Я неуверенно подъехал к своему дому, внешне всё было привычно, но это не имело никакого значения, потому что надо было смотреть глубже фасада, как в прямом, так и переносном смысле. На удивление мои охранники быстро открыли мне ворота, и преодолев каких-то двести метров я оказался у широкой лестницы, ведущей в дом. На ступеньках стояли Феликс, какой-то незнакомый мне мужчина и Олег. Все трое о чём-то оживлённо говорили.
«А незнакомец, надо полагать, полицейский? Приехал взять меня с повинной, тёпленького посадить за убийство Береславы? Но что тогда здесь делает Вишня? Или мой зам и есть тот самый мститель? Эх, была не была.»
— Алексей Владимирович, дорогой наш человек. Ты где ходишь? Мы тебя уже заждались. — С энтузиазмом поприветствовал меня Вишний.
— Господа, приветствую. Что, Олег Юрьевич, не терпится одеть на меня кандалы? — Олег округлил глаза, но вида не подал, что напуган или застигнут врасплох.
— Вы, как всегда, в своём репертуаре. Сколько с вами работаю, столько в восторге от вашего оригинального чувства юмора. Но не пугайте нашего гостя своими шутками, прошу вас.
— Мальвине Валентин Денисович, рад наконец-то личному знакомству с вами. — Незнакомец пожал мне руку, предварительно сняв с себя ярко-оранжевые перчатки. Наш новый именитый проектировщик, которого с таким трудом переманил к нам Вишня, выглядел представительно и в то же время просто, без изысков: мужчина моего возраста плюс-минус, крепкого телосложения, в спортивной синей куртке с оранжевой подкладкой и в оранжевой мембранной шапке-ушанке с бурым мехом, тёмные джинсы, высокие коричневые кроссовки с оранжевыми шнурками. Он беспристрастно и прямо смотрел на меня большими карими глазами с короткими незаметными ресницами и потирал красный, замёрзший от холода широкий нос.
— Валентин Денисович, уж я-то как рад нашему знакомству. Наслышан от вас! Так вы русский? — Пухлые красные губы Мальвине расплылись в голливудской улыбке, обнажая передо мной ровные белые зубы.
— Тоже шутка? Мне понадобится время, чтобы привыкнуть к вашей манере шутить. У меня отсутствует чувство юмора.
— Нет, я серьёзно полагал, что вы — иностранец. Вас же все знают, как Вэла Мальвине. А что касается моих шуток, то надеюсь, вам у нас понравится трудиться, и вы привыкните ко мне, к Олегу Юрьевичу и к нашему рабочему юмору. На самом деле мы — серьёзные ребята, иногда даже чересчур. Но иногда надо и поиронизировать.
— Вот вы о чём. — Валентин как бы стукнул себя по лбу и смущённо улыбнулся. — Для иностранцев я и правда Вэл Мальвине, им проще называть меня Вэлом, нежели Валентином, да и звучит «Вэл Мальвине» богаче, как бренд проектирования в строительстве.
— Понимаю, верно. Сначала ты работаешь на имя, а потом имя работает на тебя. В таком случае нас с вами ждёт верный успех. Наш «Строй-Инвест» — тоже именитый бренд на рынке застройки недвижимости не только в России, но и далеко на Западе.
— Алексей, мы нагулялись, закалились, пока тебя ждали на морозе. — Начал намекать Вишня, чтобы я пустил их в дом.
Я понимал, что в дом войти придётся, держать гостей на улице мне, как хозяину дома не пристало. Но я не мог сдвинуться с места и вымолвить хоть слово. Тогда Олег отошёл от Мальвине, Феликс к этому времени нас оставил, отогнав мою машину в гараж, и присоединился к охранникам в гостевом домике. Вишний взял меня под локоть и шипящим тоном начал отчитывать.
— Алекс, какая муха тебя укусила? Почему ты не пускаешь нас в дом? Я, итак, развлекаю Вэла Мальвине больше часа здесь. Мы бы и сами давно зашли в дом, но только ключей у нас нет.
