Кто тут хозяйка?

10. О сюрпризах – хороших, плохих, разных!

Я проснулась и уставилась в потолок. Там умиротворяюще замерли солнечные зайчики, будто приветствуя меня в реальном мире.

Ох, и продуктивная же у меня вышла ночь.

Что ж, надеюсь, плохой и сложный способ доказательства моего происхождения, предложенный магистром Кравицем, мне не понадобится.

Хотя, разумеется, я узнала оба! Просто потому, что знаю я эту карму! Как назло узнаешь только простой – и он не сработает.

Я шевельнулась, и тут же под моим боком завозилось что-то теплое и фырчащее. Переползло ко мне на грудь, и попыталось свиться на ней большим тяжелым клубком.

– Э, нет, дорогая, – я мягко подхватила дракошку и вместе с ней уселась на кровати, – мне пора вставать. Труба зовет и все такое.

Вафля всем своим видом продемонстрировала мне, что это ужасно неосмотрительно с моей стороны – вылезать из-под одеяла в жестокий холодный мир, и что я могу делать что хочу, но вот её – следует оставить в этой мягкой теплой постельке.

Я аккуратно опустила дракошку обратно, обложила ее одеялом по кругу, свив для неё этакое “гнездо”, спустила ноги на пол, потянулась и… матюгнулась, зацепившись взглядом за край кровати.

Вот ведь черт!

Во сне дракошка от чего-то забеспокоилась и, выбравшись из своей корзинки, умудрилась забраться на высокую кровать. Хотя слово “умудрилась” тут было неуместно. Но шелковой простыночке с краю явно были видны следы когтей. Шесть таких длинных, сквозных шрамиков.

Вопиющий вандализм!

Я задумчиво уставилась на них, размышляя. Будь это моя простыночка и обычный земной мир – я бы достала нитку, иголку и пять минут штопки спасли бы мир от этого маленького несовершенства. Но простыночка была не моя. И мир был необычный.

Может быть, мне вызвать дух Починки – она, вроде, может не только дома ремонтировать, но и посуду восстанавливать, и свежеразодранные вещи.

Проблема была в том, что я не помнила точного рисунка пентаграммы, хоть заклинание призыва и въелось мне в память назубок.

Стук в комнату заставил меня вздрогнуть и почувствовать себя нашкодившим котенком. Я даже испытала нешуточное искушение прикрыть продранный край простыни одеялом, но потом подумала и решила, что чистосердечное признание смягчает наказание.

– Да-да, войдите, – крикнула, поглубже запахиваясь в шелковый халат, прилагавшийся ко вчерашней ночной рубашке.

Интересно, они тут для гостей пижамы и халаты всех размеров держат?

– О, так вы уже проснулись, госпожа, – бодро произнесла Нейла заглядывая в комнату, – прекрасно, милорд будет доволен. Он сказал, что у вас сегодня плотный график.

– Джулиан уже встал?

– Да, миледи, – вампирша зашла в комнату, но остановилась у двери, чтобы пропустить ко мне новую горничную, мне еще не знакомую. Рыженькую такую. Симпатичную. Первую, кстати, кудрявую вампиршу, встретившуюся мне в Велоре. В руках девушка несла серебряный поднос со всякими щеточками, кремами и прочей дребеденью.

– Это Олисса, миледи, – произнесла тем временем Нейла, – она поможет вам одеться к завтраку.

– Оденусь я сама, – категорично покачала головой я, – у меня руки еще рабочие.

Судя по удивленно приподнявшимся тонким бровкам вампирши – это было необычное пожелание. Что ж, я никогда не скрывала, что аристократки из меня не выйдет.

– Что ж, ну значит, она поможет вам с любой другой проблемой, – покладисто кивнула Нейла, – Олисса назначена вашей личной горничной, так что можете распоряжаться ею по вашему усмотрению.

Я смерила взглядом худенькую рыжую вампиршу, прикинула её грузоподъемность…

Нет, даже если учитывать, что девушки-вампиры наверняка сильнее человеческих, использовать её в актуальных для меня целях – почти бесчеловечно. Ну, может, она поможет мне масочку для лица сделать?

