История королевы эльфов

Недовольство королевы эльфов

В магической лаборатории, находившейся в подземельях корпуса Тайной Стражи, в удобном и весьма комфортном кресле-ложе полулежала королева. Полностью обнажённая, с широко раздвинутыми и согнутыми в коленях ногами и с абсолютно лишённым каких-либо эмоций выражением лица. Вокруг королевы в воздухе парил десяток сложных магических символов. Часть состояла из строго прямых линий, образующих сложные геометрические фигуры. Линии других были плавными, изгибались подобно руслам рек или стеблям лиан и тоже формировали сложные фигуры. Все они светились с разной степенью интенсивности, озаряя тело Сивилы. Свет одних был ярким и чётким. Свет других более мягким и рассеянным. Но почти весь он был направлен на грудь и нижние губы королевы.

Перед ней, между разведённых ног, стоял высокий эльф, с длинными светло-русыми прямыми волосами, тщательно зачёсанными назад и собранными в роскошный конский хвост. Одет он был в белоснежную рубашку с высоким воротником, тёмно-фиолетовый жилет с многочисленными карманами, элегантные штаны из тёмной ткани и великолепные туфли из лакированной кожи южного крокодила. Его вполне можно было принять за очень умелого и явно богатого портного. Благо что в карманах его жилетки и на поясе хватало соответствующих инструментов, начиная от нескольких ножниц, заканчивая целым набором иголок и спиц самой разной длины и толщины. Отчасти, так оно и было. Более того, всю свою одежду, за исключением кожаных туфель, он шил себе сам и только сам. Вот только основным его ремеслом было кое-что иное. И инструменты, каждый из которых стоил солидных денег, предназначались совсем не для шитья одежды. Чуть-чуть сощурив лазурные глаза, эльф аккуратно коснулся кончиком пальца золотой оправы своих очков.

По тонким стёклам из зачарованного стекла прошла волна света, и цвет их сменился с прозрачного на тёмно-красный. Ещё несколько раз коснувшись оправы и доведя цвет стёкол до ярко-алого, эльф внимательно всмотрелся в обнажённую правую грудь Сивилы. Благодаря своим очкам и светящимся в воздухе символам, он видел не материальное, а тонкое тело королевы. Её ауру, энергоканалы и энергетические узлы. В частности, его внимание было сосредоточено на относительно небольшом энергоузле, расположенном в области правой груди. К которому прямо через центр соска тянулась тончайшая нить-плетение, опутавшая его простым, но элегантным узлом. На фоне тонких тел королевы, эта тончайшая ниточка блестела золотистым цветом. Спокойным и сосредоточенным голосом эльф произнёс:

- Приступаю к распутыванию. Сейчас будет мучительно-приятно. Приготовьтесь.

Первая фраза относилась к королеве, что посильнее вцепилась руками в подлокотники кресла, а босыми стопами упёрлась в специальные подставки для ног. Вторая фраза относилась к молодому (по меркам эльфов) помощнику лучшего из мастеров Школы Шёлковой Нити во всём Лесу. Тот стоял сбоку от учителя и немного поддался вперёд, держа в одной руке короткий магический жезл, в другой каменную чашу, вроде тех, что использовали алхимики. Убедившись, что его услышали, безупречно одетый эльф, принялся за дело. В левой руке он держал тонкий стержень из зачарованного серебра, на который была намотана часть тончайшей нити, вплетённой в тонкое тело королевы. В правой руке эльф держал длинную и тонкую спицу из такого же зачарованного серебра, с маленьким крючком на конце. Этим крючком он аккуратно подцепил тончайшую золотую ниточку почти у самого соска. Когда это произошло, небольшая часть нити стала видна невооружённым глазом. Но большая её часть оставалась абсолютно невидимой, из-за чего стороннему наблюдателю могло показаться, что эльф просто машет инструментами в воздухе.

Медленно и очень аккуратно мастер Школы Шёлковой Нити чуть-чуть потянул на себя зацепленную крючком спицы тончайшую ниточку. При этом по тонким и ловким пальцам эльфа пробегали едва заметные волны света, переходившие дальше на спицу, а с неё и на нить-плетение. По ней они крошечными искорками устремлялись к соску королевы, проникая через него вглубь груди. Туда, где тончайшая ниточка сплелась с тонкими телами Сивилы, завязавшись вокруг энергетического узла в правой груди. Под точечным и филигранным воздействием мастера магии, тончайшая нить-плетение начала медленно распутываться, отделяясь от энергетических каналов. Действовать приходилось очень медленно и осторожно, чтобы, упаси Первое Древо, не запутать нить-плетение или не оборвать её. Это могло бы привести к серьёзнейшим осложнениям самого разного толка. От потери или усиления чувствительности эрогенных зон, до спонтанного увеличения или усыхания груди.

