Когда сбываются мечты

Глава восемнадцатая

Резкий ветер дул мне в спину, когда на следующий день я шла по Федерал-стрит. Но мой озноб являлся скорее следствием огромного эмоционального возбуждения, чем физического недомогания. Слишком ярким еще оставался в моей памяти тот день, когда я побывала тут впервые. Тогда у Дэниса на руках оказались все козыри. Сейчас несколькими обладала и я. Но, несмотря на то что обстоятельства изменились, слишком много всего было поставлено на карту, чтобы сохранять спокойствие.

Из-за плохой погоды ступеньки, ведущие к зданию суда, оказались почти пустыми. Люди толпились в коридоре, повесив пальто на спинки скамеек. В зале суда точно так же, как и в октябре, царил хаос. Адвокаты и их клиенты о чем-то совещались, судебные приставы, одетые в форму, непринужденно болтали друг с другом, судья без конца ходил около своего стола, батареи безжалостно нагревали воздух.

Мы с Кармен сели в самом конце зала, ожидая, когда нас вызовут. Она уже передала Мисси копию письма Сильви и статистическое исследование отчетов Дженовица, прикрепленные к нашему ходатайству о самоотводе. Поскольку Дэнис и Артур Хейбер сидели на другом ряду, я не могла видеть выражение их лиц.

Я успела перекинуться парой слов с Дэнисом в коридоре, больше для того, чтобы скоротать время в ожидании адвокатов. Мы оба чувствовали какую-то неловкость. Не имело никакого значения, что дома было достигнуто взаимопонимание. В суде мы оставались врагами.

Все утро, пока я сидела с Кикит, Дэнис никуда не выходил, вел себя тихо и примирительно, ходил с опущенными плечами.

— Дело семьи Рафаэль, — объявила Мисси.

Дэнис, Артур, Кармен и я подошли к судье. Сильви взял письмо Кармен из рук Мисси и начал читать его, покачиваясь на каблуках. И я прекрасно поняла, почему он вдруг остановился как вкопанный. Сжав губы, Сильви еще какое-то время рассматривал бумаги, потом положил их на стол и обратился к Кармен:

— Вы знаете, что ваша подзащитная совершила кражу?

— Нет, ваша честь, — с вызовом заявила Кармен. — Поскольку она лично платила куратору, который вел ее дело, мы утверждаем, что содержание папки полностью принадлежит ей. Я не думаю, что Дженовиц выдвинет обвинения против нее. И не захочет предстать перед судом. — Кармен указала подбородком на бумаги, лежащие на столе. — Слишком большой риск, что эти данные станут известны всем. Вы же не собираетесь возражать?

Естественно, он собирался. Все в этом маленьком, непроницаемом, злом человечке говорило о его нежелании сдаваться.

— Что конкретно вам нужно?

— Все изложено в нашем прошении, — ответила Кармен, избавляя Сильви от публичных показаний. В нем мы просили его оставить наше дело, отменить решения, направленные против меня, и объявить наше дело закрытым.

Сильви в гневе воскликнул:

— Я вел это дело от имени двух маленьких детей. Как же быть с ними?

Артур Хейбер ответил:

— Ваша честь, мой подзащитный больше не настаивает на единоличной опеке.

— А что делать с первоначальными обвинениями? Они же мне не приснились. Не я же искал вас. Это вы пришли ко мне.

Артур Хейбер заговорил снова:

— Мой подзащитный готов отказаться от своих первоначальных обвинений. Родители хотят решить вопрос о детях самостоятельно.

— Если родители не сумели сделать этого два месяца назад, что изменится сейчас?

— Сейчас возможен диалог, — ответил Хейбер.

Сильви взмахнул рукой и в своей черной мантии стал похож на птицу с взъерошенными перьями.

— Хорошо, что же случилось с предъявленными обвинениями?

— Они оказались недоразумением.

— Недоразумением? То есть и суд, и куратор тратили свое время на недоразумение? — С презрительным видом Сильви сделал запись на одной из бумаг. — Дело закрыто. Кто следующий, Мисси?

Все закончилось так же быстро, как и началось.

Я летела по ступенькам здания суда, не чувствуя под собой ног от облегчения. Потом прислонилась к стене и начала глубоко вдыхать морозный декабрьский воздух. С каждым вдохом я становилась сильнее, свободнее, счастливее. Я распрямила плечи и стояла с высоко поднятой головой.

Когда Кармен присоединилась ко мне, она улыбалась так же широко, как и я.

— Прекрасная работа, — похвалила я ее.

Кармен усмехнулась.

— Когда ты стоишь, как леди, и не говоришь ни слова, в то время как все вокруг тебя испытывают неловкость, это всегда приятно.

— Но я бы не возражала, если бы ты громким голосом обвинила Сильви в неэтичном поведении. Высокопарное ничтожество!

