Когда проснется магия

Глава 7 Лжедраконы бывают разные

Прошло два дня ничем особо не примечательных. Практика, лекции, перепалки Эжен с Саами — все одно и то же. Хотя, разговор с Улькой, без сомнения выделялся светлым пятном на фоне серых будней. Подруга сообщила, что ничего об артефактах, которые бы тем или иным способом защищали от лжедраконов, ей узнать не удалось. В общем, магистр Дэлью оказался прав — если кто и слышал зов лжедракона, то рассказать об этом уже не сможет.

Я постаралась занять свои мысли всякой всячиной — приставала к пациентам в больничном корпусе с вопросами о гадалке Ханне — надо же ей дать знать о кулоне. С усиленным вниманием вечерами читала легенды о лжедраконах, хотя необходимости в этом уже не было. И внимательно следила за Саами, чтобы понять, что же скрывает полукровка? Но чем больше я наблюдала за соседкой, тем больше уверялась в том что Саами обычная девчонка со своими секретами и тайнами, так а у кого их нет? Полукровка по всем предметам получала высший балл — особенно она отличалась на практике у магистра Дэлью. Каждый раз она демонстрировала магию лесного народа, чем приводила магистра в бурный восторг. Эжен как и другие маги ворчали себе под нос и называли полукровку выскочкой. А я вот полностью поддерживала Саами. Наверняка, она уже наслушалась в свой адрес пренебрежительное фырканье: «полукровка». Вот и решила показать всем высокомерным магам, что ничуть не хуже их владеет магией, а в чем-то их превосходит. Прекрасно её понимаю. Была бы у меня такая возможность, я бы тоже ей воспользовалась. А Саами, видимо, решила добиться в жизни недостижимых для полукровок высот — сейчас, после закона о запрещении преследования и ущемления полукровок, у неё есть шанс.

Но все эти размышления и суета были лишь способом убежать от навязчивых мыслей о Корвейне. С нашей последней встречи прошло два дня, а маг никак не напомнил о себе. Я понимала, что все это глупость с моей стороны — с чего бы это Корвейну интересоваться мною. Тот факт, что мы провели вечер вместе ничего не говорил. Если бы я рассказала о своих переживаниях Эжен, то наверняка, она бы мне авторитетно заявила, что элитный боевой маг никогда не обратит внимание на девушку без магии. Ну или обратит лишь чтобы развеять скуку, но на что-то серьезное, мне точно не стоит рассчитывать. А вот поведение Саами, её сияющий взгляд и припухшие после поцелуев губы говорили об обратном. Каждый раз, когда Саами появлялась вечером в комнате, я уже знала: у полукровки в личной жизни все замечательно.

Греги подошел ко мне после обеда и заговорщически прошептал:

— Ты не передумала? — я сразу поняла о чем спрашивает парень.

— Не передумала.

— Тогда сегодня ночью. Магистр Дэлью уезжает на пару дней, так что точно не заявится с проверкой в зверинец. В общем, в одиннадцать встречаемся возле зверинца. Как выберешься из общежития — твои проблемы. Если кого встретишь — говори что в больничный корпус идешь. Ну там, живот прихватило или еще что. Поняла?

— Поняла.

Вообще-то двери в общежитии закрывали в десять. Но если двери закрыты, то можно выбраться через окно. Я заранее обошла весь первый этаж, раздумывая через какое окно мне лучше совершить вылазку. И пришла к выводу, что именно окно женской уборной на первом этаже подходит для этой цели идеально.

Осталось только решить вопрос с одеждой. Для того чтобы осуществить затеянное, мне просто необходимы были брюки. Но в том-то и дело, что в моем гардеробе не было этой детали одежды. Отец категорически не понимал модные веяния и считал, что женщина не может носить брюки ни при каких обстоятельствах. Тут и няня была бессильна. Пришлось обратиться за помощью к соседкам. Эжен вытащила из шкафа кремовые, щедро украшенные стразами и вышивкой узкие брючки. Нет, это точно не подойдет. Саами многозначительно посмотрела на меня и выдала:

— Дам тебе штаны, если скажешь зачем.

Пришлось признаться, что хочу посмотреть на лжедракона. Эжен по привычке закатила глаза и чуть ли у виска пальцем не покрутила. А Саами отнеслась с пониманием, даже от колкостей воздержалась. Достала из вороха одежды черную тунику и такого же цвета шелковые брючки. Одежда оказалась мне немного великовата — Саами выше ростом, но вполне можно носить. Но вот само наличие у полукровки такой одежды, вызвало у Эжен чуть ли не истерику. Я и сама немного удивилась — такие костюмы стоят недешево. Но я уже стала привыкать, что наша полукровка полна сюрпризов. Ну вот, теперь можно и в зверинец наведаться.

