Когда проснется магия

Глава 13 Неудачное свидание

За всей суматохой последних дней у меня совершенно вылетело из головы предстоящее свидание с Корвейном. Я бы, наверняка, и не вспомнила о нем, если бы сам боевой маг не решил напомнить о нашем уговоре. Когда мы с Эжен возвращались после практики из больничного корпуса, он по своему обыкновению спрыгнул откуда-то сверху, чем изрядно напугал нас.

— Рони, сегодня после ужина я буду ждать тебя.

Я даже сразу и не поняла о чем он. Переглянувшись с Эжен, с опасением спросила:

— Зачем?

— Ты что забыла? У нас сегодня свидание, — Корвейн нарочито томно вздохнул, вызвав у нас с Эжен приступ истерического смеха. Но как только маг скрылся из вида, Эжен недоверчиво переспросила:

— Он что, серьезно? У вас свидание? — при этом посмотрела на меня так, будто я силой вынудила бедного боевого мага пригласить меня.

— Ну а что тут такого? — я постаралась придать голосу беззаботность и невозмутимость. Можно подумать я такая невзрачная особа, что меня и на свидание нельзя пригласить. Эжен, нахмурившись, шла рядом молча. Но как только мы оказались в нашей комнате, она схватила меня за руку и развернула к себе:

— Рони, ты не можешь идти на свидание с боевым магом!

Меня эти пляски вокруг элитных магов уже порядком злили. Теперь еще диктовать будут, кому с кем и куда идти.

— Эжен, не поверишь, но я сама в состоянии решить с кем мне идти на свидание, а с кем нет.

Блондинка горестно вздохнула:

— Рони, ну неужели ты не понимаешь очевидного?! Он поиграется тобой и бросит.

Они что с Саами сговорились? И почему сразу бросит? У нас с Корвейном еще ничего и нет, чтобы меня бросали.

— Эжен, это просто свидание. Мы с Корвейном не встречаемся.

Эжен мрачно предрекла:

— Я тебя предупредила. Потом не плачь.

Будто прокляла. На мгновение мне и впрямь стало жутко и расхотелось идти куда бы то ни было. Когда в комнату впорхнула довольная Саами, Эжен тут же меня сдала:

— Рони собралась на свидание с боевым магом.

Полукровка бросила на меня взгляд через плечо и вынесла вердикт:

— Ненормальная.

— Хватит уже ставить мне диагнозы. Лучше помогите собраться.

Я вытащила из шкафа весь свой нехитрый гардероб и мрачно разглядывала его. Мда, отец явно не подумал о том, что его дочь кто-то посмеет пригласить на свидание. Единственным платьем, на которое можно было смотреть и любоваться, было подарено Лани. Но для обычного свидания оно выглядит слишком торжественно. Саами встала рядом и задумчиво изрекла:

— Ужас-ужас-ужас.

Эжен, будто для того, чтобы удостовериться в правоте полукровки, встала от меня с другой стороны и припечатала:

— Просто кошмар.

А потом вытащила из шкафа одно из своих платьев и приложила ко мне:

— Вроде должно быть как раз.

Мне действительно повезло — платье пришлось впору. Времени, чтобы накрутить локоны, уже не было и я просто зачесала волосы назад и уложила в шишку. Когда я уже собиралась выходить Эжен напутствовала меня, будто я иду на заклание:

— Рони, только голову не теряй.

Мне даже смешно стало. Последний раз взглянув в зеркало и оставшись довольна увиденным, я шагнула за порог.

Корвейн ждал меня возле общежития. Сам он сменил форму боевого мага на вполне обычную одежду и мало чем отличался сейчас от студентов старшекурсников. Окинув меня оценивающим взглядом, улыбнулся:

— Ну что, пойдем?

— Куда?

— Как куда? Я столик в студенческом кафе заказал. Посмотрим, что там за студенческий рай?

Я и не представляла насколько права была Эжен говоря, что свидание с магом это плохая идея. Как только мы с Корвейном появились в кафе, все присутствующие там студенты повернулись в нашу сторону. Я почувствовала, что краснею под насмешливыми взглядами. А вот Корвейн будто и не замечал повышенного к нашей паре внимания. Мы заняли наш столик, который к счастью для меня находился будто бы в нише и скрывал нас от половины любопытствующих. Я предоставила Корвейну сделать заказ, потому что ужасно нервничала. Мне все казалось, что нас обсуждают все посетители. Если бы я пришла, например, с Греги — все было бы в порядке. И если бы Корвейн пригласил в кафе, например, Эжен — никто бы и не вздумал хихикать. Но тут же просто такой повод для сплетен: элитный маг и девушка, лишенная дара. Просто сюжет для бульварного романа, не иначе.