Спасало то, что узел, которым ниточка была завязана, был относительно простым, и схема его распутывания была ясна. В противном случае было бы гораздо тяжелее. И мастеру магии, и королеве. Особенно королеве. Хоть воздействия Зильтраэна и были предельно слабыми, проходя по нитке-плетению они всё равно вызывали пусть и слабую, но стимуляцию опутанного участка тонкого тела. Что в свою очередь воздействовало уже на тело материальное, вызывая самые разные ощущение, далеко не все из которых были приятными. Хотя и приятных тоже хватало, отчего сосок королевы давно уже затвердел, а грудь раскраснелась. Как и лицо, хотя оно и оставалось по большей части бесстрастным.

По мере того, как узел распутывался всё больше, Зильтраэн тянул нить на себя. Очень аккуратно, чтобы ни в коем случае не порвать. Но вместе с нитью он невольно тянул на себя за сосок и грудь королевы. Лицо Сивилы при этом оставалось по-прежнему абсолютно бесстрастным. Только губы превратились в тонкую полоску, а зрачки в изумрудных глазах расширились. Не столько от боли, сколько от мучительно-приятного удовольствия, которое доставляла медленно отделявшаяся от тонких тел нить-плетение. Когда она почти полностью покинула сосок, мастер магии коротко произнёс:

- Приготовились.

Его ассистент молча кивнул, а Сивила затаила дыхание и вся напряглась. Но когда натянутая подобно струне нить беззвучно отделилась от её соска, королева не удержалась и резко вдохнула, втягивая воздух сквозь стиснутые зубы. А из её груди брызнуло тонкими струйкам молоко, но вместо того, чтобы замарать мастера магии и его ученика, оно в воздухе собралось в небольшой шар-каплю, которую направили в каменную чашу. Намотав невидимую без специальных очков нить на серебряный стержень, Зильтраэн кивнул ученику-помощнику, повернулся к королеве и предупредил:

- С третьим узлом будет сложнее.

Сивила на это лишь лаконично ответила:

- Приступайте.

Устроившись на небольшой табуретке, которую ему подставил ученик, прямо напротив нижних губ королевы, мастер магии вновь осторожно подцепил спицей нить у самого лона и принялся за работу. С третьим узлом было сложнее, он был завязан хитрее, плотно опутав нижний энергетический узел, отвечавший за репродуктивную функцию. А также за удовольствие от связанного с этой функцией процесса и мочеиспускание. Действовать приходилось ещё медленнее и осторожнее. И не только из-за того, что путы были хитрее, но и из-за того, что этот узел был мощнее и через него проходило в два раза больше энергоканалов, чем через грудные. Соответственно и воздействия Зильтраэна ощущались королевой куда сильнее. Но без этого было не обойтись, любое вмешательство магией или алхимией, что могло приглушить их, облегчило бы процесс для Сивилы, но усложнило бы его в разы для Зильтраэна. Так как нить-плетение стало бы гораздо сложнее различать среди тонких тел. Поэтому королева терпела, сохраняя максимально равнодушное выражение лица. По мере сил.

Но к тому моменту, как мастер магии почти закончил аккуратно расплетать путы нити, лицо Сивилы раскраснелось, дыхание стало тяжёлым, а на коже выступили капли пота, несмотря на то что воздух в лаборатории был вполне комфортным и вентилировался. Перехватив спицу, которой он цеплял тонкую нить-плетение, Зильтраэн сосредоточенным голосом произнёс:

- Приготовьтесь. Вытягиваю.

Прикусив губу, королева коротко кивнула, а помощник мастера магии вновь подготовил короткий магический жезл и новую каменную чашу. Зильтраэн же принялся медленно вытягивать последние сантиметры нити-плетения. При этом со стороны казалось, что он тянет королеву за раскрасневшийся и набухший клитор, к которому прикрепили золотистую нить-паутинку. Вцепившись в подлокотники кресла-ложа, Сивила изо всех сил старалась сохранять невозмутимое выражение лица. Но в тот миг, когда натянутая как струна нить отделилась от её клитора, королева не удержалась и издала громкое мычание, сквозь плотно сжатые губы. Одновременно она вцепилась в подлокотники и запрокинула голову, насколько это позволяло кресло-ложе. А из раскрасневшихся нижних губ обильно брызнули любовные соки, пойманные в воздухе и собранные в каменную алхимическую чашу.

