Любимая ошибка короля интриг

Глава 19. Дарборт

Гиро

Рыжий худой мальчишка сидел в кресле в кабинете Хана и явно боялся поднять взгляд. Эмирель стояла рядом с ним, стараясь своим присутствием хоть немного смягчить обстановку. Ну а сам король насупленно и строго смотрел на бедолагу по имени Бенедикт и молча продолжал давить авторитетом.

Да, этот парнишка оказался единственным внуком одного из двенадцати главных шаманов полуострова. Но когда мы попросили проводить нас в деревню, ответил категорическим отказом. Для него подобный шаг был сродни предательству. Он даже в сердцах заявил королеве, что лучше сдохнет, но доверие дедушки не предаст. И никакие уговоры или угрозы на него не действовали.

Хан бесился, он попытался приказывать – не помогло. Обещал несметные блага – не подействовало. А когда, сорвавшись, пригрозил камерой и палачом, бедняга Бенедикт окончательно замкнулся в себе.

– Скажи, Бени, – проговорил я, прикидывая варианты, – а ты сам без нас сможешь пройти в деревню шаманов?

Паренёк поднял на меня недоверчивый взгляд и коротко кивнул.

– То есть мы могли бы просто передать через тебя письмо и попросить твоего деда о встрече на нейтральной территории. Это ведь для тебя не предательство?

– Дед не пойдёт на это, – категорично выдал Бенедикт и отрицательно замотал головой.

– А мне кажется, что пойдёт. И, возможно, не только он, – мягко возразил я, взглянув на чуть озадаченного Хана.

Да, это не то, что мы планировали. Такая встреча уже не будет тайной, а значит, нашему драгоценному величеству может угрожать опасность. Да, мы с большой долей вероятности подставимся под удар заговорщиков или даже шаманов, если они все заодно. Но… я чувствовал, что предложенный мной вариант сейчас самый правильный.

– Ты должен просто отнести письмо. Я даже дам тебе его прочитать. Наши агенты проводят, обеспечат безопасность до самой границы деревни, но за тобой туда не пойдут.

Мальчишка не спешил соглашаться. Я поймал его взгляд и добавил:

– Бени, за этими стенами сейчас очень неспокойно. В любой момент может начаться самое настоящее восстание. Будут жертвы. А ты единственный, кто может помочь разрешить всё это сумасшествие миром. Скажи, простишь ли ты себе, если сейчас откажешься и начнётся бойня? Готов ли ты жить с тем, что из-за твоей нерешительности и трусости погибло столько людей? А ведь прояви ты смелость, их смертей удалось бы избежать.

Эмирель глянула на меня с укором. Зато Хан едва сдержался, чтобы не улыбнуться. Да, я давил на парня, и он поддавался этому давлению. А спустя полминуты тишины всё-таки кивнул.

Письмо писал я, не доверив столь тонкую работу нашему грубому королю-солдафону. В тексте старался быть честным и открытым. Говорил прямо. Сразу признал, что не имею к поджогу отношения, но знаю, кто это сделал. А ещё я попросил помощи, признав, что с ситуацией без вмешательства шаманов мы не справимся. Точнее справимся, но путём кровопролития, чего бы никому не хотелось. Сказал, что мы готовы встретиться в любом месте, которое укажут представители круга двенадцати. Главное, сегодня. Ведь тянуть никак нельзя.

Подписывали письмо я как автор и Хан как король. При этом мой драгоценный братец трижды перечитал текст, но так и не нашёл, что нужно в нём исправить. Эми тоже ознакомилась с посланием, но сохранила своё мнение при себе.

Когда Бенедикт в сопровождении четырёх агентов покинул дворец, началось самое неприятное для Хана – время ожидания. Его деятельная натура такого не терпела – ему нужно было во что бы то ни стало действовать прямо сейчас, делать хоть что-то. Потому он всё же подписал приказ об аресте Зорама Лонто и двоих его ближайших друзей. А ещё записал повторное обращение к жителям полуострова – первое было выложено ещё утром. Вызвал к себе Армейна и теперь вместе с ним координировал действия агентов, гвардии и военных, прибывших из ближайших гарнизонов.

Моё присутствие ему пока не требовалось – решение вопросов грубой силой никогда не было моей сильной стороной. Потому я решил пойти к Исте.

Душу терзало дурное предчувствие. И если поначалу я решил, что его причина в творящейся за пределами дворца неразберихе, то теперь всё больше уверялся, что моя тревожность связана с Истой и детьми. Меня тянуло к ним так сильно, будто сейчас от этого зависела моя жизнь. Но когда я уже почти дошёл до выхода из кабинета, наш дражайший монарх решил проявить вредность и приказал мне остаться в кабинете. Ему, видите ли, в любой момент могло понадобиться моё мнение, и потому я должен оставаться рядом.

