Любовь одной актрисы

ЭПИЛОГ

Спустя несколько лет, когда все утряслось…

Пески кипели жизнью. Князь Зар, верховный, единственный и последний, вытер со лба пот. Он так и не привык с иссушающему солнцу, предпочитая прятаться днем в каменной прохладе дворца. Но сегодня приходилось – день Хлада никто не отменял, правда, само празднование пришлось основательно поменять. И эти перемены большинством были встречены с восторгом.

Когда люди одномоментно перестали быть рабами, королевство залихорадило. Но Зар уже видел это, уже участвовал в этом в своем родном мире, поэтому смена государственного политического направления прошла относительно спокойно.

Но как же много ушло на это сил!

– Ты будешь идеальным правителям, – убеждал его несколько лет назад Акатош. – Справедливым, мудрым, к тому же ты успел узнать этот народ, основательно поковырявшись в головах песчаников. Знаешь, чего от них ждать… Соглашайся. А я помогу.

Зар колебался, и тогда утомленный его упрямством Акатош просто и без лишних размышлений наделил его дарами, да такими, при которых нельзя было отказаться от новой навязанной должности. Если кратенько, то Зар теперь стал для змеев-песчаников чем-то вроде главной анаконды со всеми вытекающими.

– Ну спасибо, – ехидно пропел Зар, с досадой глядя, как гнется в поклоне спина недавнего Правителя.

– Пожалуйста. Позже ты меня поблагодаришь поискреннее.

После они долго говорили о том, как построить нормальное государство. Набросали план на коленке, а потом Акатош самолично вывел Зара на главную площадь и, явив свой настоящий облик, провозгласил его новым Правителем.

Ой, что тогда было…

Но сейчас уже все утряслось. Не было бунтов, не было униженных и растоптанных рабством людей. Кроме того, Зар отпустил всех бывших рабов домой, выплатив солидную компенсацию каждому из казны. Да и вообще многое провернул за эти несколько лет.

И сейчас, пыхтя от жары на своей ложе, наблюдал, как город утопает в цветах. День Хлада – все же очень красивый праздник.

– Все готово, – сообщил подошедший к нему песчаник, в котором с трудом удавалось угадать бывшего правителя.

– Ну, начинаем.

Арена, заваленная красными цветами, была основательно расширена. В двух противоположных концах стояли небольшие сетки, тоже украшенные вьюнами.

Зар поднялся со своего места, быстренько всех поздравил и сбросил вниз… кожаный мяч.

Трибуны неистовствовали, когда с двух концов арены начали выходить мужчины. По одиннадцать с каждой стороны.

Идея, подсмотренная в голове иномирянки, пришлась очень кстати. И пусть поначалу на Зара смотрели, как на придурка, земной футбол пришелся ко двору. Тут уже свои клубы появились, проводится ежегодный чемпионат с кубками, танцами и пирушкой до утра, даже форма есть у каждой команды.

Что ж, это лучше, чем натравливать друг на друга людей и радостно наблюдать, как они истекают кровью.

– Ну чего там? Кто кого побеждает?

Запыхавшийся Акатош, соткавшийся рядом из сотен огоньков, расселся рядом с Заром – на специально подготовленном для него кресле. Уж больно Акатошу по душе пришлась земная игра. В его руке появилась корзинка с вином и закусками.

– Опять «Огненные Змеи» разделывают под орех «Клейменных псов»?

– Ты удивишься, но все наоборот, – улыбнулся Зар. – Как семья?

Акатош выразительно закатил глаза, никак не комментируя.

– Ясно, – хмыкнул Зар.

Он с богом как-то очень тесно, близко сдружился и сам не раз бывал на островах морских ведьм. И ситуацию Акатоша тоже знал очень хорошо: Хен, Каспада, куча внучек… Одни девушки. Оборотни Акатоша опасались и общаться не рвались, только Игор был приятным исключением, но у него и своих дел по горло.

Вот и вышло так, что Зар и Акатош стали закадычными товарищами по интересам.

Акатош взглядом поджег сургуч на бутылке вина, ловко наполнил бокалы.

– Удобно, когда друг – бог, – прокомментировал Зар.

Под громогласное «Го-о-о-ол!!» сошлись с тихим звоном и дружеским тостом бокалы бога и правителя Песков.

