Кровь навсегда

12

МАТТЕО

Не нужно было быть гением, чтобы понять, что с Марией что-то не так, но у меня были другие заботы. Бегать за моей будущей молодой женой и подталкивать ее к откровениям не входило в мой список дел. Вполне возможно, что ее исчезновение было следствием предсвадебной нервотрепки, но что-то подсказывало мне, что за этим кроется нечто большее.

По моему опыту, женщины держали это дерьмо в себе очень долго, прежде чем оно выплеснулось наружу. Я не сомневался, что услышу именно то, что ее гложет — не было смысла торопить события. Я даже пытался убедить себя, что мне все равно, почему она расстроена. Что она мне безразлична.

Затем в маленькой часовне открылись двери, и волна похоти ударила меня прямо в нутро. Может быть, это была просто похоть, стирающая рациональное мышление, но при виде ее у меня щелкнул выключатель. Ради нее я готов рушить горы, покорять города и осушать океаны. Было бы довольно лицемерно с моей стороны сказать, что мне все равно.

Я был в полной заднице.

И все же, если это означало назвать ее своей, я знал, что это того стоит.

Я знал, что она не собирается надевать белое, но я не ожидал увидеть нечестивую соблазнительницу в красном, которая искушала меня с другой стороны церкви. Просто чудо, что молния не поразила меня на месте за все те кощунственные мысли, которые приходили мне в голову при виде ее. Я хотел делать с ней грязные, немыслимые вещи прямо там, на глазах у гостей и священника.

Ярды малинового атласа заставили меня вспомнить ее округлую задницу, покрасневшую от моей руки. Я должен был заставить свои мысли выйти из сточной канавы, прежде чем опозорить себя перед нашими самыми близкими друзьями и семьей. Мужчина должен быть рад видеть свою новую жену, но не так счастлив, чтобы терять брюки. Ради всего святого, моя невестка сидела в первом ряду.

Умудряясь держать себя в руках с большей дисциплиной, чем сексоголик в борделе, я взял себя в руки как раз вовремя, чтобы принять руку Марии от ее отца. Обычно непостижимый взгляд Энцо горел невысказанным предупреждением. Это был ненужный жест. Я не планировал плохо обращаться с Марией — по крайней мере, так, чтобы ей это не понравилось. Если, конечно, она мне позволит. Интуиция подсказывала, что она — спелый персик, который так и просится, чтобы его сорвали, но скоро мы это увидим.

Традиционная католическая церемония длилась чуть меньше часа, что могло бы показаться вечностью, если бы мои мысли не метались все это время. Когда священник объявил нас мужем и женой, это почти застало меня врасплох.

Мы повернулись друг к другу, и весь остальной мир перестал существовать. Я обхватил одной рукой ее тонкую талию, а другой — гладкую шею и стремительно притянул ее к себе, чтобы поцеловать. Ее глаза расширились, но она быстро смягчилась от моих прикосновений.

Я начал терять себя в ее вкусе и осознании того, что она моя... пока кто-то не прочистил горло.

— Ты можешь поцеловать невесту, — укорил священник, указывая на то, что он еще не дошел до этой части.

Да пошел он. К черту церемонию и гостей.

Мария была моей, и я был готов насладиться своим выигрышем.

Я начал второй раунд, но Мария прикусила мою губу, и на ее лице появилась вздорная ухмылка, когда я отступил.

— Ты заплатишь за это, — пробормотал я.

— Сначала тебе придется поймать меня.

Кто, черт возьми, была эта женщина, с которой я шутил и терял рассудок посреди церкви? Она была самым пьянящим вином, топившим мои чувства в своем пьянящем аромате, пока я не перестал быть самим собой. Наши ароматы и текстуры смешались, пока мы оба не стали неузнаваемы в новой смеси, которую мы создали. И со словами священника, проживающего в Сент-Эндрюс, двое стали одним целым, и этого уже нельзя было отменить.

Теперь Мария была моей женой.

