Ложь

Глава 6

28 июня 2008 года

— За нашу свободу, пацаны, — Артем вскинул руку с початой бутылкой коньяка и немного напитка выплеснулось на песок.

Под улюлюканье бутылки со звоном соприконснулись. Ни бокалов, ни хоть пластиковых стаканчиков не нашлось, потому пришлось открыть сразу все бутылки. Вышло по одной на «душу» исключая меня и Киру.

От тоста внутри мерзкий холодок и мурашки по телу не смотря на объятия Артема. Понятно вроде бы — речь о выпускном из школы была, а все равно как-то не по себе. Но я не подавала вида.

Отхлебнув напиток, Артем предложил мне. С готовностью прижалась губами к горлышку и подумала о том, как это похоже на поцелуй. Однако коньяк лишь пригубила. Не то, чтоб он мне не нравился — от дорогого напитка оставалось приятное послевкусие. Но шашлык только жарился, тост уже третий, а я не ела с утра. Да и в общем напиваться мерзко. Хоть подобное состояние не было знакомо мне лично, видеть пьяных девчонок уже приходилось. Унизительное и постыдное зрелище.

Мы вновь уселись на расстеленное в паре метров от мангала одеяло. Артем привлек меня к себе, усадил на колени и на несколько секунд зарылся лицом в распущенные волосы. От этого тоже мурашки, только иные. Щекотные и жаркие.

В который раз порадовалась, что не использовала лак, когда крутила локоны, и они теперь мягкие и шелковистые наощупь, а не картонные как у Марины. Та так усиленно набивалась в подружки, что становилось смешно. У них с Славой уже «все было», но на тусовку для своих он ее не взял.

От мысли, что из девушек тут только я и Кира внутри потеплело окончательно. Ведь у Киры с Серым все серьезно настолько, что на ее безымянном пальце поблескивало обручальное колечко. Жениться, правда, они с Серым планировали в следующем году, сразу после того как окончат университеты.

Мы уехали сразу после вальса. Загрузились вшестером в джип Серого и умчались за город на какой-то дикий пляж. Полную тишину, нарушаемую лишь плеском воды, поленьев в мангале и шелестом листьев небольшого лесочка, заканчивающегося прямо у воды, разрывать музыкой не стали.

Парни принялись обсуждать планы. Поступление у них у всех было делом решенным, потому они тоскливо описывали перспективу еще пяти лет «условного срока» под саркастические комментарии Серого.

А я думала о том, как много в Киево-Могилянской академии девчонок и сколько у них будет с Артемом общего. Начать с пресловутой свободы, которую дает студенческая жизнь и грядущее совершеннолетие, продолжить возможностью не возвращаться домой к десяти вечера, которой не было и не будет еще долго скорее всего только у меня, и закончить мелочами вроде пар, семинаров и зачетов. От всего этого стало тоскливо на душе.

Мама с папой думали, что я на катере с его классом. Проверить это лично по понятным причинам не смогут, но если все же решат хоть позвонить, то наберут Игоря, и он прикроет нас как и обещал. При всей любви и восхищении папой иногда мне хотелось, чтоб он был таким как Игорь. Понимал нас и доверял, а не контролировал чуть ли не каждый шаг. Я, в конце концов, не ребенок. Мне шестнадцать лет и Артем всегда рядом. А с ним я как за каменной стеной.

От мангала уже исходил вкусный запах мяса. Мой желудок поприветствовал его громким урчанием. Хорошо, что никто вроде бы не услышал.

— Давай-ка ешь, — едва на бумажных тарелках нарисовались дымящие румяные кусочки, распорядился Артем. Положив к ним нарезанные овощи, поставил одну из тарелок мне на колени. Есть пластиковой вилкой и ножом так вообще не удобно, но я справилась.

Закончив с едой и не закончив с выпивкой, мы принялись собирать мусор.

— Ты его неправильно поняла, — я едва не воронила небольшой пакет, который собиралась засунуть в багажник. Обойдя меня, Серый привалился к противоположному краю багажника.

— В смысле?