Зильтраэн с помощником на испытанный Сивилой оргазм внимания тактично не обратили. Вместо этого мастер магии аккуратно намотал оставшуюся часть нити-плетения на серебряный стержень, аккуратно закрепил её на нём и убрал в специальный футляр. Тщательно его закрыв и запечатав, он повернулся к восстанавливавшей дыхание королеве и вежливо произнёс:

- Простимулированные в ходе операции тонкие тела полностью придут в норму в течение нескольких дней. До этого момента, я настоятельно рекомендую воздержаться от всего, что может раздражать задетые энергоузлы и связанные с ними энергоканалы. В противном случае, это может привести к кратковременному повышению чувствительности, которое затем сменится долговременным понижением.

- Я вас услышала, почтенный Зильтраэн, - медленно произнесла королева, - Вы действительно мне гарантируете, что не осталось никаких более серьёзных последствий?

- Гарантирую. Эта нить, при множестве своих достоинств, обладает и рядом недостатков, проистекающих из них напрямую. Благодаря своей тонкости, она чрезвычайно незаметна и очень легко вплетается в тонкие тела жертвы. Но из-за неё же она обладает крайне низкой пропускной способностью. Для серьёзных последствий, на вас должны были активно воздействовать через неё самое меньшее несколько месяцев. Либо вас нужно было опутать куда плотнее, хотя бы в каркас полноценного кокона, задев основные участки тонких тел.

- Я вас услышала. И ещё раз благодарю вас за вашу мастерски проделанную работу.

Молча кивнув в ответ, мастер магии с учеником покинули лабораторию, погасив парившие в воздухе магические символы. Вместо них внутрь тут же зашла Астра с охапкой одежды для королевы. С помощью телохранительницы Сивила демонстративно неспеша оделась в чистое исподнее и добротный тренировочный костюм, с которым она упражнялась в стрельбе из лука. Причина такого не совсем обычного выбора одежды стала понятна после того, как королева привела себя в порядок и в сопровождении телохранительницы покинула лабораторию. Цокая каблуками высоких сапог из мягкой кожи, она, специально не торопясь, дошла до дверей кабинета для совещаний, где её уже ждали. За длинным столом собрались агенты Тайной Стражи, её руководитель, а также привлечённые к расследованию мастера магии. Включая Зильтраэна, которого успели частично ввести в курс дела, а также взять с него клятвы о неразглашении. Обведя собравшихся за столом сородичей пристальным взглядом зелёных глаз, Сивила всё также не торопясь подошла к свободному креслу во главе стола и медленно опустилась в него. Сложив руки на груди, она демонстративно закинула на стол сначала одну ногу, а потом другую, стукнув по столешнице каблуками. В платье это сделать было бы не так удобно и не так эффектно.

Само собой, подобное было вопиющим нарушением этикета и самых банальных приличий. Буквально открытым оскорблением всем сидевшим за столом. И Сивила это прекрасно знала. Ещё раз медленно пройдясь взглядом по собравшимся за столом эльфам и эльфийкам, она бросила лишённым эмоций голосом одну единственную фразу:

- Можете начинать оправдываться.

У многих мастеров магии дёрнулись кончики ушей, а у некоторых и все уши целиком. Но возразить королеве, или тем паче возмутиться её поведением никто не решился. Вместо этого Мираэль спокойным и вежливым голосом произнесла:

- Сивила, я понимаю твое недовольство…

- Недовольство?! – резко перебила Старшую Чародейку королева, тем самым вновь нарушив правила приличия.

Сощурив изумрудные глаза, Сивила продолжила ледяным голосом:

- Ну что ты такое говоришь, Мираэль? Недовольна я была, когда узнала, что Зитраэль во время налёта на Морграф умыкнула одна пустынная шлюшка, любящая и умеющая трахать не только и не столько тела своих жертв, сколько мозги. Недовольна я была, когда узнала, что она теперь носит под сердцем ребёнка, в жилах которого будет течь кровь прямого потомка Рейстара. Кровь, свободная от проклятия. Вот тогда я была недовольна. А сейчас я в бешенстве. Я прекрасно понимала риск, на который шла, беря на себя переговоры с этим трижды клятым Мастером. Но у меня была маленькая, такая вот, крошечная надежда, что целое собрание из лучших мастеров магии всего Леса смогут обеспечить мне должную безопасность. Вместо этого, этот гад сначала меня дважды демонстративно унизил, несмотря на всю защиту. И тебя кстати тоже, Мираэль! А потом я совершенно случайно узнаю, что он не просто меня щёлкнул по носу, вернее по сиськам и нижним губам, а ещё и опутал нитью-плетением. И от кого я это узнала? От демонической потаскухи, которую из-за этого знания пришлось отпустить обратно в Инферно, вместо того чтобы запечатать до скончания вечности в подходящей темнице-сосуде!