После нескольких последних слов священника толпа разразилась аплодисментами, и мы направились в заднюю часть часовни. Я повел свою жену за угол к закрытому кабинету, чтобы мы могли побыть наедине. Ее юбка развевалась, когда она спешила за мной, ее рука была зажата в моей.

— Помедленнее, Де Лука. Я не совсем в форме для бега, — шепотом прикрикнула она на меня.

Я рассердился из-за того, что она назвала мою фамилию. Я думал, что мы уже прошли через это.

Я оставил без внимания ее комментарий и свое раздражение, слишком зациклившись на том, чтобы она была рядом, чтобы беспокоиться о чем-то еще. Как только гора ткани скрылась в дверном проеме, я захлопнул дверь и прижал ее к себе, наслаждаясь ее полными губами и ледяным взглядом.

— Ты самая чертовски сексуальная женщина, которую я когда-либо видел. — Если бы мой голос стал более гортанным, я бы рисковал быть принятым за неандертальца. Вот что она сделала со мной, затуманив мой мозг до самых основных инстинктов.

Завоевывать. Трахать. Защищать.

Я опустил лицо, вдыхая ее цветочный аромат. Запах дождя, малины и бескомпромиссной независимости.

— Фотограф будет ждать. — Ее голос метался где-то между рассеянностью и цветущим голодом.

— Мне просто нужно было попробовать еще раз. — Я лизнул ее шею.

Ее голова откинулась назад, упираясь в деревянную дверь, и дрожащий вздох вырвался из ее приоткрытых губ. Приглашение, которое я только мог ожидать. Моя рука поднялась от ее талии к атласному лифу и прижалась к ее груди. Ткань была на подкладке, но не сильно. Я почувствовал, как ее сосок запульсировал от моего прикосновения, и я готов был поставить деньги на то, что под ним не было лифчика.

Черт. Мысленный образ ее обнаженной под этим платьем был просто восхитительной пыткой.

Я схватил ее руку и накрыл ею свой член. — Ты видишь, что ты делаешь со мной? Когда я смотрел, как ты идешь к алтарю, я твердел в штанах, как пятнадцатилетний ребенок.

— Значит, ты одобряешь красный цвет?

— Одобряю? Блядь. Это мой новый любимый цвет. Я могу сжечь весь твой гардероб и заставить тебя носить только красное. — Я провел зубами по мочке ее уха, по линии челюсти, затем захватил ее губы.

Ее рука вцепилась в мои волосы, но я не мог понять, толкает она или тянет. В любом случае, это не имело значения. Я был именно там, где хотел быть, и ничто, кроме пули, не могло сдвинуть меня с места.

Тук-тук. — Мистер и миссис Де Лука? Готовы ли вы сделать несколько фотографий в церкви?

Пуля или фотограф.

Господи Иисусе. Неужели она умрет, если даст нам пять гребаных минут наедине?

Я застонал в рот Марии, медленно отстраняясь и поправляя штаны.

Мария подавилась хихиканьем — странный робкий звук.

— Моя мама хотела полную фотосессию, но я настояла, чтобы мы сделали только пару снимков здесь, так что это не займет много времени.

Я хмыкнул, не сводя глаз с ее напряженных сосков, которые давили на ткань, требуя моего прикосновения. Я не знал, какие у нее планы на нашу первую ночь в качестве мужа и жены, но в своих я не сомневался. Я буду в ней к концу ночи, в этом я был уверен.

***

Мы сделали несколько фотографий — конечно, после того, как я убедил свой член успокоиться. Затем мы сбежали под дождем из лепестков роз к ожидающему нас Rolls Royce Phantom, который я одолжил у друга. У меня не хватило предусмотрительности выбрать что-то со стеклом для шофера, что означало, что наша короткая поездка будет соответствовать требованиям G. Я не любил устраивать шоу. Я был слишком собственником, чтобы позволить другим мужчинам получать удовольствие от моей женщины. Ее задыхающиеся стоны должны были принадлежать только мне, а не какому-нибудь водителю, который будет использовать их для получения удовольствия.

