Когда сбываются мечты

Глава девятая

Как я и ожидала, маяк очень понравился детям. Он очаровал даже Джонни, хотя мальчик не переставал беспокойно поглядывать на часы, когда время, выделенное нам Дэнисом, подходило к концу. Когда я пыталась узнать, что чувствовал мой мальчик, Джонни однозначно отвечал или молча пожимал плечами, а потом Кикит прерывала нас рассказами о себе. Мне безумно хотелось побыть с ним наедине, но Кикит не отходила от меня ни на шаг. Мы и так проводили вместе слишком мало времени, и я не могла попросить ее оставить нас.

Я завезла детей домой и умоляла Дэниса позволить мне забрать Джонни из школы на следующий день и дать нам хотя бы час, чтобы поговорить наедине. Но муж раздраженно напомнил мне о соблюдении расписания.

К четвергу Кармен подготовила прошение о самоотводе. И мы снова начали ждать звонка от секретаря Сильви.

А ремонтные работы в моем новом доме шли своим чередом. К выходным пол почистили, стены покрасили, окна помыли. Дети уже успели выбрать понравившуюся им мебель — Кикит захотела милый плетеный стульчик, Джонни один из деревянных стульев, которые мы продавали, — а также обстановку для своих спален. Все остальное я сделала сама — ковры, лампы, занавески, рамки для фотографий. Комнаты выглядели прелестно.

— И когда я смогу там спать? — спросила дочь, когда я сообщила ей об окончании ремонтных работ.

— Скоро, — ответила я в надежде, что уже в конце этой недели, в крайнем случае следующей, судебное решение отменят. Но если нам придется ждать, пока дело изучит куратор, все затянется до самого Дня Благодарения. Я даже мысли не допускала о том, что смогу проиграть.

В любом случае я хотела, чтобы дети считали маяк своим домом. Именно это послужило оправданием тому, что, занимаясь обустройством дома, я забросила все остальные свои дела.

«Викер Вайз» уже достаточно крепко стояла на ногах, чтобы пережить мое временное пренебрежение без особых потерь. Я отвечала только на самые срочные звонки и решала только самые неотложные проблемы. Когда наш основной производитель тканей, которые мы использовали для обивки мебели, обанкротился, мне пришлось выбрать другого изготовителя и заключить с ним договор. Когда выпуск продукции, которая пользовалась наибольшим спросом в наших магазинах в восточной части страны, прекратился, я нашла ей замену. Я всегда держала под рукой журнал «Мебель сегодня» и использовала любую свободную минутку, чтобы его полистать. Всю остальную работу я переложила на Броди.

Я видела его каждый день, когда заезжала в офис, обсуждала с ним планы и перспективы и отправлялась домой. В следующий понедельник Броди должен было уехать на Восточное побережье, именно поэтому мне пришлось вернуться к работе в офисе. Я убеждала себя, что это самый удобный вариант для нас обоих. Меньше соблазна.

Но мне его очень не хватало. Я переживала тяжелейший период в своей жизни, и Броди был единственным, кто мог мне помочь. Он знал, что такое право посещения детей. Знал, какие муки я испытывала в разлуке с ними.

Суд утверждал, что у нас роман. Романа не было, но наши отношения незаметно изменились. Возможно, сказывались последствия этого абсурдного предположения, или повлиял тот факт, что я разошлась с мужем и теоретически стала свободной, или же между нами всегда существовало взаимное влечение, которого я раньше просто не замечала. Я знала только, что наша дружба уже не была столь невинной, как до суда. Мимолетные взгляды, быстрые мысли, легкие невинные прикосновения… Когда я осознала это, то испугалась.

Броди прав: между нами возникло нечто новое. Но я никак не могла уловить, что именно.

Я бы не сказала, что редко думала о Броди. Я хотела позвонить ему в четверг вечером и пожаловаться, что в предстоящий Хэллоуин умру от тоски. Мне все же очень хотелось провести этот день с детьми.

Я собиралась позвонить Броди в пятницу вечером после разговора с матерью и сестрой — они повергли меня в глубокое уныние. Меня умоляли приехать в Кливленд, а я не могла объяснить, почему это невозможно. Они начали настаивать. Сначала я расстроилась, потом разозлилась, а потом, как всегда, почувствовала себя виноватой до глубины души.

Я хотела позвонить Броди в субботу вечером. После проведенного с детьми дня я чувствовала невыносимую грусть. После игры Джонни я повезла детей на ланч, потом мы отправились в кино, потом на маяк, где я долго сидела с ними на третьем этаже, любуясь на волны. Кикит забралась мне на колени. Но мне хотелось подарить тепло и ласку не только Кикит, но и Джонни. Я потянулась к нему, но он отпрянул.

— Поговори со мной, — попросила я Джонни.

И он говорил, но совсем не о том, что наболело. Если же я касалась развода, он молча мотал головой или пожимал плечами. И когда Кикит попросила меня спеть что-нибудь, Джонни предложил «Никто не одинок», я поняла, как болезненно мой мальчик переживает наш с Дэнисом разрыв.

«Никто не одинок» — это была самая популярная песня нашей группы. Мы пели ее вместе с Дэнисом перед романтичными и наивными пожилыми людьми — она объединяла их, направляла и словно вела за собой.

Я хотела поделиться всем этим с Броди, но не осмеливалась позвонить ему — я больше не доверяла себе.

В воскресенье утром Броди принял у меня все дела. Я проснулась ни свет ни заря с ощущением полной безнадежности происходящего, поехала в мастерскую и начала извлекать оставшиеся поломанные прутья из кресла-качалки, к реставрации которого приступила неделю назад. Меня уже начинали раздражать зияющие дыры, поэтому я работала быстро. Не прошло и часа, как появился Броди с завтраком в руках.

