Костяной жнец

Глава 10

Шарлотта

На следующее утро Жнец, как обычно, встал раньше меня.

Он когда-нибудь спит дома?

Конечно, он слышит, как я приближаюсь, и я вижу, как он быстро надевает маску.

— Доброе утро, — бодро говорю я, доставая из холодильника апельсиновый сок. В ответ он хмыкает, и я просто улыбаюсь про себя.

Я сажусь рядом с ним за остравок, пока он возится со своим кофе. Если он хочет спокойно насладиться утренней чашечкой кофе, это очень плохо.

— Итак, как тебя зовут?

— Ты знаешь мое имя.

— Я имею в виду твое настоящее имя.

— Нет. Меня зовут Жнец. Ты можешь называть меня Жнец.

Оооо.

— Отлично. Мы не представились друг другу как следует. Может, теперь представимся? Привет, Жнец. Я Шарлотта или Чарли, как меня называют моя лучшая подруга и папа. Приятно познакомиться с печально известным Костяным Жнецом, — говорю я, протягивая руку.

Я удивлена, когда после недолгого колебания он действительно берет меня за руку. И, несмотря на свою невероятную силу, он пожимает мне руку с твердостью, которая на удивление нежна. Как будто он боится, что в любой момент может переломать мне кости просто по привычке.

— Ты думаешь, мы теперь друзья? — спрашивает он.

— Нет. Я имею в виду, не так ли?

— Нет. У меня нет друзей, — ворчит он.

— Это печально. У каждого в жизни должен быть хотя бы один хороший друг.

Он внезапно встает. — Давай внесем ясность. Я помог тебе. Это не делает нас друзьями. Я не предлагаю дружбу, — огрызается он.

— Блин. Ладно. Кое-кто сегодня утром очень раздражительный, — он закатывает глаза. — Я когда-нибудь увижу хотя бы остальную часть твоего лица?

— Нет.

— Почему бы и нет? Я уже знаю, где ты живешь, так какой в этом смысл?

— Нет, — рычит он.

— Остальная часть твоего лица такая же отвратительная? Может, у тебя не хватает челюсти, поэтому ты прикрываешь ее кем-то другим, — поддразниваю я.

Он хмурится, затем качает головой и уходит, оставив свой горячий кофе.

— Не волнуйся, я все равно останусь твоим другом, даже если у тебя не будет половины лица, Жнец! — кричу я ему вслед, когда он несется по коридору, исчезая в комнате, хлопнув дверью.

Я хихикаю про себя.

Может, мне не стоит дразнить серийного убийцу.

Этот парень просто такой чопорный и не из хороших. Не то чтобы я знала, что творится у него в штанах. От этой мысли мои щеки вспыхивают.

Уже поздний вечер, когда я выключаю телевизор и поднимаюсь наверх. Громкое хрюканье и звуки борьбы заставляют меня резко обернуться, чтобы услышать, откуда это доносится.

Это определенно голос Жнеца, и он звучит... расстроенно, как будто он сражается с кем-то и проигрывает.

Я бегу по коридору к двери в подвал, только чтобы обнаружить, что звук доносится из двух дверей дальше.

О боже, кто-то вломился?

Я бегу обратно на кухню, хватаю мясницкий нож и мчусь обратно по коридору. Я даже не даю себе шанса успокоить нервы; просто распахиваю дверь и врываюсь внутрь.

Я мгновенно замираю, смущение заливает мои щеки.

Жнец медленно поворачивается ко мне. Без рубашки, тяжело дышит и смотрит на меня, как на психопатку.

Я такая идиотка.

Он снимает с рук боксерские повязки, и мой взгляд путешествует по комнате, заполненной тренажерами и окруженной зеркалами на трех из четырех стен. Я оглядываюсь на него и большую сумку за его спиной, которая свисает на цепи с потолка.

Он сокращает расстояние между нами. Пот стекает с его тела, грудь вздымается. Мощь исходит от его крупной фигуры.

Я поднимаю взгляд, встречаясь с напряженным взглядом его зеленых глаз.

— Ты планируешь использовать это или что? — спрашивает он, наклоняя голову.

— А? — его взгляд перемещается на мою руку, лежащую сбоку. Рука, в которой все еще зажат большой нож. — О... эм. Нет, — я нервно смеюсь.

— Если бы ты хотела попытаться подкрасться ко мне, у тебя был бы лучший шанс, когда я сплю. Хотя я бы не рекомендовал этого, — Жнец делает шаг ко мне. Мои груди практически касаются верхней части его живота. От него исходит тепло, и я чувствую солоноватый запах его пота. Внезапно я чувствую легкое головокружение, когда он поглощает все мои чувства. — Продолжай. Я позволю тебе сделать один выстрел. Сделай так, чтобы это считалось, Шарлотта.

— Нет. Я... Черт, я такая тупая. Я услышала тебя и подумала… ты с кем-то дрался и попал в беду.