Мы использовали поездку, чтобы обсудить некоторые детали приема, поскольку я полностью работал с ее матерью над планированием. Я полагал, что ее мать держит ее в курсе всех событий, но, учитывая вопросы, которые она задавала, я начал сомневаться, что это так.

Какое странное создание. Я не знал ни одной женщины, которая бы подошла к дню свадьбы, не имея ни малейшего представления о том, что происходит — выходит ли она замуж за своего возлюбленного с детства или за человека, которого никогда не видела. Женщины жили ради свадьбы, но не Мария. Она была ловушкой для мух Венеры, изощренной и смертоносной, в то время как другие женщины были прекрасными розовыми цветами простой садовой розы. Может, она и сложная, но в Марии Дженовезе — нет, в Марии Де Лука — не было ничего скучного.

Первобытное существо внутри меня мурлыкало и терлось о свою клетку при упоминании моей фамилии, связанной с ее именем.

Да, я был в полной жопе.

Следующие пять часов я был не больше, чем ребенок, убивающий время, прежде чем ему разрешат разорвать свои подарки. Мария играла идеальную румяную новобрачную, приветствуя гостей и сияя от счастья, которое, как я знал, было показухой. Она поклялась мне, что сможет сыграть эту роль, и я был настроен скептически, но, черт возьми, она доказала, что я не прав.

Я представил ее своему брату Гейбу и его жене Мие. Эти две женщины, как оказалось, неплохо ладили, но Миа была из тех людей, которые ладят со всеми. Нона, с другой стороны, не была такой. Однако на приеме она вела себя наилучшим образом, в основном причитая о том, что ее Тито растет, и осыпая мои щеки нежелательными влажными поцелуями.

Я относился к вечеру как к огромному списку дел, отмечая пункты по мере того, как мы переходили от одного к другому.

Приветственная процессия. Есть.

Тосты. Есть.

Ужин. Есть.

Разрезание торта. Есть.

У нас был танцпол с диджеем, и это была единственная сносная часть свадебного цирка. Мы начали танцы с чувственного первого танца под знойную версию песни Элвиса Пресли Can't Help Falling in Love, исполненную молодой женщиной. Я хотел спросить, выбрала ли она или ее мать эту песню, но это показалось мне навязчивым, хотя теперь она была моей женой.

Моей женой.

Я хотел, чтобы каждый мужчина видел Марию в моих руках и чувствовал предупреждение в моей позе — эта женщина моя. Навредишь ей — навредишь мне.

После традиционных первых танцев я был ошеломлен, увидев, как Мария танцует со своими сестрами и кузинами. Она выпила несколько бокалов шампанского, что, должно быть, помогло, но я не думал, что она будет танцевать на танцплощадке. Не то чтобы у нее не было навыков. Ее занятия боевыми искусствами отточили ее тело и придали грациозность ее движениям.

Когда-нибудь она будет танцевать для меня наедине.

Когда пришло время бросать букет, букет поймала ее двоюродная сестра, Джада, тут же бросив лукавый взгляд на мужчин в зале. Она была адским пламенем и головной болью, ожидающей своего часа. Я пожелал бедняге, попавшему в ее лапы, скорейшей кончины.

Далее было снятие подвязок. Вот это была традиция, которую я мог поддержать.

На танцполе поставили стул, и когда Мария уселась, она медленно, по одному сантиметру приподняла одну сторону юбки, обнажая черные шпильки с красной подошвой и шелковистые подтянутые ноги. Мужчины орали и аплодировали, но когда обнажилось ее бедро, открывая всем прекрасный вид на голубой клинок, пристегнутый к бедру, с подвязкой, толпа пришла в неописуемый восторг.

Она подняла на меня глаза, в ее взгляде читался вызов.