Закончив говорить, зло сверкавшая изумрудными глазами королева глубоко вздохнула и чуть более спокойным голосом процедила:

- Поэтому, как я уже сказала, можете начинать оправдываться.

У мастеров магии и Старшей Чародейки вновь дёрнулись уши, но ни возразить, ни даже взглянуть в глаза Сивиле никто вновь не решился, прекрасно понимая глубину собственного провала. Лишь Третий внимательно посмотрел на королеву, но та его взгляд выдержала совершенно спокойно, всё также демонстративно не убирая ноги со стола. Кашлянув, Мираэль предельно вежливо заговорила:

- Мы не предполагали даже возможности того, что можем столкнуться со столь редкой и сложной в освоении школой магии, как Школа Шёлковой Нити.

Театрально вскинув брови, королева нарочито удивлённо-непонимающим голосом спросила, буравя Старшую Чародейку мрачным взглядом:

- А почему вы этого не предполагали, даже после всего того, чему мы были свидетелями? Причём в исполнении той же Тиантрель?

У собравшихся за столом мастеров магии вновь дёрнулись уши. В этот раз получилось почти синхронно. Вновь деликатно кашлянув, Мираэль проигнорировала очередной укол со стороны королевы. Вместо этого она всё таким же спокойным и вежливым голосом ответила:

- Почтенный Зильтраэн, передаю вам слово, как признанному мастеру этой весьма сложной школы.

Мастер Школы Шёлковой Нити кивнул в ответ и изящным движением положил перед собой на стол надёжно запечатанный футляр с серебряным стержнем, на который была намотана тончайшая нить-плетение. Поправив высокий воротник своей безупречно белой рубашки, он уверенным лекторским тоном начал доклад, указав на футляр:

- Эта нить – без преувеличения настоящий шедевр магического искусства. Создать столь тонкую нить очень сложно, это буквально филигранная работа. Но уже сотворённой нитью, из-за особенностей её плетения, относительно просто управлять даже не специалисту Школы Шёлковой Нити. Чтобы направить её в нужную сторону и вплести в тонкое тело жертвы требуется самый минимум энергии и манипуляций. Которые, вдобавок, очень легко скрыть за самыми безобидными действиями. Простое перебирание пальцев, мельчайшие напряжения тонких тел, которое даже за подготовку к воздействию не принять.

В подтверждении слов Зильтраэна в воздухе над столом возникло изображение записи переговоров Сивилы с Мастером, занявшим тело Тиантрель. Протянув руку, мастер Школы Шёлковой Нити подсветил красным светом момент, когда обнажённая эльфийка задумчиво перебирала пальцами рук, сложенных на груди. В частности, указательным пальцем правой руки.

- Как мы уже успели обнаружить, нить-плетение была сокрыта в одном из отдельных элементов её так называемой «структуры», которые расположены на кончиках пальцев. В пассивном режиме, когда нить не напитана энергией или не проводит её, заметить её крайне сложно. Наиболее оптимальный способ – использование направленного магического света специального спектра. Который ещё нужно подобрать к этой конкретной нити. Добавьте к этому ещё и тот факт, что в пассивном режиме она нематериальна, в магическом зрении буквально прозрачна, и станет понятно почему её наличие и применение не были обнаружены моими коллегами.

Посмотрев королеве в глаза, Зильтраэн с некоторой гордостью произнёс:

- Собственно, этим и славится Школа Шёлковой Нити, или, как её вполне справедливо называют её наши тёмные сородичи, Шёлковой Паутины. Заметить действительно тонкие нити, наподобие этой, сплетённые настоящим мастером, весьма сложно.

Несколько секунд Сивила обдумывала услышанное, после чего чуть более спокойным тоном спросила:

- Тогда как же эта инфернальная шлюшка её смогла заметить?

- Демоны видят наш материальный мир иначе чем мы. Их зрение гораздо ближе к магическому. И чем они сильнее, тем больше они могут видеть. А эта демоница была не из слабых. Вдобавок она явно развивала свои глаза. Если вы обратили на них внимание, то должны были заметить не самую типичную форму и цвет.

- Я обратила на это внимание. И к слову, раз мы заговорил про неё, я надеюсь, что вы сняли с этой демонической потаскухи все возможные слепки аур и отпечатки тонких тел?

- Разумеется.

- Хоть это хорошо.

Помолчав ещё несколько секунд, королева медленно обвела собравшихся за столом мастеров магии пристальным взглядом, за тем также медленно сняла ноги со стола и села нормально. Внимательно глядя на Зильтраэна, она спросила:

- Ваш профессиональный вердикт по поводу этой нити?