— Он имел в виду свободу не от тебя или каких-либо обязательств, а…, - он потер указательным пальцем лоб. — Как бы объяснить…Миллион возможностей, стоит только выйти за порог. Делать то, что хочется, быть там и с тем, с кем хочется. Все это дает взросление в обмен на необходимость зарабатывать бабло.

Я сделала вид, что управляюсь с пакетом, чтоб скрыть лицо, которое уже точно стало цвета заката. Разучусь я краснеть когда-нибудь или нет?

— Он очень изменился рядом с тобой, — серьезно продолжал Серый. — Не шляется ночами, не ищет приключений на жопу. Согласился поступать…

— Правда? — вырвался дурацкий вопрос.

— Зачем мне врать, Вика? Ты хорошая девчонка и я рад и ценю, что ты с моим братом, — он чуть склонился ко мне. — И он тоже ценит.

— Я не понял! — откуда ни возьмись появившийся Артем буквально оттолкнул Серого, — Ты че творишь, а?

— Коней придержи, мы просто говорили! — прорычал Серый в ответ. Их гнев, подогретый алкоголем, буквально сочился из разгоряченных тел, угрожающе стоявших друг напротив друга.

— Артем, это правда, — стычки между братьями случались и при мне в том числе. Но никогда я не была их причиной, и никогда они не находились на грани драки. — Серый помогал мне запихнуть пакет в машину.

Вклинившись между ними, я положила руки на часто и тяжело вздымающуюся грудь Артема. Провела ладонями вверх, к шее, затылку. Чуть надавила, вынуждая на меня взглянуть.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Артем, не надо…

— Пацаны, вы чего? — к нам уже спешили остальные.

— А ничего, нажрался видно и башню снесло, — едко бросил слова, сказанные о нем как-то Серым, — Пойду пройдусь.

А руки моей, за которую уже успел ухватиться не отпустил. Да и будь иначе, я все равно бы пошла с ним.

— Извините, — прошептала обернувшись к опешившим ребятам. И поспешила примерится к размашистым шагам своего парня.

— Артем, ты ведь действительно неправильно понял, — я чуть сжала его предплечье свободной рукой.

— Да ну! — он резко остановился и обернулся, сверкая глазами. — С пакетом помогал, значит, да? С тем, который уже валялся в тачке!

— Нет. Мы о тебе говорили.

Теперь пришла его очередь оказаться в замешательстве.

— О том, что хорошим девочкам надо держаться подальше от меня и поближе к нему?

— Артем, Серый с Кирой. И он твой брат. Ваше соперничество абсолютно нормально, но ты уже за черту заходишь.

— Что он тебе говорил?

— Я переживаю из-за того, что тебя не будет в школе. Что вокруг будет полно других девчонок. И сейчас есть, — он выругался, а я продолжила лепетать, будто плотину прорвало. — А я… Это всего лишь я.

— Не всего лишь, Вика! — холодные руки обхватили мое лицо. — Не всего лишь.

— Вот и он сказал мне именно это. Заметил, что мне не понравился твой тост о свободе и пояснил.

— …

— Не могла же я сказать об этом, вот и ответила первое что в голову пришло. Ты зря на него наехал.

— Зря, — горько усмехнулся парень. — Как и большую часть раз.

— Успокоитесь, подойди и помирись с ним. Вы братья. Самые близкие на свете люди. Пора уже перестать меряться дальностью струи и начать поддерживать друг друга.

— Какие слова, принцесса, — прошептал почти в мои губы.

— С кем поведешься, — с лукавой улыбкой ответила я за миг до того, как его губы нежно приникли к моим.

Наши дни

— Потанцуй со мной, — пристроив на пустующее кресло красивый букет белых пионов, Дерек подал мне руку. Изящество этого жеста и всей его позы портило выражение злорадства на лице.

М-да уж! Теперь-то точно вся компания в сборе. От этого стало ужасно смешно.

— Идем, — вложив свою руку в его, я не поддалась нагребающему истеричному хохоту. Поймала взгляд Оли и едва заметно покачала головой.

— Вот, значит, как. Не рассказала никому, — нарочно касаясь губами уха прошептал Дерек. — А вроде так серьезно настроена была.

— Кто сказал, что не рассказала?

— Тогда бы твои родители не стали так мило здороваться со мной, — усмехнулся мужчина. — Значит не все потеряно, м?

