Как победить вне поля

ГЛАВА 49

ТЕСС

ЧЕРТ. Я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО СКУЧАЛА ПО НЕМУ.

Не могу поверить, что я здесь.

В Иллинойсе, я имею в виду.

Родители предложили оплатить поездку, потому что думали, что мне будет полезно навестить Дрю, но именно он купил мне билет.

Первый класс.

— Ты ведь понимаешь, что нашим семьям есть что сказать по этому поводу?

Он заколебался.

— Да, у них могут быть свои сомнения. Но что за жизнь без небольшого бунтарства?

Я ни разу в жизни не была бунтаркой, и Дрю тоже.

За исключением одного случая, когда я сделала то, о чем никто в моей семье и подумать не мог: забеременела от секса на одну ночь, а отцом стал лучший друг моего брата.

Был другом.

В прошедшем времени.

Очевидно, они не общаются, но в основном потому, что мой брат вел себя как мудак.

Меня удивило, что он отнесся ко мне с уважением во время нашего вчерашнего телефонного разговора — последнего звонка, которого я ожидала.

— Привет, сестренка, — раздался голос Грейди, непринужденный и знакомый, но в то же время незнакомый. В последние несколько недель мне кажется, что я его совсем не знаю.

— Привет, — ответила я, мое сердце слегка колотилось. — Что случилось?

— Ничего особенного, — сказал он. — Просто хотел поговорить с тобой кое о чем.

В моей голове пронеслись мысли о том, о чем может быть этот разговор.

— Конечно, давай.

Я стояла у кухонной стойки в своей квартире, скрестив руки и лодыжки, как будто он стоял в комнате и говорил со мной один на один, а я должна была обороняться.

Наступила короткая пауза, прежде чем Грейди заговорил снова.

— Мама и папа рассказали мне о твоих планах навестить Дрю.

Мои брови взлетели вверх.

— Да, это правда.

— Должен признаться, я был удивлен, — сказал Грейди легким тоном. — Я имею в виду, что ты садишься на самолет, чтобы увидеться с парнем, от которого забеременела. Иллинойс — не совсем типичное место для отдыха.

Место отдыха?

Что за идиот?

Я не могла удержаться от фырканья.

— Да, наверное, это не совсем обычное место для отдыха. Много фермерских полей и скота, как я понимаю.

То же самое, что и здесь.

— Но если серьезно, Тесс, — продолжил Грейди. — Ты уверена в этом? Я знаю, что ты взрослая и все такое, но не могу не волноваться.

— О чем волноваться?

Со мной больше ничего не могло случиться. Этот месяц был для меня одним из самых дерьмовых за всю историю дерьмовых вещей, которые со мной происходили. Не получить предложение от моего приоритетного женского общества, которое я выбрала на первом курсе, раньше было на первом месте в списке.

Ха.

А я-то думала, что это было тяжело...

Какой же дурой я была.

— Мама и папа рассказали мне о... ну, ты понимаешь. Обо всем. О ребенке и прочем.

О ребенке и прочем...

Я стряхнула ворсинки со своей толстовки.

— Я ценю твою заботу, Грейди, но... ты знаешь Дрю лучше, чем кто-либо другой, и я хочу его видеть. Он хочет видеть меня. Нам нужно... побыть вместе, чтобы...

Черт, как бы это сказать?

— Исцелиться.

Это слово кажется мне таким чуждым; я никогда не думала, что буду использовать его по отношению к себе, своим чувствам или своему состоянию, но вот она я, нуждающаяся в исцелении и не желающая делать это в одиночку.

— Послушай, — сказал он, его тон смягчился. — Может быть, я и не раз говорил тебе о твоем выборе, но я люблю тебя, понимаешь? И я... я поддерживаю тебя.

Я позволила тишине занять место во вселенной, чтобы он мог выбрать следующее предложение.

— Просто пообещай мне, что будешь осторожна, хорошо? Я знаю тебя, Тесс. Ты прыгаешь в воду с головой, и я не хочу, чтобы ты пострадала.

— Прыгнуть в воду с головой? — Я рассмеялась. — О чем ты вообще говоришь? Не знаю, говорила ли я тебе когда-нибудь об этом, потому что это не твое дело, но я была влюблена в Дрю Колтера со школьных лет.

Я улыбнулась, несмотря на серьезность разговора.

