Костяной жнец

Глава 23

Шарлотта

За последние пару недель я участвовала вместе с Жнецом еще в одном убийстве. В этом случае он не устраивал сцен. Он просто свернул ему шею и запихнул парня в багажник. Пришло время отправлять заказанные его клиентами запчасти.

На этот раз я не следила за ним. Я позволила ему поработать в подвале, а сама поднялась наверх и разжегла камин. Скоро Рождество, а я понятия не имею, что подарить Костяному Жнецу. В Интернете нет таких списков подарков.

Несколько часов спустя я слышу, как он входит в холл.

— Все готово? — спрашиваю я.

— Ага. Все упаковано.

— Хочешь посмотреть фильм? — он делает паузу, вероятно, решая, как сказать мне "нет". — Если на ночь работа закончена, присоединяйся ко мне. Это всего лишь кино, Жнец.

Кряхтя, он подходит ко мне. — Какой фильм?

Чувствуя головокружение от того, что он решил присоединиться ко мне, я говорю: — Все, что захочешь. Ты можешь выбрать.

— Какой твой любимый фильм? — спрашивает он.

— О... Боже, у меня их так много. Один из них — Лабиринт. — Он приподнимает бровь, глядя на меня. — Знаешь, тот, с Дэвидом Боуи?

— Он снимался в кино?

— Боже мой! Ты даже никогда не слышал об этом? Хорошо. Вот и все. Это то, что мы смотрим. Тебе нужно познакомиться с моей первой пассией.

Жнец смеется. — Как скажешь.

— Да, — говорю я строго.

Жнец устраивается на большом диване, вытягивает ноги и закладывает руки за голову. Я замечаю, как напряжены его бицепсы, и мой взгляд опускается вниз, туда, где его рубашка немного приподнимается, обнажая подтянутую нижнюю часть живота. Он смотрит на меня, и я быстро перевожу взгляд обратно на телевизор и нажимаю кнопку воспроизведения.

Мы не разговариваем за весь фильм, мы оба полностью поглощены историей, но как только он заканчивается, мне не терпится узнать, что он об этом думает.

— Что думаешь? — спросила я.

— Ужасно.

— Что! Что ты имеешь в виду? — в ужасе спрашиваю я. — Это потрясающий фильм!

— Она не выбирала его. Она могла бы стать Королевой Гоблинов. Он дал бы ей все, и она могла бы остаться со своими новыми забавно выглядящими друзьями, она могла бы жить там вместо того, чтобы возвращаться к своей скучной обыденной жизни. Она сделала неправильный выбор, если хочешь знать мое мнение, и мне жаль этого чувака.

Я смотрю на него с открытым ртом несколько секунд, прежде чем он растягивается в широчайшей улыбке.

— Что?

— Ты только что сказал то, что, вероятно, думают девяносто процентов людей. Они действительно пропустили мяч, это могло бы стать эпической схваткой "враги /влюбленные". Возможно, нам придется посмотреть ”Призрак оперы" в следующий раз.

— О, я знаю это. Она тоже идиотка.

Я расхохоталась. — Жнец, иногда ты меня действительно удивляешь.

— Кстати, о сюрпризах. Сейчас, наверное, самое подходящее время. Пойдем со мной. — он встает и, схватив меня за руку, тянет за собой.

— Что? Куда мы идем? — я хихикаю, поднимаюсь на ноги и следую за ним.

Жнец ведет нас наверх и по коридору к самой дальней двери.

— Проходи, — говорит он, жестом предлагая мне открыть. Я смотрю на дверь, затем на него, а затем снова на дверь, внезапно занервничав. Я поворачиваю ручку и толкаю дверь. Я вхожу в темную комнату, а затем слышу, как щелкает выключатель позади меня, когда он входит.

Мягкие белые лампы над головой отбрасывают теплое сияние, освещая небольшую комнату, где по деревянному полу разбросаны белые простыни. В пространстве доминируют два мольберта для рисования — один большой, а другой поменьше, стоящий на столе у огромного окна. Вдоль стен еще несколько столов уставлены банками, до краев наполненными кистями для рисования любого размера и текстуры. Флаконы с краской всех мыслимых цветов расставлены в хаотичном изобилии.

Стопки бумаги и холстов разных размеров аккуратно сложены на одном столе, сам их объем наполняет пространство творческой энергией. Вид всего этого — столько возможностей в одной комнате — внезапно ошеломляет меня.

Слезы наполняют мои глаза, и я подношу руку ко рту, чтобы подавить рыдание.

— Я подумал, знаешь, если ты хочешь попробовать вернуться к живописи, ты можешь. Вот. Я ни хрена не смыслю в живописи, поэтому не знаю, какие вещи тебе понадобятся, так что у меня вроде как все есть.

Я поворачиваюсь к нему лицом, из моих глаз текут слезы.

— Черт возьми, Шарлотта. Прости. Я не давлю. Я могу запереть эту комнату и выбросить ключ. Я не хотел тебя расстраивать.

Я качаю головой. — Я не расстроена.

Мне удается сказать это надтреснутым голосом. Я еще раз оглядываю комнату, прежде чем посмотреть на него. Затем я бросаюсь к нему, крепко обнимаю его, и рыдание вырывается из меня.

Жнец держит меня, положив руку мне на затылок, а другой рукой обнимает за талию.

— Спасибо тебе, — шепчу я. — Это потрясающе. Ты потрясающий.

Он не отвечает, просто продолжает прижимать меня к себе, так же крепко, как я обнимаю его.

После долгой паузы я опускаю руки, и он одновременно отпускает меня. Я делаю шаг назад, шмыгая носом. Я уверена, что сейчас выгляжу ужасно, у меня из носа текут сопли, но его, похоже, это не волнует.

— Как насчет того, чтобы я дал тебе немного времени, чтобы все здесь проверить?

Я киваю, и он мягко улыбается, затем оставляет меня в покое, щелкнув закрывающейся дверью.

Я глубоко вздыхаю и снова чуть не начинаю плакать, оглядываясь вокруг. Я не могу поверить, что он сделал все это. Ради меня. Я более внимательно осматриваю один из столов и медленно провожу кончиками пальцев по кистям и краскам.

Я подхожу к стеклянным дверям и открываю их на небольшой балкон с видом на задний двор Жнеца. Я никогда раньше не видела его полностью таким. Яркая полная луна светит сверху, освещая все, к чему прикасается. Вид отсюда прекрасен. Деревья вокруг его собственности достаточно высокие, чтобы я была полностью изолирована от посторонних взглядов. Несмотря на то, что сейчас листьев нет, они так густо посажены, что я все равно не думаю, что кто-нибудь смог бы увидеть меня, даже при самом ярком дневном свете. Это кажется особенным и умиротворяющим. Как будто это только для меня и, возможно, именно здесь я, возможно, решу рисовать в первую очередь.

Меня обдувает холодный ветерок, и я в последний раз улыбаюсь луне, затем возвращаюсь в комнату для рисования, созданную для меня Жнецом.