Я бросила ему краткое «привет», поинтересовалась, почему он оставил машину за домом, где ее не видно из окна, и продолжила работать. Я старалась убедить себя, что Броди приехал сюда по своим делам, попыталась даже напустить на себя сердитый или хотя бы равнодушный вид, но не смогла. А когда он вынул теплые бублики, вегетарианский сыр и копченую рыбу и аккуратно разложил все по пластиковым тарелочкам на свободном краю верстака, я растаяла окончательно и призналась себе, что безумно голодна.

Как я могла отказаться от теплых бубликов с кунжутом, моих любимых (ну Броди, ну хитрец), и черного кофе с цикорием, который тоже обожала! А когда мой замечательный друг произнес: «Это была мерзкая неделя, а ты еще не сказала мне ни слова о том, как она прошла, начинай, я слушаю», — я не могла промолчать.

Я выложила ему все свое разочарование и всю боль. Да, моя душа познала и восторг от встреч с детьми, но его приходилось испытывать по расписанию. Я все никак не могла привыкнуть к этому пресловутому праву на посещение детей и нуждалась в помощи.

— У тебя с Джой это проходило так же тяжело?

Мы сидели на стульях за разделявшим нас верстаком. Броди небрежно вытянул ноги, а я закинула одну на другую. Он жевал уже третий бублик, и я, хоть убей, не могла понять, куда делись первые два.

— Тяжело, да, — ответил он, — но несколько иначе. Когда все произошло, моему браку исполнилось всего четыре года, а дочери только два. Это несравнимо с теми годами, которые ты провела с Дэнисом и детьми. Замужество и материнство стали, наверное, такой неотъемлемой частью твоей жизни, что потерю первого или второго ты переживаешь очень болезненно. — Броди замолчал, нахмурившись, а потом продолжал: — Что касается меня, я никогда не испытывал подобного. Мой брак оказался непрочным с самого начала. Мы надеялись, что рождение Джой сблизит нас, — он фыркнул. — Замечательно, правда? Господи, как же мы были глупы!

— Молоды.

— И это тоже. К тому же я постоянно пребывал в разъездах и командировках, потому что мы с Мери Энн гораздо лучше ладили, когда находились на расстоянии друг от друга и не дышали друг другу в затылок. Поэтому, когда наш брак развалился, я бы не сказал, что мне было необходимо видеть дочь каждый день.

Я познакомилась с Мери Энн, когда они с Броди только начинали встречаться. Мери Энн изучала юриспруденцию и делопроизводство. Мы с Дэнисом стали свидетелями на их свадьбе и встречались с ними несколько раз в год, когда они уже были женаты. Мы раньше всех заметили, что отношения между Броди и Мери Энн стали разлаживаться, поэтому их разрыв нас не удивил и не слишком расстроил. Мери Энн с гордостью считала себя интеллектуалкой. Она увлекалась изотерическими науками и окружила себя единомышленниками, которые к нам, простым смертным, не разбирающимся в таких высоких материях, относились с превосходством. Но я часто замечала, какую невыносимую скуку они испытывали в обществе друг друга. Мэри Энн занялась преподавательской деятельностью практически сразу же после рождения Джой и до сих пор не поменяла род своих занятий. Я не общалась с ней уже много лет.

И уже много лет я не говорила о ней с Броди. Поначалу упоминание о Мери Энн казалось мне нетактичным вторжением в личную жизнь Броди, а позднее и вовсе стало неуместным. Броди тоже избегал этой темы либо из тех же соображений, либо из теплых чувств к бывшей жене, которые заставляли его молчать. Но сейчас меня разобрало любопытство.

— Продолжай, — попросила я.

Броди сделал глоток кофе, — хотя содержимое его чашки, состоящее в основном из сливок и сахара, мало напоминало этот благородный напиток, и у меня в очередной раз проскользнула мысль, как он умудрялся сохранять такую стройную фигуру, — причмокнул губами, поставил чашку и сказал:

— Я был отвратительным отцом.

— Ты великолепный отец.

— Сейчас. Но не в момент разрыва. После развода суд назначил мне определенные дни для встреч с Джой, и я навещал ее. Не уверен, что стал бы делать это добровольно. А что касается дочери, она меня вообще боялась.

Я недоверчиво улыбнулась:

— Джой?

— Ей было всего два года, — проговорил он смущенно. — Пеленки, слюнявчики, косички — я вообще не знал, что мне с ней делать. Я столкнулся с этим впервые только после развода с Мери Энн. До этого подобными вопросами всегда занималась жена. Поэтому я сильно нервничал, когда забирал Джой, а она чувствовала это и изо всех сил цеплялась за мать, не желая ехать со мной, и бежала к Мери Энн со всех ног, когда я возвращал ее домой. Я чувствовал себя нежеланным гостем. Дочь не хотела находиться со мной. И я сказал себе: отлично, великолепно, я избавлю ее от своей персоны. И перестал их навещать, ожидая, что меня позовут обратно.

В том человеке, которого описывал Броди, я пыталась узнать того, кого лично знала все эти годы.

— И когда все изменилось?

Он не ответил, продолжая молча жевать третий бублик.

— Броди?

— Когда родился Джонни.

Я не уловила связи.

— Не поняла.

Он доел бублик, отряхнул руку о джинсы, посмотрел мне в глаза и пояснил:

— Я почувствовал ревность. Вы выглядели такими счастливыми, когда возились с этим маленьким комочком. Я же в то время пребывал в ужасном настроении…

— Ты вел себя как обычно.

— Ты просто не замечала. Подержав на руках Джонни, я возвращался домой, чувствуя безумную тоску от того, что в моей жизни нет ничего подобного. И в тот момент осознал: нет есть.