Несмотря на то, что половина его лица скрыта, я все равно могу разглядеть легкий прищур его глаз и приподнимающиеся щеки, когда он улыбается.

Боже, хотела бы я по-настоящему увидеть его улыбку.

— Ты подумала, что я в беде, и ворвалась сюда с ножом?

— Да.

— Что ты планировала делать с ножом, если у меня будут неприятности?

— Ну, ты знаешь. Воткнуть заостренный конец в того, кто причинял тебе боль, пару десятков раз.

Это вызывает еще одну улыбку, прежде чем он делает несколько шагов назад. Я вдыхаю свежий воздух, не пропитанный его мужским, опьяняющим ароматом.

Он поднимает свои точеные руки и говорит: — Как видишь, я в полном порядке.

Да, ты прекрасно вылеплен.

— Да. Я вижу. Прости. Это было глупо. Я не знала, что у тебя дома есть тренажерный зал.

— Ты хочешь сказать, что не заглядывала в каждую комнату, где нет клавиатуры? Я в шоке.

— Hет. Hет. Нет. Я не заглядывала. Но, может быть, теперь знаю. Какие еще забавные штуки у тебе тут есть? Я найду твою косу в одной из этих комнат?

— Если заглянуть в комнату напротив, то да.

— Подожди, у тебя действительно она есть?

— Конечно. Удивлена, что одно из твоих предположений обо мне на самом деле верна? Жнецу нужна коса, верно?

— Можно мне... можно мне посмотреть?

Он подходит к закрытой двери, и я нетерпеливо следую за ним.

Дверь открывается в небольшую тускло освещенную комнату с полками вдоль стены, а также стеклянными шкафчиками с замками. На этих полках находится оружие, явно созданное Жнецом. Разные кинжалы, мечи и те уникальные хлысты, с которыми я видела его прошлой ночью. Все они дополнены какими-то элементами из человеческой кости, будь то рукоятка или заточенное острие для делового использования. Все они красиво сделаны и выглядят опасно.

Прямо как Жнец.

Он идет в дальний правый угол комнаты, где стоит что-то высокое, накрытое черной простыней. Он быстро снимает его, обнажая свою косу.

У меня отвисает челюсть.

У него действительно есть она, и это так чертовски великолепно.

Длинные толстые кости срослись вместе и обернуты черной кожей, переходя к тому, что выглядит как позвонки с торчащими сверху острыми частями, прежде чем перейти в массивное гладкое металлическое лезвие. Идеально расположенный светильник над ним на потолке отражается от стали, делая ее более острой, чем все, что я когда-либо видела.

— Боже мой. Это пугающе, но в то же время так круто. Ты действительно пользуешься этим? Похоже, им можно легко разрубить человека пополам.

— Я использовал его пару раз, и да, при некоторой силе, стоящей за ним, он, безусловно, может разрубить человека пополам, и так оно и есть. Хотя, как ты можешь видеть, это не то, с чем я могу легко путешествовать.

— И все, что здесь есть… ты сделал сам?

— Думаю, это можно назвать моим хобби.

— О, убивать людей — это не твое хобби?

Он хихикает. — Хотя мне это и нравится, создавать что-то красивое или мощное из костей — моя страсть. У тебя есть хобби или страсть?

Его вопрос застает меня врасплох. Обычно я задаю личные вопросы.

— Раньше я рисовала, — говорю я. — Это была моя страсть, но я потеряла ее, когда… Появился Джейсон. Я потеряла все, что приносило мне радость. Все это было просто высосано прямо из меня, оставив во мне пустоту.

— А теперь, когда его нет, ты думаешь, твоя страсть к живописи вернется?

Я на мгновение задумываюсь над вопросом, прежде чем ответить. — Я надеюсь на это. Я уже чувствую себя другим человеком, но, признаюсь, я чувствую себя немного потерянной.

Он смотрит на меня, нахмурив брови. — Потерянной? Как так?

— Я просто не уверена, куда мне идти дальше. Я действительно не чувствую, что у меня сейчас есть какая-то цель в жизни, и я просто чувствую себя очень одинокой. Тебе когда-нибудь бывает одиноко?

— Я… У меня есть работа, которая не дает мне скучать, — Жнец отводит взгляд и снова смотрит на свою косу. Может быть, в другой раз я бы спросила его, о чем он думает, но прямо сейчас я не чувствую себя такой напористой.

— Спасибо, что показал мне, и извини за все это, — говорю я, размахивая ножом. — Спокойной ночи, Жнец.

— Спокойной ночи, Шарлотта, — говорит он с выражением в глазах, которое умоляет меня не уходить, но я явно воображаю это, потому что Жнец не из тех, кому нравится болтать без умолку.

Я выхожу из оружейной, заглядываю на кухню, чтобы вернуть нож, который мне в конечном итоге не понадобился, а затем поднимаюсь наверх, к огромной кровати, которая заставляет меня чувствовать себя еще более потерянной и одинокой.