Как победить вне поля

ГЛАВА 4

ТЕСС

ПРИВЕТ ВСЕМ ОДИНОКИМ ДАМАМ, КОТОРЫЕ ЖАЛУЮТСЯ НА ТО, ЧТО ОНИ ОДИНОКИ, НО НЕ ХОТЯТ ВЫХОДИТЬ НА УЛИЦУ, А ПРОСТО СИДЯТ ДОМА И ЖДУТ, КОГДА МИСТЕР ПРАВИЛЬНЫЙ ВОРВЕТСЯ В ИХ ДОМ.

Боже мой.

Присутствие Дрю Колтера в моей машине оказалось хуже, чем я думала. Когда высадила его у брата и направилась к своей подруге Миранде, я чувствовала запах его одеколона. Я махнула ему рукой, когда он всунулся через открытое окно, чтобы еще раз поблагодарить меня, и не могла не смотреть, как он идет к дому.

Эти джинсы.

Эта задница.

Черт.

Я думала, что покончила с этой дурацкой влюбленностью!

Так и есть.

Так и есть!

Уф.

Я подъезжаю к дому Миранды. Я остаюсь у нее на выходные, потому что у меня нет желания оставаться с родителями. Последнее, чего мне хочется в ночь девичника, это пробираться в дом посреди ночи и получить нагоняй за то, что так поздно пришла. Как будто я все еще ребенок и у меня есть комендантский час, родители следят за каждым моим шагом, когда я дома.

Как быстро они забыли, что мне уже двадцать один.

— Ну, если это были одни из самых неловких и болезненных тридцать минут в моей жизни, то я не знаю, что это было. — Я шлепаю сумочку на кухонную стойку Миранды, тут же иду к холодильнику и достаю бутылку белого вина.

Моя лучшая подруга выходит из своей спальни, собирая волосы в беспорядочный пучок на макушке.

— Не может быть, чтобы все было так плохо.

Теперь я уже у шкафа, достаю бокалы и со звоном ставлю их на стойку.

— Да. На самом деле так и было.

Она смеется, ступая босыми ногами по кафельному полу.

— Рассказывай.

Миранда переехала в Бельведер, когда мы были старшеклассниками, поэтому не была здесь свидетелем самых мучительных лет моей влюбленности в Дрю. Она слышала только несколько ужасных историй.

Подруга усаживается за стойку, опираясь на локти, и смотрит, как я наполняю наши бокалы.

— Мы почти не разговаривали. Все было ужасно.

— Почти не разговаривали? Как это возможно?

— Э-э. Ну. Он сел, я спросила, как прошел полет, и он ответил, что хорошо. Потом я спросила, не было ли турбулентности, он ответил, что нет, и поблагодарил меня за то, что я его забрала. — Я опускаю мелкие детали, например, то, что не смотрела на него, даже когда высаживала. Даже когда махнула ему рукой на прощание. Я слишком торопилась покончить с этим испытанием.

Миранда причмокивает губами после первого глотка дешевого вина, словно это был изысканный сорт.

— Какая разница? Ты же с ним покончила. К тому же в эти выходные ты его почти не увидишь. — Она делает паузу, размышляя. — Если только тебе не придется отвозить его обратно в аэропорт, и в этом случае ты сможешь реабилитироваться.

— О, я увижу его в эти выходные. Мы с ним встретимся. — Я наклоняю свой бокал к ней. — Он будет на мальчишнике, который, как мы все знаем, закончится в «Бут-скут-буги».

Так всегда бывает.

БСБ был самым популярным танцевальным залом с конца шестидесятых, и это не изменилось с годами. Тот же танцпол, та же сцена, те же подковы, прибитые к дверям туалетов для «Жеребцов» и «Кобылок».

— Итак... — Она все еще наклоняется вперед, взбалтывая напиток в своем бокале. — Как он теперь выглядит? Стал еще уродливее?

Я стону.

— Нет. — Кажется. — Я особо не рассматривала его, но, предполагаю, он стал выглядеть лучше.

Это заставляет Миранду рассмеяться.

— Ты такая неловкая.

— Видишь! Я об этом и говорю! Это было ужасно. Он тоже не проявлял ко мне интереса, так что, думаю, мы квиты.

— Подруга, ты забрала его из аэропорта. Конечно, ему было неинтересно, он устал.

Я стряхиваю воображаемую пылинку со своей футболки.

— Я могла бы встретить его голой, и он бы все равно не обратил на меня внимание.

— Прости, я запуталась. Ты хотела, чтобы он тебя заметил?

Ну да.

— Разве девушка не всегда хочет, чтобы парень обратил на нее внимание?

— Не каждый парень. Только определенные. — Она вздохнула и сделала глоток. — Ты должна принять решение. Будешь ли притворяться, что он тебе больше не нравится, или будешь действовать?

Действовать?

Нет.

Идти напролом никогда не было моим стилем, потому что, СРОЧНЫЕ НОВОСТИ: У меня нет стиля.

У меня нет игры.

