Клятва дьявола

ГЛАВА 20

ИЛЬЯ

Терпение никогда не было моей сильной стороной. Я построил свою империю, беря то, что хотел, и тогда, когда хотел. В моём мире нерешительность — одна из многих слабостей, которые могут быть у человека, а слабость — это смерть. Но, наблюдая за тем, как Мара мечется по моему пентхаусу, словно зверь в клетке, я обнаруживаю в себе запас терпения, о существовании которого даже не подозревал.

Она великолепна, когда злится. Её прежняя сдержанность сменилась чем-то более необузданным — это отражается и на её внешнем виде, который стал ещё более неопрятным, чем когда-либо. Она носит одни и те же леггинсы и свитера, отказываясь примерять большую часть роскошного гардероба, который я для неё подобрал, а тени под её глазами говорят о том, что она плохо спит. Её руки то сжимаются, то разжимаются, словно она представляет, как душит меня.

Наверное, мне стоило бы беспокоиться. Но вместо этого я нахожу это возбуждающим.

Она не знает, как часто я за ней наблюдаю. Чаще всего из своего кабинета, приоткрыв дверь ровно настолько, чтобы видеть, что происходит в пентхаусе, пока я просматриваю контракты и документы, но при этом не могу оторвать от неё глаз.

Прошло три дня с тех пор, как я привёл её сюда, и она до сих пор не позволяет мне к себе прикоснуться. Это сводит меня с ума, но каждый раз, когда я пытаюсь подобраться к ней, она меня отталкивает. И я не буду её принуждать.

Она поцеловала меня в ту первую ночь. Я хочу, чтобы это повторилось. Я хочу, чтобы она не могла сопротивляться своим чувствам ко мне, не могла их отрицать.

Я не хочу, чтобы она сдалась из-за того, что сломлена. Я хочу, чтобы она сдалась, потому что понимает, что принадлежит мне, и смирилась с неизбежностью того, что принадлежит мне не только телом, но и душой.

Я не хочу её ломать. Я хочу подчинить её, изменить, сделать из неё ту женщину, которой, как я знаю, она может стать, — женщину, которая сможет быть рядом со мной, которая сможет разделить мою тьму. Женщину, в которой уже живёт тьма и ждёт, когда её освободят.

Мой телефон вибрирует от входящего звонка. Казимир. Я отвечаю, понизив голос, всё ещё наблюдая за Марой, пока она идёт на кухню. Она пытается игнорировать разнообразие изысканных блюд, которые я заказываю с доставкой, высококачественный чай и кофе, которые всегда доступны, но ей нужно есть, и время от времени ей удаётся заставить себя принять это.

— Что происходит? — Тихо спрашиваю я.

— Сергей притих, — сообщает Казимир. — Он отозвал своих людей и перестал задавать вопросы о девушке. Либо он сдался, либо что-то замышляет.

— Он что-то замышляет. — Я откидываюсь на спинку стула, продолжая наблюдать за Марой через щель в двери. Она взяла с полки книгу и листает её, не читая. — Скорее всего, он нанесёт удар, когда мы меньше всего этого ожидаем. Нам нужно быть на шаг впереди него, если получится. Продолжайте следить за ним. Докладывай мне о каждом его шаге. Я хочу постоянно быть в курсе.

— Если он поймёт, что ты за ним следишь, это может привести к войне, — сухо говорит Казимир. — Ты правда готов развязать войну из-за женщины?

Этот вопрос меня раздражает, но Казимир заслужил право его задать.

— Я готов развязать войну из-за этой женщины.

Он на мгновение замолкает. Затем:

— Люди задают вопросы о том, почему ты до сих пор в Нью-Йорке и не означает ли это перемены в организации. Они уже давно не получали чётких указаний.

Я сжимаю зубы, раздражение нарастает.

— Скажи им, что это ничего не меняет. Дела идут как обычно. Моя личная жизнь — это моё личное дело. Когда мне понадобится, чтобы они сделали что-то другое, я дам им другие указания.

— Понял. — Он не в восторге от этой идеи, но соглашается. — Я буду держать тебя в курсе передвижений Сергея.

Он кладёт трубку, а я опускаю телефон и снова обращаю внимание на Мару. Она отложила книгу и теперь стоит у окна, глядя на город. Отсюда я вижу её профиль, изящную линию шеи, напряженные плечи. Она смотрит на горизонт, словно там можно найти ответы на все вопросы, но я хочу, чтобы она нашла их здесь.

Я хочу подойти к ней, обнять сзади, прижаться губами к её изящной шее, почувствовать, как её тело расслабляется в моих объятиях. Но я этого не делаю. Пока нет. Ей нужно время, чтобы всё обдумать, привыкнуть, смириться с новой реальностью.