— Но Джой тогда уже исполнилось семь лет.

— Да. Время пеленок и слюнявчиков прошло. Она могла уже самостоятельно помыться и заплести себе косички. И уже не боялась меня так сильно.

И тут меня осенило:

— И именно тогда ты отвез ее в Диснейленд?

— Мне хотелось сделать для нее что-то необычное, чтобы расположить к себе. Она ведь едва знала меня. И ты помнишь, как я вышел из положения? Сначала Диснейленд, потом Хёрши-парк, затем Большой Каньон и Йеллоустон. Мы гораздо проще находили общий язык, когда увлекались чем-то еще, помимо друг друга. Ей исполнилось девять, как Джонни сейчас, когда я наконец нашел в себе достаточно мужества, чтобы проводить с ней больше времени.

— Кто бы мог подумать, — протянула я. — С моими детьми ты прекрасно ладил с самого их рождения. Я даже помню, как ты пару раз менял им пеленки и даже купал их.

— С твоими детьми все происходило иначе. Тут от меня никто не ждал определенных поступков. Никто не просил меня что-то сделать. Никто не пытался меня использовать или манипулировать мной, как обычно делала Мери Энн. Знаешь, если бы я отгородился от твоих детей, я упустил бы в жизни что-то очень важное. Я очень дорожу Кикит и Джонни… Как и тобой.

Я поперхнулась. Мне потребовалась минута, чтобы перевести дух, и еще минута, чтобы вытереть подбородок. А затем я горестно проговорила:

— Ты не должен говорить мне подобных вещей!

Броди пожал плечами, но огонь в его глазах не погас.

Я отвела взгляд, взяла чашку с кофе и сделала пару маленьких глотков. Потом начала кончиком мизинца сгребать в кучку крошки от бублика. Я смотрела куда угодно — на упаковку вегетарианского сыра, на пластиковый ножик, на использованные пакетики из-под кофе, — но только не на Броди.

— Думаешь, Дэнис знает? — спросил он.

— Но ты ведь не делал ничего предосудительного.

— Я виноват в том, что произошло.

Я подняла на него глаза.

— Нет, ты тут ни при чем. Дэниса уже давно раздражал наш брак.

— А тебя?

Я все еще не смогла найти ответ на этот вопрос. И только начинала анализировать свои чувства и эмоции. Я размышляла вслух:

— Неосознанно. Я так сильно мечтала об идеальном браке, что цеплялась за любые положительные моменты и оправдывала негативные. Сейчас я начинаю думать, что мне уже давно надо было перестать обманывать саму себя. И более реалистично смотреть на вещи. На свете нет идеальных браков. И где она, та золотая середина? Когда в отношениях появляется больше плохого, чем хорошего? И когда наступает пора остановиться? Дэнис подошел к этому моменту раньше меня.

— Ясно, — проговорил Броди. Он приподнялся на стуле, сунул руку в задний карман джинсов и достал оттуда сложенный газетный лист.

Я развернула его и прочитала короткий заголовок: «Дэнис Рафаэль и Фиби Лау танцуют на праздновании, посвященном коллегии адвокатов, которое состоялось в пятницу вечером». Если судить по их улыбкам, запечатленным на фото, они прекрасно провели там время.

У Дэниса была великолепная улыбка, которая заставляла бы любую женщину чувствовать себя королевой. Когда-то он и мне улыбался так же, как Фиби.

Я вертела газетную вырезку в руках, разглядывая фотографию.

Почему же я не удивляюсь? Я испытывала скорее не удивление, а боль. Сильную боль.

— Это из колонки Хилари. Фотография может означать что угодно.

Я снова сложила газету, и это немного приглушило боль.

— Думаю, между ними существуют какие-то отношения. Я хочу сказать, серьезные отношения. Когда я шутливо намекнула ему на это, он даже не пытался отрицать.

— И после этого он обвиняет тебя?

— Он сказал, что после разрыва все иначе.

— Ну, тут он прав, — многозначительно заметил Броди, снова вернув наш разговор к тому, с чего он начинался.

Я смотрела на его родное лицо — теплые карие глаза за тонкой оправой очков, веснушки на носу, заметные только при ярком дневном свете, мужественную линию подбородка, пухлую нижнюю губу. Я никогда не касалась его лица так, как это сделала бы любовница — ни пальцами, ни губами. Но ведь на свете существовало множество вариантов любви.

Я любила Дэниса, потому что он был моим мужем и являлся неотъемлемой частью брака. В Броди же я любила личность.

Я уважала Броди, нуждалась в его обществе, полагалась на его мнение. Испытывала ли я к нему более сильные чувства, чем к Дэнису? Казалась ли я ему более привлекательной, чем Дэнису?

И почему я не замечала всего этого раньше?

— Мне нужно время, Броди. Если я совершу что-либо, даже отдаленно напоминающее дурной поступок, я потеряю детей.

— Но ты ведь понимаешь, что тут действует двойной стандарт, не правда ли?

Я махнула рукой.

— Как будто это новость?! Каждая женщина знает об этом.

Выйдя из-за стола, я подошла к креслу, над которым работала, и снова начала разглядывать сложенную газетную вырезку — фотографию моего мужа и его любовницы, его предполагаемой любовницы. Я еще не была готова признать это как свершившийся факт, не была готова понять, что Дэнис бросил меня так быстро. Я не могла смириться с тем, что меня променяли на молодую и смазливую девчонку. Всего лишь фотография. Точно такая же, как и та, на которой обнимались мы с Броди.

Двойной стандарт. Несправедливо.

Я сунула фотографию Дэниса и Фиби в карман.

— Итак, что нам остается делать? Если мы хотим преуспеть в этой системе, нам нужно к ней приспособиться. И я пытаюсь это делать, Броди. Пытаюсь.