— Я никогда не собиралась действовать. — Ни с Дрю, ни с кем бы то ни было.

— Видишь, Тесс, вот почему ты до сих пор одна. — Она отпивает еще вина. На самом деле заглатывает его залпом, и ей уже требуется добавка.

Я наливаю ей еще, чтобы занять себя, и пополняю свой бокал.

— Я не поэтому одна.

По правде говоря, понятия не имею, почему одинока. То есть… хорошо, я знаю. Я недостаточно агрессивна. Пассивна, если хотите. Никогда не знаю, когда парень флиртует, не могу понять намек, пока кто-нибудь не скажет прямо: «Тесс, ты пойдешь со мной на свидание?».

А этого не происходит.

Уже давно.

Самое близкое, чего я добилась, это несколько пьяных и нечастых слюнявых: «Ты такая горячая, хочешь пойти ко мне?».

Некоторые девушки, возможно, сочтут такой подход лестным, но я — не большинство девушек.

Сэр, если ваше жилье — крошечная комната в общежитии или грязная квартира, которую делите с тремя братьями по братству, то мой ответ — нет.

Не принимается.

— Тогда почему? И не делай вид, будто мы не обсуждали это уже дюжину раз.

Я закатываю глаза и игнорирую ее вопрос.

— Почему ты ведешь себя так, будто сватать меня — это твоя работа? Меня вполне устраивает то, какая я есть.

Миранда фыркает.

— Тогда почему тебе было так неловко встречать Дрю Колтера из аэропорта и вести светскую беседу как нормальный человек?

Потому что.

— Я даже не знаю его. По сути, я была для него водителем такси.

— Думаешь, парень не оценил, что младшая сестра его лучшего друга забрала его? Да ладно. Уверена, он был бы рад пофлиртовать.

— Причина, по которой мы не попросили Сисси Ланкастер заехать за ним, заключалась в том, чтобы он не оказался в машине с пускающей слюни фанаткой.

— О. — Подруга откидывается на спинку барного стула, и на ее лице появляется выражение понимания. — Так вот почему ты не флиртовала? Не хотела быть пускающей слюни фанаткой? Это более логично.

— Нет, это не... — Уф. — Я сдаюсь.

— Да, похоже на то.

Я смотрю на нее пустым взглядом.

— Тебе легко говорить, ведь знакомства и флирт для тебя естественно. — Миранда — горячая штучка. Парни ее обожают.

— Думаешь, что мне не нужно работать над этим?

— Нет, ты не работаешь над этим.

Она прихорашивается, принимая это за комплимент.

— О, боже, спасибо. — Перебрасывая волосы через плечо, она говорит: — Нужно много работать, чтобы выглядеть так, будто я не прикладываю усилий, но поверь мне, это утомительно.

Я пью свое вино, размышляя.

— Ты скажешь Зеро, чтобы он зашел завтра?

Зеро — ее парень, и он именно такой, каким вы представляете себе парня по имени Зеро: татуировка на шее. Пирсинг. Волосы черные, как смоль. Он играет в хоккей за университет и, вероятно, станет профессионалом, если сможет держаться подальше от неприятностей в социальных сетях.

В общем, Дэйв Наварро, если вы вообще знаете, кто это такой, только круче. Он также последний человек, от которого можно ожидать, что он зайдет в такую забегаловку, как «Бут-скут-буги», но в том-то и дело, что Миранде и Зеро нет до этого никакого дела.

Абсолютно никакого.

Я дуюсь, желая быть такой же крутой.

— Да, он заглянет. Ему нравится, когда я ношу ковбойские сапоги. — Она тянется вперед и берет виноградину из вазы на стойке. — Они серебристые.

Конечно, серебристые.

Мои розовые — очень милые, правда? Но не думаю, что завтра надену эту пару. Я оставила их в доме родителей, не планируя заходить за ними.

— Тесс, что самое худшее может случиться, если ты... ну, знаешь, скажешь Дрю, что безумно в него влюблена?

Я смеюсь.

— То же самое, что и в прошлый раз, когда я пыталась.

Она наклоняет голову.

— Когда это было?

О, боже.

— Я не хочу об этом вспоминать.

— Повесели меня...

Я делаю паузу.

Колеблюсь, подыскивая не только воспоминания, но и слова, чтобы рассказать об этом...

— Я была в девятом классе, а он в одиннадцатом, на два года старше, но такой милый. Добрый. Высокий. Хорошо выглядел в нетрадиционной манере. У него всегда была свежая стрижка, всегда был выбрит, в отличие от его брата-близнеца с неухоженными волосами и щетиной на подбородке. Он был мальчиком моей мечты и снился мне почти каждую ночь.

Миранда слушает, как завороженная.

— Друзья моего брата всегда были у нас дома. У нас был огромный бассейн, и мама всегда предпочитала иметь полный дом гостей, чем не знать, куда мы отправляемся. Поэтому каждые выходные, после всех игр, Грейди приглашал своих товарищей по команде. Иногда приходили и девушки.