— Обвинение последует, — пообещала Кармен. — Я постараюсь, чтобы благодаря этому письму Сильви лишили судебных полномочий. Думаю, это произойдет очень скоро. Как только с ним ознакомится Арбитражная контрольная комиссия. Доверься мне. Сильви уволят. И Дженовицу придется найти другую кормушку. А он ее найдет.

— Значит, Дженовиц делал это за деньги? А что получал Сильви?

— Контроль и власть. Это льстило его самолюбию. Сейчас он все потеряет. Так ему и надо.

Среди каменных колонн показался Дэнис, он стоял наверху лестницы и оглядывался. Увидев нас, он заколебался, потом поднял воротник куртки, засунул руки глубоко в карманы и начал спускаться вниз. Когда он поравнялся с нами, то выглядел вполне хладнокровным.

— Поздравляю, — обратился Дэнис к Кармен, а потом ко мне. — Я и не знал о записке, которую Сильви написал Дженовицу. Артур тоже не знал. И Фиби. Нам, конечно, было известно, что он необъективен, но понятия не имели, что все зашло так далеко. — Дэнис помолчал. — Итак, что будем делать?

— Разговаривать, — ответила я. — То, что мы должны были сделать еще в октябре.

— Я по-прежнему хочу детей.

— Я тоже, — спокойно заметила я.

— Я по-прежнему сумею уделять им больше времени, чем ты.

— Если только не купишь акции «Питни».

— А если не куплю? Что, если я останусь дома и начну жить на алименты?

— Неужели алименты дадут тебе возможность жить согласно твоим потребностям?

В разговор вступила Кармен:

— Я думаю, нам надо обсудить это в присутствии адвоката Дэниса. Я позвоню Артуру и назначу встречу.

Дэнис кивнул. Затем с настойчивостью, которую он демонстрировал в течение всего судебного процесса, он снова обратился ко мне:

— Я собираюсь уходить из дома.

— Можешь оставить этот дом себе, — сказала я, чем на мгновение обескуражила его, но только на мгновение.

— Но с кем останутся дети?

Совместная опека стала для нас оптимальным решением. Мы жили близко друг от друга, поэтому Кикит и Джонни легко могли кочевать из одного дома в другой, не нарушая привычного, давно сложившегося ритма жизни. Предполагалось, что они будут оставаться с Дэнисом на время моих отъездов и со мной на время отсутствия Дэниса. В обычное время мы собирались проводить с детьми по неделе, с возрастом предоставляя им все больше свободы. Мы договорились сообща принимать все важные решения, делить пополам крупные обязанности и обсуждать друг с другом все вопросы, касающиеся детей. А деньги никогда для нас не являлись проблемой. Я всегда старалась обеспечить своим детям ту финансовую стабильность, которой сама была лишена в детстве.

Развод прошел тяжело. Дэнис потребовал крупную сумму. Я долго воздерживалась от ответа, пытаясь убедить его, что воспользуюсь компрометирующей его информацией, если он не оставит своего намерения завладеть «Викер Вайз».

Но поступила бы я так в действительности? Кармен не раз задавала мне этот вопрос, когда мы обсуждали условия развода, и я долго думала над ним. Та женщина, которой я была еще несколько месяцев назад, никогда не стала бы клеветать на своего мужа, но ее уже не существовало. Она сгорела. Шрамы и рубцы загрубели.

Окончательное соглашение обязало меня выплачивать ежемесячные алименты в размере, позволяющем Дэнису вести комфортную жизнь, да еще крупную сумму в двадцать пять процентов чистой прибыли «Викер Вайз» за этот год и следующие четыре.

Несмотря на жалобы Дэниса, что я лишаю его возможности заработать на достойную жизнь, ему все-таки удалось купить акции «Питни Коммьюникейшенс». Выданная мной сумма за первый год, плюс ссуда на второй год, плюс договоренность с Питни, позволившая ему выплачивать оставшуюся часть ежемесячно, и Дэнис стал вице-президентом.

Он получил гораздо больше, чем заслуживал.

Но я осталась довольна. Я тоже допускала ошибки. И сейчас чувствовала себя менее виноватой, зная, что у Дэниса все в порядке. К тому же превыше всего на свете он ставил свое самолюбие. Удовлетворенное самолюбие улучшало его настроение. А в хорошем настроении Дэнис превращался в прекрасного отца. А прекрасный отец обеспечивал детям благополучную жизнь. Что было для меня самым главным. Всегда.

К середине января мы составили и подписали соглашение. Первого февраля состоялось слушание. Поскольку судья Сильвии к тому времени покинул здание суда на неопределенное время, мы предстали перед его заместителем судьей Коллиер. Она без промедления вынесла разумное решение, и через девяносто дней нас развели.

