Костяной жнец

Глава 17

Жнец

Когда я захожу в свой дом, на меня сразу же обрушивается какой-то ужасный химический запах.

Что за черт.

Я захожу на кухню и нахожу Шарлотту, которая сидит за островной стойкой, наклонившись вперед, и что-то делает рукой.

— Что, черт возьми, это за ужасная вонь? — спросил я.

— О, привет, извини. Лак для ногтей, — небрежно говорит Шарлотта.

— И ты думала, что делать это на моей кухне было необходимо? Тут отвратительно воняет.

— Не драматизируй, Жнец. И эта столешница находится на идеальной высоте для того, чтобы я могла это сделать, так что да, это было необходимо.

— Все еще спорно, — ворчу я, убирая продукты. Я взял молоко, шоколадный сироп, фрукты, яйца и стейки.

— Джейсон ненавидел, когда я красила ногти в черный цвет. Он сказал, что я должна покрасить их в более женственные цвета. Что, по его словам, означало розовые и красные тона. Итак, я совсем перестала красить ногти.

Когда я снова поворачиваюсь к ней лицом, она протягивает ко мне руки, шевеля маленькими пальчиками, свежевыкрашенными в глянцевый черный цвет.

— Что ты думаешь? Как они выглядят? — она лучезарно улыбается.

— Эм, — черный. Мой любимый цвет, нанесен на ногти той, кто становится моей любимой...

Нет. Не заканчиваю эту мысль.

Я прочищаю горло. — Они выглядят великолепно, — честно говорю я. — Подходят к твоим волосам и... сердцу.

— Если бы мои ногти не были еще мокрыми, я бы запустила в тебя чем-нибудь.

Я ухмыляюсь. — Мне повезло. Меня спасла ужасно пахнущая полироль.

— Я уверена, что в твоем маленьком кабинете внизу пахло и похуже.

Я начинаю спорить, но на самом деле она права. Мертвые тела и химикаты, которые я использую, определенно хуже.

— Я оставлю это тебе, — говорю я. — У тебя есть планы на вечер?

— О да, очень занята. Здесь много дел, — я поднимаю бровь. — Нет, конечно, я не занята, Жнец. Черт возьми, мне так скучно девяносто процентов времени.

— Отлично. Ты можешь пойти со мной сегодня вечером. Мне нужно нанести кое-кому особый визит.

— Звучит как свидание!

Я быстро перевожу взгляд на нее, и моя грудь сжимается.

— Что? — спрашиваю я, внезапно занервничав.

— О, расслабься. Я просто шучу. Очевидно, это не настоящее свидание. Я даже представить не могу, что ты идешь на свидание. Я даже не уверена, что ты умеешь получать удовольствие.

— Я хожу на свидания, — быстро отвечаю я. Слишком быстро.

— Хорошо. Когда ты в последний раз ходил на него?

Прошло много времени, и она отчасти права. Я не то чтобы хожу на свидания. Скорее, я так долго обходился без женского прикосновения, что в конце концов начинаю жаждать его. Но я не собираюсь приглашать женщин в ресторан. Это случайная связь. Только на одну ночь. Технически, даже не на всю ночь. Максимум на пару часов, и это никогда не бывает у меня дома. Черт, она смотрит на меня так, словно видит насквозь мое дерьмо.

— Ладно, я не хожу на свидания. Моя жизнь не подходит для этого. Но я не какой-нибудь тридцатитрехлетний девственник. И я действительно знаю, как получать удовольствие.

Шарлотта разражается смехом, а я тихонько рычу.

— О Жнец, тебя так легко вывести из себя.

— Ты, кажется, очень одарена в этом, — огрызаюсь я.

— Тебе просто нужно иногда расслабиться, немного повеселиться.

— Я получаю массу удовольствия.

— Когда ты ломаешь кости?

— Совершенно верно.

Шарлотта смеется и закатывает глаза. Затем внезапно выражение ее лица становится более серьезным.

— Ты счастлив? — спросила она.

Вопрос застает меня врасплох. Я разрываю зрительный контакт и оглядываю комнату, как будто ищу способ избежать этого вопроса. Я не знаю, как на это ответить. Она все еще смотрит на меня, ожидая моего ответа мягким и обеспокоенным взглядом.