***

Граф Лод – наместник Горного королевства – подписывал государственные документы и указы. Он последние три недели не отлипал от казначея. Нужно было разобраться с пошлинами, налогами –торговля между тремя королевствами обещала грандиозную прибыль, а значит, мощный толчок развития королевства.

Он не спал уже вторую ночь, но теперь наконец-то с облегчением выдохнул, поставив оттиск своего кольца на последней гербовой бумаге.

Подошел к окну.

Горное королевство разрослось. Выше стали дома, больше – площади. Богаче стали люди, зажиточнее. Даже от теневого квартала пришлось избавиться – в нем просто не было больше нужды.

У каждого дома зрел горный дикий виноград, уютно увивая балкончики, крыши, заборы. На главной ярмарке пестрели яркими красками торговые шатры, непрерывной цепочкой шли люди с мешками, корзинками, сумками.

Пели барды, и их стройные сильные голоса доносились даже до открытого окна дворца, перед которым стоял граф Лод.

«Нам руда что глина,

Камни нам вода,

Гнем сегодня спины

С самого утра.

Разрастайтесь, штольни!

Развались, гора!

Спины гнем сегодня

С самого утра -

Хей!»

– «Хей!» – подпевали люди, проходя мимо бардов.

Эту незатейливую песенку тут знал каждый житель. С этой песенкой даже детей укладывают спать вместо колыбельной.

Граф Лод неожиданно улыбнулся. Хорошо же!

Он бы и представить не мог, что все так обернется.

Тогда, несколько лет назад, он уже умирал – одинокий в брошенных королевских покоях, никому не нужный и всеми позабытый. Он до последнего ждал и надеялся, и прожил еще несколько недель, сцепляя зубы, но археи продолжали утекать из его тела, даря слабость и боль.

Граф Лод мечтал увидеть до своей смерти, как возрождается королевство, но понимал, что вряд ли доживет.

Он уже лежал в предсмертном бреду, когда ощутил, как его тело покидает последний архей. И это было удивительно не больно.

«Все. Сейчас», – сказал сам себе граф Лод. Закрыл глаза. Потом открыл. Потом снова закрыл.

Но ничего не происходило. Археев не было, а он не умирал. Значит, получилось? У этой иномирянки все получилось?!

Подтверждение граф получил уже через три дня – самые смелые, поняв, что смерть от потери археев больше не грозит, вернулись в свои брошенные дома. Загорелся редкий, но такой многообещающий свет в окнах.

А граф Лод, глядя в них их окна покоев, не мог сдержать слез радости.

А потом… Потом к нему пришел бог. Настоящий.

Он скользнул взглядом по лбу графа Лода, озадаченно моргнул, а потом расплылся в улыбке и… предложил Лоду править.

Граф, к удивлению бога, не согласился быть королем. Он считал, что права на трон не имеет. Акатош в конце концов утомился переубеждать упрямого графа и просто сделал его наместником – почти что королем, только без неограниченной власти и ровно до тех пор, пока не найдется лучшая кандидатура.

На это Лод был согласен. Он не знал, что другую кандидатуру Акатош искать в принципе не собирался.

Граф Лод тоже не был лишен милости бога: несколько приятных даров очень пригодились новому правителю в его непростом деле. Дар убеждения, дар здоровья…

Кроме того, Акатош подкинул Лоду еще и земное королевство под пригляд, пока сам не выберет достойного короля.

Так что у графа не было времени ни на что.

Он поморщился, потер красные от недосыпа глаза, зевнул, собираясь наконец пойти отдохнуть. Уже отойдя от окна, он неожиданно подпрыгнул, как маленький мальчишка, на миг улыбнулся и вполголоса подпел бардам их задорное и веселое «Хей!»

***

Игор растерянно держал на руках желтоглазую малышку, которая отчаянно кряхтела и размахивала крошечными кулачками.

– Скажи же, на тебя похожа, – умиленно сказала Дара, целуя мужа в щеку.

– А… эм… Ну, не дай бог, – ответил Игор, всматриваясь в крошечное личико.

Дара расхохоталась.

– Ты красивый, – нежно мурлыкнула она, – сильный. И дочь наша тоже будет красивой и сильной.