Наступил май. Солнце грело уже достаточно сильно, и мы осмелились наконец бросить вызов холодным ветрам Атлантики и понежиться под ласковыми лучами на крылечке у Броди, наслаждаясь поздним воскресным завтраком. Мы уединились вдвоем, только Броди и я. Дети уехали с Дэнисом в Нью-Гемпшир. Рона осталась на маяке с Валентино.

Закутавшись в овечье одеяло, я покачивалась в своем зеленом кресле из липы и, прислушиваясь к его скрипу, вспоминала детство. Ветерок доносил соленый запах моря, который я так любила, перемешанный со сладким ароматом первых крошечных лилий, цветущих рядом с крыльцом.

Еще чуть-чуть, и распустятся сирень и розы, растущие в зарослях травы около скал. Я уже представляла, как солнце встает над ними, лаская их своим теплом.

Улыбаясь, я мысленно коснулась пальцами жемчужин, которые осыпали мою шею, плавно струились под одеялом, нежно покоились на бедре. Конни оказалась права. Мое ожерелье с каждым днем становилось все длиннее. Клянусь, несколько месяцев незамужней жизни подарили мне дюжину красивейших жемчужин. Сияющая Кикит, исполняющая сольный танец. Как же прелестно она смотрелась в своей балетной пачке! Джонни с поднятыми руками после победы своей баскетбольной команды на лиге чемпионов. Совместный день рождения, который мы устроили для детей, пригласив тридцать друзей. Мы провели его в волшебной дружеской обстановке с Дэнисом, его родителями, Броди и Роной. Подписанный договор об аренде нового магазина на Ньюбари-стрит в Бостоне. Успешная сделка, которую мы с Броди заключили с ассоциацией Алзаймера в Вашингтоне.

Некоторые жемчужины в моем ожерелье еще не до конца сформировались, но продолжали расти. Рона, пытающаяся подобрать себе в «Викер Вайз» подходящую должность. Наши удачные попытки наладить спокойные близкие отношения. Моя память о Конни, но не о той иссохшей изнуренной женщине, которой она стала в конце, а о цветущем здоровом человеке, каким она была всегда.

Над другими жемчужинами я старательно работала, аккуратно очищая их от песка, хоть они и упорно сопротивлялись моему желанию довести их до совершенства. С декабря у Кикит не было ни одного приступа, но она очень настороженно начала относиться к еде, тщательно проверяла сама и заставляла нас проверять все продукты. Джонни все еще боролся с нашим разводом, стараясь понять его правила, свою роль в нем и те преимущества, которые он ему давал.

Развод никогда не являлся идеальным решением. Что-то все равно приходилось оставлять в прошлом. У нас больше никогда не будет полной семьи. И, несмотря на то что Дэнис оставался сговорчивым и милым, я по-прежнему ненавидела, когда приходилось договариваться, кто, когда и сколько времени собирается проводить с детьми. Конечно, совместная опека оказалась самым разумным выходом из нашей ситуации, но я по-прежнему хотела проводить с детьми все свое время.

Но нет худа без добра — Дэнис наконец узнал своих детей. А у меня появился Броди.

Ах, Броди! Он подарил мне столько жемчужин, гладких и драгоценных, что я не могла их сосчитать. Лучший друг, любовник, муж — я касалась кончиками пальцев каждой. Пока я перебирала их, солнечный луч упал на бриллиант, который подарил мне Броди. Он ярко заискрился, многогранный, как и наши жизни.

— Ты выглядишь так, как будто и сама собираешься пустить тут корни и зацвести, — задумчиво заметил он, придвинул ко мне плетеный столик и поставил на него поднос с французскими тостами, свежей клубникой и кофейником.

Я лениво улыбнулась и вытянулась под одеялом.

— Я могу, прямо сейчас.

Усевшись передо мной на корточках, он раскрыл одеяло, обнял меня за талию и поцеловал в обнаженный живот. Я нежно перебирала пальцами его волосы. Несколько месяцев назад я даже не подозревала, что можно быть настолько счастливой.

Я начала тихо петь. Еще одна песня о любви. Сейчас я пела чаще, чем раньше с Дэнисом.

Броди опустил голову и прижался щекой к моему бедру. Я чувствовала его теплое дыхание и легонько поглаживала его волосы. Сладкое умиротворение нашло на меня, пока я мурлыкала песенку. Жизнь дарила волшебство и счастье.

Я пела одну песню за другой — о свадебных колокольчиках, часовне и шампанском, которые ждали нас впереди.

Броди поднял голову и улыбнулся. Я пыталась разгадать, что кроется за его улыбкой, когда он вдруг затянул песню о медовом месяце — она звучала немного неприлично.

Со смехом я прижала к себе его голову. Нет, Броди просто не в состоянии запомнить мелодию и уловить ритм. Господи, как же я любила его!

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст, Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.