- Создание столь тонкой нити требует от творца изрядного мастерства и обширных знаний. А также мастерской весьма высокого уровня и не самых дешёвых расходных материалов. Создание подобной нити можно считать успешным экзаменом на звание магистра.

- Вы можете создать такую нить?

Задумавшись на несколько мгновений, Зильтраэн медленно кивнул:

- При наличии достаточного времени и предоставлении мне нужных материалов, полагаю, что смогу создать подобную нить. Возможно, не с первой попытки, но смогу.

- Кто ещё может создать подобную нить?

- Столь тонкую и прочную? Из известных мне практиков Школы Шёлковой Нити – только двое. Первый это почтенный мастер У Шиень, из клана Сян Лао, известный также как Шёлковый Ткач. Вторая, это Матриарх Великого Дома Шаалас, Циалана, также известная как Шёлковая Паучиха. Но мне доводилось видеть примеры их работы, и я могу с уверенностью сказать, что наша нить на них не похожа. У этой иной тип… плетения. Другая, если вам угодно, структура.

- Ясно…

В кабинете повисла тишина. Довольно мрачная и напряжённая. Все обдумывали слова Зильтраэна. Первой тишину нарушила Мираэль, покачав головой и отстранённым голосом произнесла:

- Я не понимаю… Это просто невозможно…

Увидев вопросительный взгляд мастера Школы Шёлковой Нити, Старшая Чародейка устало пояснила:

- Школа Классической Магии Разума. Школа Кукол. Школа Клеймения. Школа Татуажа…

- Неизвестная ранее разновидность Школы Татуажа, - поправил Старшую Чародейку Зиандар.

Кивнув ему, Мираэль продолжила:

- Неизвестная разновидность Школы Татуажа. Техника Мерцания, что является одной из весьма сложных ветвей Школы Пространственной Магии. А теперь ещё и Школа Шёлковой Нити. И все они на уровне магистра, а то и архимагистра! Это просто невозможно! Так не бывает!

Третий, невозмутимо слушавший Старшую Чародейку, ответил:

- Значит, всё-таки бывает.

- Как?! Ваши аналитики всё просчитывали несколько раз и мы слышали их выводы.

Повернувшись к одному из агентов Тайной Стражи, что сидел за столом, Старшая Чародейка спросила:

- Напомните, сколько времени потребовалось бы одному одарённому на освоение стольких школ на таком уровне?

Один из помощников Третьего, возглавлявший аналитическую группу, тут же отчеканил:

- Если мы исходим из того, что одарённый проходил обучение и практику у выдающихся мастеров данных школ, то, в зависимости от ряда переменных, это заняло бы не меньше шести сотен лет в самых оптимальных условиях. Куда реалистичнее срок в тысячу лет. Подчёркиваю, это при условии, что некоего одарённого, очень талантливого одарённого, обучали бы поочередно мастера упомянутых школ, уровня не ниже магистра.

- И вероятность подобного равна нулю, - мрачным голосом подвела итог Мираэль, - так как ни один магистр, или тем более архимагистр, не станет раскрывать свои секреты и тайны чужаку. Их бережно передают ученику-наследнику, который в девяти случаях из десяти близкий родственник учителя, как правило сын или дочка.

- Если же мы исходим из того, - продолжил глава аналитиков, - что одарённый самостоятельно осваивал все эти школы, то с учётом всех переменных, это в самых лучших, самых оптимальных условиях заняло бы не меньше трёх тысяч лет. В более реалистичных условиях, подобное самообучение одарённому нужно было начинать со времён Исхода, и продолжать до настоящего времени.

- И вероятность этого также равна нулю, - вновь подвела итог Мираэль, - не говоря уже про то, что подобный самоучка обязательно попал бы в наше поле зрения. Как минимум, мы были бы о нём наслышаны. Ну невозможно достичь высот в магии, оставаясь постоянно в тени. Неизбежно оставишь следы. Нужны редкие материалы для практики, источник энергии, лаборатория.

Кивнув Старшей Чародейке, глава группы аналитиков продолжил:

- Это были расчёты, если мы исходим из того, что наш таинственный оппонент это одно лицо. На что у нас есть целый ряд косвенных признаков. Но только косвенных. Проанализировав возможность того, что против нас действует коллектив одарённых, каждый из которых достиг звания самое меньшее магистра, и освоил от одной до двух из указанных школ…

Сделав многозначительную паузу, глава аналитиков обвёл собравшихся внимательным взглядом:

- Мы пришли к выводу, что вероятность этого также равна нулю. Со слишком специфичными школами магии мы имеем дело. Их мастера априори должны видеть в своих визави врагов-конкурентов. Или как минимум угрозу. Не говоря уже про тот факт, что это должны быть неизвестные нам мастера данных школ, потому что из известных нам даже в теории не удастся сформировать подобный альянс. Слишком разные интересы, зачастую просто физически не пересекающиеся.

