Как победить вне поля

ГЛАВА 58

ТЕСС

ЖИЗНЬ КОРОТКА. КАКИМ НЕ ДОЛЖЕН БЫТЬ ВАШ ОРГАЗМ.

Это наша последняя ночь вместе перед тем, как я уеду в Техас.

За последние несколько дней у нас с Дрю были взлеты и падения, и я до сих пор не совсем понимаю, где мы находимся, но, по крайней мере, все стало более нормальным, чем, когда я приехала.

Что-то в этом роде.

Не хочу сглазить, но парень, в которого, как мне казалось, я была влюблена в детстве? Он оказался намного лучше, чем я могла предположить.

Более чувствительным.

Более заботливым.

Нежным.

Терпеливым.

Сегодня вечером он пригласил меня на очередное свидание — что-то вроде повторения первого свидания, — но сказал, чтобы я не наряжалась и вела себя как обычно. Я понятия не имею, что мы будем делать и куда пойдем.

Дрю одет во фланелевую клетчатую рубашку и джинсы, рабочие ботинки и бейсбольную кепку, и выглядит великолепно.

— Так куда ты меня ведешь? — спрашиваю я, бросая на него игривый взгляд искоса, когда мы выезжаем с его подъездной дорожки.

— Маленькая мисс Проныра, это секрет. Скоро ты все узнаешь.

— Это секрет, но я все равно хочу знать. Ненавижу сюрпризы. — Я скрещиваю руки, надувшись. — Ну же, дай мне хотя бы намек. Хоть один маленький.

Он делает вид, что размышляет, и поджимает губы.

— Ну, скажем так, это место, где нас никто не побеспокоит, кроме природы, а ты можешь стать частью шведского стола.

— Значит ли это, что вы отвезете меня в поле, чтобы убить? — Потому что это звучит ужасно. — Это худший намек, который я когда-либо слышала.

Он сосредоточен на дороге, его рука небрежно лежит на рычаге переключения передач.

— Просто расслабься.

Я не могу.

Я не могу расслабиться, только не с ним.

В детстве я буквально потратила бесчисленное количество часов на то, чтобы написать об этом человеке в своем дневнике, а во взрослой жизни с ним нет никакого спокойствия!

Грузовик продолжает ехать, тихие моменты между нашими шутками наполнены уютной тишиной. Но вскоре его пальцы начинают постукивать по рулю в ритме, слышном только ему.

— Что происходит в твоей голове? — спрашиваю я, игриво ухмыляясь.

Он смотрит на меня и улыбается.

— Просто думаю о том, как мне повезло провести этот вечер в такой потрясающей компании.

У меня внутри все тает.

— Лесть поможет тебе везде.

Он хихикает, его взгляд возвращается на дорогу.

— Приятно слышать.

Когда мы приближаемся к светофору, он протягивает руку и заправляет прядь волос мне за ухо, от его прикосновения у меня по позвоночнику пробегает дрожь. Не хотелось бы, чтобы он так легко вызывал у меня мурашки по коже. Разве я не должна играть в недотрогу или хотя бы сделать себя менее доступной?

Слишком поздно для этого, Тесс. Ты уже побывала в аду с этим парнем. Не стоит отступать и бросать ему новые вызовы.

Ты проиграешь.

Так написано в твоем дневнике.

«Дорогой дневник, мне кажется, я люблю Дрю Колтера, а он не знает о моем существовании...»

Я, 11 лет.

13 лет, 17 лет.

Ну, теперь-то он знает. Я просто не знаю, как он ко мне относится.

Дрю встречает мой взгляд, и на его губах появляется игривая ухмылка.

— Это будет что-то романтическое. — Он делает паузу. — По крайней мере, я думаю, что это романтично. Дейзи мне немного помогла. Я взял кое-что из закусочной, где она работает.

Дейзи.

Интересно, что она думает обо мне, Дрю и нашей ситуации?

Неважно, что думают другие. Все, что имеет значение, это мы сами и то, что мы думаем. Трудно думать так, когда я хочу быть включенной в их семью, и чтобы я им нравилась. Быть принятой ими. Я хочу, чтобы они знали, что я желаю Дрю только добра, потому что он мне очень дорог.

Я всю жизнь боготворила этого парня, и думаю...

Он дошел до того момента, когда тоже боготворит меня.

— Мы едем в какую-то глушь? — Потому что именно так это и выглядит. Городские огни исчезают позади нас, здания становятся все дальше и дальше друг от друга, пока улицы не исчезают в зеркале заднего вида.

— Похоже на то, да?

Хм. Мы не можем ехать на пикник. Сейчас самый разгар вечера!

Или можем?

— Мы едем на пикник? — Он упомянул еду из закусочной Дейзи, и мы едем в грузовике.

Колесики в моей голове вращаются с той же скоростью, с какой вращаются колеса этого грузовика, несущегося по длинной проселочной дороге.

— Да, мэм.