– Ну что ж, я думаю, мы начнем знакомство с того, что я предложу тебе стать моей подельницей, – я улыбнулась Олиссе, когда Нейла вышла из комнаты.

– Подельницей, миледи? – Олисса удивленно округлила глаза.

– Ага, – я с мрачной миной указала на следы от когтей Вафли на нежной ткани белой простыни, – что с этим можно сделать? Сжечь и закопать в клумбе, чтоб никто не нашел? Давай так, ты жжешь, я закапываю!

– Ох, не волнуйтесь, госпожа, – Олисса заливисто рассмеялась, оценив шутку и заработав в моих глазах десяток бонусных баллов, – я отнесу простынь на ремонт к швее-чаровнице, она живет на нашей улице. Мы каждую неделю к ней носим вещи.

– А какая-нибудь целительница для карликовых драконов на нашей улице есть? – поинтересовалась я, не без облегчения. Ощущение того, что я в гостях, меня не отпускало, а когда ты в гостях – это значит, что к хозяйскому имуществу ты относишься бережно. Испорченные простынки явно не попадали под критерий “бережное обращение”.

Вопрос мой был задан неспроста. После того, как Вафля вписалась за меня, устроив Максу огненный душ – я по нашей с ней связи “хозяин-фамилиар” ощущала общую вялость дракошки. Она исчерпала свои огненные запасы, и восстанавливались они не так быстро, как мне бы хотелось. Может, витамины какие есть, специальные, дракошечьи? Да и в нашем мире вообще-то предпочтительно водить питомца к ветеринару до того, как он не сможет вставать с коврика у двери.

– Ну, не на нашей улице, но на Малой Единорожьей была хорошая лечебница, – откликнулась Олисса, уже скатывая простынь с кровати в тугой компактный валик, – если хотите, я могу отнести вашего фамильяра к лекарю, миледи.

– Нет, лучше просто нарисуйте мне схемку, как туда дойти, – вроде девушка выглядела весьма искренней и доброжелательной, но при этом – мысль о том, чтобы доверить ей моего фамильяра мне совершенно не понравилась.

– У вас хватит на это времени, госпожа? – Олисса глянула на меня с неподдельным беспокойством, – господин Джулиан говорил, что у вас сегодня ужасно много дел. Визит в Службу Магической Миграции, визит в представительство королевской канцелярии, в гномий банк...

– И это он еще про планируемый визит в завихградский архив не знает, – фыркнула я, – если я не буду успевать сама – я распоряжусь, чтобы господин Кориандров отнес мою дракошку по нужному адресу. У них уже налажена связь. А вампиров моя радость не очень любит.

– Как скажете, миледи, – Олисса кивнула, – вам помочь расчесаться?

Я задумалась.

С одной стороны – это было из той же поры “я что, безрукая?”

С другой, в вопросе всех этих причесок, не взирая на свой возраст и женский пол, я была вопиюще бестолкова! Вот как отчистить столовое серебро от темного налета, каким травяным отваром смывается нагари и чем растворяются следы от крови – это Марьяша скажет, даже если её разбудить посреди ночи. А вот сделать нормальную укладку у меня даже при куче расчесочек, фенов и муссов и на Земле никогда не получалось.

А вампирши это определенно умели. По крайней мере, вчера две вампирши на пару умудрились уложить мои вечно бунтующие кудри в красивую корзину из кос, да еще и цветы в них вплели, так что я действительно походила на дриаду. И, ну…

– Чур за волосы не дергать! – категорично предупредила я.

Я почти уверена, в раю, в настоящем идеальном раю каждого праведника непременно сопровождает стая гурий, и среди них обязательно есть та, которая занимается аккуратным, бережным расчесыванием волос своего подопечного. И утром, и вечером, и как только праведник возжелает, эта самая гурия своими нежными пальчиками моет ему голову. Взбивая пену, ласково массируя кожу под волосами, разбирая пряди.

