Истинная темного дракона. Наследник для бывшего

Глава 5

От злости скрипнула зубами.

Явился в замок и сразу бросился проверить — на месте ли навязанная договором жена?

Медленно распрямилась и, цепляясь за каменные перила пальцами, процедила сквозь зубы:

— К вашему сведению, я и не собиралась.

— В таком случае, почему ты на крыше, а не в постели?

— В спальне — душно. Вышла подышать и заодно полюбоваться рассветом. Но вам, генерал, удалось всё испортить.

Хлесткое заявление «слабой» человечки задело самолюбие прославленного полководца. За спиной едко заметили:

— Вот как?

— Да. Знаете, что-то замерзла. Вернусь к себе.

— И даже не спросишь, зачем я тебя искал?

— А вы искали меня?

— Вынужденно, — грозно бросил муж. — Срочные дела завершены. Завтра утром отправимся в столицу на официальное подтверждение брака. Император дождаться не может, когда мы появимся в тронном зале и во всеуслышание заявим, как счастливы в браке.

— Но я несчастна, — прошипела, сдерживая озноб и таращась на далекий город в пологой низине. — И вы это знаете.

Затем гордо развернулась и, кутаясь в шаль, под шум горной реки направилась к лестнице, где темной скалой возвышался дракон.

Синий бархат неба был усыпан яркими звездами, из-за края горной гряды сияла луна, но света вновь не хватило, чтобы рассмотреть внешность чудовища, с которым я неразрывно связана перед богами и людьми. Сумерки будто нарочно лежали на его широких плечах, окутывали могучую фигуру, перебирали длинные распущенные волосы.

Честно сказать, смотреть дракону в лицо — не хотелось. Кроме презрения и ненависти на лице с точеными чертами всё равно ничего не увижу. Старательно избегая взгляда на мужа, приблизилась к лестнице и холодно потребовала:

— Дайте пройти.

— Иоланта, у нас нет выбора, — прорычали почти в губы. — Мы поедем в столицу и убедим окружающих, что у нас сложились прекрасные семейные отношения. И расторжения этого брака — не требуется.

— А может — рискнем? — Устав смотреть под ноги, вскинула голову, но ожидаемо наткнулась на стену пепельной темноты. — Я вам противна. Вы противны мне. К чему этот фарс?

— Думай, что говоришь.

— Именно это и я делаю, генерал. — Толкнула плечом не подумавшего сдвинуться с места тяжеленого мужчину и скользнула на широкие ступени лестницы.

От обиды и злости лоб покрыла испарина. Я тяжело дышала и почти ничего не разбирала вокруг.

— Не смей меня игнорировать, — он подался следом с желанием схватить за руку.

— Или что? Потащите во Дворец связанной и в кандалах?

— Будешь испытывать моё терпение, несносная девчонка, потащу.

— Я не девчонка. А ваша — жена. Но вы об этом давно забыли.

Сбоку возвышалась монолитная стена из серого камня. Царил полумрак. Я по инерции отшатнулась от цепкой драконьей пятерни, какой он пытался вцепиться в руку, и уперлась спиной в холодную стену.

А в следующую секунду истошно вскрикнула.

Боль ослепила росчерком молнии. В глазах потемнело, колени подогнулись. Ахнув, поняла, что чем-то острым распорола правое плечо. В воздухе повис резкий аромат свежей крови.

— Ио, что с тобой? — Демиан бросился навстречу, своевременно подхватывая за талию и помогая устоять на ногах.

Пауза, он изучает черный камень позади и выдает:

— Из стены торчал ржавый гвоздь, ты не заметила и прислонилась. Не двигайся.

Куда там — двигаться, еле дышу от сильной боли!

По правому предплечью струилась кровь. Домашнее платье предсказуемо промокло и за долю секунды прилипло к коже.

— Гвоздь? — Пробормотала, ощутив, как дракон подхватывает непокорную жену на руки и начинает спуск по лестнице.

