?

Я сажусь, когда замок щелкает и дверь распахивается.

Он входит с маниакальной ухмылкой на лице и подносом еды в руках.

— Я сходил и купил твои любимые блюда, детка, — воркует он, как будто разговаривает с настоящим ребенком.

Это сразу же вызывает у меня подозрения.

Пинком закрыв дверь, он пробирается ближе, заставляя мою кожу покрыться мурашками.

Опустив поднос, я понимаю, что он прав. Но даже запах свежеприготовленного стейка и жареной картошки не вызывает у меня никакого волнения в животе.

— Это хороший источник железа, — объясняет он, отрезая кусок и поднося его к моим губам.

Он сильно морщится, когда я отказываюсь открыть рот и позволить ему накормить меня.

— Я приготовил это специально для тебя, — рычит он, и вокруг него начинает сгущаться красная дымка гнева.

Но я не могу сосредоточиться на еде; единственное, о чем я могу думать, — это о том, что он не вернулся и не закрыл дверь.

Он не закрыл эту чертову дверь.

— Брианна, — рычит он, и наконец мои губы приоткрываются, давая ему возможность отвлечься, чтобы я могла подумать.

Давай, Брианна. Ты должна выбраться через эту дверь.

— Хорошая девочка, — хвалит он, отчего кусок мяса, который я жую, становится на вкус не более чем резиной.

— Ты нужна нам сильной и здоровой. Тебе предстоит очень важная работа.

— Почему? — с трудом выдавливаю я через рот.

— Почему? — спрашивает он, выглядя почти растерянным. — Потому что я люблю тебя, детка.

На самом деле мне хочется откинуть голову назад и рассмеяться.

Любит?

Он что, блядь, серьезно?

— И вместе… вместе мы чертовски сильны, детка.

— Я никто. Девочка с мамой-наркоманкой и никакими перспективами, кроме тех, что я сама для себя создаю. Мне нечего тебе предложить.

Он протягивает руку и проводит по моей щеке, глядя мне прямо в глаза.

Мне приходится бороться с желанием отпрянуть от него, и вместо этого я склоняюсь к его прикосновению, чертовски надеясь, что он на это купится.

— О, детка, ты так далека от того, чтобы быть никем. Ты даже не представляешь.

Я качаю головой, протягиваю руку и провожу ею по его бедру.

Мои зубы впиваются в язык так сильно, что я удивляюсь, как я не откусила кусок, пытаясь играть с ним так же, как он со мной.

— Так скажи мне, — умоляю я. — Объясни мне, как мы будем править вместе.

Слова словно кислота на языке и стекают по горлу, но я не могу придумать ничего другого, как получить необходимую информацию и максимально использовать шанс на свободу, который он мне предоставил.

Меня называли шлюхой и потаскухой больше раз в жизни, чем я хочу вспомнить. Кажется, сейчас самое время воспользоваться всеми теми навыками, которые я приобрела, и попытаться применить их на практике.

— Никто не воспринимает меня всерьез, — признается он. — Наследие в моей крови слишком слабое. Я пытался. Я доказывал свою силу снова и снова, но все отбрасывали меня в сторону, как будто я ничтожество.

— Я не ничтожество, — рычит он, как будто если сказать это громче, то это станет правдой.

— Конечно, нет, — шепчу я, пытаясь потешить его самолюбие.

— Я работаю на улицах уже много лет, — признается он, заставляя мои брови сжаться в замешательстве, — но меня всегда держат на окраине. Они используют меня ради моих навыков, а потом отбрасывают в сторону.

— Но кто-то облажался, когда дал мне эту работу. Эта тупая гребаная Лучана не знала, что открывает, когда решила доверить мне помощь в разрушении кольца, которое создали те, кто был до нее.

— Какую информацию? — спрашиваю я, втягиваясь в эту историю больше, чем собиралась.

Он качает головой. — Опасная информация, способная разрушить жизни.

Я обдумываю эти слова, пока он проталкивает еще один кусок стейка мимо моих губ.

— Списки и списки имен. Имена тех, кто поставлял товар на протяжении многих лет. Это было именно то, что меня попросили раскопать.

Наркотики. Он говорит о наркотиках, но какое место в этом занимаю я?

— Конечно, большинство из них уже мертвы. Некоторые по собственному желанию, другие… не очень. Действительно, жаль. Такая трата хороших жизней. Но так уж сложилось, наверное, — рассеянно бормочет он, отрезая кусочек и протягивая его мне.

Мне отчаянно хочется надавить на него, потребовать больше информации, но я боюсь, что один неверный вопрос заставит его снова все заблокировать.

Сейчас он ближе всего к тому человеку, которого я узнала до всего этого. Это заставляет меня задуматься, было ли все это притворством, или он действительно где-то здесь.

— Сегодня утром я видел своего отца. Я вижу его каждый понедельник без исключения.

— Повезло тебе, — пробормотала я себе под нос.

