Кара Императоров

13

Тэрен

Когда госпожа в руках императоров, Тэрен всегда охватывает удивительное спокойствие. Тяжелое чувство тревоги словно растворяется, и все переживания превращаются в пустые тени. Блондинка улыбнулась, как только господа скрылись за массивными, с тихим гулом закрывшимися автоматическими дверьми медицинского кабинета.

— С госпожой, и правда, всё хорошо? — голос Тэрен был тих и взволнован, словно она боялась нарушить хрупкое спокойствие в комнате.

— Хорошо, сестренка, — Нэирис ответила с мягкой улыбкой, её взгляд теплее и спокойнее, чем обычно. Между ними, девушками из одного клана, всегда была особая близость. Нэирис, несмотря на высокий статус ведущего медика и личного врача господ, относилась к каждой из них как к сестре.

Нэирис на мгновение опустила взгляд, словно взвешивая свои слова, а затем снова улыбнулась, искренне и мягко.

— Как бы мне ни хотелось, чтобы расследование доказало невиновность Айларена и Ишекрита, — её голос был полон уверенности, — я никогда не причиню вред Каре или нашим императорам — Итену и Аркулу.

Она чуть вздохнула, задумчиво глядя на дверь, за которой исчезли господа.

— Сейчас Кара сильно перенервничала. Возможно, ей пойдёт на пользу немного хороших эмоций.

— Точно?

— Императоры для госпожи — это хорошие эмоции, Тэрен. Иди прогуляйся. Лучше не мешай. В наших интересах, чтобы господа провели вместе как можно больше времени перед собранием кланов.

Тэрен, не послушавшись, устремилась к спальне императоров. Там у массивных дверей стояли дарлы — молчаливые, словно каменные изваяния, охранники, хранящие покой императорских спален. Их непреклонные взгляды скользнули по ней с холодной подозрительностью, и, не произнося ни слова, они преградили путь, не давая ей продвинуться даже на шаг по коридору.

— Прошу вас, если что-то произойдёт, сообщите мне по браслету, — тихо, но настойчиво попросила Тэрен, глядя в непроницаемые глаза охранников, надеясь, что её слова не останутся без внимания.

С тяжелым вздохом она отступила и спустилась вниз, чтобы хоть немного успокоиться и вдохнуть свежий воздух, который слегка остужал её напряжение. Тэрен редко оставляла Кару одну — её госпожа могла внезапно потребовать её присутствия, и мысль о том, что ей сегодня не стоит уходить далеко, заставила служанку замереть на нажнем этаже и подумать, куда она может себя деть. Кара, конечно, не осудила бы её, не наказывала за временное отсутствие, но это было сильнее Тэрен — она просто не могла бросить её, не могла так рисковать.

К тому же, страх перед императорами сжимал её душу ледяными когтями. Их властные взгляды всегда казались недовольными. Словно они ощущали, что связь между Карой и её служанкой становилась глубже, что их отношения выходило за рамки обычного служения. И, находясь рядом с ними, Тэрен неизменно ощущала себя маленькой, едва заметной, и этот страх держал её в постоянном напряжении.

— Тэрен, что-то случилось? — Лова неожиданно окликает девушку и та почтительно кланяется, когда та поравнялась с ней. Тэрен на секунду удивилась, что Лова вышла ночью, ещё и через второй выход, который ведёт к тренировочным секциям дарлов.

— О чем вы?

— Я слышала, что-то случилось в императорской спальне. Что случилось?

— Ничего. Госпоже стало плохо, живот заболел, — Тэрен врет без угрызений совести. Пока она считает, что говорить о произошедшем нельзя.

— Ой… — девушка, необычайно тонкой и нежной внешности, прикрыла губы ладошками и качнула головой. — Нужно проверить…

— Не стоит, — Тэрен кивнула доброжелательно. — Господа велели их не беспокоить до утра. Прошу вас, вернитесь к себе и ещё поспите.

— Ну, хорошо, — Лова осматривает служанку и идет внутрь дворца, пока Тэрен снова зашагала к тренировочным секциям.

Тэрен проводила девушку взглядом и с тихим вздохом сжала корзину крепче, словно это могло придать ей больше уверенности в себе. Она продолжила путь, и уже издалека до неё стали доноситься резкие звуки: звон металла о металл и тяжёлые удары, пробивающие воздух. Едва она вошла в один из тренировочных залов, где обычно упражнялись приближённые императора Аркула, её обоняние тут же уловило резкий аромат пота и холодный металлический запах железа, витавший тут в воздухе.

Осторожно ступая, Тэрен приблизилась к ряду борющихся дарлов — их сильные, напряжённые тела двигались в чётком, почти зверином ритме, их мускулы играли под тусклым светом зала. Она, не привлекая к себе внимания, присела на лавку, рядом с которой стояли несколько металлических бутылок с водой, поблескивающих каплями конденсата на них. От могут удерживать температуру и потому для тренировок — идеальный вариант. Слишком холодное или слишком горячее воинам в момент тренировок нельзя.