Он встал и подошел ко мне.

— И, возможно, ты тратишь на это гораздо больше сил, чем следовало бы.

Я не была уверена, что поняла его правильно. Я только чувствовала: чем ближе он подходил ко мне, тем сильнее все напрягалось внутри меня.

Броди остановился на расстоянии вытянутой руки, засунув пальцы в задние карманы джинсов.

— Не надо жертвовать нашей дружбой. Не дай Дэнису насладиться своей победой. Хорошо, нам нельзя быть вместе, именно быть вместе, но разве мы не можем проводить время друг с другом?

Он дотронулся до моей щеки. Его пальцы нежно провели по моему подбородку, скользнули по волосам. Потрясающие, завораживающие, фантастические ощущения! Я больше не могла этого выносить и потянулась к его ладони.

— Ты никогда не задумывалась, что бы мы почувствовали, если бы поцеловались? — спросил Броди хриплым голосом.

— Нет.

— А если бы занялись любовью?

— Нет. Я не могу, Броди. Я не могу сейчас.

— Когда-нибудь?

— Возможно. Не знаю. Еще две недели назад я полагала, что Дэнис единственный мужчина в моей жизни, с которым я сплю.

— Но вы не виделись с ним почти месяц. А сколько времени прошло с тех пор, как вы в последний раз занимались любовью?

Я крепко сжала губы и покачала головой, показывая, что мне неприятен этот разговор. Я не была готова говорить с ним о таких вещах.

— Хорошо, — сказал Броди, как будто услышав мои мысли, — но сможешь ли ты испытывать ко мне подобные чувства?

Я попыталась рассмеяться. Мой смех прозвучал истерически.

— А как я могу сдержать их?

Он усмехнулся и, обхватив меня руками, крепко прижал к себе, прежде чем я успела оттолкнуть его. К тому же я и не хотела этого. В объятиях Броди я чувствовала себя в безопасности. И мечтала остаться там навсегда, но Броди поцеловал меня в лоб и отпустил.

Продолжая улыбаться, он пошел по направлению к выходу с поднятым кверху указательным пальцем, как бы призывая меня молчать, хоть я и не пыталась шуметь. Он ушел так же тихо, как и появился.

Я ругала его, убирая остатки нашего завтрака со стола, но рассердиться у меня не получалось. Много времени прошло с тех пор, как я чувствовала себя привлекательной. Броди вновь пробудил во мне это чувство. Потрясающее, великолепное чувство!

Кармен оказалась права. Дин Дженовиц был безумно старомоден. Я полагала, что последние тридцать лет он провел в одном и том же офисе за одним и тем же столом. Сев однажды в кресло, он слился со всей обстановкой своего кабинета — немного старый, немного несовременный, немного замкнутый.

Дин потянулся за трубкой, вытряхнул в пепельницу ее содержимое и снова набил табаком. Он зажег огонь и сказал в нерешительности:

— У вас нет аллергии?

— Нет, нет. Не волнуйтесь, — я не любила табачный дым, как и любой другой. Но сейчас это казалось такой мелочью по сравнению с тем кошмаром, в который превратилась моя жизнь без детей. Я не хотела рисковать и производить на Дина плохое впечатление, по крайней мере не теперь, когда на карту поставлено так много.

Дин зажег трубку, выпустил в воздух густую белую струю дыма и уселся обратно в кресло.

— Как вы?

Не совсем уверенная, что и как я должна сказать, я осмелилась только на тихое:

— Со мной все в порядке. Конечно, трясет немного. Все это для меня полная неожиданность.

— Да, судебные решения не всегда приятны. Но ведь вы же, наверное, и до суда подозревали, что у вас в семье не все гладко?

— Нет. Муж отправил меня в поездку, даже не намекнув на то, чем он собирается заниматься во время моего отсутствия.

— Отправил вас? Но если я правильно понял, это вы были инициатором отъезда? Разве вы не совершали эту поездку в интересах вашего же бизнеса?

— Я имела в виду, — поправилась я, — что он находился с нами во время сборов, поцеловал детей, поцеловал меня, стоял на крыльце и махал нам в след. И вел себя очень дружелюбно. Я даже и представить себе не могла, какие ужасные планы он вынашивал в своей голове.

— А я думаю, что он ничего и не планировал. По крайней мере не в тот момент. Поначалу Дэнис относился к вам с сочувствием, принимая во внимание болезнь вашей матери. Но потом последовала путаница с прилетом детей и с пропавшим лекарством вашей дочери. А учитывая те неприятности, которые случались в вашем браке ранее, он увидел во всем этом некую закономерность и был вынужден что-то делать, чтобы изменить наконец создавшуюся ситуацию.

Итак, Дин уже прочитал показания Дэниса. Интересно, успел ли он ознакомиться также и с моими.

— Думаю, Дэнис спланировал все заранее, — проговорила я тихо.

— У вас есть доказательства?

— Телефонные счета. Дэнис начал звонить своему адвокату еще в прошлом январе.

Дженовиц нахмурился, сунул трубку в рот и порылся в бумагах, которые лежали перед ним на столе.

— Но об этом ничего не сказано в ваших показаниях.

— Я обнаружила счета только вчера вечером. И никак не могла понять, каким образом Дэнис умудряется оставаться спокойным, когда в нашей жизни творится такой кошмар. Я даже не представляла, что наш брак доживает последние дни, а муж воспринимает это совершенно невозмутимо. Единственное разумное объяснение подобного поведения — то, что он успел привыкнуть к такому развитию событий. Я уверена в этом.

— Но, как я понимаю, Дэнис уже не раз заговаривал с вами о разводе.

