Истинная темного дракона. Наследник для бывшего

Глава 30

Проснулась от яркого лучика, упрямо скользящего по смеженным векам. Потянулась, улыбаясь новому летнему дню, а потом содрогнулась всем телом, припоминая минувшие события.

Ни секунды не медля, села в постели и обнаружила себя в номере постоялого двора. В кровати я находилась одна. В зазоры плотно задернутых штор светило летнее солнце, в кресле в углу, откинув голову на высокую спинку, в расстегнутой до середины груди рубахе дремал мой муж.

— Не тревожьте его, миазель, — раздался вкрадчивый, но с характерным драконьим рычанием тихий голос.

На пороге стоял знакомый лекарь рода. Уставший, с осунувшимся лицом и темными кругами под глазами. Бросив взгляд на Демиана, отметила, что муж выглядит не лучше; такой же вымотанный и опустошенный.

— Генерал Нейман сидел у вашей кровати трое суток подряд. Сон сморил его сегодня под утро.

— Я была без сознания три дня? — Шепнула, холодея от ужаса.

Лекарь — имя которого вертелось в голове, но отказывалось всплывать, выбросил руку в умоляющем жесте:

— Тише, госпожа. Заверяю, причин для беспокойства — никаких. Ваше здоровье в полном порядке. Просто организму требовался покой, чтобы магически перестроиться и подготовиться.

Я нахмурилась, прикладывая ладони к абсолютно плоскому животику. Сила внутри тотчас отозвалась мягким вибрирующим покалыванием.

— Подготовиться к чему?

— К вынашиванию ребенка дракона, леди Нейман. Вы беременны. Поздравляю.

Мир в очередной раз совершил беспощадный кульбит. Я застыла в полнейшем замешательстве. Мой взгляд блуждал по комнате, но толком я ничего не видела, пытаясь принять и осмыслить невероятную новость.

— Демиан знает? — Кое-как прошептала, наверное, спустя бессчетное количество минут.

— Еще нет, — ответил лекарь, переплетя пальцы в замок. — Я решил, вы первая должны узнать. Пока срок маленький можете хранить это в тайне. В том числе от генерала Неймана. Но уже совсем скоро отец-дракон учует в вас родную кровь. Такова расовая особенность всех темных драконов, миазель. Дети для нашего народа не просто наследники рода — а настоящий бесценный дар.

— Ясно, — пробормотала, пребывая в глубоком шоке.

— Поверьте, дитя в вас уже полно чувств и эмоций, хоть вы пока не способны это понять. И любит вас, Иоланта. А вскоре полюбит и отца, который, как и мать, ему жизненно необходим.

— Зачем вы говорите мне это? — Спросила с натягом, опустив голову и растирая лицо ладонями.

— Лишь для того, чтобы в порыве обиды и ненависти к мужу вы не совершили необдуманную и величайшую в жизни глупость.

— Что? — Вскинув голову, смерила лекаря холодным взглядом, — как вы могли такое подумать? Я бы никогда…

Сжатые в кулаки пальцы мелко дрогнули. Я вдруг со всей ясностью осознала, что уже люблю нашу кроху. Этот маленький визжащий комочек счастья с мамиными глазами и папиной улыбкой. От мысли как наш малыш делает свои первые самостоятельные шаги, протягивает к папе-дракону ручки и Демиан подхватывает его и начинает кружить, на глаза навернулись горячие слезы. Смахнув их, разобрала рядом участливого лекаря, протягивавшего кружку с горячим снадобьем.

— Выпейте. Эмоциональные качели в первые месяцы беременности это нормально.

Принимая отвар, наконец, вспомнила имя лекаря.

— Спасибо, Лойс.

— Не за что, госпожа. Позвольте дружеский совет. Не держите зла на генерала. Он последний в роду Нейманов. Если эта древняя и могущественная ветвь оборвется на Демиане, власть Императора ощутимо пошатнется. В Элиноре начнутся волнения кланов.

— И поэтому я должна остаться с нелюбимым супругом?

Лекарь покачал головой:

— Знаете, на моей памяти был только один темный дракон, пожертвовавший всем ради женщины. Советник прежнего Императора Александр Кайден. Теперь их двое, — лекарь покосился в сторону Демиана и скрыл довольную улыбку. — И еще, мне кажется, вы немного лукавите, миазель.

Я некоторое время сидела молча, потом в несколько глотков выпила горьковатое снадобье с нотками земляники, мяты, вишни и целебного сбора и, попросив мужчину оставить меня одну, умылась, приняла душ и, вернувшись в спальню, принялась расхаживать взад-вперед. Затем опустилась у ног Демиана и, устроив собственные локти на коленях дракона, пристально вгляделась в мужское лицо.

Его брови дрогнули, ноздри затрепетали, но муж не проснулся.

Разглядывая красивые и немного суровые черты, склонила голову на бок и долго и мучительно размышляла, взвешивая доводы рассудка и протесты сердца.

— Несносный, черствый, невыносимый драконище… — Прошептала одними губами, все еще не в силах простить ему ту измену. Но я жду от него ребенка, и это значительно меняет положение дел. Даже если сбегу — он разыщет. Даже если откажу — он постоянно будет рядом. Наши судьбы переплетены, хочу я этого или нет. Такова воля небес.

Протянув руку, погладила заросшую щетиной щеку Демиана и, заметив, как дрогнули мужские брови, поднялась и на цыпочках покинула спальню. Ему надо выспаться. А у меня осталось последнее незавершенное дело.