– А, ну если только так, – согласился Игор, переводя дух.

…Поздно вечером, сидя на берегу моря, Игор бездумно водил палочкой по белому песку. Эмоции и чувства за день притупились, и сейчас он просто ни о чем не думал.

– Да здравствуют женщины и их неограниченная на этом острове власть, – хохотнул кто-то пьяненький в темноте.

– Акатош! Рад тебя видеть! – обрадовался Игор.

Бог в белой рубашке и с бутылкой крепкого кокосового рома уселся рядом с оборотнем, похлопал его по плечу.

– Поздравляю с прибавлением!

– Спасибо, – машинально ответил Игор. Ему сегодня частенько приходилось так отвечать.

– Выпьем!

– Да…

Мужчины сидели на песке, молча опрокидывая в себя ром.

– Красавица? – наконец нарушил молчание бог.

– Ну, э…

Акатош захохотал.

– Они когда только рождаются, все такие. Через полгода будет по-другому. А пока берегись – у тебя все на лице написано.

Море недовольно плеснуло белой пеной.

– Жена зовет, – вздохнул Акатош и растаял в воздухе, оставив недопитую бутылку рома Игору. А на песке, там, где он сидел, лежала перламутровая погремушка с десятком разноцветных жемчужин.

– Спасибо, – улыбнулся оборотень, всматриваясь в сложный рисунок на детской игрушке. Наверное, Каспада рисовала.

Игор встал, прихватывая игрушку и оставляя ром в песке.

Дома ждала любимая женщина и новорожденная дочь.

***

В московском роддоме №18 среди ночи раздался требовательный громкий детский крик. Засуетились врачи, споро и ловко проводя все положенные манипуляции.

– Ой, мамочка, у младенчика глазки такие… В первый раз такое у новорожденных вижу, – протянула акушерка, кладя младенца матери на грудь.

– По Апгару – 9, все в порядке, – буркнул неонатолог.

Зашумели, зашуршали каталки, пронеслись очередные процедуры, прокапались капельницы, уколы и еще бог весть что.

Замотанного, запелёнатого красного младенца положили в бокс рядом с матерью. Она склонилась над кряхтящим комочком.

На нее смотрели песочные, почти янтарные глаза, отливающие карамелью при больничном свете.

«Как у папочки», – с нежностью улыбнувшись, пробормотала девушка. Ее змей и тут отметился. Она посмотрела в окно. В одиночной палате оно было огромным.

За ним уже маячил Ирдан Верден собственной персоной. Ну и что, что пятый этаж – если у тебя змеиный позвоночник и есть серьезная цель, то и пятый этаж – не проблема.

Здесь, в новом мире, он довольно быстро стал Игорем Верденским. Быстро понял, как устроен мир его любимой женщины и с огромным удовольствием окунулся в него. Столько возможностей, столько информации, знаний, стран, чудес… Природа, океаны и моря, традиции, история – ему нравилось прикасаться к этому, вникать. В первый год он не отрывался от интернета, жадно впитывая, осознавая, принимая. Но он не потерялся – выплыл. Выучил парочку языков, легко создал бизнес, потом – второй, третий, пятый. Его неуемная энергия, страсть к авантюрам и способность выползать из любой ситуации, не отдавив хвоста, ценилась бы в любом мире, а уж в этом – сумасшедшем, бесконечно меняющемся, многогранном – тем более.

Как же много случилось за это время! От первого похода в супермаркет, где Ирдан огромными глазами смотрел на яркое продуктовое изобилие – и до собственного бизнеса. От ног, которые сами шарахались в сторону при виде трамвая – до личного, блестящего черным, автомобиля.

От первых шагов на пути к пониманию любимой женщины, актрисы, такой странной, необычной, притягательной – до настоящей семьи.

Вот такой. Ради которой можно залезть на пятый этаж. Или на двадцать пятый. Без разницы.

– Свихнулся? – спокойно спросила девушка, наблюдая, как Ирдан опускает ноги в бахилах на пол.

– Ага, – радостно подтвердил он. На его лице сияла такая сумасшедшая нежная улыбка, что Женя сама, рассмеявшись, шагнула ему навстречу.

А потом… Потом было только счастье.

КОНЕЦ