— Не о разводе. О раздельном проживании. Но потом мы всегда решали, что этого не стоит делать.

— Ваш муж утверждает, что решали только вы. Дэнис поднимал этот вопрос, вы категорически не соглашались, и он уступал вам.

Дженовиц продолжил:

— Почему же вы выступали против разрыва, если муж чувствовал себя несчастным?

— Да не чувствовал! По крайней мере он не был несчастлив в нашем браке. Ему не везло в работе. Это распространялось и на все остальное. Например, Дэнис обижался, что я не понимаю его и не предоставляю ему достаточно свободы. Но он ни разу не говорил, что не любит меня, или любит кого-то еще, или собирается подавать на развод, не зависимо от того, согласна я или нет.

— Итак, эта новость застала вас врасплох? Но сейчас вы уже смирились с разводом?

— Думаю, да.

Дженовиц посмотрел на меня изучающим взглядом, а потом заметил:

— Вы слишком быстро изменили свое мнение. Сколько времени прошло с тех пор, как вступило в силу судебное решение?

Наш разговор шел совсем не так, как мне хотелось. Я ответила тихо и скромно, желая смягчить Дина:

— Десять дней. И я, поверьте, не хотела принимать решение. Я делала все, что в моих силах, чтобы добиться его отмены, но Дэнис оставался непреклонным. Я предлагала ему поговорить. Я предлагала ему пожить вместе в нашем доме и пыталась разрешить ситуацию мирным путем. Но Дэнис даже слушать ни о чем не желал, и суд продолжал заниматься нашим делом. Судья даже отказал нам в слушании, когда мы подали прошение о пересмотре дела. И подключил к этому вас, — я нахмурилась. — Я совсем сбита с толку. Вы предлагаете мне смириться?

— Нет. Моя задача просто составить рекомендации относительно опекунства. Есть предположение, что ваше дело закончится разводом.

— Чье предположение?

— Суда. И, естественно, вашего мужа, поскольку именно он инициатор данного процесса.

— Это правда, — согласилась я. — Инициатором выступил именно он, и суд стал на его сторону. Развод — не мое решение, но мне не оставили иного выбора. Мой муж не хочет жить со мной. Он ясно дал это понять. Итак, что же мне теперь делать?

— Большинство женщин горевали бы.

— Так и есть. Каждую ночь, когда я ложусь в постель, я чувствую ужасную пустоту внутри. Я просыпаюсь утром и испытываю боль. Я вспоминаю лучшие мгновения нашей жизни. Но теперь я уже не уверена, существовали ли они на самом деле или родились только в моем воображении. И мне очень грустно и плохо.

Я не знала, что еще сказать, и поэтому замолчала. Дженовиц тоже молчал, продолжая смотреть на меня изучающим взглядом, который я с трудом могла выдержать. В конце концов, напряженно засмеявшись и нервно проведя рукой по волосам, я сказала:

— Извините, доктор Дженовиц. Полагаю, что я полностью провалила этот тест. Я пыталась говорить искренне, но вижу, что вас это не впечатлило. И я совершенно не представляю, что вы хотите услышать от меня.

Дженовиц продолжал молчать.

Я продолжила:

— Возможно, я должна была совсем потерять голову от отчаяния. Думаю, с некоторыми женщинами могло бы произойти нечто подобное. Я знаю.

Он приподнял брови, не спросив, откуда мне это известно. Молчание становилось уже невыносимым, но выражение его лица заключало в себе вопрос.

И я объяснила:

— Моя мать совершенно потеряла голову, когда мой отец внезапно умер. Ничто не предвещало его смерти, он прекрасно чувствовал себя до самого последнего момента. Мне исполнилось восемь, сестре шесть. Мать охватила паника. Она не знала, что делать дальше. И не делала ничего. В течение нескольких недель.

— Очевидно, вы тоже тяжело перенесли его смерть?

— Я делала все, что могла.

— В восемь лет? Что же вы могли?

— Помогала своей сестре. Занималась с ней. Работала по дому.

— А что спасло вас от паники?

— Возможно, неведение, — я печально улыбнулась, вспомнив прошлое. — Я не понимала, что это на самом деле значило — остаться без мужчины в доме. Да, я тосковала по отцу. Но юный возраст помешал мне в полной мере осознать, что произошло.

— А сейчас вы уже можете полностью осознать?

— Что? Его смерть?

— Нет, развод. Разве не об этом мы сейчас с вами говорим?

Я ему не нравилась. Я знала, что не понравлюсь, и угадала. Осознавала ли я до конца, что происходило в моей жизни? О Господи, конечно, и с каждой секундой я понимала это все больше.

— Да, конечно, мы говорим о разводе. И да, я сейчас четко понимаю происходящее.

— Опишите, как вы это понимаете.

Я протестующе поднесла руку ко рту. Дженовиц просил меня озвучить те мысли и страхи, которые я не успела еще до конца принять для себя самой. Или же решил проверить, насколько я проницательна. А может, Дин садист, так вот просто и примитивно. Я уже начинала потихоньку ненавидеть его, но не осмелилась возразить.

— Описать, как я вижу развод? — переспросила я, осторожно положив руки на колени. — Развод означает, что полной семьи, которую я всегда хотела, больше нет. Что один из нас не сможет проводить с детьми столько времени, сколько захочет. Что семейным каникулам и праздникам наступил конец. Дни рождения. Окончание школы. Детям придется постоянно разрываться между нами.

— Но ведь этого не произошло на Хэллоуин.

— Нет. Хэллоуин прошел спокойно, но, возможно, только по той причине, что дети еще не успели привыкнуть к сложившейся ситуации. Как и в случае с моим отцом. Мое неведение спасло меня. Может, они сейчас тоже испытывают нечто подобное. Еще неизвестно, что произойдет, когда они повзрослеют и смогут полностью понять происходящее.