В кабинете вновь повисла тишина. Которую нарушил невозмутимый Третий:

- Абсолютно логичные и обоснованные выводы. И тем не менее, несмотря на всю невозможность подобного, мы имеем дело с кем-то, кто владеет перечисленными школами магии на уровне магистра. И это факт. А значит, мы что-то упустили. И нам надо понять, что именно.

Откинувшись на спинку своего кресла, Глава Тайной Стражи задумчиво произнёс:

- Будем отталкиваться от того, что нам известно достоверно. Наш таинственный Мастер, или Мастера, владеют сразу несколькими специфичными школами магии на очень высоком уровне. Как минимум магистра. До самого недавнего времени, он или они не попадали в наше поле зрения. Как такое может быть? Предлагайте варианты. Подчёркиваю, любые варианты. Будем рассматривать все.

Несколько секунд в кабинете царила тишина, на это раз задумчивая. Первым подал голос Зиандар, предположив:

- Сделка с демоном? Кто-нибудь из наиболее могущественных Инфернальных Владык, с большой коллекцией пленных душ, может в теории одарить нужными знаниями.

Предположение мастера Школы Клеймения тут же записал помощник Третьего на отдельном свитке. Сам же Глава Тайной Стражи задумчиво произнёс:

- Цена за такое количество столь ценных знаний должна быть огромной. Ещё одна школа – возможно. Но сразу несколько…

Один из аналитиков быстро подхватил мысль начальника и развил:

- Возможно, что знания о каждой школе получал отдельный одарённый? И все вместе они являются частью одного культа, служащего одному из Инфернальных Владык, что исключает внутренние склоки…

Лица эльфов тут же стали предельно серьёзными. Угроза со стороны Инферно, к огромному сожалению, была перманентной и смертельно опасной. Борьба с ней не прекращалась никогда, и вряд ли когда-нибудь вообще прекратиться. Если где-то демонам удалось сформировать столь мощный культ…

- Крайне маловероятно, - проговорил Третий, обдумывая предположение, - одних знаний мало. Можно вложить любые знания в голову одарённого ученика, но без соответствующего уровня развития своего дара он просто не сможет их применить. Что толку от знания, как сотворить плетение разрушительного заклинания, способного стереть с лица земли целую крепость, если ты не сможешь даже начать его плести, не упав без чувств от магического истощения? Таким образом, демонам понадобились бы несколько одарённых стоящих как минимум вплотную к званию магистра.

Но помолчав секунду, он задумчиво добавил:

- Но в теории… В теории возможно. Продумайте и проработайте эту версию. Если это действительно так, то у нас всех огромные проблемы, и мы проморгали демонический культ, равных которому не было со времён последнего Инфернального Вторжения. Ещё варианты?

- Артефакт-даритель, вроде Великой Рукописи в Академиуме Нейрата или нашей Летописи Вечности? – предположила Мираэль.

- Также крайне маловероятно, - покачала головой Третий, - Один такой артефакт, в котором заключены знания отдельной школы, я ещё могу допустить. Два. Но сразу пять или шесть… Очень маловероятно. Но в теории возможно. Поднимите архивы и проанализируйте возможность наличия подобных артефактов по каждой из школ. Ещё варианты?

- Может, - осторожно спросил один из помощников Третьего, - нам стоит попросить совета у Первого?

В кабинете тут же наступила гробовая тишина. Повернувшись к помощнику, Глава Тайной Стражи внимательно посмотрел на него, после чего неожиданно кивнул и сказал:

- Можно. Иди и спроси.

От такого ответа его помощник едва не подскочил на месте:

- А что я-то?!

Поняв, что именно он только что ляпнул и как, агент Тайной Стражи мигом стушевался, но быстро вернул себе невозмутимое выражение лица и тактично ответил:

- Я просто предложил, как вариант.

- Понимаю. Я его уже рассматривал. Но отложил на самый крайний случай. Потому что Первый крайне доходчиво объяснил ещё моему предшественнику, что ушёл на покой, и просит его не беспокоить без действительно важного повода. Поэтому, пока что я предпочту не беспокоить его.

Все присутствовавшие в кабинете невольно поёжились. Кроме Сивилы. Королева, до этого молчавшая и о чём-то напряжённо думавшая, неожиданно произнесла всего одно единственное слово:

- Душелов?