Как вы, наверное, уже догадались, меня уломали и на ванну – впрочем я и сама согласилась, но Олисса еще вымыла мне голову. И боже мой, как мне хотелось восторженно скулить и дрыгать лапкой, до того волшебно она это делала. Вычесла, разобрала каждую прядочку, промазала их каким-то бальзамчиком, просушила чарами... В результате моя грива кудрей, в которой влажным ветреным утром могла заблудиться пара ворон, превратилась в неожиданно эстетичный водопад кудрей. А я думала – это вчера вампирши с моими волосами сотворили чудо. А они, оказывается, так, на скорую руку сделали что-то сносное, а вот Олисса разгулялась вовсю. Мы даже сошлись на том, что никакие прически мне даром не нужны, я и так достаточно хороша!

Спокойное платье в тонкую синюю клетку оказалось впору и пусть и не отличалось кокетливостью вчерашнего дриадского, но я чувствовала себя в нем собой, и это было самое ценное. Сумку мне одолжила Олисса, и я поставила себе мертвую зарубку на то, что нужно купить свою. Моя-то осталась в доме, и я совершенно не додумалась её забрать. Да и некогда было!

– Да, кстати, миледи, – Олисса спохватилась, когда я уже собралась с вещами – то есть Вафлей и сумкой – на выход, – из прачечной просили передать. Нашли в кармане вашего платья.

Я с удивлением уставилось на маленький шарик, который горничная мне протянула. Черненький такой. Со странными сегментами, чем-то напоминающими то ли узор на черепашьем панцире, то ли чешую на брюхе ящериц.

А, припоминаю! Нашла эту ерунду вроде как и на днях, но с учетом общего количества событий – совсем не подумала разузнать, что это такое. Понадеялась только, что это не ссохшийся помет какой-нибудь мантикоры – черт её знает эту Улию, что для ведьмы может представлять ценность? Как показывает практика мешка с носками и сгоревшего свадебного платья – абсолютно все.

Вафля же, напротив, при виде шарика радостно заскулила, засуетилась у моих ног, недовольно хлопая по ним крылышками и тыкаясь в мои колени то одной своей желтоглазой головкой, то другой.

Странно. Фиговина-то даже не блестящая. И не съедобная – я даже прислушалась к нашей с дракошкой связи, чтобы убедиться в том, что никто тут не собирается эту фиговину жрать. Нет. Азарт – да. Возбуждение – да. Аппетит – ни в коем случае.

– Ну держи, – я наклонилась, разрешая Вафле взять шарик с моей ладони. Шарик был величиной с теннисный мячик, а горло у моей дракошки – тоньше куриной шеи. Точно не заглотит. Не удав же!

Дракошка радостно схватила шарик в пасть и с ужасно деловым видом зашагала вперед меня, на всех четырех лапах, важно фыркая белым паром из всех шести ноздрей.

– Мы вообще-то идем завтракать, – сообщила я безмятежно удаляющемуся хвосту, но он оказался в курсе. И даже поработал для меня экскурсоводом.

– Доброе утро, дорогая, – любезно мурлыкнул со своего места Джулиан, – как спалось? Не замерзла ли одна в постели?

– Нет, спасибо, у тебя очень теплые одеяла, Джулиан, – я радостно улыбнулась, радуясь тому, что новое утро начинается с очередной восхитительной пикировки.

– Нужно распорядиться, чтоб их поменяли, – вздохнул вампир с деланным беспокойством, – а то лето на дворе, а ты – с теплыми одеялами. Не хочу, чтобы ты случайно простыла или маялась от духоты.

– Боюсь, тебе придется устроить в моей спальне ледничок, чтобы я решила погреться об тебя, – хмыкнула я, усаживаясь за стол.

– Идея хорошая, но не практичная, – Джулиан задумчиво прищурился, – ведь в этом случае ты явишься ко мне наглухо простуженная, и вместо приятного времяпрепровождения мне придется заниматься твоим лечением.

– А это тебе не под силу, дорогой? – я ехидно округлила глаза. – Великий и всемогущий глава клана ди Венцер не сообразит, какой стороной на спину его больной жены ставятся горчичники?

– Куда уж мне, болезному, – Джулиан панически откинулся на спинку стула, прижимая руки к сердцу, будто я его ужасно напугала, – может быть, тебе еще и стакан воды нужно будет принести?

– Два! – я решила не мелочиться и болеть – так на полную катушку.