— Уверен, они все воспримут хорошо.

— Я надеюсь на это.

— Правда? — вдруг спросил он.

Поначалу я даже не нашлась что ответить. А потом резко спросила:

— А почему нет?

— Ну, потому что вы против развода. И некоторые матери на вашем месте вовлекли бы всех в свое горе и заставили бы страдать вместе с ними.

— Я люблю своих детей, — возразила я. — И никто, даже мой муж, не сможет этого отрицать. Больше всего на свете я боюсь причинить им боль. Я сделала все возможное, чтобы как можно дольше ограждать их от крушения их прежней жизни, от отчаяния и боли, которые принес развод. И сейчас, когда развода уже не избежать, я приложу все силы, чтобы они перенесли наше расставание безболезненно.

— Вся проблема в том, — сказал Дженовиц, прежде чем я успела перевести дыхание, — хватит ли у вас здравого смысла, чтобы сделать это. Вот что я должен выяснить, миссис Рафаэль. Вам могут не нравиться мои вопросы, но суд обязал меня задать их. Я стараюсь выполнять свою работу как можно более качественно.

Я прикусила язык и замолчала, давая ему в этот раз возможность насладиться тишиной.

Но он не обратил на это внимания. Прошла почти минута, прежде чем я могла спокойно ответить:

— Извините меня. Делайте все, что сочтете необходимым. Обещаю отвечать настолько подробно, насколько смогу.

Дженовиц снова сунул в рот трубку и выпустил тонкую струю дыма.

— Вы часто злились, срывались?

— Практически никогда. Я всегда была самой спокойной в семье. Наоборот, мне постоянно приходилось сглаживать приступы дурного настроения Дэниса.

Я надеялась, что эти слова его насторожат и он захочет услышать подробности, но Дин не захотел.

— Ваш муж утверждает, что вы постоянно находитесь в очень напряженном состоянии.

— Только по причине развода. Раньше со мной такого не случалось. Я всегда очень спокойно ко всему относилась.

— Болезнь вашей матери стала стрессом для вас.

— Ну, это еще один момент, над которым стоит задуматься, и серьезный повод для беспокойства. Настоящий стресс мне приносит осознание того обстоятельства, что я хочу поехать к ней, но не могу, потому что безумно боюсь, что это используют против меня и посчитают меня плохой матерью. Но дело в том, что это нормально, когда один из родителей оставляет на какое-то время детей на попечение другого родителя, чтобы провести время со своим умирающим отцом или матерью.

Дженовиц пожал плечами:

— Вы вольны ехать когда вам угодно.

— В последний раз, когда я услышала эти слова, я погрузилась в хаос.

— Но разве этот хаос вы не создали своими руками? Вы занимались огромным количеством дел одновременно. Вопрос в том, способны ли вы со всем справиться. Ваш муж утверждает, что нет.

— Тот хаос не имел ничего общего с посещением моей матери. — Я выделила именно этот пункт из нашего разговора. — Случаи, которые привел мой муж в доказательство того, что я не контролирую себя, происходят в жизни каждого человека очень часто. Боже мой, с таким же успехом и я могла прийти в суд и обвинить мужа, что он перепутал время, когда прилетали дети, и потерял лекарство дочери, или, того хуже, заявить, что он специально накормил ее чем-то, что вызвало приступ. Запретит ли ему суд видеться с детьми в таком случае?

Дженовиц выпустил очередное облако дыма.

— Вы же понимаете, что сильно упрощаете ситуацию. Его иск состоял не только из этих двух пунктов. К тому же жизнь вашего мужа достаточно проста. Это ведь только вы хватались за множество дел одновременно, стараясь успеть все и сразу.

Я почувствовала, что мне скрутило желудок. В небольшом офисе стояла сильная духота. Я с каждой минутой теряла остатки мужества.

Дженовиц внимательно меня разглядывал.

Я тихо проговорила:

— Я не пыталась успеть все и сразу. Мне приходилось помогать сестре ухаживать за матерью, помогать мужу присматривать за детьми и помогать своему исполнительному директору в работе.

Он кивнул. Его глаза скользнули по бумаге, которая лежала перед ним, и что-то в ней привлекло его внимание. Он задумчиво дотронулся языком до черенка своей трубки.

— Расскажите мне о вашем исполнительном директоре.

— Его зовут Броди Пат, — начала я. — До того как он стал работать со мной, он был деловым партнером моего мужа. Он крестный отец наших детей.

— Вы с ним состояли в сексуальных отношениях?

— Нет.

Дженовиц вынул трубку изо рта.

— Вы так уверенно отрицаете это, — он сунул трубку обратно в рот. — Но почему же ваш муж утверждает обратное?

— Спросите его об этом сами.

— Я спрашивал. И он показал мне фотографии.

— Та фотография сделана через окно, которое вело в кухню Броди, в тот самый вечер, когда Дэнис выгнал меня. Я умирала от отчаяния. Броди обнял меня. Дружеское объятие, не более того.

— Но ведь есть еще и списки телефонных звонков. И записи в отелях, где вы останавливались. Они многое проясняют.

— Но то же самое можно сказать о Дэнисе и его адвокате. Он работает с Фиби Лау гораздо дольше, чем с Артуром Хейбером.

— Вы меняете тему разговора?

— Нет. Просто обращаю ваше внимание.

— Обращаете мое внимание или пытаетесь оправдать ваши отношения с Броди Патом?

— Доказательств моей связи с Броди ничуть не больше, чем доказательств связи Дэниса и Фиби. И я не понимаю, почему невозможно обвинить его в том же, в чем уже обвинили меня.

Дженовиц сидел прямо, как ската, и сверлил меня взглядом.