В половине одиннадцатого я босиком спустилась на первый этаж, держа в руках тряпочные туфли. Общежитие почти полностью погрузилось в сонное безмолвие. Лишь изредка доносились звуки, говорящие о том, что еще не все обитатели легли спать. В уборной никого не было. И я осторожно, стараясь не шуметь, распахнула окно. Не то чтобы я боюсь высоты, но раньше мне не приходилось прыгать из окон. Видел бы сейчас меня отец — у него бы волосы дыбом встали от моего неподобающего поведения и одежды. Сердце колотилось и дыхание перехватывало, но когда я все-таки приземлилась под окном, оказалось что ничего ужасного и страшного не произошло. Крадучись, избегая освещенных мест, я пробралась к калитке зверинца. Ну и куда смотрят хваленные боевые маги? А вдруг я злоумышленник?

Греги поблизости не наблюдалось и я заволновалась: неужели парню не удалось проскочить незамеченным. Я шепотом позвала парня и тут же кто-то сзади зашипел в ухо:

— Чего орешь?!

Я чуть действительно не заорала от неожиданности. Оказалось, Греги уже был за калиткой и терпеливо дожидался меня. Проскользнув в приоткрытую калитку и заперев её за собой, я отправилась за Греги, который уверено лавировал между вольерами. Ни фонарей ни магического освещения в зверинце в этот час не наблюдалось. Возле некоторых вольеров было настолько темно, что я с трудом различала темный силуэт парня. Но чем дальше мы пробирались тем четче и громче доносились некоторые звуки, свидетельствующие о том, что и в это время жизнь в зверинце кипит. Чавканье, хрумканье, попискивание и завывания вызвали у меня нервную дрожь.

Наконец, между ограждениями мелькнул свет фонаря и мы с Греги увидели служителя зверинца, который как раз открывал дверь вольера с лжедраконом. На нас он почти не обратил внимания, будто посетители в ночное время это привычное явление. Черная завеса на вольере отсутствовала и я поспешила к ограждению, сгорая от любопытства. Просторный вольер с земляным полом был пуст, и лишь в углу высилось некое сооружение напоминающее большую собачью будку. Рядом с будкой пара тарелок. М-да, как-то не очень уютно. Чувство тоски усиливалось с каждой минутой, проведенной внутри зверинца. А сейчас просто полностью захлестнуло меня и я смахнула навернувшиеся слезы.

Служитель вошел внутрь, посвистел и заворчал по-доброму:

— Ну вылезай уже. Я тебе горячую кашу принес и мясные обрезки, специально для тебя выпросил. Ну, Шустрик, вылезай.

Шустрик… Хорошее имя для лжедракона, хоть и карликового. Из будки донеслось пыхтение, сопение и наружу выглянула мордочка с яркими зелеными глазами. Он поводил черной пуговкой носа и видимо, учуяв ароматные для него запахи, вылез целиком. Я во все глаза таращилась на эту крохотулю, потому что дракончик был размером с овечку. Что-то мне не верилось, что при таких скромных размерах он мог отгрызть мне ногу или руку. На вид это был самый обычный дракон, только миниатюрный. На четверых массивных лапах с острыми когтями, покрытый серо-коричневой чешуей, с длинным хвостом. Спинные гребни воинственно топорщились. Шустрик оглядел нас настороженным взглядом и чихнул. У меня от умиления чуть слезы не потекли. Служитель пододвинул к дракончику миски с кашей и сырым мясом и Шустрик тут же потерял к нам интерес.

— Не думала, что они такие маленькие, — пробормотала я.

Служитель, который в это время наливал в еще одну миску воду из ведра, обронил:

— Так это ж детеныш! Попробовали бы вы взрослого словить — без рук остались бы. А то и без головы.

— Детеныш?! — так вот откуда этот страх и тоска. Безысходность и покорность судьбе. Это всего лишь малыш, которого оторвали от родителей!

— А откуда он здесь? — подал голос Греги.

— Так местные жители принесли. Тут же Аргон недалеко, а возле Аргона Драконья пустошь раскинулась. Там они и обитают эти лжедраконы. Как уж он от своих отбился не знаю, а принесли его чуть живого. Истощенного. Думали не выкарабкается. Но я выходил Шустрика, — в голосе уже немолодого служителя почувствовалась гордость.

— Так а почему вы его на волю не отпустите? Он же тоскует! — я была просто в негодовании от бессердечия магистра Дэлью.

— Если бы это от меня зависело — он бы давно среди своих бегал. Но у ректора на Шустрика другие планы — это подарок Императору.

Мы с Греги переглянулись:

— Подарок Императору?! Зачем ему Шустрик?