Затем понизила голос, став серьезной:

— Послушай. Я обещаю, что буду осторожна. Я хочу, чтобы ты подумал о том, чтобы связаться с Дрю и извиниться. Не думаю, что у нас с тобой все наладится, пока ты этого не сделаешь.

Если бы было возможно услышать кивок через мобильный телефон, то я его услышала.

— Хорошо.

— Хорошо.

— Хорошо, — повторил он. — И лучше привези мне какой-нибудь сувенир. Я уже много лет не был на Среднем Западе.

Я рассмеялась.

— Посмотрю, что можно сделать. Может, брелок или открытку из аэропорта?

— Ну вот, это другое дело, — сказал он. — Тесс?

— Хм?

— Мне действительно чертовски жаль. Обо всем.

— Я знаю.

Это был первый раз в нашей жизни, когда мы поссорились, и это был один из самых одиноких моментов, когда я не чувствовала его поддержки, потому что он очень переживал из-за Дрю.

Изменилось бы что-нибудь, если бы меня обрюхатил какой-нибудь другой парень?

Может быть. А может, и нет.

— Черт возьми, Тесс, я не видел тебя несколько лет. Дрю не шутил, когда говорил, что ты уже совсем взрослая.

Дрейк Колтер, так похожий на своего близнеца, но в то же время так не похожий на него, обнимает меня, его массивное тело поглощает меня целиком.

Я не была уверена, каким он будет.

Дрейк не такой теплый и пушистый, как Дрю, и со всеми этими драмами и волнениями, которые происходят, я не была уверена, как он примет меня.

Мои опасения исчезают, когда я прохожу через их дверь.

Поднимаюсь наверх, в его комнату.

Первое, что я замечаю, это связка из воздушных шариков, парящий в воздухе над столом. Я быстро пересчитываю их и прихожу к выводу, что их шесть, один из них сорвался и подпрыгивает у потолка, когда мы проходим через комнату.

Серебристые и фиолетовые сердца.

А еще есть цветы.

Лавандовые розы в стеклянной вазе.

— Я не знал, какой у тебя любимый цвет, поэтому выбрал фиолетовый, — говорит он сзади меня, ставя мой чемодан у шкафа.

Я даже не знаю, что сказать.

Поворачиваюсь к нему лицом.

— Никто еще не дарил мне цветы.

— Не может такого быть.

— Может. — Я смеюсь, складывая руки перед собой, не зная, что с ними делать. Я хочу... обнять его. Поцеловать.

Поэтому я сокращаю расстояние и приподнимаюсь на цыпочки, прижимаясь губами к нижней части его челюсти, его щетина царапает мне рот.

— Спасибо.

— Не за что. — Его голос низкий и хриплый, в нем смешались смущение и счастье.

Он целует меня неистово, его губы встречаются с моими с такой силой, что у меня по спине пробегают мурашки.

Этот поцелуй не похож на те возбужденные, полуалкогольные поцелуи, которыми мы делились в ту ночь, когда занимались сексом у Миранды. Он не похож на те поцелуи, которые мы разделили после того, как я узнала, что беременна.

Это не мимолетное прикосновение. Его ладони нежно обхватывают мое лицо, как будто я нечто драгоценное, то, чего он ждал очень давно.

Я чувствую всю тяжесть наших эмоций в этом поцелуе — он тяжелый, если это вообще имеет какой-то смысл.

Наша тоска, страсть, невысказанные слова, которые, я уверена, мы скажем друг другу позже, сегодня вечером, за ужином.

Он словно пытается передать все, что мы чувствуем в этом поцелуе, каждую мысль, проносящуюся в его голове. И в этот момент я понимаю его.

Его губы прижимаются к моим.

Мои пальцы нащупывают путь к его волосам, которые он, кстати, подстриг, а сердце колотится синхронно с ритмом нашего дыхания. Этот поцелуй говорит о многом, преодолевает пропасть между нами, стирает все сомнения в том, что мне не стоило приезжать в Иллинойс, чтобы увидеть его и все уладить.

По мере углубления поцелуя я чувствую, как его сердце бьется в груди, и его ритм совпадает с моим собственным. Или, может быть, мне это кажется из-за нашей связи и столь сильных эмоций.

Когда мы наконец отстраняемся, это происходит медленно.

Я смотрю в его глаза.