Пикник? Посреди ночи?

Я задаюсь вопросом, как он собирается провернуть это, когда включается поворотник, и Дрю притормаживает, сворачивая с дороги на то, что выглядит как въезд на поле.

Нас встречают открытые ворота.

Это похоже на дом, на ранчо, где мы живем: грунтовые дороги, заборы из штакетника, скот, бродящий в высокой траве.

Мы едем и едем, наезжая на выбоины, а потом дорога становится ухабистой, когда он съезжает с дороги и едет по полю к вершине подъема.

Вверх и вверх.

Затем он замедляет ход и останавливается. Выбрав идеальное место, он выключает двигатель и фары и поворачивается ко мне.

— Оставайся на месте, хорошо?

Я киваю, рот слегка приоткрыт.

— И не подглядывать.

Еще один кивок. Что же он задумал?

Дрю вылезает из грузовика, спрыгивает на землю и исчезает в темноте.

Я слышу, как открывается задний борт кузова, затем скрежет металла о металл.

Стук.

Парень забирается наверх, потом спрыгивает вниз.

На несколько мгновений становится тихо, а потом Дрю снова забирается в кузов, перекладывая вещи.

Я сижу лицом вперед, хотя у меня возникает соблазн оглянуться.

Так и подмывает, потому что, как он сказал, я любопытная.

Но в хорошем смысле.

Внезапно, после некоторого количества стука и шума, дверь со стороны пассажира открывается, и Дрю протягивает мне руку.

— Миледи, ужин ждет вас.

Я понятия не имею, чего ожидать, когда выхожу из грузовика, и ничто не могло подготовить меня к тому зрелищу, которое меня ожидает: одеяла, расстеленные в поле, сложенные на земле, и садовый столик, поставленный в центре с двумя стульями.

Скатерть.

Свечи в центре.

На земле расставлены фонарики, от которых исходит яркий свет.

Горит несколько тики-факелов, всего четыре, по одному в каждом углу импровизированной столовой.

— Я... — Я потрясенно вдыхаю. — Вау. Дрю, что все это значит?

Он берет меня за руку и ведет к столу.

— Это романтический ужин для двоих.

Романтический — это мягко сказано. Когда я осматриваю окрестности, нас не окружает ничего, кроме фермерского поля и открытого неба. Кроме фонарей и звезд, мерцающих в небе над головой, вокруг царит кромешная тьма.

Честно говоря, от открывшейся передо мной картины у меня перехватывает дыхание. Я с трудом могу поверить, что кто-то мог приложить столько усилий, чтобы создать такой момент.

Для меня.

Что это за жизнь?

Когда я вхожу в мягко освещенное пространство, наши глаза встречаются, и в его взгляде появляется смесь предвкушения и уязвимости. Как он мог хоть на секунду усомниться в этом? Как мог подумать, что мне это не понравится?

Дрю отодвигает мне стул, его пальцы касаются моих.

Наклоняется ко мне сзади и целует в шею.

— Добро пожаловать, — говорит он немного формально, как если бы он был официантом в шикарном ресторане. — Надеюсь, тебе понравится.

Понравится?

Он что, серьезно?

Мне очень нравится.

Я буквально теряюсь в словах, глядя на эту сцену. Звезды над нами мерцают с одобрением, как будто они наблюдают за моментом, который так же волшебен, как и они сами.

— Я чувствую себя такой особенной.

Дрю занимает место напротив меня, расстилая на коленях салфетку.

— Я и хотел сделать для тебя что-то особенное, что-то, что позволило бы тебе понять, как много ты для меня значишь.

В моем горле образовался комок, настолько я потрясена глубиной его чувств.

— Дрю, это... это самая романтичная вещь, которую кто-то когда-либо делал для меня.

Мягкая улыбка появляется на его губах, когда он тянется через стол, чтобы взять мою руку в свою.

— Ты заслуживаешь этого.

— Откуда все это взялось? — И как я не заметила ничего из этого в кузове грузовика?

Разнообразие блюд просто невероятно, их более чем достаточно для двоих. Он установил блюдо с миндалем, крекерами, сыром и разными видами мяса. Виноград. Абрикосы. Мини-соленья, оливки, некоторые другие овощи.

Нарезанные яблоки.

Я не могу поверить своим глазам.

— Очевидно, мне помогли. — Он прочищает горло. — Я думал, что на здешних дорогах половина вещей сломается. Каждый раз, когда попадал в выбоину, я чуть не обделывался.

— О.

Дрю протягивает мне тарелку из небольшой стопки и несколько столовых приборов. Несмотря на то, что это можно есть руками и вилки не нужны, атмосфера здесь просто неземная.

Потрясающая.

— Ты расстроился, что я уезжаю завтра после того, как устроила ту маленькую истерику?

— Я не думаю, что это была истерика. Ты имела полное право расстроиться из-за того, что я назвал тебя другом.

— Я действительно слишком остро отреагировала.