Я вздыхаю.

— В общем, в тот вечер наши родители пошли ужинать. Они были недалеко от дома и доверяли нам, поэтому решили, что все будет нормально. Нам запрещено было находиться в бассейне, но они разрешили ему пригласить друзей посмотреть кино. Так что в итоге Грейди так и поступил. В какой-то момент я вышла из своей комнаты, а они уже перестали смотреть фильм и хотели поиграть в игры. «Семь минут на небесах» или что-то в этом роде.

Боже, об этом так неловко говорить.

Я никогда не рассказывала об этом ни одной живой душе.

Даже не писала об этом в своем дневнике. Вот как унизительно я себя чувствовала.

— Грейди не хотел, чтобы я играла, но его приятели и девчонки настояли. Ведь там было много девочек моего возраста, а он не говорил им сидеть на диване в одиночестве. Так что я, как и все остальные, встала на колени на ковре и играла в игру, как и все остальные. Лукас положил на пол книгу, а сверху — пустую бутылку из-под колы. Ну, знаешь, чтобы крутить. Там был Дрю.

Или мне показалось, что это был Дрю.

— Когда он раскрутил бутылку, и она указала на меня, мое сердце перестало биться. Каждый нерв в теле гудел, клянусь.

Миранда протягивает руку и сжимает мою ладонь, уголки ее губ приподнимаются, как будто она хочет сказать: «О, это так мило».

— Боже мой, я так нервничала. — Я прочищаю горло. — Подумала: «Вот оно. Сейчас мои губы коснутся губ Дрю Колтера.

Мой первый поцелуй.

Или было бы так, если бы он действительно поцеловал меня.

— Мы оба встали и направились к шкафу. Зачем старшеклассникам играть в эту дурацкую игру, ума не приложу, но проходя через дверь того шкафа, мне казалось, что меня сейчас вырвет.

— И что случилось? — шепчет Миранда.

— Я так нервничала, что начала лепетать. Он был таким высоким и симпатичным, и в глубине души я удивлялась, как его волосы стали такими длинными, хотя я могла поклясться, что они были короче. И все пошло наперекосяк. Вместо того, чтобы просто поцеловать парня и держать рот на замке, я пролепетала: «Я люблю тебя, Дрю Колтер» прямо там, в шкафу.

Миранда ахает и прикрывает рот рукой.

— Нет.

Я торжественно киваю.

— Да. О да, так и сказала.

— Прекрати.

— Все так и было.

Губы Миранды раздвигаются.

— И что потом?

— Потом он положил руки мне на плечи, посмотрел в глаза и тихо сказал: «Тогда ты будешь очень разочарована, дорогая, потому что я не Дрю. Я Дрейк». — Я подражаю его глубокому баритональному тембру. — Он постучал по своим передним зубам, где была щель, а потом сказал: «Не волнуйся, малышка, я ничего не скажу». — Я проглотила ужасное воспоминание, а затем глотнула еще вина. — По сей день я думаю, что он сдержал свое обещание, потому что мой брат никогда не говорил об этом и не дразнил меня, а Дрю вел себя со мной так же, как и всегда. — Я пожимаю плечами. — Так что да. Вот такая история.

— Святое дерьмо, Тесс. Вот это да.

— Ты мне рассказываешь? — Я громко вздыхаю.

Хмурюсь.

— Ладно, — соглашается Миранда, избегая моего взгляда. — Я беру назад все свои слова о том, чтобы действовать. Может, не стоит связываться с ним? Найди кого-нибудь другого.

Точно мои мысли.

ДОРОГОЙ ДНЕВНИК...

Я не писала несколько дней, потому что была очень занята. Вчера вечером наконец-то в гости с ночевкой пришли мои подруги, и мы не спали до двух часов, болтая о школе и мальчиках, ха-ха. Бев встречается с Джастином Уайлдером, и он пытался поцеловать ее под трибунами на футбольном матче, и мы все просто обалдели. Она сказала, что он пытался засунуть язык ей в рот, и это было отвратительно, поэтому мы сидели и смотрели видео на YouTube о том, как правильно целоваться.

Мы умирали от смеха, это было так уморительно.

Потом Бев набрала ему в FaceTime и порвала с ним, потому что у нее нет времени учить подростка целоваться. И он разозлился, что она позвонила ему в комнате, полной ее друзей, а не наедине, но мы же все друг другу рассказываем, так какая разница? Парни такие тупые.

Грейди был дома и постоянно заходил в гостиную, где мы спали. Я думаю, он запал на Тошу, и это так странно. Ему лучше держаться подальше от моих друзей, они ПОД ЗАПРЕТОМ! Мысль о том, что он встречается с одной из моих подруг, отвратительна, к тому же она на 3 года младше, ОТСТАНЬ, ГРЕЙДИ.

В общем.

Ложусь спать, утром перед школой у меня собрание ученического совета, и мама сказала, что перед этим возьмет меня выпить тыквенный латте. Я такая заурядная!

XХ T.