Второй раз за минуту в кабинете наступила гробовая тишина. Стало слышно, как почти бесшумно тикает в углу точнейший хронометр гномьей работы. Медленно, все сидевшие за столом сначала повернулись к Сивиле, а потом посмотрели друг на друга. Обычно совершенно невозмутимый Третий резко помрачнел. Поджав губы, он медленно произнёс:

- А вот это… В теории… Возможно…

Бросив быстрый взгляд сначала на Сивилу а потом на Третьего, Мираэль напряжённым голосом осторожно произнесла:

- Это очень маловероятно. Очень маловероятно. Даже самая простая работа с душами чрезвычайно сложна. Работать с разумом в несколько раз проще. Высшая работа с душой, за редчайшими исключениями и оговорками – удел почти что одних небожителей. Даже демоны, что могут черпать из пленённых душ силу, не могут использовать их таким образом… В лучшем случае выйдет разовое воздействие, которое и сожжёт пленную душу.

Зиандар, сидевший напротив Старшей Чародейки, медленно кивнул:

- Я согласен с почтенной Мираэль. Работать с душой невероятно сложно. При должном умении и обладая нужными знаниями, её можно пленить и использовать, как источник силы. Можно, хоть и очень сложно, сорвать все оболочки, полностью оголив и очистив ядро. Можно даже его расколоть и уничтожить. Но использовать душу как источник знаний и умений… Практически невозможно. Я даже просто не представляю, как такое вообще возможно?

- Не только вы, - кивнула Старшая Чародейка, - Никто этого не представляет. Если мне не изменяет память, последнее, причём весьма смутное упоминание об адептах это очень могущественной и опасной магии, Душеловах или Душеплётах, датировано ещё до Исхода нашего народа.

Третий, всё такой же мрачный, согласно кивнул и подтвердил:

- Крайнее достоверное упоминание о Душелове в наших хрониках датируется примерно пятым веком до Исхода. И является в свою очередь рассказом, пусть согласно хроникам и заслуживающим доверия, некоего очевидца. Который, в свою очередь, сильно задолго до того был свидетелем некой войны или страшного катаклизма, в которой адепт сей опасной магии принимал самое деятельное участие. При этом из уцелевших хроник невозможно понять, ни где эта война или катаклизм происходили, ни кем конкретно был этот самый очевидец.

Выдержав короткую паузу, за время которой большинство собравшихся за столом невольно успокоились и выдохнули, Третий с мрачным лицом добавил:

- Но как раз Душелову подобные фокусы были бы по силам. Поэтому, проработайте эту версию и начните прорабатывать варианты противодействия на случай худшего…

Договорить Глава Тайной Стражи не успел, так как в двери кабинета, где шло совещание, настойчиво постучали. Прервавшись, Третий бросил короткий взгляд на личный связной амулет, определил кто стучится в двери, деактивировал защиту кабинета и приказал:

- Войдите.

Двери тут же распахнулись, и внутрь кабинета быстрым шагом зашёл один из агентов Тайной Стражи, входивший в число привлечённых к работе по Мастеру аналитиков. Коротко кивнув всем собравшимся, он тут же с ходу выпалил:

- Прошу прощение, что прерываю ваше совещание. Но у меня срочная информация. Кажется, мне удалось понять, когда наши оппоненты планируют осуществить задуманное в Ийастаре, чем бы это ни было.

Все тут же стали предельно серьёзными и устремили взгляды на него. Подавшись вперёд, Третий, вновь вернувший себе невозмутимое выражение лица, спросил:

- И когда же?

- Во время солнечного затмения. Да, над Ийастаром будет светить Малое Солнце, но затмение всё равно неизбежно ослабит возможность Солнцеликого контролировать и наблюдать происходящее в городе. А вместе с этим ослабнет и его паства, включая жрецов и паладинов. По нашим расчётам, они потеряют от половины до трети своих сил. Самые младшие служители – до четверти.

Вновь помрачнев, Третий задумчиво произнёс:

- Это вполне возможно… Когда произойдёт это затмение?

- Завтра в полдень.

***

- У вас всё готово?

- Более чем, мы всё рассчитали и продумали!

- Я очень на это надеюсь. Потому что в противном случае вы понимаете, какие будут последствия для всех нас.

- Разумеется, мы все прекрасно понимаем, что стоит на кону! Уверяю вас, мы всё продумали и просчитали.

- В таком случае, не смею вас более задерживать. Всё что мог со своей стороны, я сделал. Остальное за вами.