— Я счастлив настолько, насколько это возможно, — наконец говорю я.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Я не знаю, Шарлотта. Это единственный ответ, который у меня есть.

Ее плечи слегка опускаются, и она отводит взгляд, ее улыбка превращается во что-то хрупкое.

Я ненавижу, как быстро повернулся этот разговор.

— Кто такая Сесилия? — спросила она.

Черт.

— Хватит.

— Да ладно тебе, Жнец. Она твоя бывшая? Та, кто разбила тебе сердце? Поэтому ты такой холодный?

Черт возьми. Я напрягаюсь, во мне нарастает гнев. Я не хочу набрасываться на нее, но это не то, о чем я говорю.

— Шарлотта...

— Я просто хочу узнать тебя получше. Иногда мне кажется, что я прорываюсь сквозь твою жесткую внешность, а иногда ты просто полностью отгораживаешься от меня. Вот так.

Я качаю головой.

— Я не могу, Шарлотта. Этот разговор окончен.

Я не даю ей возможности продолжить. Я быстро выхожу из комнаты и направляюсь в свой тренажерный зал. Во мне нарастает ярость, и мне нужно на чем-то сорвать ее. У меня нет костей, которые я мог бы сломать прямо сейчас, так что придется положить кулаки на боксерскую грушу.

Шарлотта

Монстры не прячутся у тебя под кроватью. Они ростом 6 футов 4 дюйма, весом двести восемьдесят фунтов и прячутся в тени, чтобы переломать тебе каждую косточку.

Боже мой, он неотразимо великолепен.

Я продолжаю наблюдать, как Жнец без усилий ломает кости, большие и маленькие, и выставляет человека в самом отвратительном виде. Это так неестественно, чистый ужас и красота. Я чувствую, как жар разливается по мне, начиная с груди и двигаясь вниз, останавливаясь между бедер.

Мы не обсуждали, чем закончился наш разговор ранее. Когда мы снова встретились несколько часов спустя, мы вели себя так, словно ничего не произошло, и я согласилась с ним на это убийство.

Дэвид Брукс был плохим, очень плохим человеком. Врач, который совершал сексуальное насилие над своими пациентками. Даже дошло до того, что записал адреса незамужних женщин, которые жили отдельно, и ворвался в их дома, чтобы изнасиловать их. Полиция следила за ним, поскольку он был немного неряшлив, и арест ожидался со дня на день, но Жнец хотел опередить их. Как повезло доктору Бруксу.

Когда он заканчивает со своим проектом "Маленький Дэвид", его глаза находят мои, и впервые за вечер на его лице появляется озабоченность.

Волнуется ли он о том, что я могу подумать о нем сейчас? Меняет ли то, что я вижу его таким, ситуацию? Боюсь ли я его? Признаюсь, я не совсем ожидала увидеть все это. Все усилия и страсть, которые он вложил во что-то настолько болезненное и гротескное, и то, как он выглядел, получая от этого огромное удовольствие. Другие закричали бы и убежали в ужасе, но не я. Я чувствую что-то совершенно другое, когда смотрю на Костяного Жнеца и его жертву.

Разве он не может сказать, насколько мне нравится наблюдать за ним в его стихии? Мне нравится, что он позволяет мне увидеть эту его сторону, сторону, которую никто другой не видел. Он впускает меня, даже если сам этого не осознает, и я благоговею перед ним.

Тепло все еще растекается между моих бедер, и я чувствую, как сжимаюсь, отчаянно желая зацепиться за что-нибудь, зацепиться за него.

Черт, я так возбуждена.

Как он может не видеть, как сильно я сгораю из-за него в этот необыкновенный момент.

Я мягко улыбаюсь ему, давая понять, что со мной все в порядке, и его плечи расслабляются.

— Давай убираться отсюда, — говорит он.

Я бросаю последний взгляд на искусство Жнеца. Выставленное на всеобщее обозрение обезображенное тело, которое когда-то напоминало доктора Брукса, теперь выглядит как нечто прямо из фильма ужасов.

Ты больше никогда не причинишь боли другой женщине.