— Да. Похоже рана глубокая. Только не шевелись. Отнесу в спальню и вызову семейного лекар…

Он оборвался на полуслове.

Мгновение назад его тяжелый голос рокотал над лицом, и вдруг прервался. Могучее, сотканное из стальных мускулов тело необъяснимо напряглось. Мужские пальцы впились мне в спину и под коленями, а затем Нейман без предупреждения уткнулся носом в мое окровавленное плечо и шумно втянул запах крови. По широким драконьим плечам побежала легкая дрожь, из грудины вырвался звериный рокот.

Балансируя на грани обморока, сообразила, что в Демиане пробудился дракон. Зверь учуял во мне что-то манящее, влекущее его хищное начало и это ему очень понравилось.

Да что ж такое!

Я застонала и провалилась во мглу беспамятства.

В себя пришла через минуту. В тот самый момент, когда муж со мной на руках влетел в женскую спальню, залитую светом ночников, уложил меня в неразобранную кровать и склонился к губам.

— Ио, — донесся хриплый, встревоженный рык. — Лекарь будет через минуту, слышишь? Держись.

* * *

Колючая темнота, утянувшая в бездонную пропасть, мягко рассеялась.

Ароматы трав, бинтов и отблески ламп прорвал низкий мужской баритон:

— Ваша жена потеряла много крови, милорд. Хвала Прародительнице, девушка молода и вынослива. Я обработал рану, наложил повязку и дал ей целебный отвар. Теперь ей нужен сон и покой.

Секунду темнота балансировала покоем, а потом в душу вторгся рычащий голос ненавистного супруга.

— Ио поправится?

— Безусловно. Опасность миновала. Рана очень глубокая. Ума не приложу, где она умудрилась так распороть плечо. К счастью, вы вовремя меня вызвали. Еще бы пять-десять минут и…

— Спасибо, Лойс. Ты свободен.

— Загляну после завтрака. Сменить миазель Нейман повязки. Прошу, генерал, не тревожьте пока жену.

— К чему ты клонишь? — Пугающе спокойным тоном прорычал мужчина. Но под одеждой все равно поползли зябкие мурашки, а сердце сковали тиски испуга.

— Вы поняли, о чем я, — без смущения ответил лекарь. — Уверяю, у вас еще будет время разделить с госпожой ложе. Дайте ей немного времени прийти в себя.

Лекарь вскоре ушел.

Блуждая на грани яви и сна сообразила, что лежу в собственной кровати, укрытая теплым покрывалом. Демиан принес меня сюда с верхней террасы, уложил и вызвал лекаря. О нет. Опять я в спальне с бессердечным мужем наедине?

Как долго находилась без сознания?

И что все это время делал дракон? Не держал же меня за руку, в самом деле?

Тревога острыми иголочками прошлась от шеи в самый низ живота. Прислушалась к внутренним ощущениям, но кроме ноющей боли в плече ничего не почувствовала.

Цела, и по-прежнему невинна?

— Ио, — раздался хриплый драконий рык около губ.

Только благодаря титаническим усилиям, я не выдала своё пробуждение.

Правую скулу опалило горячим дыханием. Демиан склонился, буквально окутал своим терпким, бархатным, чуть сладковатым ароматом с примесью сандала и мяты и очень долго изучал меня в полумраке темной спальни.

В висках шумела кровь, по коже ползли болезненные мурашки. Я ничего не слышала кроме его прерывистого дыхания; не могла ни на чем сосредоточиться, кроме стука своего перепугано сжавшегося сердечка. От напряжения тело звенело железной цепью. Кажется, тронь — и лопну со звоном.

— Ты спишь? — Хрипло, не особо рассчитывая на ответ, спросил дракон.

Дыхание перехватило, а ресницы предательски дрогнули.