— Послушайте, — расстроенно сказала я. — Броди всего лишь мой исполнительный директор. Отсюда все телефонные звонки и записи в отелях. Он также очень давний наш друг. Этим объясняются и его объятие, и его частое посещение нашего дома. Он стал уже почти членом нашей семьи. Если бы я завела с ним интрижку, у меня сложилось бы ощущение, что я совершила инцест. — Но ведь Дженовиц упомянул о фотографиях, значит, их существовало несколько. Но, насколько я знала, Дэнис представил в суде только одну. — Вы уже встречались с Дэнисом?

— Да, в прошлую пятницу.

Ага. Как раз в то самое время, которое изначально предлагалось мне. Я гадала, как же это произошло и каким образом могло мне повредить.

— Вам неприятно? — спросил психолог.

— Нет. — Я пыталась видеть только положительную сторону ситуации. — Я рада, что он пришел. Я боялась, что он станет тянуть со встречей. До Дня Благодарения осталось меньше месяца. Надеюсь, наше дело разрешится до праздника.

Дженовиц откинулся в кресле, сделал затяжку и уставился в потолок.

— Разрешится? — нервно переспросила я. Я верила, что наконец наступит тот день, когда суд положит конец моим мучениям. Если не принимать во внимание те действия, которые Кармен поклялась предпринять ради победы, она сказала, что изучение дела займет в среднем дней тридцать. И я считала дни.

— Я могу что-нибудь сделать, чтобы ускорить процесс? — задала я еще один вопрос, когда он не ответил на первые два. А затем, напряженно усмехнувшись, добавила: — Я все очень болезненно переживаю.

— Понимаю. Данную ситуацию вы контролировать не можете.

Я не согласилась с этим спокойным, прямым и авторитетным утверждением. Я не знала, сделал ли он подобное заключение из своих собственных наблюдений или основывался на рассказах Дэниса.

— Дело не в контроле. А в том, что со мной нет моих детей. И в том, что за каждым моим шагом наблюдают. И в том, что я совершенно не представляю, что меня ждет в будущем.

— Дело в контроле.

Я поделилась с ним своими сомнениями.

— Возможно, — признала я. — Но не в негативном смысле этого слова. Я говорю не о контроле над другими людьми, а о контроле над собой, о возможности самостоятельно решать, как поступить, и предвидеть, к чему приведет то или иное действие. Да, я привыкла контролировать ситуацию еще с тех пор, как мне исполнилось восемь, и я оказалась единственным человеком, способным на это. Во время замужества я все держала под контролем потому, что Дэнис оказался слабым. Это неправильно?

— Правильно, если только вы не начинаете давить на других людей.

— Ничего подобного! Как такое могло случиться? Я всегда вдохновляла и во всем поддерживала и Дэниса, и детей. Я всегда учила их быть хозяевами собственной жизни. Как я могла на них давить?

— Такой подход может обернуться против них. Вы даете детям возможность заниматься тем, чем они пожелают. А затем вашего сына исключат из команды, или ваша дочь не получит в пьесе роль, о которой она мечтала, и дети могут вообразить, что разочаровали вас.

Я покачала головой.

— Ничего подобного им даже в голову не придет. Я не допущу. Мы постоянно говорили с детьми. И о чувствах тоже.

Я очень серьезно относилась к этому вопросу. Я сама была лишена такой возможности в детстве, поэтому поклялась, что мои дети смогут пользоваться неограниченной поддержкой с моей стороны. И не хотела, чтобы они страдали, как когда-то страдала Рона.

— Но ваш сын не разговаривает с вами.

— Пока. В основном потому, что меня нет рядом. Он привык делиться со мной всем, но невозможно нажать волшебную кнопочку и вызвать ребенка на серьезный эмоциональный разговор, когда суд ограничил меня двумя посещениями в неделю. Дэнис проводит с ним гораздо больше. И у него больше возможностей. Хотя не знаю, пытался ли он сделать это. Разговоры по душам ему никогда не удавались.

— Он говорит, что Джонни очень напряжен и не идет на контакт.

— Мальчик зол. — Я и сама злилась. Но даже в самом ужасном своем кошмаре я не могла допустить, чтобы Джонни испытывал нечто подобное. — Он думает, что я предала его. Вот что натворил суд.

Дженовиц вернул трубку в пепельницу.

— Хочу предостеречь вас, миссис Рафаэль. Такое отношение навредит ребенку. Он сможет мгновенно почувствовать ваше негодование.

— Не сможет, если я не захочу. Я ни слова не сказала ни против суда, ни против мужа. Я веду себя очень осторожно.

— Но судебное решение возмущает вас?

— А какую мать оно бы не возмутило? Мое место рядом с моими детьми в моем собственном доме.

— Исходя из утверждений вашего мужа, вы вполне счастливы в вашем новом доме.

— Счастлива? Счастлива ли я? Нет. Я просто пытаюсь достойно переносить эту ужасную ситуацию. Вот что я стараюсь вам объяснить. Вот чем я занимаюсь.

Он кивнул.

— Это один из способов управлять ситуацией.

Хорошо, значит, мне нравилось все держать под контролем.

— Неужели это так ужасно? Простите, доктор Дженовиц, но я что-то совсем запуталась. Я что, именно из-за недостатка контроля попала в беду?

Раздался звонок. Следующий клиент психолога сообщил о своем приходе, как это сделала я час назад. Я надеялась, что он уделит мне больше времени — чем дольше мы говорили, тем быстрее шло дело.

Но Дженовиц уже одной рукой выколачивал табак из трубки, а другой листал свой ежедневник:

— Когда вы сможете прийти в следующий раз?

— Когда угодно.

— Тогда в то же время через неделю.

— Я могу приехать еще раз и на этой неделе, если хотите.