Я присел, взяв в руки ее изящную лодыжку, а затем медленно провел ими по всей длине ее ноги. Пульс Марии заплясал и затрепетал, когда я вынул нож из ножен и разрезал хрупкую кружевную подвязку. Я держал его на виду, но не отрывал взгляда от ее глаз.

— Сегодня ты наденешь нож, туфли и больше ничего, — сказал я достаточно тихо, чтобы слышала только она.

Ее язык высунулся, чтобы облизать губы, но она не выразила особого протеста или согласия.

Я опустил ее платье обратно, сохранив упаковку своего подарка, чтобы разорвать ее позже, когда мы останемся одни.

Почти в полночь вечеринка все еще продолжалась, но мое терпение достигло предела. Я сообщил братьям, что они главные, и завел Марию в дом, в спальню.

— Полагаю, это означает, что вечеринка окончена, — сказала она хриплым голосом, от которого вожделение сгустилось в моем животе.

— Для нас с тобой — да. Думаю, я был очень терпелив, учитывая степень искушения, с которым я сталкивался весь вечер. — Я нажал на кнопку, чтобы тяжелые портьеры каскадом опустились на стену окон, отгораживая нас от вечеринки снаружи, затем включил свет на самый тусклый режим.

— Знаешь, то, что мы женаты, не означает, что ты можешь трахать меня.

— Это лучшее, что ты можешь мне предложить? Жалкое напоминание о морали, на которую я никогда не претендовал? — Из моей груди вырвался беззлобный смешок. — Боюсь, дорогая жена, что у тебя закончилось время. От меня больше не скрыться. Если бы я уловил хоть унцию борьбы в твоем полусерьезном протесте, я бы, может быть, и подумал. Но это была не борьба, а совсем наоборот. — Я закрыл за нами дверь и подошел к Марии сзади, проводя костяшками пальцев по жемчужинам ее позвоночника. — Ты хочешь этого так же сильно, как и я.

— Ты не можешь знать, чего я хочу.

Моя рука продолжила движение, взялась за молнию на ее спине и расстегнула платье, затем пробралась под расслабленную ткань лифа и взялась за ее увесистую грудь. Я размял горячую плоть, большим и указательным пальцами ущипнул ее и без того упругий сосок и притянул ее спиной к себе. — Тогда скажи мне нет, Мария. Скажи, чтобы я остановился.

Она восприняла эти слова именно так, как я и хотел — как вызов. Не вызов сделать то, что я сказал, а наоборот. Поддаться ощущениям и позволить себя увлечь. Ее дыхание дрожало. Ее ноги подкашивались. Ее рот оставался безмолвным.

Я поднял свободную руку, чтобы обхватить ее за горло, откинув ее голову на плечо и обнажив самую уязвимую часть ее тела. — Есть ли у тебя какие-нибудь жесткие ограничения? Что-нибудь, что я должен знать, прежде чем мы начнем?

— Ограничения? — заикнулась она, как будто ее никогда раньше об этом не спрашивали. — Нет, я не знаю, но ты не... это не то, к чему... я привыкла.

— Дай угадаю. Могучий воин привык управлять шоу? Ты диктуешь, что происходит, тебя никогда не толкают исследовать то, что находится за пределами твоей зоны комфорта?

— Дело не в этом, — защищаясь, ответила она. — Мне нравится все контролировать. У меня никогда не было причин позволять мужчине указывать мне, что делать. Я даже не уверена, почему я позволяю тебе прикасаться ко мне сейчас.

— Да, это так. Ты знаешь так же хорошо, как и я, что ты принадлежишь мне, а я принадлежу тебе. Мы оба можем этого не хотеть, но я не вижу никакого способа обойти это сейчас, когда мы женаты. Я не смог бы быть равнодушным к тебе, если бы от этого зависела моя жизнь, а ты не сможешь оттолкнуть меня так же, как не сможешь заставить свои легкие не дышать. То, что между нами есть, требует, чтобы ты предложила мне себя, так же как требует, чтобы я сделал тебя своей. — Я переместил руки к пуговице, скрепляющей сетчатые рукава ее платья. Одним движением пальцев ткань разошлась. Я просунул руки под ткань у ее плеч, сжимая ткань по всей длине ее рук. Когда я стянул сетку на ее руках, платье упало на пол вокруг нее.