Он не соглашается со мной, но и не опровергает мое заявление.

— Ты выглядишь сегодня мило.

Я широко развожу руки.

— Ты сказал мне одеться удобно и непринужденно, вот я и оделась.

— Я хочу обнять тебя.

— И обнимешь?

— Да, конечно. После того как мы закончим есть.

После того как мы закончим есть?

— Планируешь уложить меня на сеновал?

— Нет. — Он кладет в рот оливку и задумчиво жует. — В кузов грузовика.

Я перевожу взгляд на заднюю часть грузовика. Там полно одеял и квадратных подушек.

— Подумал, что мы могли бы понаблюдать за звездами.

Понаблюдать за звездами?

Я чувствую прилив предвкушения.

— Это так романтично. — Клянусь, я чувствую, как мое сердце трепещет в груди. И в желудке тоже.

Он бесстрастно пожимает плечами.

— Эй, это классический киношный ход, и не зря.

— Это была твоя идея?

Еще одно пожатие плечами.

— В основном. — Он делает паузу. — Дрейк и Дейзи помогали. Он хотел, чтобы я развесил гирлянды и включил музыку, но у меня не было времени разбираться во всем этом.

Беспроводная колонка?

Колонка из грузовика?

Прекрати, Тесс.

— Что ж, все идеально. Я бы ничего не стала менять.

Он обдумывает мои слова.

— Если бы ты могла изменить что-то одно в последних трех месяцах, чтобы это было?

О, мы переходим к серьезным темам, да?

Мне нужно подумать над его вопросом, потому что если бы что-то было сделано по-другому или изменилось, мы могли бы не находиться здесь, в этот момент. А именно здесь я и хочу быть.

— На самом деле, я не знаю. Наверное... — Я думаю. — Наверное, я бы раньше сказала тебе о своих чувствах к тебе. И я бы позволила тебе первым начать действовать, а не набрасывалась на меня, как озабоченный подросток. — Я смеюсь, несмотря на то, что говорю серьезно.

— Не думаю, что на свете найдется мужчина, который возражал бы против того, чтобы умная, веселая и красивая девушка набросилась на него.

— Я знаю, но ты понимаешь, о чем я.

Он кивает.

— Я знаю, что ты имеешь в виду.

— А как насчет тебя? Что бы ты сделал по-другому, если бы мог вернуться в прошлое и все изменить?

Он делает задумчивое лицо.

— Понятия не имею. Может быть, то, как все сложилось с Грейди. Мы долгое время были друзьями, и нет никакого смысла в том, что он злится из-за того, что мы вместе. Он знает меня. Он знает, какой я парень, и его гневу нет логического объяснения.

Мой взгляд перемещается на место на его губе, где была рана, и я вздрагиваю.

— Ты самый лучший парень из всех, кого я знаю.

Я говорю это, потому что это правда.

Дрю Колтер — лучший парень из всех, кого я знаю, и последние две недели доказали это.

— Перестань, ты заставляешь меня краснеть, — упрекает он, опустив голову.

— Но это правда. — Я съедаю оливку.

— Все было бы проще, если бы он не вмешивался.

Тоже правда.

Пока длится вечер, мы разговариваем и смеемся, наши слова несут в себе груз общих чувств. С каждым мгновением я чувствую, как связь между нами становится все крепче, как углубляются наши отношения в этой чарующей обстановке.

А как могло быть иначе?

И тут Дрю достает из кармана маленькую коробочку. Мое сердце учащенно бьется, когда он открывает ее, показывая изящное золотое ожерелье. На нем висит крошечный кулон в виде звезды с маленьким бриллиантом в центре.

— Знаю, это может прозвучать банально, — говорит он с самоуничижительной улыбкой, — но... — Он прочищает горло. — Каждый раз, когда ты будешь смотреть на него или надевать, я хочу, чтобы ты вспоминала эту ночь, эти звезды... — Его голос дрогнул. — Детка. И как сильно ты мне дорога.

Слезы наворачиваются на глаза, когда я дрожащими пальцами беру у него коробочку.

— Дрю, я не знаю, что сказать, — шепчу я.

Он встает, подходит к моему краю стола, встает позади меня и дрожащими руками достает ожерелье.

— Тебе не нужно ничего говорить. Просто знай, что я имею в виду каждое слово.

В этот момент, под звездами и в окружении мягкого сияния свечей, Дрю Колтер — мальчик моей мечты — застегивает золотую цепочку, когда я поднимаю волосы.

Кулон висит на моей шее, там, где бьется пульс, и я прикасаюсь к нему, зная, что, скорее всего, никогда его не сниму.

— Тесс Донахью?

Мой пульс учащается.

— Ты будешь моей девушкой?

О, боже, почему я такая эмоциональная! Серьезно!

— Да!

Тысячу раз «да».

— Я буквально с одиннадцати лет ждала, что ты спросишь меня об этом.

Конец...

Это только начало.