Говорить Хану про какое-то там предчувствие я не стал. Этот гад не прислушался бы точно. Но зато я попросил Мейна связаться с гвардейцами, приставленными к Истарии и близнецам. И тот понимающе кивнул.

Минут пять я молча сидел в кресле, наблюдая за сосредоточенным королём и думая о своём. Всё пытался понять причину столь резко возникшей тревожности. Конечно, первым же делом подумал о Тирре, правда, интуиция твердила, что супруга к этому отношения не имеет. Но что тогда могло случиться? Мы же виделись с Истарией всего чуть больше часа назад.

От воспоминания о прощальном поцелуе, на который она так пылко отвечала, меня бросило в жар. И так безумно захотелось снова обнять её, захватить её губы в плен, избавить от одежды. Присвоить… Хотя бы так сделать своей.

Я до сих пор не мог поверить, что вчера она была со мной, отдавалась мне, что её колючки пропали, а оборона пала. Я знал, что небезразличен ей, и всё равно боялся надеяться на взаимные чувства. Но вчера ночью мы с ней будто вернулись на пять лет назад. Даже получалось представить, что не было разлуки, не было Тирры, не было ничего… только мы вдвоём, безумно влюблённые друг в друга.

– Гиро, – вытянул меня из этих мыслей напряжённый голос Мейна. – Охрана висы Лорсэт не отвечает. Я отправил ребят проверить.

Всё. Этой фразы оказалось достаточно, чтобы у меня сорвало все ограничители, а чувство тревожности достигло апогея. Я вскочил из кресла и ринулся к двери. На окрик Хана не обратил внимания, по коридорам и вовсе бежал так быстро, как только мог. Но в глубине души знал: не успею, и всё равно продолжал на что-то надеяться.

У апартаментов Исты меня встретил один из ребят Мейна. Ему хватило одного взгляда, чтобы молча открыть передо мной дверь и пропустить внутрь. А там…

Первым, на что упал мой взгляд, оказались двое гвардейцев, без сознания лежащих на полу. Рядом с ними сидел королевский целитель: щупал пульс, накладывал необходимые руны. А ещё двое агентов внимательно осматривали комнаты.

– Где виса Лорсэт?! – спросил я ближайшего ко мне.

– Здесь нет ни её, ни детей, ни висы Мортэ, – тут же отчитался он. – Нет ни их вещей. Ни следов борьбы. Пока всё указывает на то, что дамы ушли сами, усыпив при этом охрану.

Я отрицательно мотнул головой, отказываясь в это верить. Нет, здесь явно что-то не так. Иста, конечно, изменилась за прошедшие годы, но осталась всё такой же честной. Она бы скорее послала меня в лицо, чем сбежала, запудрив мне мозги. Да и вчерашняя страсть была самой настоящей, и в глазах Истарии я видел искренние чувства… Уж фальшь бы точно почувствовал.

– Вы всё осмотрели? Они не могли сами уйти. Это точно, – сказал я.

– Ещё осматриваем. Можете присоединиться. Всё же вы лучше знаете вису Лорсэт, – ответил старший из агентов.

Не знаю, каким немыслимым усилием, но я всё же заставил себя собраться с мыслями. Медленно прошёл по гостиной, заглянул в первую спальню. Даже выдвинул несколько ящиков, посмотрел в шкафах, заглянул под кровать, но ничего не нашёл. Никаких оброненных предметов или скрытых посланий. Судя по всему, в этой комнате должна была остановиться виса Мортэ, и она не оставила ни единой личной вещи.

Следующая спальня явно предназначалась детям. Тут стояли две небольшие кровати с помятыми покрывалами. Под одной из них я нашёл маленькую тряпичную куклу с розовыми волосами, и сердце пропустило удар. Меня с головой накрыло волной гадкого плотного отчаяния. Казалось, оно держит меня за горло, всё сильнее сжимая пальцы на беззащитной шее. Зато вместе с ним пришло понимание, что сам я не справлюсь.

В другие комнаты не пошёл, оставив агентов искать улики и зацепки. Вместо этого направился прямиком к Эмирель. Если мне кто и мог сейчас помочь, то только она. Другого мага со столь сильным даром поисковика я просто не знал.

***

Истария

Сначала я хотела сразу пойти в посольство, но одного взгляда на лишённую эмоций маму хватило, чтобы изменить планы. Ей совершенно точно требовался целитель, и не такой, как я, а опытный, способный определить, что с ней случилось. А за его услуги придётся чем-то заплатить. Потому, выйдя из здания портальной станции, я направилась к стоящим неподалёку мобилям такси.

Уже говоря с таксистом, поняла, что мой долгарский далеко не так хорош. Да, я смогла объяснить ему, что мне нужен ломбард, а потом хорошая клиника, но понял он меня далеко не с первого раза.