Она по-прежнему стояла ко мне спиной, и я увидел ее идеальную задницу, обтянутую еще одними черными стрингами, и татуировку, о которой я даже не подозревал. Она выглядела как череп, наложенный на крылья бабочки — прекрасная и призрачная. Она была искусно набита на небольшой части спины, достаточно низко, чтобы технически называться печатью бродяги, но ничто в этой татуировке не было дешевым или унизительным.

Она стояла совершенно неподвижно, пока я изучал бесценное искусство, которым было ее тело. Обойдя ее, я стянул с себя галстук, отбросив его вместе с пиджаком. Повернувшись к ней лицом, я небрежно расстегнул рубашку, наслаждаясь хищным блеском ее глаз, пожирающих мое движение. Я опустил запонки в карман брюк, затем снял рубашку и бросил ее на пол.

После того как я увидел ее татуировку, я был несколько удивлен тем, что впервые увидел обнаженную жену и не заметил никаких других следов чернил. У людей либо не было татуировок, либо их было несколько. Редко кто украшал себя одной татуировкой. Я оценил ее символизм — не то чтобы я знал, что это такое, но я не сомневался, что это имело для нее глубокое значение. У меня самого было огромное количество татуировок, и каждая из них имела значение. Конечно, некоторые из них казались более значимыми, когда я был моложе, чем сейчас, но ни одна не была результатом пьяной прогулки в тату-салон.

Пальцы Марии проследили за краем ножа. Я протянул руку в молчаливом требовании. Она провела пальцами по гладкому карбониту, но потом сдалась, вытащила оружие из ножен и вложила его в мою протянутую ладонь.

Смелость, которую она проявила в такой неопределенности, заставила меня закричать от гордости, что это моя женщина.

Она была великолепна.

Я сократил расстояние между нами, взял нож и медленно, с легким прикосновением крыльев бабочки, провел лезвием по ее груди, мимо грудной клетки и по мягким контурам живота, пока не достиг черного кружева ее стрингов. Осторожно просунув нож под кружево, я рывком поднял его вверх, разрезая ткань и отправляя ее на пол.

— Я думала, тебе нравятся стринги, учитывая, что последние, которые я носила, исчезли. — Ее голос звучал с придыханием от прилива адреналина, вызванного моей игрой с ножом. Она пыталась выровнять дыхание, но сердце все еще колотилось в груди.

— Дело не в стрингах, а в женщине, которая их носит. Она делает мои действия... непредсказуемыми. — Когда я покидал ее квартиру после того, как трахал ее пальцами до изнеможения, я заметил ее выброшенные стринги на полу. Не давая себе времени на раздумья, я подхватил крошечный клочок ткани и спрятал его в карман. Позже я подумал, заметила ли она. Я должен был знать, что моя маленькая рысь ничего не упускает.

Я опустил нож и засунул его обратно в ножны на ее бедре. — Ложись на кровать. — Я снял туфли и остальную одежду, наблюдая, как она выполняет мою команду с чувственностью, которой позавидовала бы Мэрилин Монро. Она сняла туфли, затем опустилась на кровать лицом ко мне, ее взгляд был прикован к моему. На ней не было ничего, кроме ножа, и я никогда в жизни не видел ничего более завораживающе прекрасного. Она была страстной, необузданной, и одно неверное движение — и она готова была меня выпотрошить.

Я был полностью очарован.

Одержим.