Очутившись в гостиной, метнулась к шкафам и обшарила дорогие мужские камзолы. Хвала Всем Святым. Во внутренних карманах обнаружилось несколько мешочков, набитых монетами. Отсчитав ровно сто серебряшек, ссыпала их в дамский носовой платок, утолила голод фруктами из корзины на чайном столике и поспешила проведать «друга».

* * *

— Иоланта? — Кристоф искренне удивился, столкнувшись со мной в дверях полицейского ведомства.

Он вылетел на крыльцо с опущенной головой и в дурном настроении: между бровей мужчины темнела складка, челюсть была стиснута, губы напоминали прямую черту. При моем появлении он нахмурился сильнее:

— Куда ты пропала? Я трижды ходил к дому Севиль, но тебя не нашел.

— Ты искал меня? — Хмыкнула, отступая на шаг. — Зачем?

Мимо сновали угрюмые боевые маги и с интересом косились в нашу сторону: в том числе те, с кем Кристоф заключил на меня пари.

— Хотел извиниться, — маг отвел пристальный взгляд и тряхнул головой. — Прости. Я погорячился тем утром в кафе. Не знаю, что на меня нашло. Увидел, каким плотоядным взглядом смотрит на тебя дракон и взбесился от ревности. Милая, — он неожиданно сократил расстояние и крепко сжал мое плечо длинными пальцами, — мы всё так же друзья? И ты пойдешь за меня?

Я с трудом подавила вскипевший в венах гнев. После всего он имеет наглость делать мне предложение?

— Нет, — произнесла на удивление спокойным голосом.

— Но я думал… что нравлюсь тебе, и сумел покорить твое сердце.

— Хватит, Кристоф, — решив покончить с фарсом немедленно, подняла руку, в какой сжимала платок с монетами. — Я знаю о пари. Случайно подслушала ваш разговор с коллегами. Тут сотня монет серебром. Забирай, расплатись с друзьями и признай поражение. А обо мне, пожалуйста, забудь.

Бывший друг невидящим взором уставился на протянутый ему крупный сверток.

— Ты всё не так поняла, — пробормотал растерянно. — Я люблю тебя, Ио.

— Не любишь.

Секундное замешательство мага сменилось ярым нежеланием упускать лакомый трофей, на какой было затрачено немало сил. Взяв себя в руки, «друг» увёл меня от крыльца ведомства на двадцать шагов, сделал вдох и, обхватив за плечи, проникновенно уверил:

— Послушай, понятия не имею, что ты там слышала, но всё обстоит совершенно иначе.

— Ты стремишься выиграть пари. Дружба, помощь, симпатия — обман. Ты лгал с самого начала.

— Да, поначалу я просто играл. Думал, ты такая же, как все приезжие дамочки — недалекая, ветреная обедневшая аристократа, сбежавшая в глубинку от мужа-тирана. Немного ласковых слов, прогулок, свиданий и ты оттаешь. Сама захочешь утешиться в объятиях сильного молодого мужчины.

— Да как ты мог…

Нелицеприятная картина соблазнения «хорошенькой, но глупой» леди раскрылась для меня во всей красе. Ни секунды не желая более находиться рядом с подлым обольстителем, попыталась вложить в его ладонь куль с деньгами, но Кристоф грубо швырнул тот на землю. Монеты со звоном рассыпались по мощенной белым камнем дороге.

— Мне нужны эти деньги. Пойми, я оступился. С кем не бывает? Люди часто делают ошибки. Но потом, узнав тебя поближе, я потерял голову и влюбился. Мне нужна ты, Иоланта. В качестве законной жены.

Этвуд собственнически дернул меня к себе, чтобы поцеловать. Я не растерялась и залепила ему звонкую пощечину.

— Эй, Этвуд, — донесся с крыльца хриплый встревоженный голос, — у вас там все нормально?

Вокруг собирался народ и настороженные полицейские — пощечина и ругань привлекли к нам всеобщее внимание. Кристоф шумно выдохнул и, осознав бессмысленность публичного принуждения, отпустил.

Я незамедлительно отскочила от лицемера подальше, оправляя помятую грубыми пальцами светлую блузку.

— Ио, прошу, не делай поспешных выводов, — он опять подался следом, лаская мое лицо и губы нежным взглядом. — Вспомни, наши свидания. Посиделки на кухне. Прогулки по городу. Мы идеально подходим друг другу. Я твоя судьба. Я! А не тот неотесанный дикарь-дракон.

— Прощай, Кристоф, — произнесла к собственной радости равнодушно и твердо. — Не ищи меня больше.

С бесстрастным лицом повернулась к нему спиной и, наступив на рассыпанные по белым плитам серебряные кругляши, поспешила покинуть полицейское ведомство.

— Дракон не достоин тебя, Иоланта, — ударился в макушку уязвленный мужской рокот. — Ты еще горько пожалеешь о принятом решении! Но исправить уже ничего не сумеешь…

Разве?

А мне отчего-то ясно чудится — впереди меня ждёт счастливая жизнь!

Кристоф сверлил мою спину до тех пор, пока я не перебежала на противоположную улицу к тавернам и булочным, а затем отдаленное эхо принесло шорох форменной одежды и голоса. Боевого мага обступили друзья и, сочувствующе хлопая по плечам, убеждали не расстраиваться.

— Не унывай, дружище.

— В Туринне полно заезжих красавиц.

— Угу. Найдешь, с кем утешиться. И не раз.