В ломбарде, к счастью, работал выходец из Карфитского королевства. Он принял нас с распростёртыми объятиями, выкупил мои золотые серьги за вполне приличную цену и даже дал рекомендацию, к кому из врачей стоит отвезти маму. Так у нас хотя бы появились деньги, что дало повод вздохнуть чуть легче.

Клиника оказалась недалеко, но там снова возникли сложности, потому что принимать женщину без документов никто не согласился. Тот же результат ждал и в другой больнице. Но там мне посоветовали просто вызвать нужного врача на дом.

Хороший совет… при условии, что есть дом или хотя бы номер в гостинице. А я сильно сомневалась, что без документов получится снять хотя бы одну комнату. И вот тогда всё же решила отправиться в посольство.

Но и там нас ждало разочарование, ведь оказалось, что сегодня выходной день и приёма посетителей нет.

Наверное, если бы во всей этой ситуации дети начали капризничать, я бы не выдержала. Сорвалась. Но они вели себя на удивление смирно и тихо. Не жаловались, не плакали, хотя я точно знала, что они хотят есть и очень устали. Я и сама едва держалась на ногах, им же было ещё сложнее.

– Скажите, есть здесь приличная гостиница, где не попросят документы? – спросила я, в очередной раз садясь в мобиль такси. – Мы свои потеряли, а прибыли из Карфита. Я просто в растерянности.

Светловолосый мужчина лет сорока посмотрел с сочувствием и ободряюще улыбнулся.

– У меня знакомая квартиру сдаёт, – сказал он. – Оттуда только вчера постояльцы съехали, так что там сейчас свободно. Но без документов придётся заплатить больше.

– Везите, – кивнула я. Всё равно иных вариантов нет.

По пути пришлось снова наведаться в тот же самый ломбард и заложить все оставшиеся украшения: и мои, и мамины. Я уже поняла, что быстро наша проблема не решится. У меня даже фонапа с собой нет, а он очень нужен. Пусть и без необходимых номеров, но хотя бы с возможностью связи хоть с кем-то и доступом в Паутину.

Кстати, впервые обрадовалась маминой привычке носить тяжёлые золотые украшения. Сейчас они потянули на очень приличную сумму, которой нам точно должно было хватить на пару недель. Надеюсь, за это время я смогу найти способ вернуться обратно, или Гиро сам нас отыщет.

И только в этот момент я вдруг поняла, что не выполню то, что ему обещала. Не смогу дать показания против Зорама. А ведь если Зора арестуют, а доказательств не будет, то это ещё сильнее усугубит ситуацию в городе.

Ох, как же всё закрутилось! Но отчаиваться нельзя. Ведь мы живы, здоровы и маму обязательно вернём в норму, и со всем справимся. Главное, только не сдаваться. И тогда всё точно наладится.

***

Гиро

– Ты совсем идиот?! – вопила Тирра, глядя на меня зверем. – Я не трогала твою любовницу и твоих ублюдков!

– А кто, кроме тебя, мог всё это организовать?! – выкрикнул я ей в лицо. – Никому другому этого не нужно!

– Я обещала! – рявкнула гадкая супруга.

– А чего стоят твои обещания, если они не подкреплены магией?! Ничего! Пустые слова, которым точно не стоило верить. Ты забыла, что развод в наших с тобой интересах? Мы могли бы его получить, если бы у тебя в голове было хоть что-то, кроме злости и ненависти.

– Ничего у нас не выйдет! – выпалила она, подавшись вперёд. – Моя ненависть к тебе абсолютна! Как и твоя ко мне! Мир – не для нас. Мы скорее прикончим друг друга, чем поладим.

– Нам и не нужно ладить, – я обхватил голову руками, – всего лишь отказаться от ненависти и мести. И я даже сказал тебе, что для этого необходимо сделать. Просто спокойно высказать друг другу всё, что обидело. Озвучить все претензии. И искренне раскаяться в содеянном. Может, не сразу, но мы смогли бы прийти хоть к чему-то! У нас обоих было ради чего бороться. Но ты опять поступила как полная идиотка!

– Да не трогала я их! – закричала она, почти срываясь на хрип, а в бордовых глазах блеснули слёзы. – Не трогала! И никому не приказывала! Это не я!

Тирра обхватила плечи дрожащими руками и отвернулась. Я, тяжело дыша, рухнул в кресло и уставился в одну точку. В душе полыхали раскалённые угли, раздуваемые чувством слабости и беспомощности. Увы, при всех своих способностях я никогда не был всесильным. И даже мои таланты в убеждении и дипломатии разбивались о чужую глупость и самоуверенность.