— Ты хоть представляешь, что ты делаешь со мной? — Я подошел к кровати. Мышцы напряглись в предвкушении. Член вытянулся вперед, словно отчаянно тянулся к тому, чего хотел больше всего на свете. — Есть так много вещей, которые я хочу сделать с тобой, но сегодня вечером мне просто нужно быть внутри тебя. Мне нужно почувствовать, как эта теплая киска заглатывает меня целиком. Видеть, как подпрыгивают эти чертовски великолепные сиськи, когда я вхожу в тебя. Слышать твои стоны, когда ты отдаешься мне и только мне.

Стоя на коленях над ней, я раздвинул ее колени, вызвав у нее шокированный вдох. Я задержал на ней взгляд, проверяя, не попытается ли она остановить меня. Когда она замолчала, я медленно провел руками по внутренней стороне ее бедер. Ее кожа была идеально гладкой и без единого пятнышка, ее лоно украшал аккуратно подстриженный треугольник черных волос.

Я опустился ниже, зарываясь лицом в ее складки. Я мечтал попробовать ее на вкус. Вдыхал ее сущность с украденных стрингов. Но все это не шло ни в какое сравнение с реальностью, когда она была открыта и обнажена передо мной.

— Господи, ты такая охуенно вкусная, — простонал я между облизываниями, слизывая ее соки и покусывая внутреннюю поверхность бедер.

Она извивалась и задыхалась подо мной, вцепившись одной рукой в мои волосы, а другой — в одеяло. — Маттео, о Боже, это так приятно.

Мой голод по ней был неутолим. Я хотел всю ее сразу. Мой рот на ее клиторе, мой член в ее киске. Я разрывался между множеством вариантов, все они были одинаково заманчивы. В конце концов, мой член выиграл спор, требуя, чтобы я погрузился в нее.

Я приподнялся над ней, уделив ее набухшим грудям свое жадное внимание, прежде чем выровнять наши тела. — Ты принимаешь таблетки? — Мой голос дрожал от усилий самоконтроля. Эту тему мы должны были затронуть несколько дней, если не недель, назад, но она была слишком занята игрой в прятки.

Она покачала головой. — Я не могу. Гормоны в противозачаточных средствах сводят меня с ума. В любом случае, это не имеет значения — я не знаю, чист ли ты. Тебе все равно придется надеть презерватив.

Я сузила глаза, раздражение пролилось в мой сексуальный кайф. — Это не сработает в долгосрочной перспективе. Я чист, но мы можем оформить это в письменном виде, если тебе это нужно. Завтра мы начнем искать варианты. Я не буду надевать чертов презерватив каждый раз, когда буду трахать тебя. — Я потянулся к своей тумбочке, радуясь, что держу там заначку, хотя я редко приводил женщин к себе домой.

— Если это такая проблема, то это не обязательно должно происходить. Ты можешь трахнуть одну из своих шлюх и оставить меня на произвол судьбы. — Мой котенок выпустил когти.

Я раскатал резинку по своему члену. — Не надо меня оскорблять. Я понимаю, к чему ты клонишь, но это не значит, что мне это должно нравиться. — Я опустился обратно, поймав ее взгляд, как заклинатель змей успокаивает свою кобру. — Я хочу быть обнаженным внутри тебя — чувствовать, как твои тугие маленькие мышцы сжимают меня, и ничто не отвлекает от ощущений. Тебе тоже будет так лучше, поверь мне.

Я захватил зубами ее нижнюю губу, затем успокаивающе провел языком по коже, одновременно выравнивая себя и медленно проникая в нее. Как только я вошел на пару дюймов, я проделал оставшийся путь, застонав от сильного давления ее тугой киски.

— Блядь, как же ты хороша. — Это было благословение на моих губах. Молитва моей богине. Она была всем, чего я только мог желать от женщины, задыхаясь, когда я входил в нее, и выгибая свою идеальную грудь, чтобы потереться о мою грудь. Я покачивал бедрами, позволяя нам обоим погрузиться в изысканное наслаждение.

Но потребность была жадным существом.