— Именно из-за него я взялся за эту работу. Мысль о воссоединении семей… Думаю, она затронула те частички моей души, которые не были запятнаны годами.

Мое сердце начинает колотиться еще сильнее, когда в ушах звучат слова, которые он не произносит.

Кажется, вчера я была права.

Моя мать тут ни при чем. Ей просто чертовски не повезло во всем этом.

Или нет? Может, это судьба надрала ей задницу за то, что она была такой дерьмовой матерью?

— Ты знаешь, кто мой отец, — выдыхаю я. Это не вопрос, а утверждение. Секунды идут, и это единственное объяснение всему происходящему. — Кто он?

Губы Брэда кривятся в злобной ухмылке, которая разрушает все мои надежды на ответы.

— Человек, на фоне которого я выгляжу как котенок, — признается он. — Он обхаживал твою мать. Бедная молодая, невинная девочка, которой она была. Он обхаживал ее. И знаешь, почему? — насмехается он.

Я качаю головой, слишком напуганная, чтобы говорить. Я отчаянно хочу услышать ответ на этот вопрос, но в равной степени боюсь узнать правду.

Брэд наклоняется ко мне, его глаза притягивают мои, а его горячее дыхание омывает мое лицо.

— Потому что он собирался продать тебя, Брианна. Тебе суждено было стать лишь грязной шлюхой с того самого дня, как ты была зачата, детка.

Прежде чем я осознаю, что сдвинулась с места, стакан с водой, стоявший на подносе между нами, разбивается о его голову.

Его глаза расширяются на мгновение, затем темнеют, а взгляд становится диким.

С моих губ срывается крик, когда его рука обхватывает мое горло, и он снова валит меня на кровать.

Все признаки уязвимого, неуверенного в себе мужчины, который несколько минут назад признавался в своих секретах, исчезли, и я виню в этом только себя.

Если бы я могла сохранять спокойствие, то, возможно, получила бы ответы на все свои вопросы.

Он тяжело дышит, глядя на меня сверху вниз. Плевки и кровь из порезов на его лице покрывают мое лицо, отчего мне снова хочется блевать.

— Я должен благодарить твою мать, — усмехается он. — Если бы она не сбежала, если бы ей никто не помогал, не придумывал способы прикрыть тебя, у меня, возможно, никогда не было бы этого шанса.

Его пальцы впиваются мне в горло, перекрывая воздух и вызывая вспышки света в глазах.

Я отчаянно хочу спросить что-то еще, но не могу набрать воздуха, не говоря уже о том, чтобы подобрать слова.

К счастью, он, видимо, прочитал их в моих глазах.

— Что? Ты же не думала, что Эндрюс — это фамилия твоего отца? Ты же не настолько глупа, чтобы поверить, что твоя мать назвала тебя в честь человека, который трахал ее еще ребенком и бросил тебя. О нет, вся твоя личность фальшивая, — прошипел он. — Ты фальшивка.

Моя голова кружится, а в глазах начинают плясать черные точки.

Если он не ослабит хватку, то не сможет использовать меня ни для чего.

— Твоя мать была слишком напугана, чтобы дать тебе фамилию, которая позволила бы кому-нибудь найти тебя. Но она никогда не рассчитывала на то, что мне поручат найти кого-нибудь из этих маленьких шлюх, которых разводят для рынка.

От его слов мне становится плохо, а к горлу подступает желчь.

— Ты не могла быть Брианной Уокер, и уж точно не могла быть Брианной Харрис.

Он пронзает воздух леденящим душу криком, когда произносит эту бомбу, не то чтобы она имела для меня большое значение, но я успеваю заметить, как что-то сталкивается с головой Брэда.

Его хватка тут же ослабевает на моем горле, и я успеваю сделать голодный вдох, прежде чем вся тяжесть его тела обрушивается на меня.

Я смотрю на свою обезумевшую мать, которая стоит позади него с вздымающейся грудью и… слоном в руках.

Что-то теплое стекает по моей шее, и я быстро понимаю, что это кровь.

— Убирайся отсюда, черт возьми, — кричит мама. — Беги, пожалуйста.

Я колеблюсь достаточно долго, чтобы ублюдок пришел в себя, но он все еще ошеломлен ударом слона по голове, и мне удается выскользнуть из-под него — правда, не раньше, чем он потянется за мной.

Его пальцы впиваются в рубашку, и он тянет, разрывая ее прямо по центру, отчего пуговицы разлетаются во все стороны.

Я кричу, хватаясь за его руку, чтобы заставить его отпустить меня, но он оправился быстрее, чем я надеялась, и когда он это делает, то бросает меня к стене.

Моя голова ударяется об нее, отчего боль пронзает затылок, а глаза слезятся.

— Сядь, мать твою, Дженнифер, — рычит он, не сводя с нее глаз и ожидая, что она подчинится.

И, к моему полному ужасу, она подчиняется.

— Нет, — кричу я, когда он приближается ко мне, расстегивая ремень и разглядывая мое обнаженное тело под рубашкой.