И мне нужно разобраться с незавершёнными делами в моей жизни, которые всё ещё нужно уладить.

Словно вызванный моими мыслями, мой телефон звонит снова. На этот раз имя на экране заставляет меня сжать челюсти.

Светлана.

Я подумываю не отвечать, но это только отсрочило бы неизбежное. Лучше разобраться с этим сейчас, начистоту и окончательно. У нас с ней больше нет никаких шансов на что-либо. И последнее, что мне нужно, — это чтобы она каким-то образом встала между мной и Марой. Мне нужно было покончить с этим до того, как я официально переспал с Марой. Сейчас самое подходящее время.

Я беру трубку, не сводя глаз с Мары.

— Светлана.

— Илья. — Её голос звучит теплее, чем обычно, с лёгким мурлыканьем, которое она издаёт, когда чего-то хочет. — Я пыталась до тебя дозвониться. Где ты был?

— Занят.

— Вечно занят. — Она смеётся, но в её смехе слышится напряжение. — В последнее время я тоже слишком занята. Когда ты вернёшься в Бостон? У меня билеты на симфонический концерт на следующей неделе, и я подумала, что мы могли бы…

— Я не вернусь в Бостон. Пока не вернусь.

Молчание. Затем:

— Что ты имеешь в виду? У тебя здесь дела. Нам нужно спланировать свадьбу, и...

— Какое-то время я буду вести дела удалённо. Обстоятельства изменились.

— Какие обстоятельства? — Её голос становится резче. — Илья, что происходит?

Я встаю и подхожу к окну в своём кабинете, увеличивая расстояние между собой и Марой, и на мгновение поворачиваюсь к ней спиной. Этот разговор требует от меня полной сосредоточенности, и я не могу позволить себе отвлекаться на женщину в соседней комнате.

— Наша договорённость расторгнута, Светлана.

Снова молчание, на этот раз более продолжительное. Когда она снова заговаривает, её голос звучит холодно.

— Наша договорённость? Так ты теперь это называешь?

— Так было всегда. Это взаимовыгодная договорённость. Но всё это уже в прошлом, и мне это больше не нужно. — Я чувствую лёгкое угрызение совести из-за того, что так холодно с ней расстаюсь, но знаю, что, если я этого не сделаю, она не примет мой отказ. Я не могу дать ей повода думать, что она может меня переубедить.

— Вот так просто? После двух лет ты бросаешь меня по телефону? — В её голосе слышится неподдельная обида, и я снова чувствую укол вины.

— Может, лучше я сделаю это лично? — Я стараюсь говорить по-деловому. — Я могу организовать для тебя перелёт, если ты хочешь обсудить это при личной встрече. — Я знаю, что она не согласится, иначе я бы и не предлагал.

— Обсудить? — Она безрадостно усмехается. — Тут нечего обсуждать. Ты, как всегда, принимаешь одностороннее решение. У меня есть право голоса по этому поводу?

— Нет.

Это слово повисает в воздухе. Я слышу, как она резко втягивает воздух, и представляю, как её лицо краснеет от гнева и унижения.

— У тебя есть другая. — Это не вопрос. — В этом-то всё и дело. Ты нашёл кого-то другого.

Я не отвечаю. Пусть думает что хочет.

— Кто она такая? — Повышает голос Светлана. — Какая-то ничтожная, которая не понимает твоего мира? Какая-то невинная, которую ты можешь развратить? Вот в чём дело, Илья? Я тебе надоела, и ты решил найти новую игрушку?

— Этот разговор окончен.

— Нет, не окончен. Ты не можешь просто так отмахнуться от меня, как от пустого места. Я кое-что знаю, Илья. Я могла бы сильно усложнить тебе жизнь, если бы захотела.

Угроза неуклюжая, она вызвана скорее уязвлённой гордостью и гневом, чем искренней злобой. Но это всё равно угроза, а я не терплю угроз.

Мой голос становится тише и холоднее.

— Светлана. Послушай меня очень внимательно. Ты не знаешь ничего такого, что могло бы причинить мне вред. И это сделано намеренно. Думаешь, я бы позволил тебе подобраться ко мне настолько, чтобы ты могла мне навредить? Ты полная дура, если так думаешь, и я рад, что покончил с этим раз и навсегда.

— У моего отца есть деньги. Он мог бы помочь мне усложнить тебе жизнь…

— Не ставь себя в такое положение, Светлана.

Её голос становится резче.

— Ты мне угрожаешь?

— Я напоминаю тебе о реальности. Ты умная женщина. Ты знаешь, как устроен этот мир. Ты знаешь, что случается с теми, кто усложняет мне жизнь.

— Я тебя не боюсь.