Она не хотела принимать нежное тепло и непринужденное удовольствие. Потребность впилась когтями в мой позвоночник и потребовала полного уничтожения моих чувств. Она хотела сокрушительной эйфории. Вулканического извержения блаженства.

Не в силах сопротивляться, я поднялся на колени, уютно устроившись в ее тепле, и потянул ее ноги вверх, пока ее лодыжки не оказались у меня за головой. Злобно ухмыляясь, я дал волю кипевшему внутри меня дикарю. Обхватив одной рукой ее ноги, а другой — ее клитор, я обрушил на нее шквал наслаждения.

Я не мог проникнуть в нее достаточно глубоко. Я хотел просочиться в ее вены. Пробивать себе путь под ее кожей, пока не упрусь так глубоко, что она не сможет вытащить меня обратно.

От одной этой мысли я был близок к тому, чтобы кончить, но я держал себя в руках. Я ждал, пока ее голова не откинулась назад в подушки, а ноги дрожали и тряслись, мышцы напряглись. Только когда она закричала, я позволил плотине прорваться, и мое тело наполнилось эмоциями.

Мне не хватало воздуха.

Как будто я был выброшен в открытый космос без кислорода, гравитации или существования времени. Мы оба потерялись в бескрайнем небытии оргазма.

Когда мое тело вернулось на землю, я оторвал себя от нее и позаботился о презервативе. Приведя себя в порядок, я откинул одеяло и притянул ее к себе, окутав нас обоих мягким теплом простыней из тысячи нитей.

Слишком утомленная, чтобы бороться, Мария прильнула щекой к моей груди, ее рука лениво блуждала по моей груди. Это движение стало щекотать, и я положил свою руку поверх ее.

— Мне кажется, я не видела, чтобы ты носил одни и те же часы дважды, — сонно заметила она.

— Я их коллекционирую.

— Сколько их у тебя?

— Двадцать или около того — я не веду счет.

— Ты не носишь никаких других украшений.

Я почти слышал, как в ее голове вращаются колесики, пытаясь расшифровать меня. — Они мне нравятся из-за их художественности и того, что они представляют. Другие украшения — это просто декоративное дерьмо.

— Что они представляют?

— Время. Когда я ношу часы, они напоминают мне о том, что у нас на планете так мало времени. Это помогает мне сосредоточиться на том, чего я хочу в жизни, а не потеряться в бессмысленном дерьме.

Она молчала долгие минуты, заставляя меня задуматься, не заснула ли она, прежде чем подала признаки жизни. — Мне это нравится, — пробормотала она, ее теплое дыхание пробежало по моей коже. — А как насчет твоего кольца семьи Галло?

Замужним мужчинам в семье Галло разрешалось носить кольцо с эмблемой Галло. Большинство мужчин не могли дождаться, когда получат кольцо, когда поднимутся по карьерной лестнице. У меня было одно кольцо, но я редко его носил — я не был большинством мужчин. — Мне не нужно кольцо, чтобы напоминать мне о моей верности.

— Но разве ты не должен подавать пример? Семейная гордость и все такое... прочее? — Ее слова были едва разборчивы, когда она бормотала в мою грудь.

Уголки моего рта дернулись вверх. — Спи, детка. Тебе нужен отдых.

Она кивнула и начала отстраняться в другую сторону кровати.

— Куда ты собралась?

— Просто на свою сторону. Я не могу спать, когда прикасаюсь к кому-то.

Я раздраженно хмыкнул, что не имело никакого смысла. Я не обнимался, когда спал, но мне также не нравилось ощущение, что я выпускаю ее из своих объятий. Понимая, что мне нужно взять себя в руки, я позволил ей отстраниться и быстро заснул.

Спустя несколько часов я проснулся от того, что с меня рывком сняли одеяло. Все еще затуманенный сном, я вытащил нож, который хранил под подушкой, и стал искать в комнате угрозу, которая меня разбудила.

Тишину разорвало хныканье с другой стороны кровати.