В них новое понимание, общее знание, которое выходит за рамки слов. В этом поцелуе мы сказали больше, чем когда-либо могли произнести вслух. И пока я стою здесь, чувствуя тепло его прикосновения, все еще остающееся на моих губах, я взволнована... всем.

Как будто я вернулась в прошлое, и мы начинаем все сначала — если это вообще возможно.

«Все возможно», — шепчет маленький голосок в моей голове.

Из коридора доносится стук в стену.

Удар кулаком.

— Эй, не дурачьтесь там! — кричит Дрейк из коридора со смехом в голосе.

Дверь распахивается, и он окидывает комнату взглядом, похоже, разочарованный тем, что мы стоим посреди нее, а не лежим на кровати.

— Всегда хотел ворваться к нему и застать его за сексом, — шутит Дрейк, прислонившись к дверному косяку.

— Серьезно? — саркастически спрашивает Дрю. — Это то, чего ты всегда хотел?

— Всю мою жизнь. — Он закрывает глаза и прижимает руку к сердцу, как настоящий скаут.

Дрю фыркает.

— Брат, тебе нужно поднять свои стандарты.

— О, мои стандарты и так высоки, спасибо тебе большое. — Он скрещивает руки на груди. — Что вы собираетесь делать? Хотите чем-нибудь заняться?

— У нас есть планы, — говорит Дрю своему близнецу. — Мы идем на свидание.

— О. Свидание?

— Заткнись, придурок, ты знаешь, о чем я.

Таких Дрю и Дрейка я помню с юности — поддразнивания, язвительность, саркастические перепалки.

Мой взгляд мечется туда-сюда, когда они спорят, пока, наконец, Дрю не выталкивает брата обратно в коридор и не захлопывает перед его носом дверь.

И запирает ее на ключ.

— Наконец-то одни, — шучу я, подходя к столу и тыкая в один из шариков кончиком ногтя.

— Не привыкай к этому. Он огромная заноза в заднице и не может быть счастлив, если не лезет в мои дела.

Да, Грейди по большей части такой же. Я не хочу упоминать его имя, потому что не знаю, как Дрю к этому относится, и мое внимание переключается на рану на его губе — напоминание обо всем, что произошло в последний раз, когда они были вместе в одной комнате.

Впрочем, она уже заживает.

Я выглядываю из окна спальни на задний двор, откуда открывается вид на задний двор соседнего дома.

Четыре девушки загорают, несмотря на то, что температура на улице не слишком благоприятствует принятию солнечных ванн.

Я опускаю занавеску на место.

— Кто это?

— Раздражающие соседские девчонки.

— Раздражающие?

— Сплошные неприятности. — Он подходит к своему столу и нюхает розы. — Ты даже не хочешь знать.

— О да, хочу. Очень хочу. Выкладывай.

Теперь я лежу на кровати, занимая большую часть пространства, подперев подбородок рукой, и внимательно наблюдаю за ним, пока он суетится по комнате.

— В общем, если вкратце, две девушки пытались заманить моих братьев в ловушку отношений. Это было чистое зло.

— Как? — Я чувствую, как у меня расширяются глаза.

— Шеннон отправила в СМИ фотографию, на которой выглядело так, будто они с Дрейком целуются на крыльце нашего дома, и это вызвало огромную ссору между ним и Дейзи. Полный бардак.

— СМИ?

— Да. Отправила это в таблоиды, а «Спортцентр» подхватил. По сути, она подставила его в том, чего он не делал, чтобы его девушка порвала с ним, а она смогла влезть.

— Это... это... — Узел вины сжимает мой желудок.

Я ведь не так с ним поступила, верно?

Я не обращалась в СМИ, но Грейди обратился, и чуть все не испортил.

Слава богу, это было недолго. Не знаю, как бы мы выжили, если бы Дрю был не таким, как сейчас. Понимающим, добрым и совершенно классным.

Он смотрит на меня, когда я ненадолго замолкаю.

— Тесс?

Я слегка качаю головой.

— Что?

— Не сравнивай себя с троллями по соседству. Они даже не должны быть здесь. Они уже должны были выпуститься. Типа, переезжай, чувак, ты здесь больше не учишься.

Я смеюсь, несмотря на мысли, проносящиеся в моем мозгу.

Их очень много.

И я опускаю голову на его плед.