— Нет. Этот день для меня самый удобный. — Дженовиц сделал пометку в блокноте.

Я подалась вперед на своем стуле, но не встала.

— Как вы думаете, сколько раз нам еще придется встретиться?

— Три, четыре, все зависит от того, как пойдет дело, — Дин поднялся. — В следующий раз принесите мне список учителей ваших детей, их тренеров, докторов и других взрослых, которые хорошо их знают. Имена и номера телефонов, пожалуйста.

— Вы планируете с ними встретиться?

— Обычно в таких случаях можно ограничиться телефонным звонком, — он пошел по направлению к двери. — Возможно, придется запросить письменный отчет из школы. Я подумаю.

— Когда вы поговорите с Кикит и Джонни?

— Когда узнаю лучше вас и вашего мужа. — Дженовиц открыл дверь и встал около нее в ожидании.

Я взяла пальто и подошла к нему. Сюда я заходила через другую дверь, а эта вела сразу на лестницу, вероятно, для того, чтобы избавить нового посетителя от чувства неловкости при встрече с предыдущим. Поэтому никто не мог услышать моих слов. И все же я понизила голос:

— Дети не знают о вас. Что вы им скажете?

— Ничего из того, что мы обсуждали сегодня.

— Они не знают, что тут идет соперничество.

— Прекрасно.

— Я не хочу, чтобы дети боялись, что им придется делать выбор между нами.

— Неужели вы думаете, я заставлю их выбирать между отцом и матерью? Нет, миссис Рафаэль. Я не стану этого делать. Поверьте, я не настолько бесчувственный. Хорошо?

Я очень хотела верить в это и весь обратный путь из Бостона домой боролась со своими сомнениями. Если Дженовиц и считал себя чутким и деликатным человеком, то я не уловила в нем даже намека на эти качества. Он не был доброжелательным и понимающим, не пытался ободрить и поддержать. Он не мог не заметить, что я нервничала, но даже не подумал хоть немного успокоить меня.

— Мужайтесь, — посоветовала мне Кармен, после того как я позвонила ей из машины. — Если Дженовиц услышал самое худшее от Дэниса, его поведение вполне объяснимо. Но ему еще предстоит выслушать других людей, которые знают вас гораздо лучше, чем Дэниса, и любят. И тогда дело пойдет веселее.

— Но он не испытывал никакого сочувствия ко мне! И мне показалось, справедливость его не волнует!

— Его внимание направлено на детей.

— Могу ли я доверять ему?

— Да. С детьми он общается лучше, чем со взрослыми. Он сам дедушка. Хорошо бы спросить его, как рассказать о нем Кикит и Джонни. Он даст вам совет и тем самым подскажет, как вести себя дальше.

Я не спросила его совета, и теперь чувствовала себя немного лучше.

— Я даже не могу вам передать, какой неприятный осадок остался у меня от встречи с ним, Кармен. Это напоминает игру — размеренные, стратегически верные, строго рассчитанные шаги. А на кон поставлена моя жизнь.

— Знаю. И простите, если мои слова прозвучали равнодушно. На самом деле это не так, — Кармен помолчала. — Значит, Дженовиц не попался на удочку, когда вы намекнули на связь между Дэнисом и Фиби?

— Нет. Он повернул дело так, будто я обвиняю Дэниса, чтобы оправдать свой роман с Броди. Мне нужны доказательства. Как их достать?

— Мы их найдем. Наймем Моргана Хаузера. Он частный следователь и знает свое дело. Это легко. Гораздо сложнее доказать, что их связь началась задолго до того, как вы расстались, хотя это очень бы нам помогло.

У меня сердце сжималось, когда я представляла Дэниса в постели с другой женщиной. Сейчас или раньше, значения не имело.

Вероятно, Кармен верно истолковала мое молчание, потому что произнесла уже более осторожно:

— Если доказательства есть, они нам необходимы. Сильви согласился ознакомиться с прошением о самоотводе, но его клерк сказал, что судья не в восторге. Еще ни одному судье не нравилось, когда его обвиняли в предвзятом отношении. И я полагаю, что он устроит очередное символическое слушание.

Но какое-никакое, а слушание все же должно было состояться. У меня поднялось настроение.

— Когда?

— В четверг в десять утра.

— Я буду там.

— А чуть позже, в этот же день, я назначила встречу с Артуром Хейбером, чтобы выяснить, каковы условия Дэниса. И доказательство его неверности послужит хорошим козырем для нас.

Предъявление подобных доказательств попахивало шантажом. Да, Дэнис вел себя со мной подобным образом, и меня возмущало, что приходилось опускаться до его уровня. Но я была вынуждена вести себя вопреки своим убеждениям и привычкам.

Какая ирония! Я всегда была мирным, уравновешенным и оптимистичным человеком. И вдруг впервые в жизни обнаружила, что, оказывается, склонна к мгновенным вспышкам ярости, нервным потрясениям, приступам отчаяния и страха. Меня обвинили в том, что мне было не свойственно, и тем самым превратили в того, кем я никогда не являлась. Это так же несправедливо, как и все это опекунство!

Опекунство. Вот что главное.

— Звоните Моргану, — попросила я Кармен. — Посмотрим, что он сможет найти.

Я мгновенно принимала любое решение, когда дело касалось детей.

Эта мысль оказалась пророческой. Едва я успела принять ванну и лечь в постель, окончательно измученная разговорами с Роной и Конни, которые непрерывно бранили друг друга, как раздался телефонный звонок. Дэнис сообщил мне, что Джонни заболел и ему не хотелось бы беспокоить Элизабет так поздно, а сам он совершенно не представляет, что делать с сыном.

Зато я знала. Я быстро оделась и поехала домой.