— Сестренка! Ты что тут? — Ардар, который сейчас присматривает за подготовкой Тона и Алекса, отвлекся на Тэрен. Девушка улыбнулась, отводя взгляд от смуглого Тона.

— Я пришла вас проведать, — смутилась девушка сразу же. Она вообще-то часто приходила, когда у неё было свободное время. Быть служанкой у императрицы — очень сложная задача. А такой преданной — и вовсе.

Ардара недавно вернули на его место, и это было как тихое напоминание о неминуемых переменах, которые уже скоро грядут для всей Империи. Подданные ощущали, что Императоры готовят что-то грандиозное после завтрашнего Совета. Уже вскоре у Кары появится новая охрана, и Сириек лично занимался подготовкой не только молодых рекрутов, но и Алекса с Тоном, проверяя их стойкость и скорость реакции. Они справлялись неплохо, превзойдя начальные ожидания, несмотря на своё человеческое происхождение и другой опыт. Однако, новые политические реалии и пересмотр системы безопасности, инициированные императором Аркулом, требовали таких мер.

За последние месяцы Алекс и Тон смогли не только набрать впечатляющую мышечную массу, но и понять те глубокие причины, по которым кланам Анекрит и Сандер настолько доверяли.

Тон, увлечённый поединком, на мгновение отвлёкся, услышав голос Тэрен, а Сириек слегка замешкался и пропустил удар. С лёгкой усмешкой он наклонил голову, словно принял это как безмолвное признание своего прогресса. Довольно сложно ударить почти лучшего воина среди дарлов.

— Пропуск.

— Прекрасная дама тут, как не пропустить удар, — Сириек прищурил свои карие глаза и усмехнулся. Тон снова посмотрел на Тэрен, и от этого взгляда её словно прошила тонкая искра, заставляя напрячь всё тело. Столько чувств к обычному человеку было для неё чем-то новым, почти пугающим, но она позволила себе на мгновение вернуться мыслями к их недавней прогулке. Тогда Тэрен нужно было на рынок, в город, и Тон был единственным, кто смог пойти с ней. Теперь её одну уже не отпускали на дальние расстояния без охраны, и хоть поход на рынок была вполне обыденной, что-то в этом времени, проведённом с Тоном, оказалось особенным. То ли их прогулка, то ли их первый поцелуй, укромно и невинно сорванный им с её розовых губ.

Она вспомнила, как его глаза светились азартом, когда он оживлённо рассказывал о чём-то, без умолку делился своими мыслями, был активен, подвижен, словно мир вокруг него был полон новых открытий. Это его живое присутствие притягивало её; в нём было столько простоты и искренности, что она не могла удержаться — он стал ей действительно симпатичен, и это осознание было для неё почти ошеломляющим в тот вечер.

Тон присел рядом, и Тэрен с улыбкой протянула ему поднос с солеными пончиками. Тонкое, хрустящее тесто, овощная начинка и кисло-сладкий соус — остатки от ужина господ. Её слегка напрягло то, что, похоже, Кару как следует так и не покормили. В последнее время её госпожа казалась ещё худее, ещё слабее, чем была, и это беспокоило Тэрен, словно тонкая тень тревоги постоянно преследовала её, напоминая, как важно заботиться о тех, кому она служит.

Ее состояние Тэрен тоже беспокоило. Так что она решила быть тут, рядом со дворцом, чтобы прийти сразу же, при необходимости.

— Как там госпожа? Выброс силы был, хоть и слабый и, хорошо, что в этот раз не прибежал странно переживающий Дренип, — Ардар улыбается. — Императоры сейчас никому не доверяют. Особенно после вчерашнего нападения.

— И верно, — Алекс кусает булочку и кивает. — Сперва нужно всех проверить. Они стали правителями недавно и многие могут поддерживать прошлую власть. Если действовать с умом, им будет просто занять высокое место долго. Если нет…

— Ты выучил это из сети? — усмехнулась Тэрен

— Это азы политологии, малышка, — улыбнулся по-доброму Тон. — Идём. Эти скучные и грозные ребята не дадут тебе отдохнуть.

— Так и скажи, что хочешь побыть с Тэрен наедине, — усмехается Алекс. Девушка и смущается, а будущий воин прищуривается. Но передумывает что-то отвечать.

— Идём, малышка. Пока эти варвары не приписали нам роман…

Они уходят на открытую тренировочную площадку, где уже давно никого не было, только тишина и легкий шум волн Первого океана, что плескался неподалеку. Над ними возвышался величественный дворец, его силуэт чётко выделялся на фоне ночного неба. Но здесь, в этом уединении, они чувствовали себя спокойно и свободно.