— Так и должно быть. — Я даю ей время осмыслить мои слова. — Я был щедр с тобой. Я хорошо к тебе относился, баловал тебя, пока мы были вместе. Но у этой щедрости есть пределы. Надави на меня, и ты узнаешь, где именно она заканчивается.

Я слышу её дыхание на другом конце провода, быстрое и прерывистое. Она наконец понимает, что это не переговоры.

— Я хочу, чтобы ты выслушала меня очень внимательно, — продолжаю я всё тем же мягким и холодным голосом. — Ты больше не будешь со мной связываться. Ты не будешь пытаться вмешиваться в мою жизнь или в мои дела. Взамен я позабочусь о тебе. На твой счёт будет переведена сумма, достаточная для того, чтобы ты могла вести привычный образ жизни ещё какое-то время. Считай это выходным пособием.

Я почти слышу, как она скрежещет зубами на другом конце провода.

— Ты откупаешься от меня, чтобы я оставила тебя в покое.

— Можешь считать, что так оно и есть, если хочешь.

Снова долгое молчание. Потом она тихо произносит:

— Я думала, у нас что-то настоящее.

Эти слова меня удивляют. Кажется, она и правда в это верит. Во мне снова вспыхивает чувство вины, но если она действительно в это верила, то лучше закончить всё сейчас. Между нами никогда не было ничего настоящего.

— У нас была договорённость, — говорю я, и мой голос слегка теплеет. — Она выполнила свою задачу. Теперь всё кончено. Вот и всё.

— А эта новая женщина? Она тоже просто договорённость? Или что-то большее?

Я думаю о Маре в соседней комнате, о том, как она меня поцеловала. О том, что я скорее сожгу дотла всё, что построил, чем отпущу её.

— Это не твоё дело, — говорю я наконец. — Наше время вместе вышло, Светлана. Я уверен, что ты прекрасно справишься сама.

Наступает долгая пауза.

— Ты не понимаешь, Илья. Мой отец...

— Ты его единственная дочь. Он найдёт для тебя кого-нибудь получше. Но между нами всё кончено. Ты понимаешь?

— Да. — Теперь её голос тихий, побеждённый. — Я поняла.

— Хорошо. Деньги поступят на твой счёт к завтрашнему дню. До свидания, Светлана.

Я вешаю трубку, прежде чем она успевает ответить, и не чувствую ничего, кроме облегчения. Светлана казалась мне хорошей идеей, когда всё это началось между нами, но это было до того, как я испытал то, что значит чувствовать что-то похожее на то, что я чувствую с Марой. Теперь, когда это случилось, я и представить себе не могу, что вернусь к холодным, бесчувственным отношениям с моей бывшей почти невестой.

Мне нужна только одна женщина, и она заперта в моём пентхаусе.

Я возвращаюсь за свой стол и пытаюсь сосредоточиться на работе. Моя империя не управляется сама по себе, и даже несмотря на то, что все мои мысли заняты Марой, я не могу позволить себе расслабиться.

Но трудно сосредоточиться, когда постоянно ощущаешь её присутствие. Я слышу, как она ходит по пентхаусу, её шаги мягко стучат по деревянному полу. Я слышу, как открывается и закрывается холодильник — слава богу, она наконец-то что-то ест. Я слышу, как льётся вода в гостевой ванной, как шумит душ. Мысль о том, что она в душе, и вода стекает по её коже, почти полностью лишает меня концентрации.

Я заставляю себя сосредоточиться на документах, лежащих передо мной. Это почти невозможно, я напряжен до предела, до боли, и всё из-за того, что думаю о влажной и тёплой коже Мары под горячими струями воды, о голой промежности между её бёдер, о том, как она выгибалась передо мной, прежде чем я вошёл в неё. Я так сильно хочу её снова, что мне кажется, будто я подсел на наркотик.

Я опускаю руку и провожу ладонью по толстому стволу члена, но не решаюсь вытащить его. Я хочу кончить в неё прямо сейчас. Её рот, её киска, её задница — всё это в конце концов станет моим, и я хочу кончить только в том случае, если она будет рядом или если я оставлю на её безупречной бледной коже следы своей спермы.

Я погружаюсь в мучительные фантазии об этом, мой член бешено пульсирует, пока я снова не слышу её шаги и не поднимаю голову. Она переоделась, на этот раз в джинсы и мягкий чёрный свитер. По крайней мере, на ней новый наряд, но она не надела ни одного украшения из тех, что я оставил в её комнате.

Я вижу намёк на чёрный кружевной ремешок на её плече, и мой член снова напрягается, а боксеры уже насквозь промокли от предэякулята. Я хочу знать, какой из комплектов нижнего белья, которые я для неё выбрал, на ней сейчас.