К счастью, муж не заметил: шумно, с каким-то безумным удовольствием вдыхал мой аромат. Щеки коснулись его горячие сухие пальцы, погладили, обрисовали овал лица. А потом, выбивая из колеи, пугая до нервной оторопи, он опять уткнулся носом в мое больное, перевязанное лекарем плечо.

Ахнув от ослепляющей вспышки, вздрогнула и разобрала невнятное, с долей глубокого сомнения бормотание дракона под ухом:

— Иллана?

И вновь потеряла сознание.

Когда снова вырвалась из бездны беспамятства, за окнами брезжила летняя заря. Синеватая мгла ползла по стенам, «обнимая» дорогую деревянную мебель с коврами, отблескивала в хрустальной люстре и в зеркальных рамах картин.

Неохотно пошевелилась в надежде, что в спальне наконец-то одна, а в следующий миг разобрала скрип обитого кожей кресла. В дальнем углу, у тускло чадящего камина, пряча лицо в полутьме, дремал мой супруг.

— Вы здесь? — Невнятно произнесла, с трудом приподнявшись и рассмотрев внушительный плечистый силуэт.

Дракон сидел, широко расставив ноги, и склонив голову на ладонь. Тихое звучание моего голоса заставило Демиана вскинуть голову. Я затаилась в ожидании увидеть его лицо, но небо потемнело от набежавших с севера туч, и в спальне стало темно как в суровую зимнюю полуночь.

— Здесь, — хрипло откликнулся мужчина.

— Провели тут всю ночь?

— Тебя это удивляет?

— Зачем? — Ответила вопросом на вопрос. Его присутствие с недавнего времени только тяготит и раздражает.

— Ты моя жена. И нуждаешься в уходе.

— Лекарь вполне способен ухаживать за госпожой самостоятельно. Сделайте одолжение, уходите.

По спальне простерлось недовольное грудное рычание.

— Я твой муж. Не смей меня прогонять.

— Консуммации брака не было, — я облизнула пересохшие губы и покосилась на стакан воды на прикроватном столике. — Мы друг другу никто.

— Как только поправишься, я консуммирую брак. Даю слово. — Настойчиво, будто урожая, рявкнул дракон и тряхнул свободными волосами. — Если бы не демонов запрет, сделал бы это прямо сейчас…

— Никогда!

Думает, после того унижения и боли приму его как законного супруга? И всё прощу?

Пристальный драконий взор в темноте блеснул серебристым металлом.

— Что ты сказала?

— Вы слышали, — до мушек в глазах вглядываясь в холодный сумрак, я отчаянно пыталась рассмотреть внешность Неймана, и не могла. — Не вздумайте ко мне прикасаться. Как только появится возможность, я буду просить у Императора развод.

От взбешенного драконьего рыка по этажу прокатилось пугающее эхо. Портьеры на окнах вздернул невидимый ветер, над ковром свистнул магический смерч из темной магии.

— Вы не любите меня, я не смогу полюбить вас, — поспешила объясниться. — Прекратим эту бессмысленную, выматывающую пытку. Оставим друг друга в покое.

Муж с минуту сидел в кресле неподвижно, а потом выпрямился во весь огромный рост.

— Никакого развода, Иоланта! Ты — моя.

— Не ваша! У вас есть другая.

— С Амайрин я сам разберусь. Не думай об этой женщине.

— И о вашем совместном ребенке тоже не думать?

Повисла пауза, и затем злобное:

— Да!

Время безжалостно остановилось.

Я — в постели, беспомощная, раненная, с ужасом вглядываюсь в темный широкоплечий силуэт у стены и гадаю, что у него на уме. В поместье царит предрассветная тишина. Звать на помощь бесполезно. И только тихое потрескивание углей в камине не даёт окончательно сорваться в бездну мрака, куда, не раздумывая, меня бросили и люди, и народ темных драконов.

— Отдыхай, — вырвал из ступора рокочущий, неимоверно усталый голос. — Позже поговорим.

Послышалась тяжелая поступь, и через мгновение массивная входная дверь гулко захлопнулась.