Дождавшись когда за спешно откланявшимся Куратором закроется дверь, Мастер откинулся на спинку своего рабочего кресла и задумчиво сложил перед собой руки домиком. В последнее время случилось слишком много внезапных и непредвиденных проблем, и это ему совершенно не нравилось. Точно также как и методы их решения. Чего стоила одна только демоница. И что самое неприятное, всё это началось именно сейчас. Нет, до этого тоже были проблемы, но их удавалось решать заранее и без особого шума и пыли. А сейчас…

Ладно, завтра всё решится. Всё что только можно, он со своей стороны сделал. И не только он. Шанс на успех велик, но если… Если… Проклятое если… Скривившись, Мастер щелчком пальцев подозвал к себе одну из любимых куколок. Раскосая красавица с длинными и тёмными как смоль волосами в халате из шёлка бесшумно ступая по мраморным плитам приблизилась к нему и, молча поклонившись, неподвижно замерла. Прелестное создание, совершенно случайно попавшее ему в руки, когда она пыталась оборвать жизнь одного из его партнёров. Самое смешное, что у неё были все шансы исполнить задуманное и уйти. Но наблюдая за будущей жертвой, она заметила в его поведении кое-что странное, и решила выяснить, что за этим скрывается. По итогу, любопытство привело её сначала к надёжному убежищу его партнёра, а оттуда прямиком в лабораторию Мастера.

Работать с ней было весьма интересно, ему в первый раз тогда попался такой экзотичный материал, как убийцы из клана Незримых. Его узоры прекрасно дополнили её собственные навыки и умения, сделав ещё более смертоносной. И куда более привлекательной. Хотя ей и пришлось некоторое время привыкать к увеличившимся в размерах груди и ягодицам. Полюбовавшись немного на творение своих рук, Мастер произнёс:

- Сая, подготовь вместе с остальными девочками всё на случай провала. Если они не справятся, то немедленно сообщи по особой связи всем, чтобы действовали по протоколу «Две Шестёрки» и…

Громкая мелодия-трель оборвала Мастера на полуслове, оставив того с открытым ртом. Вытаращив глаза, он схватил небольшой сигнальный амулет, секунду смотрел на него, потом едва ли не бегом бросился к одному из подсобных помещений. Туда, где над белым каменным ложем парило неподвижное обнажённое тело. Когда массивные двери открылись, Мастер вбежал в одно из наиболее защищённых мест своей лаборатории и неподвижно замер. Тело всё также парило в воздухе, обнажённое и неподвижное. Также, как оно парило уже очень давно. Но теперь вокруг него светились несколько десятков сложных магических символов. Символов, составивших, наконец, единую и цельную магическую фигуру, призванную найти нечто сокрытое. То, что все эти годы было здесь, совсем рядом, но что упорно ускользало от него.

До конца ещё не веря своим глазам, Мастер медленно приблизился к парившему в воздухе телу, разглядывая как окружившие его фигуры, так и находившуюся выше над ним полную проекцию его тонкого тела. Проекцию, где теперь, наконец-то, ему стало отчётливо видно то, что он так долго искал. Осознав, что перестал дышать с того момента, как увидел результат своих долгих поисков, Мастер медленно и осторожно выдохнул. Сердце колотилось как бешенное, а на лбу даже выступил пот. Чтобы успокоить себя, пришлось даже брать под прямой контроль эмоции и тело. Наконец-то. Наконец-то! Но почему же именно сейчас?!

Прикусив губу, Мастер несколько секунд напряжённо разглядывал парившее в воздухе тело, лихорадочно соображая, что делать дальше. Он так долго этого ждал, можно подождать и ещё немного… Нет! Нет! Это куда важнее! И медлить с этим он не будет! Резко повернувшись к своей раскосой куколке, Мастер сбившимся голосом выпалил:

- Меня не беспокоить! Только в самом, самом крайнем случае! Если меня будут вызывать, скажи, что я занят и это очень важно. Пусть разбираются без меня. В остальном, действуйте как я вам сказал. Ясно?

Бывшая убийца клана Незримых молча кивнула и поклонилась. Когда же двери за ней закрылись, и защита помещения вновь активировалась, Мастер принялся спешно раздеваться. Наконец-то! Наконец-то! Облизав пересохшие губы, он активировал заранее подготовленное плетение магического заклинания, тут же сформировавшего энергетическое ложе, рядом с парившим в воздухе телом. Забравшись на него и устроившись поудобнее, Мастер закрыл глаза, сосредотачиваясь на заранее подготовленных и сформированных плетениях сложных заклинаний. И по мере того, как они оживали, вокруг обнажённого тела Мастера начала медленно формироваться похожая фигура, составленная из разных магических символов.