— Да тут магистр Дэлью узнал, что наш Император коллекционирует редких животных. У него при дворце свой зверинец имеется — ни чета нашему. А вот лжедраконов нет. Вот и решили угодить — подарить Шустрика.

Тут дракончик закончил чавкать и лакать и осторожно подвинулся в мою сторону, принюхиваясь. Я села на корточки и достала из кармана две шоколадные конфеты, припасенных специально. Греги заметив сладости в моих руках, выразил сомнения:

— Да не будет он. Лучше б мяса ему принесла.

— Он ребенок. А все дети любят конфеты.

Я развернула фантик и протянула Шустрику ладонь на которой лежала конфета. Он принюхался к угощению и слизнул его языком. Почмокал и довольно пискнул. Я протянула вторую и она тут же исчезла в пасти Шустрика.

После этого я осторожно коснулась спины дракончика и он не отпрыгнул, а довольно заурчал когда я провела по чешуе. Я прислушивалась к ощущениям и довольно констатировала, что конфеты и поглаживания хорошо сказываются на настроении дракончика. Тоска не так сильно чувствовалась, страх исчез и безысходность пропала.

— Шустрик хороший, — ворковала я, гладя дракона.

— Ну все, пора. Мне вольер надо закрыть.

— А можно я завтра приду? К Шустрику? — я просительно посмотрела на служителя. Тот пожал плечами:

— Приходи. Ты ему понравилась.

Идя за Греги к выходу, я поинтересовалась у парня:

— Ну и что скажешь?

— А что тут скажешь? Он же мелкий еще. Я думал взрослую особь увижу…

— Тебе не понравился Шустрик?

— Да при чем тут… я хищника ожидал увидеть, понимаешь?

В полной тишине и молчании мы добрались до общежития. Греги свернул за угол, а я кралась вдоль корпуса, отсчитывая восьмое окно. Под ногой хрустнула ветка, заставив меня вздрогнуть. Потом я туникой зацепилась за куст шиповника, который рос возле нужного мне окна. Я встала на выступ в стене и легла грудью на карниз, собираясь перевалиться внутрь, но тут меня кто-то схватил за талию. Я охнула и дрыгнула ногой, но безрезультатно. Меня настойчиво тащили вниз и мне пришлось подчиниться. Когда я развернулась, то первое что увидела — это мерцающую эмблему на чьей-то груди. А подняв глаза, встретилась с хмурым взглядом Корвейна.

— Рони?! Ты чего по ночам бродишь? У тебя что, приступ лунатизма?

А я выдохнула: уж Корвейн-то меня не выдаст. Правда, боевой маг не выглядел обрадованным нашей встречей:

— Рони, я задал вопрос. Что ты здесь делаешь? Ты понимаешь, что я должен доложить о нарушении дисциплины?

— Корвейн, я ничего не нарушала. Совсем не нужно сообщать о том, что ты меня встретил ночью. Пожалуйста…

Я просительно посмотрела на мага, надеясь, что мой вид достаточно убедителен. Корвейн скептически приподнял бровь:

— С чего вдруг? Тебе что днем времени не хватило на свидания бегать?

— Какое еще свидание? При чем тут вообще свидание? Я в зверинце была, наблюдала за ночной кормежкой. У нас же экзамен по практике будет, — в принципе в моих словах не было лжи.

Взгляд мага несколько смягчился и по губам скользнула легкая улыбка:

— И кого же ты там кормила?

— Маленького лжедракончика. Ты знал, что драконам нравятся шоколадные конфеты?

Корвейн рассмеялся — кажется, лед растаял.

— Ну так что — не выдашь?

Корвейн склонился и я увидела в его карих глазах смешинки:

— Смотря как заинтересуешь.

Весьма двусмысленная фраза. Я, надеясь, что мне все-таки показалось, робко спросила:

— А большое спасибо подойдет?

— Меньше чем на поцелуй не согласен.

Вот если было бы куда отступать. Но за спиной стена общежития, спасительное окно слишком высоко:

— Корвейн, ты знаешь, я несколько иначе воспитана. И первый поцелуй я себе представляла в более романтичной обстановке.

Но кажется магу было плевать на мои представления и мечты. Я попробовала его оттолкнуть, но силы явно были не равны.

— Корвейн, ну что там?

Среди темноты мерцнула еще одна эмблема и я зажмурилась. Ну все, мне конец. Но тут неожиданно руки Корвейна подхватили за талию и через секунду я уже сидела на карнизе окна. Я тут же спрыгнула внутрь и захлопнула окно.

Выйдя из уборной я остановилась в коридоре возле зеркала. Посмотрела на свое отражение. Ну и видок у меня. Такое ощущение, что я встретила толпу зомби, а не всего лишь одного боевого мага.