Сейчас удалось выяснить лишь то, что Иста, дети и виса Мортэ ушли из комнат сами. Спустились на первый этаж, добрались до портального комплекса, расположенного в правом крыле и отправились прямиком в Долгарскую Республику. А вот дальше их след терялся, потому что там хоть и работали наши разведчики, но так быстро информацию предоставить не могли. Мейн связался со своим долгарским коллегой, сделал официальный запрос. Но ответ нам обещали не раньше завтрашнего утра.

Эмирель, проведя магический поиск, только подтвердила, что Иста и дети в Дарборте. Но попасть туда через местный портальный комплекс можно было, только имея ключ или магическое разрешение на перенос. Откуда они могли взяться у Исты?! Неужели я был настолько ослеплён своими чувствами, что не заметил её притворства?

– Я найду их и верну, – вдруг заявила Тирра, а её взгляд из растерянного стал решительным.

– И случайно прибьёшь по дороге? – выдал я громко. – Нет! Я не верю тебе. И знаю, что ради своих целей ты и ни в чём не повинных детей пустишь в расход.

– Да с чего ты такое взял?! – выкрикнула она. – Я никогда не трогала детей. И не трону! Но ты обвинил меня, а я должна доказать, что не имею к этому всему отношения. Твоя Иста ушла сама, и это видели многие! Сколько у тебя свидетелей? Пятеро. Уверена, это не все. Но ты всё равно не веришь, что от тебя просто сбежали. Да ещё и тогда, когда ты не можешь отправиться в погоню.

Тирра, как всегда, била по самому больному. Метко, прицельно и безжалостно. Но сейчас я даже отвечать ей ничего не стал. Увы, сам понимал, что в её словах есть логика, подтверждённая доказательствами.

И мы оба замолчали.

Этот странный разговор, точнее скандал, проходил прямо в гостиной королевских покоев. А начался с того, что я просто встретил Тирру здесь, когда явился к Эмирель. Нет, я пытался держать себя в руках, даже смог объяснить Эми ситуацию, дал ей куклу Асти для облегчения поиска. Но когда она сказала, что Иста с детьми покинули территорию Карфитского королевства, я почувствовал, будто у меня из груди вырвали сердце. А после того, что сообщили свидетели, ощутил, словно мне в спину вонзили ржавый нож с кривыми зубцами.

Но даже теперь, получив доказательства, всё равно не мог поверить, что Иста так хладнокровно меня бросила. Усыпила бдительность и сбежала. Нет… всё в душе было против таких выводов. А может, я просто хотел обмануться, верить в лучшее?

– Гиро, – донёсся до меня удивительно собранный и ровный голос Тирры. – Я могу отправиться в Долгарскую Республику хоть сейчас. У меня есть свой ключ-пропуск. Тебе же придётся дожидаться разрешения с их стороны. Да и не уверена, что в нынешних обстоятельствах вообще следует оставлять Хана. За такое он тебя повторно на каторгу сошлёт.

– Откуда у тебя ключ-пропуск? – бросил устало, поднял на неё взгляд и… уловил то, чего не замечал ранее. Чувство вины.

В голове завертелись винтики. Такие ключи можно было получить только от кого-то из верхушки правления республики. Или… от Скайдена Гленвайдера, который у них там вроде некоронованного короля. А ведь сестра этого мужчины замужем за двоюродным братом Тирры. То есть это объясняет наличие у неё ключа. А вот у Исты такой штуке взяться было неоткуда. Следовательно…

– Тирра, а где сейчас твой ключ? – спросил, подавшись вперёд, а в голосе звучала угроза. – И… сдаётся мне, что если мы проверим, лежит ли он на месте, то ничего не найдём. Скажи, я прав?

Она молчала.

– Но при этом ты яро утверждаешь, что не имеешь отношения к побегу моих детей и Исты, – напомнил я. – Так и что это значит?

Она ответила не сразу. Прошла через комнату, села в кресло напротив меня и только потом заговорила.

– Я просто хочу помочь. И имею такую возможность. Считай, что делаю широкий шаг к перемирию. А ключ в шкатулке в моих покоях. Давай прямо сейчас проверим, на месте ли он?

– Тирра, ты не из тех, кто способен делать что-то просто так, – проговорил, начиная странным образом успокаиваться. – Мне не нужна твоя помощь. А ключ проверим. Прямо сейчас.

Я даже поднялся на ноги, чтобы сразу отправиться за артефактом. Но в этот момент открылась дверь и на пороге появился Мейн собственной персоной. Увидев меня, он молча кивнул в сторону коридора и первым покинул гостиную. А как только я вышел к нему, глава тайной полиции вручил мне лист бумаги.

Это было именно то, что мы ждали, – письмо от шаманов. Но тот факт, что Мейн принёс его мне, а не Хану, показался плохим знаком. И вскоре стало понятно, почему он поступил именно так.