— Мог бы меня предупредить о встрече, нечего ко мне без предупреждения вторгаться.
— Ты серьёзно?! Мало того, что мы заранее договорились, я же звонил тебе вчера вечером. Ты сам назначил встречу на 15:00. Так сегодня до тебя было невозможно дозвониться.
— Я не говорил с тобой вчера, Олег. Не надо меня путать, я весь с головы до ног путаный-перепутанный. И сегодня у меня не было от тебя ни одного звонка.
— Аааа, Корф. Не доводи до греха. Прекрати прикидываться идиотом.
— Вишня, вот тебе крест, я правду говорю. — Я ещё утром не особо верующий в Бога, непроизвольно перекрестился, пытаясь отогнать от себя чертовщину. — Я вчера вечером сначала был у Маргариты, потом навестил майора Лёвушкина, от него на такси поехал домой и всю дорогу спал. Но с тобой я за весь вечер не обмолвился и словом.
— Дай сюда свой телефон. — Олег начал копаться в моём мобильном, проверять звонки. — Интересно, чудно. Понятно, почему я не мог сегодня до тебя дозвониться.
— И почему же?
— Потому что ты внёс меня в чёрный список, мои звонки с сегодняшнего дня блокируются.
— Но я не добавлял тебя ни в чёрные, ни в зелёные списки! Я не мог этого сделать — ты мой зам, правая рука, сам подумай. Какого чёрта происходит?!
— Знаю, что не мог. Бред… Нет, несусветный бред. И звонок вчера на твоём телефоне был принят от меня, и кто-то ведь со мной мило говорил твоим голосом. Вот, глянь.
Я посмотрел на список входящих звонков: получалось, что вчера вечером мы беседовали по телефону с Олегом около четырёх минут. Но… если я сам не говорил с Вишней, тогда кто-то за меня ответил ему и ещё в добавок согласовал встречу с Мальвине. Я пытался считать информацию с телефона, и тут наконец-то увидел время звонка от своего зама.
— В это самое время я вернулся к Марго за пальто и…оставил свой мобильный в машине.
— Когда я звонил? — Олег озадаченно схватился за голову, пригладил шевелюру волнистых русых волос, припорошенную снегом и отливающую тонной геля на них. Он сузил свои небесно-голубые глаза и быстро захлопал длинными ресницами, явно что-то соображая.
— Ну? Ты понимаешь, в чём дело?
— Я уже давно не разумею, что происходит в твоей жизни, Алексей. И тем более для меня загадка, каким боком я во всей этой истории фигурирую. Но в данном случае, если рассуждать логически, получается следующее: ты забыл у Маргариты своё пальто, вышел из машины, оставив там телефон, и не закрыл её. Пока ваша светлость возвращала себе верхнее одеяние, вам позвонил ваш покорный слуга-я, и неведомый нам человек ответил на мой звонок, вступил со мной в диалог, повторюсь, вашим голосом.
— Именно. Картина ясна.
— Да ничего не ясно, Корф. Каждый второй подходит к чужой машине, чтобы ответить на чей-то звонок, подделывает голос? Это, во-первых. Во-вторых, откуда он узнал, что ты уйдёшь на время, забудешь в машине телефоне, позвоню именно я тебе.
— В-третьих, он назначил встречу с тобой и Валентином как раз на то время, когда я буду у майора Лёвушкина. В-четвёртых, он заблокировал тебя. А ещё… — Я тяжело вздохнул, пытаясь подобрать слова.
— Что ещё?
— Он убил Береславу, поэтому я не хотел входить в дом.
Вишня закашлялся, замахал своими наманикюренными руками.
— Ты бредишь?!
— К сожалению, нет. Сам убедись, там в сообщениях полюбуйся. — Я снова отдал свой телефон Олегу, посмотрел на ярко-голубое небо, украшенное белоснежными пористыми облаками.
— Эммм… Я тебе верю, допустим, но не вижу в твоих сообщениях информацию о Береславе. Последнее новое смс: «Я поиграл, пока мне хватит».
