Мотылёк над хищной орхидеей

Глава 7. Попытки

25 ноября

Снега не было. Серость, царившая за окном, навевала на Конрада тоску и заставляла вспоминать о том, как год назад, почти в то же время, они с друзьями готовились отмечать Рождество. Это было странное чувство — когда рядом нет никого родного, и в то же время ты ощущаешь себя частью одного целого, собравшегося в стенах дома. Ты можешь не говорить и даже не слушать, тебе не надо притворяться или быть сильным — тебя принимают таким, как есть.

«Вспомнил ли кто-то из них обо мне?» — думал Конрад. Он пробовал заходить на фейсбук, но за прошедшие полтора года никто ему так и не написал — только Линдси извинялась за неудавшуюся встречу с отцом, но Конрад лежал в больнице, когда пришло её сообщение, и потому разговор заглох.

Ещё несколько раз Диего Торрес пытался выйти с ним на связь, но с молчаливого одобрения Конрада Рей усилил контроль. Теперь всё, что получал Конрад по почте или через курьеров — а таких вещей было немного, потому что всё необходимое для него заказывал Жак — проверялось охраной. Самого Конрада всегда сопровождало минимум двое, и Кристера убрали на другой пост.

Конрад не пытался его защищать. У него хватало собственных проблем. Грава почему-то торопил с работами, которых у Конрада набралось уже больше десятка — хотя среди них и не было таких больших, как те, что он начинал делать в глине. Приближалась сессия в Академии, и хотя Конрад заранее прочёл все учебники, теперь его слегка мандражило при мысли о том, как он будет сдавать экзамены — всё-таки полтора года вдали от обучения давали о себе знать.

Большую часть времени Рей теперь проводил в Милане, но встречались они по-прежнему редко. Ненависть ушла, оставив вместо себя одну только боль. Что бы ни сделал Рей там, в прошлом, это был всё тот же Рей, и Конрад хотел видеть его рядом с собой. Иногда ему казалось, что если бы только Рей позвал… Если бы только смог объяснить, зачем сделал то, что сделал… Конрад почти умолял об этом глазами, если они невольно пересекались на кухне во время завтрака, но Рей не говорил ничего.

У Конрада начинала болеть голова при мысли о том, что они сделали с собой. Как смогли превратить тот свет и тепло, которые царили в этом доме, в холод, повисший в воздухе теперь.

В середине декабря, когда до сессии оставалось несколько дней, Рей через охрану попросил его спуститься ждать его у машины через полчаса.

Время было послеобеденное, и Конрад не совсем понимал, что могло понадобиться Рею от него. Он иногда брал его с собой на светские мероприятия, но не более того.

Растерянный и ждущий подвоха, Конрад с трудом подобрал к этому непонятному случаю костюм — решив, что если Рей не уточнил, куда они идут, то сам виноват, и надел джемпер поверх лёгкой рубашки и джинсы.

Уже спустившись, он к своему неудовольствию понял, что угадал — Рей тоже был одет довольно легко, и сидел за рулём Audi TT RS, который обычно для деловых поездок не брал.

Конрад неловко примостился на соседнее сиденье и сложил руки на коленях, стараясь не соприкасаться с Реймондом даже краешком тела.

— Ты меня вызывал? — спросил он.

— Да, — ответил Рей, заводя мотор. Бросил на спутника быстрый взгляд. — Я соскучился, Кони. Хочу провести пару часов с тобой и надеюсь на твой совет.

Конрад хмуро покосился на него. Ссориться не хотелось. Но и признаваться в этом — тем более.

— Последнее время я не слежу за модой на галстуки. Ума не приложу, какого совета ты можешь ждать ещё.

Рей усмехнулся. Поборол желание притянуть Конрада к себе и крепче стиснул руль.

— Вообще, в последнее время все мои друзья хвастаются статуэтками, «которые сделал для них Кейр», так что я чувствую себя неуютно, потому что у меня ни одной до сих пор нет.

— Не пытайся мне льстить. У тебя осталась самая большая из тех, что я сделал.

— Но я не могу показать её никому. Сделаешь для меня что-нибудь ещё?

Конрад мешкал.

— Может быть, — наконец сказал он нехотя, — к Рождеству.

Вопреки всякой логике, от мысли о том, чтобы заняться подарком для Рея, сердце запело.

— Тебе нужна моя консультация в выборе садовой скульптуры? — после паузы уточнил он.

— Не совсем, — Рей завернул к огромному цилиндрическому зданию из стекла и бетона, — у меня были запланированы две крупные покупки в этом году. Одна для меня, другая — для тебя.

Конрад покраснел. Удерживать себя в рамках удавалось с трудом.

— Рей, не играй со мной, — попросил он.

Рей остановил автомобиль и повернулся к нему, одной рукой опираясь о руль, а другую положив на спинку кресла.

— Кони… Я не знаю, как доказать, что не хочу причинять тебе боль. Я давно бы уже это сделал, если бы мог.