Корвейн все-таки заметил мое подавленное состояние. Да тут и слепой бы увидел мою вымученную улыбку:

— Рони, все в порядке?

Даже и не знаю что ответить. Пожала неопределенно плечами, потому что в горле словно ком застрял. Не хватало только еще тут разреветься на радость всем.

— Рони?

Я подняла глаза на Корвейна. Он был действительно встревожен. Протянул через стол руку и коснулся моей ладони, желая поддержать. Но сделал только хуже. Из-за соседнего столика, за которым сидели две девицы, раздалось громкое хихикание. Ну понятно: девицы решили, что тут показывают представление как боевой маг соблазняет наивную дурочку, возомнившую о себе невесть что. В этот момент я почувствовала свою уязвимость. Странное дело: уж за годы в школе я должна была привыкнуть к выходкам некоторых магов и не обращать на них внимание. Но сейчас я не могла отстраниться от происходящего.

— Корвейн, извини, но, кажется, это была не лучшая идея.

Я встала и, лавируя между столиками, направилась к выходу.

Корвейн догнал меня, когда я сбегала с крыльца кофе. Студенческий рай стал для меня адом. Обхватив меня за плечи, увлек за куст сирени, где нас никто не видел. Я была не в состоянии объяснить свое поведение, каким бы глупым оно не казалось. Я прекрасно знала, что говорят в таким случаях — я и сама раньше успокаивала приятельниц и подруг, самолюбие которых было задето. И что плевать с высокой башни на этих магов, и пусть завистницы подавятся собственным ядом, и много еще разных фраз я знала на этот случай. Но одно дело знать, а другое почувствовать всю их бессмысленность на собственном опыте. Перед глазами до сих пор стояли гадкие ухмылочки и жалостливые взгляды.

Корвейн приподнял мой подбородок, заставляя взглянуть ему в глаза. Выражение его лица я не смогла определить однозначно: было в нем будто и сожаление, и раздражение.

— Рони…

Вот лучше бы он вообще молчал, потому что на его голос я отреагировала мгновенно: из глаз все-таки потекли слезы. Это было уже слишком: мало мне позора в кафе, так еще и разреветься перед Корвейном не хватало. Словно желая поставить жирную точку в сегодняшнем позоре, я громко разревелась, уткнувшись носом в плечо мага.

Не знаю, приходилось ли раньше Корвейну утешать ревущих девиц. Я только почувствовала его руки, осторожно обнимающие меня, словно хрупкую вещицу, которую можно ненароком сломать.

— Если бы я знал, что ты так это воспримешь, — в голосе Корвейна послышалось сожаление. Ну да, я тоже не так планировала провести этот вечер. Я думала мы просто посидим в кафе, поболтаем, посмеемся и разойдемся каждый в свою сторону. А вместо легкого и ни к чему не обязывающего общения ему приходится слушать рыдания и мечтать поскорее отделаться от хныкающей девицы. Эти мысли подействовали на меня отрезвляюще. Слезы прекратились и я отстранилась от Корвейна. Полезла в карман за платком, слишком поздно сообразив, что платье не мое и карманов на нем попросту нет. Выручил Корвейн. Протянул мне свой платок.

Успокоившись и более менее приведя себя в нормальный вид, я намеревалась на этом распрощаться с Корвейном. Свидание не удалось, это факт и нет никакой возможности исправить ситуацию. Но тут маг меня удивил. Взяв за руку, он потянул меня в заросли сирени:

— Пойдем, я знаю замечательное местечко. Там уж точно нам никто не помешает.

— Корвейн, я не планировала бродить по зарослям.

— Не спорь. Заросли уже почти закончились.

И действительно, кусты расступились, и я увидела перед собой стены еще одной охранной башни. Она не в пример другим выглядела старой и заброшенной: каменные стены поросли мхом, узкие оконца наверху скрывала густая листва растущих поблизости деревьев. Но Корвейн вел себя так, будто бывал здесь не единожды и вообще чувствовал себя вполне уверенно. Дверь открылась с надрывным скрипом. Внутри было темно и я поежилась: представила лестницу укрытую плотным слоем паутины, скрежещущее кандалами привидение и прочие ужасы, сопутствующие заброшенным башням.