Не успел я обработать звук, как Мария начала биться в простынях, издавая мучительные звуки, от которых у меня все сжалось в комок. Она рыдала? Должно быть, это кошмар. Я разбудил ее? Я всегда слышал, что нельзя будить человека от ночного ужаса — так ли это? Было ли это нормально для нее?

Я не знал, что делать, но она была так растеряна, так напугана, что я должен был ее разбудить.

— Мария, детка. Проснись. Тебе снится кошмар. — Я отложил нож и провел рукой по ее руке.

Прикосновение, похоже, подействовало. Она сбросила с себя остатки одеяла и навалилась на меня сверху, занеся руку для удара. Прежде чем она успела довести дело до конца, ее бешеные глаза сфокусировались на моем лице, ее сознание переключилось на настоящее.

— Шшш, иди сюда. Все в порядке. — Я притянул ее к себе, прижимая ее тело к своему.

Она неохотно последовала за мной. Как только она устроилась, она издала дрожащий смешок. — Наверное, приснился кошмар.

— Ты не помнишь, что тебе снилось?

— Нет, — заверила она меня, слишком быстро. — Я уверена, что это был пустяк.

Ее испуганный взгляд и душераздирающие рыдания были настолько далеки от пустяка, насколько это вообще возможно. Черт, она практически напала на меня во сне. У ее действий определенно была причина, но не та, которой она хотела поделиться.

Мы лежали в тишине в течение долгих минут, вечеринка за окном окончательно угасла и затихла, пока слова не начали срываться с моих губ. Я не был уверен, откуда они взялись. Я не собиралась сознательно делиться — это была реакция интуиции. Отчаянная потребность исправить то, что было сломано, заставить ее говорить. Единственное решение, которое я мог придумать — это поделиться своей историей.

— Мою маму убили, когда мне было двенадцать лет. — Слова повисли в воздухе, ранний утренний туман, тяжелый от влаги и смысла. — Я был на тренировке по лакроссу. Обычно меня забирал отец, но он заболел гриппом и весь день пролежал в постели. Позже я узнал, что мама приехала за мной на нашей семейной машине. Наш режим был простым. Один из врагов моего отца наблюдал и определил, что мой отец будет на дороге именно в это время. Он подготовил удар — только проблема была в том, что они выбрали тот день, когда в машине была моя мама, а не папа. В тот вечер никто не пришел на тренировку. В конце концов, моя Нона нашла меня с тренером и рассказала мне, что произошло. У нее не было машины, поэтому мы поехали домой на такси. Оно проехало мимо мигающих огней и изрешеченной пулями машины. Нона попыталась закрыть мне глаза, но я уже был слишком силен для нее. Я видел свою мать на бетоне, белую простыню над ее неподвижным телом. После той ночи мне долгие годы снились кошмары.

Я не знал, что еще сказать. Я не мог заставить ее доверить мне свои секреты, и я не собирался говорить ей, что кошмары закончатся. Кто я такой, чтобы знать, через что ей пришлось пройти?

Я попытался еще раз выудить из нее правду. — Полагаю, ты не хочешь рассказать мне, о чем был твой кошмар. — Мои слова были скорее утверждением, чем вопросом, потому что я уже знал ответ.

В ответ она покачала головой — крошечное движение, которое глубоко врезалось мне в сердце. Я не был уверен, что у меня осталось много сердца, но удар боли сообщил мне, что кусочек разбитого органа остался.

В конце концов Мария попыталась отстраниться, но я отказался сдвинуться с места.

— Ты останешься здесь, так что прекрати бороться.

— Я не могу так спать.

— Ты тоже не можешь спать одна, так какое это имеет значение?

— Ты заноза в моей заднице, ты знаешь это?

— Привыкай. У нас есть вся оставшаяся жизнь, чтобы выводить друг друга из себя. А теперь замолчи и спи. — Я крепко обнял ее, и, несмотря на ее сопротивление, через несколько минут она прильнула ко мне, ее дыхание было глубоким и ровным.