Присев в конце поля, Тон заботливо накинул на плечи Тэрен свою кофту, и она благодарно улыбнулась, чувствуя лёгкое тепло его одежды. Тэрен разлила по маленьким стаканчикам горячий травяной отвар, рецепт которого она выучила у Кары. Напиток источал тонкий, успокаивающий аромат, и, делая первые глотки, они почувствовали, как тепло постепенно согревает изнутри.

Тон присел рядом, а потом неспешно лёг, устроив голову у неё на коленях. Он взглянул на Тэрен с лёгкой, чуть ленивой улыбкой, в его глазах читалась непринуждённость и скрытая нежность. Она, совсем не задумываясь, запустила пальцы в его короткие волосы, перебирая их мягкими движениями. Этот момент, казалось, остановил для них время, заставив забыть обо всём вокруг — дворце, море и даже холоде, который вдруг перестал ощущаться.

— Спасибо, что пришла.

— Я очень хотела… переживала как ты после нападения себя чувствуешь. На мои сообщения ты не отвечал.

— Прости, малышка. Я ещё не до конца освоил браслет. Слишком много информации, я порой теряюсь.

— Можем вместе что-то послушать. Я… Помогу.

— С тобой… я согласен слушать что угодно, — Тон улыбнулся. — Братья правы относительно нас… Ещё бы чуть больше свободы и мы бы с тобой…

— Давай пока что будем работать на благо империи? Мы — это императорский тыл. И нельзя бросать их на произвол судьбы.

— Ты просто невероятно преданна. Но больше…. ты безумно красива. Знаешь, я после нашего первого поцелуя там, у самого начала города Прей, понял, что дышать не могу, когда вижу тебя…

— И я, — сглотнула Тэрен. — Ты делаешь меня… счастливее, Тон, — девушка сдержанно улыбнулась. — Кушай, пожалуйста. Я принесла достаточно.

Тон отправляет пирожок в рот и пока жует, включает рассказ о дарлах.

И, пока Тэрен наклоняется, наливает ещё чай, он срывает с ее губ ещё один поцелуй. Тэрен вздрагивает и смущается. А он улыбнулся.

— Сейчас будешь распутывать меня… не то я снова не так все пойму.

— Хорошо, — растерянная и, откровенно говоря, влюбленная Тэрен, покивала и принялась слушать.

Общедоступная информация о клане Дарлов. Могущественный клан, одна из самых известных боевых единиц Империи Этериум. И, несмотря на то, что они не позиционируют себя как единый клан, Император Итен всё ещё ведёт переговоры на присоединение их к числу Высших. Дарлы — один из самых уважаемых и легендарных кланов Империи. В своё время они играли решающую роль в Великой Древней Войне, которая окончилась победой клана Анекрит. Несмотря на свою силу и влияние, дарлы отказались от регалий, став молчаливыми союзниками правящего клана.

Дарлы известны своими выдающимися физическими качествами. Это настоящие бойцы, которые обладают почти что сверхъестественной силой и выносливостью. Их тела способны выдерживать жесточайшие удары и невероятные нагрузки. Воины этого клана могут сражаться на грани физических возможностей и выходить победителями там, где другие проиграли бы без шансов.

Несмотря на шанс стать лидерами Империи, дарлы приняли решение подчиняться правящему клану Анекрит. Они увидели в этом клане потенциал, который поможет создать стабильность и порядок. Взамен они отказались от личной власти, предпочитая оставаться защитниками и стражами Империи. Справедливый правитель Итен сейчас хочет исправить это, дать новые возможности преданным союзникам.

Дарлы ещё и известны как Красная армия Империи Этериум. Этот титул они получили из-за их характерного внешнего вида: красные волосы, бордовые одежды и символика, подчёркивающая их боевую принадлежность. Их устрашающий облик и суровые лица внушают уважение и страх. Дарлы — это олицетворение чести и верности. Они не участвуют в политических интригах и играх. Их главная цель — защита Империи и поддержка правящих кланов Анекрит и Сандер. Их союз основан на взаимном уважении, что делает дарлов исключительными среди множества кланов Империи. Великую Древнюю Войну невозможно было бы выиграть без участия дарлов. Именно они обеспечили победу клана Анекрит, став живой легендой. Но вместо того чтобы использовать это как возможность для собственной власти, дарлы выбрали путь служения и поддержки.

Заключение существующей информации и вышесказанного: Дарлы — это не просто бойцы. Это воины, чья верность и честь являются основой их жизни. Их связь с правящим кланом делает их не только военной, но и моральной опорой Империи. Стоит учитывать, что они способны на абсолютную преданность и готовы жертвовать собой ради тех, кого считают достойными.*

Так и прошла вся ночь. Слушая о дарлах и иногда целуясь, они просто проводили время вдвоём. Пока была такая возможность. Совсем рядом со дворцом просыпалась новая любовь, робкая, такая светлая и добрая. Способная удержать разных по биовиду и темпераменту этериумцев и выдержать все испытания, что лягут на их плечи.