Я поднималась по каменной лестнице, крепко держа Корвейна за руку. Как он видит в почти кромешной тьме куда идти для меня осталось загадкой. Но когда мы выбрались на смотровую площадку, я поняла, почему он хотел, чтобы я побывала здесь. С этой старой башни открывался вид на Торон. Весь город с его извилистыми улочками, округлой базарной площадью и причудливыми особняками лежал перед нами. Я несколько мгновений просто смотрела на открывшийся вид, забыв обо всем на свете. Лишь шепот Корвейна на ухо вернул меня к действительности:

— Нравится?

Я кивнула. От его близости неожиданно перехватило дыхание. Он стоял за моей спиной так близко, что я чувствовала тепло его тела. Отстраниться словно бы невзначай не получится — я опиралась руками на высокие деревянные перила, простора для маневра не было. Корвейн тоже облокотился одной рукой на перила и тут же раздался громкий хруст. Маг тут же отскочил назад, увлекая меня за собой. Но ничего ужасного не случилось — просто старые прогнившие перила не выдержали. Но я оказалась прижатой к груди Корвейна и даже чувствовала, как бьется его сердце. Наши взгляды встретились, и я судорожно вздохнула, осознавая, что за этим последует.

Когда наши губы соприкоснулись, Корвейн немного помедлил, будто проверяя, не испугаюсь ли я. Он целовал неторопливо, будто пробовал на вкус. Учитывая, что это был мой первый поцелуй, я отдалась во власть ощущений, даже не помышляя воспротивиться. Сейчас я в полной мере осознала смысл выражения «плавиться как воск».

Когда неторопливая нежность сменилась требовательностью и напором я испугалась. Но моя попытка вырваться из рук Корвейна потерпела неудачу. От происходившего кружилась голова и захватывало дух. Во мне боролись благоразумие и желание поддаться соблазну. Вот уж действительно — запретный плод сладок.

Победу одержало благоразумие Корвейна. Тяжело дыша, он прижал меня к груди, придерживая за талию. Когда наше дыхание выровнялось, мы молча спустились вниз и пошли к общежитию. Возле крыльца он чуть придержал меня за руку:

— Рони, в следующий раз будь благоразумней.

— Что ты имеешь в виду?

Он провел пальцем по моей щеке:

— Для наивной девочки маги плохая компания.

Он улыбнулся и пошел в сторону одной из охранных башен.

Было о чем подумать. Сегодняшний вечер превзошел мои ожидания во всех смыслах. Уже возле двери в свою комнату я услышала чуть приглушенные голоса. И доносились они именно из-за двери, возле которой я сейчас стояла. Прислушавшись, разобрала голос Саами:

— Ольгерд, мы так не договаривались. Я тебе уже говорила, чтобы ты не настаивал.

— Малыш, ну чего ты боишься? Какая разница, когда это произойдет, если мы уже все решили?

— А раз никакой разницы, то к чему этот разговор? Наберись терпения. Ты меня даже не представил родителям.

— Саами, ты прекрасно знаешь, что у меня на это просто не было времени. Когда мы выберемся отсюда, то сразу и представлю. Мне кажется, что ты просто ищешь отговорки.

— Это не отговорки. Я не хочу, чтобы это случилось впопыхах. В любой момент могут вернуться девчонки.

— Я закрыл дверь.

— Ольгерд, нет! — сдавленный крик полукровки призвал к решительным действиям и я с силой забарабанила в дверь:

— Саами, ты уснула что ли там? Открывай!

Послышалась какая-то возня и дверь распахнулась. На пороге стояла взъерошенная Саами. В комнате никого больше не было, зато распахнутое окно было красноречивее слов.

Прошло несколько дней. Корвейна я больше не видела. Вернее я его видела издали, как и других боевых магов, которые на территории Института несли свою службу. А его носовой платок, выстиранный и аккуратно сложенный, ждал, когда его вернут хозяину. А вот с Саами у меня само собой стали складываться более доверительные отношения. Наверное, этому способствовали и наши совместные дежурства в вольере Шустрика. И когда я заметила симпатию полукровки к лжедракончику, решила что пора привлечь Саами к моему замыслу — выпустить Шустрика на волю. Мы как раз заканчивали вечернюю уборку вольера, а точнее — ночную уборку. Можно было не волноваться что кто-то подслушает разговор: других ненормальных шатающихся по ночам в зверинце не было, а служитель гремел ключами в отдалении.

— Саами, ты ведь на самом деле гораздо лучше владеешь магией, чем кажется?

Полукровка откинула косу за спину и неопределенно ответила:

— Допустим. И что с этого?

Я вышла из вольера, неся в руках метлу и совок, следом за мной вышла и Саами.

— Просто я хочу у тебя спросить: твоя магия способна не только исцелять?