– Чудовищно! – прохрипел вампир, сползая в такой натуральный обморок, что я даже восхитилась его актерской игре. – Нет, дорогая жена, такие подвиги! Я ни за что в своей жизни на это не осмелюсь. Даже ради твоих прекрасных ног.

– У меня, между прочим, глаза тоже ничего, – я напустила в голос сердитости, стараясь выглядеть обиженной девочкой с ужасно задетым самолюбием.

– Да что ты? – Джулиан притворно удивился, поднялся со своего места и быстрым шагом направился ко мне. – Мне нужно срочно убедиться в этом заявлении.

– Ты жульничаешь! – я фыркнула, когда вампир обогнул стол и присел краем своей дивной пятой точки на резной подлокотник моего стула.

– Ты – враг моей семьи! – Джулиан грозно свел брови над переносицей. – Ты предлагаешь мне верить тебе на слово, ведьма?

– Я, между прочим, тебе повод для недоверия не давала, – напомнила, прекрасно понимая, что это ничего не изменит. И вправду не изменило. Джулиан коснулся самого кончика моего подбородка и чуть склонился ближе, будто пытаясь рассмотреть солнечных зайчиков в моих зрачках.

– И ведь и вправду не врешь, – произнес он совсем другим своим, мягким, обольстительным шепотом, который – я была уверена – действует на меня только коварной темной ночью. Нет. Утром, солнечным и радостным, он тоже вполне себе действовал. Пробирался под кожу, заставляя задерживать дыхание.

Наше сближение началось медленно, будто оба мы опасались друг друга спугнуть. И… Спугнули ведь!

За пару дюймов от того, чтобы вывести на нашем счетчике поцелуев изящную тройку, Джулиан вдруг замер. Вот буквально закаменел, хищно втягивая воздух носом. И все бы ничего, но в его зрачках при этом начали разрастаться алые точки – верный признак того, что медленно, но верно в крови вампира вскипает гнев.

– Джулиан?

Он резко встал, отвернулся, ничего не говоря. Шагнул, но не к своему месту, а внезапно – к выходу из столовой.

– Завтракай, Марьяна, – хрипло и почему-то в приказном тоне уронил вампир, – твой дворецкий завтракает в кухне, он сопроводит тебя по всем нужным инстанциям.

– А ты куда? – ошалело спросила я, склоняясь носом к своему плечу и пытаясь понять, что он там такого унюхал. Может, он не любит миндальное масло – им меня Олисса после ванны натирала.

– Не твое дело, – уже совершенно резко и взвинченно рявкнул ди Венцер, и довершая картинку – еще и хлопнул дверью.

Что это еще за ерунда? Причем "ерунда" – это очень, очень мягко сказано!

За завтрак после такого спектакля я твердо решила не ставить выше двух звездочек из пяти – хотя повар однозначно постарался. Кто виноват, что артисты были не в духе?

Особо копаться я не стала, приговорила по-быстрому запеканку, выпила чай залпом – ну а что, мужа нет, значит, можно и не рассусоливать, манерно оттопыривая мизинчик. Тем более, что дел – и вправду было выше крыши!

Встала и зашагала по коридорам особняка, слушая цокот верного моего трехголового “хвостика” позади. С шариком Вафля не расставалась, и во время моего завтрака с упоением его… Облизывала. С огромной любовью в огромных золотых глазах. Так, будто он – был её троюродным любимым кузеном, пропавшим на пять лет и нежданно забежавшим на кофе.

Первая попавшаяся служанка стала мне годной заменой Яндекс.Карт и показала мне, в каком именно месте дома находится кухня. Триш действительно тут был, сидел и попивал кофеек в компании Виста. Судя по одинаково подозрительным взглядам, уставившимся на меня, стоило мне только появиться на пороге – перетирали они за свою дворецкую жизнь, и успели перемыть косточки всем хозяевам до седьмого колена.

– С добрым утром, миледи! – Триш церемонно поклонился мне.

– Привет, – я кивнула, – и погнали. Дел много, и я очень хочу по максимуму уложить всю эту бюрократию в один день.

– Отважно, миледи, – хмыкнул Вист, – один визит в Управление Магической Миграции – это то еще испытание.