— Значит, я не хотела портить сестре праздник, — и танец под ту самую песню, но в другое время и с нелюбимым мужчиной не такая и большая плата за отсутствие скандала на выпускном.

То, как Дерек очевидно сник словно бальзам на душу. Впрочем, он быстро собрался. Настолько, что даже ни на секунду с шага не сбился, продолжая ловко вести меня в танце. Уж что, а танцевал Дерек отлично.

— И все-таки…

— И все-таки, спасибо, что явился именно сейчас. Спасибо за намерение испортить выпускной Оле.

Может он ответил что-то, а может промолчал. Я не заметила, поскольку встретилась взглядом с полыхающими огнем аквамариновыми глазами, обведенными темными кругами. На бледном, почти меловом лице мужчины те казались огромными и прожигали насквозь.

Если бы не Дерек, я бы застыла на месте. Но он, будто ощутив мое замешательство, резко развернул меня и сам оказался лицом к Артему.

— О, так он здесь.

— Кто? — просипела я.

— Тот, о ком ты думала всякий раз закрывая глаза в нашей постели.

— В нашей постели я думала только о том, чтоб ненароком не уснуть в процессе, — с елейной улыбкой пропела я.

Взяла себя в руки. Быстро. Так, как умела уже давно.

— Привет, Вика. Извини, мы так и не успели поздороваться в начале вечера, — низкий и чуть хрипловатый голос.

Из тех, слыша которые казалось, что шелк скользит по коже. Вниз по спине вдоль позвоночника, потом вновь вверх. Нежно, едва касаясь, а все равно становилось жарко. Я обернулась и уперлась взглядом в гневно сжатые губы. А потом вновь встретилась с его глазами.

— Да, не успели. Привет, Артем. Познакомься, это мой муж Дерек. Дерек — Артем, мой школьный друг.

Музыка уже смолкла. Все принялись разбредаться на свои места.

— Приятно познакомиться, — Дерек протянул руку, и Артем ее пожал. Так, что она аж побелела. К чести Дерека он и виду не подал. Только глаза отвел, не выдержав взгляда в упор.

С чего это Артем вообще? Что, думал я после него навсегда одна останусь? Злость, разгорающуюся от этих мыслей, тушило осознание что все же помнит.

Он помнит меня…

— Скоро продолжат, идемте сядем. О, привет, Дерек. Я тебя не заметила, — прощебетала Оля и подставила ему щеку для поцелуя. Это вынудило Артема разжать медвежью хватку и отступить на шаг.

— Привет, красавица. Поздравляю с выпускным, — включился он.

— Познакомься, это Влад.

И снова рукопожатие, только уже самое обычное. А потом Дерек с широкой улыбкой извинился и отправился за букетом.

— Мы пойдем сядем. Я была рада тебя видеть, Артем, — проговорила я пересохшими губами.

Оля взяла меня за руку и повела прочь. Дерек подарил ей букет и девушка беззаботно поблагодарила. А я все силы тратила на то, чтоб не смотреть… Вообще никуда кроме сцены.

— Доченька, все в порядке? — шепотом осведомилась мама.

— Конечно, — улыбнулась я.

Прощальная речь и аплодисменты. А дальше они отправятся в клуб, после — встречать рассвет. Предвосхитив Олин вопрос шепотом заверила ее, что все хорошо, и она едет со всеми. Девушка согласилась очень неохотно. Только когда за ними с Владом закрылась дверь лимузина, я вздохнула с облегчением.

— И что ни слова благодарности за то, что прикрыл тебя перед бывшим?

— Дерек, он бывший уже больше девяти лет. Не очень удачный вариант выбора виноватого не находишь?

— Я смог тебя любить семь…

— Ага, и трахался с бывшей именно по этой причине.

— Ой, вот они, — к нам подошли мама с папой.

— Ну, что, ребята, поехали праздновать? — нарочито радостно, чтоб получше скрыть грусть, спросил папа. — Кстати, Дерек, ты ведь не заказывал номер, а? Поживете у нас, заодно и…

— Это не будет удобно, пап, — я посмотрела ему в глаза. — Потому, что мы разводимся.