— Гадёныш! Чёртов мститель! Тварь, я его сам убью.
— История продолжается?
— А ты не видишь? Он играет! Сукин сын! Нет, клянусь, я его найду и убью. Нет, лучше живым закопаю, тоже с ним поиграю.
— Алексей, Олег, какие-то проблемы? Если надо, перенесём нашу встречу, я подъеду в любое другое удобное время. — Раскрасневшийся и переминающийся с ноги на ногу Мальвине застал нас врасплох и отрезвил.
— Что вы, Вэл, мы никогда ничего не откладываем в «Строй-Инвесте» на потом, а вот задержаться или опоздать можем. Уж не судите нас строго, прошу вас, обстоятельства непреодолимой силы — иногда от них не спрятаться и не скрыться. Пройдёмте в дом, буду вас кофе угощать и согревать чем-нибудь покрепче.
Узнав от горячо любимого мстителя или преследователя, что убийство Береславы — лишь его очередная шутка, я успокоился и уверенно вошёл в свой дом, пустил Олега и Валентина. Да, никакого трупа не оказалось. Даже мало мальского намёка на недавнее присутствие Береславы в стенах моего жилища. Пока Вишний и Мальвине располагались в гостиной, я отправился на кухню готовить кофе с коньяком. На барной кухонной стойке на подносе были расставлены три чашки в блюдцах со свежесваренным кофе, от которого исходил приятный шоколадно-коньячный аромат, и на большой тарелке лежало много маленьких кексов, украшенных сверху разным радужным кремом. Чашки с кофе были горячими, и сомнений, что его только что нам…мне сварили, не оставалось. Из любопытства я заглянул в холодильник: тарелка с горкой блинов, кастрюля…с борщом, и контейнеры, один с рыбными котлетами, второй с картофельными драниками, и хрустальная вазочка с греческим салатом. Я хотел начать волноваться — откуда все эти кулинарные изыски у меня появились? Потом возникла мысль — мститель собрался меня травить. Ещё я успел подумать, что Береслава вполне могла заявиться ко мне, вспомнить своего хозяина, который оголодал и одичал уже. Но… опять что-то не сходилось.
Борщ отсылал меня к приготовлениям Вероники. Блины мне готовила Маргарита, пусть и всего лишь один раз. Кофе — я отхлебнул кофе: такой кофе получался исключительно у моей любимой Ники, хотя Марго тогда похоже сварила. Кексы напомнили выпечку Береславы. А вот рыбные котлеты я не переносил на дух, и их никто не готовил в моём доме. Картофельные драники я едва ли пробовал в своей жизни. Греческий салат я вполне уважал и частенько заказывал в «Пегасе». Таким образом выходило, что меня опять подловили на моих же пристрастиях, надурили и высмеяли. Если до этого мститель использовал различные декорации для своих преступлений, то тут решил использовать съедобный реквизит и размазать меня по полной, потому что я бы вряд ли отказался от борща и кофе Никули. Кофе с коньяком остывал, и мне надо было торопиться к Валентину и Олегу. Вишня чувствовал себя у меня дома как у себя и вальяжно расположился на диване, закинув ногу на ногу и покачивая своим высоким чёрным сапожком на каблучке с металлическим отливом, он не изменял себе и определённо оделся не по погоде в узкие тонкие кожаные тёмно-зелёные брюки и свою любимую гипюровую футболку фисташкового цвета. Вэл же напротив сидел сконфуженно, беспокойно поправляя после шапки свои взъерошенные каштановые с проседью короткие чуть завивающиеся волосы.
— Вас и на кухне преследуют обстоятельства непреодолимой силы? — Едко пошутил Мальвине, отчего я смутился.
— Да вы быстро поймали нашу волну, Вэл. Или лучше Валентин?
— Как вам удобно, Алексей Владимирович.
— А вы в свою очередь можете называть меня без отчества Алексей или Алекс, а то моё Владимирович пока выговоришь, встреча закончится, да и не приветствую я излишний официоз.