– Ваш хозяин, – я сощурилась, пристально глядя на вампира, – он ушел по своим делам?

– Не могу знать, – вампир то ли лгал, то ли действительно был не в курсе, – знаю только, что милорд покинул территорию своего поместья. Никого не предупреждал. А что? Есть поводы для беспокойства?

– Как будто нет, – я, сомневаясь, покачала головой.

Если я что-то успела понять, общаясь с Джулианом ди Венцером – он вполне мог учудить что-нибудь спонтанное. Например, с чего-то решить, что ему ужасно нужно на мне жениться и пойти разорвать многолетнюю помолвку с прекрасной вампиршей.

А еще – он мог сорваться в свой ресторан, если там у него вдруг случился какой-нибудь пожар-потоп-землятресение. Скажем, ему по телепатии это сообщили, а я как обычно – приняла на свой счет.

Как бы то ни было – гоняться за вампиром по всему Завихграду я не собиралась.

Лечебницу для дракошек я решила не откладывать в долгий ящик и пошла в неё первым делом, искренне надеясь, что тут документов не спросят.

Не спросили. Спросили адрес, возраст дракошки, кличку, график питания.

Зоо-ведьма Иоланта, она же "просто Иола, пожалуйста", девушка с ядовито-розовыми волосами и неожиданно – тремя колечками пирсинга на левом ухе, минут десять ворожила, то посвечивая в глаза моей дракошке зеленоватой искрой на конце волшебной палочки, то заглядывая в горлышко. Левое, правое, среднее…

– Что-то серьезное? – спросила я, ожидая что мне сейчас скажут, что таким как я карликовых драконов лучше вообще не давать в руки, потому что мы их гробим.

– Нет, – Иола заливисто рассмеялась, – нет-нет-нет, все хорошо. Ваша связь крепнет, магическое ядро вашей драконицы чувствует себя прекрасно. Просто сейчас она… Занята. Весь её ресурс сосредоточен на кое-чем другом.

– На чем? – я сощурилась. – Она же не яйцо собралась нести? Я читала, что первое потомство у карликовых драконов не может появиться раньше третьего года жизни.

– Верно, – Иола улыбнулась, зачесывая розовую гриву на бок и обнажая обритую наголо левую часть головы. Черт, ну просто – Барби Рок-принцесса!

– Но отчасти вы угадали, магесса, – продолжала Иола, пока я любовалась её дивным прикидом, – сейчас ваш фамильяр занят ужасно важным для неё делом, слегка похожим на материнство. Она устанавливает связь с младшим фамильяром.

– С кем? – я удивленно округлила глаза.

– Младший фамильяр, – терпеливо продолжила Иола, – магическое создание младше по классу, чем ваш основной фамильяр. Так как карликовые драконы – являются самыми высокоразвитыми магическими питомцами, они могут устанавливать такие связи практически с любым волшебным зверем, который им понравится. Это для них что-то вроде “завести младшего братика в обход мамы”.

– Эй, а у меня спросить, а? – я наклонилась, заглядывая в красивые дракошкины глазенки. – Прислала бы официальное уведомление: Дорогая Мать драконов, я решила, что мне у тебя скучно, и нашла себе… Черт, да кого она нашла-то? Я вокруг нее и близко никакой магической твари не видела. У вас есть какой-то монстр-невидимка?

– А это у нас что? – Иоле пришлось повоевать, но она все-таки вытащила из когтей дракошки тот самый шарик, который сегодня утром мне вернула Олисса.

Зоо-ведьма нацепила на нос какую-то мудреную, очень похожую на очки штуковину из латуни, с толстыми выгнутыми и переливающимися стеклами.

– Я так и думала, – Иоле оказалось достаточно одного короткого взгляда на просвет, – это огненная саламандра, магесса. Спящая. Ваш фамилиар ее будит. Нужно сказать – очень успешно будит, через пару дней у вас будет пополнение.

Счастье-то какое. Дракошке и месяца нет от роду, а она мне “в подоле” саламандру принесла!

Покой-покой, ну где же ты, родимый? Хоть во сне приди, а то давно не виделись!