Часть меня хочет забрать из этой комнаты все предметы одежды, которые я ей купил, чтобы она была вынуждена ходить в одних бюстгальтерах и трусиках. Но тогда ей было бы холодно, и у меня что-то сжимается в груди при мысли об этом, возникает странное желание позаботиться о ней. Чтобы убедиться, что она больше никогда не почувствует ничего опасного, даже простуды.

Я мог бы включить этот чёртов обогреватель. Всё, что угодно, лишь бы побольше видеть её.

Мне нужно, чтобы она поскорее смягчилась. Я больше не выдержу.

Она уходит, а я, как могу, сосредотачиваюсь на работе. День проходит в череде конференц-звонков и видеоконференций. Я общаюсь с коллегами в Москве, Лондоне, Гонконге. Я одобряю поставку оружия и санкционирую выплату коррумпированному чиновнику, который нам помог. Механизм моей империи работает как часы, эффективно и безжалостно, но при этом я постоянно думаю о ней.

Никогда в жизни ни одна женщина не отвлекала меня так сильно.

К вечеру я закончил большую часть срочных дел. Остальное может подождать до завтра. Я наливаю себе водки и стою у окна в гостиной, глядя на город в лучах заходящего солнца. Отсюда я вижу её многоквартирный дом через дорогу. В её окнах темно и пусто. Всё, что у неё есть, по-прежнему там, ждёт её возвращения.

Но она не вернётся.

Я понимаю, насколько это самонадеянно, насколько высокомерно с моей стороны полагать, что я могу просто держать её здесь вечно. Но я знаю с уверенностью, выходящей за рамки логики и здравого смысла, что её место здесь. Со мной.

Она удалилась в комнату для гостей несколько часов назад, вероятно, снова спряталась за запертой дверью и прячется от меня. Завтра будет четыре дня с тех пор, как я привёл её сюда, и пришло время напомнить ей, что она не может прятаться вечно. Что, в конце концов, ей придётся смириться с тем, что это такое и что это значит для нашей новой совместной жизни.

Жизни, которую я хочу строить с ней, а не для неё. Чтобы она была рядом со мной. Жизнь, которую мы спланируем вместе, если она перестанет бороться с тем, что невозможно остановить.

Я иду в свою спальню и достаю из сейфа плоскую бархатную шкатулку. Я ждал подходящего момента, и сейчас он настал. У неё было время всё обдумать, понять тщетность сопротивления. Теперь пришло время двигаться дальше, чтобы она наконец осознала, что значит для меня.

Шкатулка от парижского ювелира, который специализируется на изделиях на заказ. Я открываю её и ещё раз осматриваю содержимое, чтобы убедиться, что всё в порядке.

На шёлковой подкладке лежит изысканное бриллиантовое колье ручной работы.

Звенья из тонкой платины инкрустированы более чем тысячей мелких бриллиантов, которые переливаются на свету. Это красивое, элегантное и дорогое украшение, которое будет уместно на любом светском мероприятии. Такие украшения мужчина дарит женщине, которой дорожит.

Это, без сомнения, ошейник.

Символизм здесь очевиден. Я и не хочу, чтобы он был неочевиден. Я хочу, чтобы она точно поняла, что это значит, на что я претендую и чего жду.

Конечно, она будет сопротивляться. Я и не ожидаю от неё меньшего. Сначала она откажется его надевать, скорее всего, швырнёт мне в лицо или спрячет в ящик стола. Но это нормально. Я терпеливый. В конце концов, она поймёт. В конце концов, она примет себя такой, какая она есть.

МОЯ.

Я закрываю шкатулку и несу её по коридору в комнату для гостей. Дверь закрыта, и я вижу свет из-под неё. Она всё ещё не спит. Я мог бы постучать и посмотреть, ответит ли она. Я мог бы передать это ей лично, понаблюдать за выражением её лица, когда она откроет шкатулку, и увидеть её реакцию. Но, думаю, лучше предоставить ей самой это понять, дать ей время обдумать, чтобы моё присутствие не повлияло на её реакцию. Пусть лучше подарок говорит сам за себя.

Я аккуратно ставлю шкатулку у её двери вместе с запиской, которую написал на плотном картоне кремового цвета. Послание простое:

Ты наденешь это ради меня. Скоро.

Это не просьба. Это факт. Обещание того, что будет дальше.

Отказаться не получится. Остаётся только сдаться.

И неважно, сколько времени это займёт — дни, недели или месяцы, она сдастся. Потому что альтернатива — жизнь без этой связи, без этой страсти, без меня — немыслима для нас обоих.

Я прижимаюсь ладонью к двери, представляя, что чувствую её по ту сторону. Так близко. Так невероятно близко.

— Скоро, — шепчу я в темноту. — Скоро, Мара.

Она сдастся.

Она станет моей во всех смыслах.

И тогда, наконец, всё будет так, как и должно быть.