Саами заперла вольер и, облокотившись об ограждение, прямо спросила:

— Рони, если хочешь что-то спросить спрашивай.

Я все-таки огляделась по сторонам и, ближе придвинувшись к полукровке, прошептала:

— Я хочу отпустить Шустрика на волю. Но без магии это сделать невозможно. А ты можешь помочь.

— Интересно как? — Саами выжидающе смотрела на меня.

— Ну, я тут слышала разговор некоторых старшекурсников — они говорили о том, что сильные маги могут открывать порталы и перемещаться на большие расстояния. Я подумала, что было бы здорово, если бы ты открыла портал из вольера Шустрика прямо в Драконью пустошь. Малыш получил бы свободу.

Саами замялась. Было видно, что она обдумывает мои слова, но с ответом не спешит. Я поторопила:

— Ну, так что? Ты можешь открыть портал?

— Теоретически могу. Но ты же понимаешь — рядом Аргон. Они могут почувствовать мою магию, а магия Лесного народа это тебе не безобидная магия целителей. И я не знаю к каким последствиям это приведет. Это во-первых. А во-вторых, если будут проводить расследование куда пропал Шустрик, то магистры могут определить кому принадлежит остаточная магия в вольере.

А в-третьих, Саами явно темнила и что-то не договаривала. Обычно уверенная в себе она вдруг стала во всем сомневаться и тянуть слова, будто на ходу придумывая отговорки.

— Значит, рисковать не будешь? Бедный Шустрик…

Саами колебалась и это было хорошо заметно. Но я не стала настаивать. Все-таки полукровка очень скрытная девушка и я понятия не имею, чего она боится.

— Ладно, Рони. Но мне сначала нужно поговорить с Ольгердом. Он все-таки главный тут среди боевых магов, если он скажет что открывать портал опасно, то поищем другой способ. А если опасности нет, то попробуем.

— Ольгерд? А он нас не сдаст?

Саами хихикнула:

— Не сдаст.

Мы вышли из зверинца и Саами повела меня к охранной башне.

— Сегодня смена Ольгерда. Только бы нас другие не засекли. Шум поднимут и Ольгерд будет недоволен.

Полукровка остановилась, притянув меня к себе поближе. Взмахнула руками, будто очерчивая в воздухе полукруг, и на миг темнота вокруг нас вспыхнула чуть заметным фиолетово-синим сиянием.

— Что это?

— Ничего особенного. Просто теперь нас никто не услышит и не увидит, пока не доберемся до Ольгерда. Скрывающая магия. Можно даже разговаривать в полный голос — нас посторонние не услышат.

— Как много талантов ты скрываешь…

— Это магия Лесного народа, — с гордостью ответила Саами.

Так мы и шли с Саами не замечаемые никем. Единственным условием для меня было — не отходить от полукровки дальше чем на несколько шагов, и для надежности Саами держала меня за руку.

Ольгерда мы заметили еще не доходя до башни. Но он был не один. Рядом с ним был Корвейн. Я непроизвольно сжала ладонь Саами сильнее, чем следовало и полукровка понимающе вздохнула. Я рассказала ей о неудачном походе в кафе. Так что Саами была в курсе произошедшего. Умолчала я лишь о поцелуе.

— Саами, давай подождем пока Корвейн уйдет. Я не хочу с ним сейчас встречаться.

— Подождем.

Подобравшись ближе к магам, мы уселись на скамейку. Ольгерд и Корвейн сидели возле башни и разговаривали. Мы невольно стали прислушиваться.

— Так значит, ты решил не трогать девчонку? — голос Ольгерда был хорошо слышен.

— Ага. Да она даже целоваться не умеет. С такой развлечься — все равно, что ребенка обидеть.

Ольгерд хохотнул:

— Что-то раньше я за тобой не наблюдал подобного благородства.

— Брось. Сам-то…

— А что я? Саами умная девчонка, она прекрасно знает правила игры. А даже если что и напридумывала себе…

— И тебе не жалко её? Я думал у вас серьезно?

Ольгерд хмыкнул:

— Серьезно — не серьезно… Она полукровка. И даже её сильная магия тут не поможет. Больше чем на роль любовницы ей рассчитывать не стоит. Она, конечно, взбрыкнет поначалу. Но потом подумает и успокоится. В её положении я — лучший вариант.

Тут уже Саами сжала мою руку так, что я чуть не вскрикнула от боли.

Чуть погодя маги скрылись в башне и мы с Саами пошли к общежитию. Я хотела было как-то утешить полукровку, но Саами, бросив на меня мрачный взгляд, процедила:

— Молчи.