— Мы можем сделать это легким путем или трудным, детка. Выбирай сама.

Как только он оказывается достаточно близко, я замахиваюсь ногой, целясь ему в яйца, но он видит это за милю и обрушивает на меня свой вес, переворачивая и впечатывая лицом в ковер.

— Я более чем доволен трудным путем. Мне всегда нравились трудности.

Положив руку мне на шею, он свободной рукой тянет мои бедра вверх, прижимая мои ноги своими.

— Нет, пожалуйста. Нет, — кричу я, пытаясь бороться с ним.

Его ответной усмешки достаточно, чтобы понять, что мои мольбы вызывают реакцию, противоположную той, на которую я рассчитывала.

— Я давно этого ждал.

Головка его члена упирается в мой вход, и я прилагаю еще больше усилий, чтобы сопротивляться, но это бессмысленно. Он держит меня слишком крепко, слишком надежно.

— Ты подаришь мне самых бесстрашных наследников, дет… — Последнее слово превращается в то, что я могу описать только как бульканье, прежде чем его хватка снова ослабевает.

Как только я поднимаю свой вес с пола, то обнаруживаю, что его белая рубашка пропитана кровью… неважно, откуда.

— Уходи, пожалуйста, Брианна. Беги. И никогда не оглядывайся назад.

Он падает на колени, его вес придавливает ее.

Какая-то странная, извращенная часть меня хочет схватить ее и забрать с собой.

Но потом она смотрит на меня холодными глазами, и я вспоминаю, что, хотя она, возможно, только что спасла меня, она все еще почти так же ужасна, как и он.

Повернувшись к ним спиной, я выбегаю из комнаты и не оглядываюсь.

Коридор кажется бесконечным, когда я обматываю разорванную рубашку вокруг своего голого тела и бегу в конец, молясь, чтобы найти лестницу.

Мое сердце колотится так сильно, что я чувствую его в ушах.

Страх, подобного которому я никогда не испытывал, лижет мой позвоночник.

И все становится еще хуже, когда с той стороны, откуда я бегу, раздаются крики.

Я сглатываю рвоту, которая подкатывает к горлу при мысли о том, что он причинил ей боль, прежде чем отправиться за мной.

Коридор поворачивает в конце, и я вздыхаю с облегчением, когда появляется лестница.

Я лечу по ней. В буквальном смысле. Я не успеваю заметить, как мои ноги ударяются о ступеньки, и вот я уже мчусь по деревянному полу другого коридора. По обеим сторонам стены выстроились двери, а надо мной раздаются шаги.

— Пожалуйста, пожалуйста, — умоляю я всех, кто слышит, в поисках хоть какой-нибудь двери во внешний мир.

Мне все равно, где мы находимся; наверняка найдется место, где можно спрятаться.

Так и должно быть. Я не позволю этому больному ублюдку забрать у меня все, что он хочет.

Мне плевать, кто мой отец и по какой причине я родилась.

Я боец, и я не подчинюсь такому психу, как он.

Шаги спускаются по лестнице за мной, как раз в тот момент, когда я нахожу дверь, которая даст мне свободу.

«Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста», — беззвучно умоляю я, летя к ней. Будь открыта. Пожалуйста, будь, блядь, открыта.

Я врезаюсь в деревянную дверь, проклиная себя за то, что выдала свое местоположение.

— Брианна, — зовет Брэд. — Ты не можешь от меня убежать.

— Наблюдай за мной, блядь, — бормочу я, когда ручка поворачивается в моей руке, позволяя мне открыть ее и выскользнуть наружу.

Свежий летний воздух наполняет мои легкие, и я снова пускаюсь в бег.

Мелкие камни, окружающие здание, врезаются в ступни, но я не обращаю на них внимания. Что такое небольшая боль по сравнению со спасением собственной жизни?

Полуденное солнце слепит, пока я бесцельно бегу.

Я падаю на траву, и облегчение захлестывает меня, когда боль стихает, но это не значит, что я останавливаюсь.

Кровь шумит у меня в ушах, отсекая все, что может происходить вокруг.

Насколько я знаю, он идет прямо за мной, вот-вот схватит меня, но я не решаюсь повернуться и посмотреть.

Мне просто нужно продолжать идти.

Мои мышцы кричат от боли. Рана на руке горит, когда я напрягаю ноги сильнее, чем, кажется, за всю свою жизнь.

Зрение проясняется настолько, что я вижу вдалеке линию деревьев, и я бегу сильнее, быстрее, или, по крайней мере, пытаюсь это сделать.

Все вокруг расплывается, реальность ускользает, когда я сосредотачиваюсь на движении.

Мягкость под ногами исчезает, как только я погружаюсь в тень под деревьями.

Палки, камни и толстые корни замедляют мое продвижение вперед.

Ветки и колючки цепляются за ткань его рубашки, которая все еще на мне, и царапают кожу под ней, но этого недостаточно, чтобы остановить меня.

Ничто не остановит.

До тех пор, пока сзади меня не обхватывают руки, и все рушится.