Конрад отвернулся. К горлу подступил ком. Рей всё ещё плохо действовал на него, и Конрад не имел никакого желания разбираться в чувствах, которые разрывали его на части.

— Идём, — позвал Рей, — я думал купить автомобиль.

— Автомобиль? — Конрад поднял брови. — Ещё один?

Рей покосился на него и промолчал. Его собственный бронированный мерседес вот уже полгода возил Конрада в студию и назад. Вопрос о том, чтобы вернуть его, не стоял, потому как возможного покушения на Конрада Рей боялся куда больше, чем покушения на себя. Ауди, которую пришлось привезти из Швейцарии и которой Рей пользовался уже третий год, ни по уровню безопасности, ни по престижу его сегодняшним запросам не отвечала. Однако в прошлом году позволить себе новую машину он так и не смог, а в этом было не до того.

— Смотри.

Рей показал Конраду несколько моделей Астон Мартин, начиная от Rapide до Vanquish.

— Хочешь попробовать? — спросил он, знаком показывая консультанту не приближаться и открывая дверь первого из авто.

Конрад прокашлялся.

— У меня нет прав, — сухо сказал он.

Рей поднял бровь.

— До сих пор?

— Слушай, я не помню, чтобы тебя раньше интересовал этот вопрос! К тому же, мы не мне покупаем автомобиль, а тебе!

— Ладно. Залезай с другой стороны, — сжалился Рей и, забравшись на водительское место, откинулся в кресле, оценивая салон изнутри. — Мне понравился этот вариант прежде всего по времени разгона, но теперь я сомневаюсь, нужно ли оно мне…

— Быстрый разгон позволит удрать от бандитов если что, — мрачно заметил Конрад, тоже оглядываясь по сторонам. Он чувствовал себя странно. Одновременно неловко и легко. Не то чтобы автомобили были его страстью, но, как и любой мальчишка его возраста, остаться к подобному равнодушным он не мог. — Чёрт, Рей, я бы правда хотел посидеть за рулём, — не выдержал он и поспешно закрыл рот.

Рей усмехнулся.

— Я тебя никогда не ограничивал, можешь брать любую из моих машин. В том числе ту, которую подберем сейчас. Но без прав я тебя за руль не пущу.

Конрад не удержался и пихнул его локтем в бок.

Рей демонстративно ойкнул и стал заводить мотор.

Конрада вжало в сиденье.

— Это точно машина, а не самолёт? — поинтересовался он, когда ему заложило уши.

— Точно! — Рей вывел автомобиль на дорогу, и тот ровно и бесшумно заскользил вперёд. — Меня смущает цвет, — заметил он, делая разворот, — ни к одному из моих костюмов не подойдёт.

— Точно, — согласился Конрад, — в тачке за триста штук самое главное — это цвет.

— Важно всё, — Рей развернул автомобиль и повёл его назад. Выбравшись из салона, дождался, пока Конрад сделает то же самое и направился к следующему авто.

В общей сложности он опробовал и продемонстрировал шесть штук. К окончанию просмотра у Конрада уже основательно кружилась голова, и, выбравшись из последней машины, он едва не рухнул Рею на грудь.

— Ну что? — спросил Рей.

Конрад не ответил. Запрокинув голову, он смотрел на него.

— Никак не могу разобраться в тебе, — глухо сказал Конрад наконец, — какой ты — настоящий, Рей?

Руки Рея скользнули ему на плечи — Рей сам не заметил, когда это произошло. И теперь крепко стиснули.

— Я не знаю, Кони, — тихо сказал он. — Я один — и я люблю тебя.

Конрад положил руки ему на грудь, будто пытался оттолкнуть, но только скомкал футболку. Он закусил губу, силясь сдержать рвущиеся наружу чувства.

— Зачем ты сделал это со мной? — наконец выдавил он. — Почему, Рей? Я бы полюбил тебя любым. Я бы всё сделал для тебя…

Рей осторожно накрыл его губы рукой. В глазах Конрада стояли слёзы.

— Тихо, — прошептал Рей, наклоняясь к нему. — Кони, если не можешь простить — постарайся забыть. Я прошу тебя, как не просил никого и никогда.

— Не могу! — выдохнул Конрад, но губы Рея накрыли его губы, и он замолк, послушно впуская в себя его язык. Тело бессовестно плавилось в руках любовника, бёдра качнулись навстречу, вжимаясь в такой же напряжённый, как у него самого, пах. Конрад не отвечал на поцелуй, позволяя Рею просто овладевать собой, исследовать изнутри, полностью доверяясь ему.

Рей пользовался возможностью, изо всех сил стараясь отсрочить конец, пока наконец не заныли мышцы шеи. Тогда только он отстранился, вглядываясь в глаза Конраду, пытаясь удостовериться в том ответе, который дало ему тело Конрада только что.

— Не могу! — выдохнул тот и, ещё крепче вцепившись в футболку Реймонда, уронил голову ему на плечо. — Я не верю тебе, Рей…