Мой кошмарный препод

Глава 10

Следующим утром снова была теория. Азриэль решил провести неделю за книгами, чтобы втолкнуть в мою голову побольше знаний, прежде чем готовить к практике.

Пока он рассказывал о проклятьях, я наблюдала за ним исподтишка. Ничего в поведении наставника не изменилось. Будто не он побывал на неудачном свидании.

Мужчина выглядел таким же напыщенным, как и обычно. Даже взгляд ничуть не изменился. Зато характер стал хуже обычного.

Может, не настолько его зацепила? Поэтому он не переживает? Наверное, если бы зацепила, то Азриэль продержался дольше.

Я вспыхнула при этой мысли и скривила вредную мину.

Совсем не переживает он, видите ли. Подумаешь очередная красивая девица с неидеальным характером. А вообще… Что это я завелась? Подумаешь, я ему безразлична. Я ведь этого и добивалась, разве нет?

«Аделина! Прекрати!»

Эльф вдруг резко остановился и опустил снисходительный взгляд на мои записи.

— Ты слишком много записываешь, — проворчал он. — Больше слушай и запоминай.

Наставник, как обычно.

Я подняла голову и, встретившись с ним взглядами, неожиданно стушевалась, смущенно припоминая его улыбку и взгляд, от которого на душе становилось тепло и сладко.

Я быстро спрятала глаза, чтобы не выдать своей внезапной реакции.

— Продолжим, — тем же требовательным тоном сказал Азриэль и снова продолжил мерить шагами кабинет.

В таком духе прошло несколько дней. Завершилась еще одна учебная неделя.

Когда закончилась очередная длительная лекция, я устало расправила плечи и начала собираться на встречу с новыми подругами. Сегодня мы будем отмечать день рождения Милены. Девчонки обещали испечь торт, а я хотела приготовить потрясающий чай. Решила подарить ей милый сервиз из красивой белой глины. Не раз замечала, что она очень любит чай. Отдала за него последние деньги, чтобы порадовать новую подругу. Надеюсь, Милене понравится.

— Лина, — позвал меня Азриэль, когда я закрыла тетрадь и сунула ее подмышку.

— Да, наставник? — сердце гулко стукнуло, будто ожидала услышать от преподавателя не жесткую критику, а нежные комплименты.

— Ты все еще не дала мне ответ по поводу перевода.

Я уставилась на Азриэля. Эльф сидел за столом, постукивая указательным пальцем по книге элементариев. Другой рукой он подпирал голову, грозно смотря на меня из-под бровей.

— Оу, — издала я. — Я ничего не сказала вам, потому что не собираюсь переводиться.

В глазах Азриэля мелькнуло удивление, а лицо вытянулось, став немного добрее.

— Дальше будет сложнее, — предупредил он.

— Знаю.

— Ты можешь не сдать экзамен через три месяца.

— Уверена, у меня получится.

— Все так говорят, пока не наступит день экзамена.

— Я уверена в своих силах.

— Ты даже одно простое проклятье не смогла определить, — медленно моргнул Азриэль.

— Все совершают ошибки.

Наставник некоторое время безмолвно рассматривал меня, потом отнял руку от головы и встал. Эльф обошел стол и медленно двинулся вдоль кабинета, заложив руки за спиной.

— Почему, Лина, ты не соглашаешься? — неожиданно мягким голосом спросил Азриэль, продолжая идти через кабинет. — Я же вижу, как ты смотришь на меня. Замечаю, как злишься за придирки и, порой, обидные комментарии. Так почему не пользуешься возможностью?

По голосу слышу, что ему важно услышать ответ. Причина моего отказа была очень проста. И недавнее свидание стало одним из поводов остаться обучаться у него.

Честный ответ Азриэля вдохновил меня, заставляя по-новому взглянуть на тернистый путь обучения. По дороге в Академию меня осенило, что самые умные и стойкие таковыми не рождаются, а становятся.

И легкий путь не приведет меня к цели, а лишь отдалит от нее.

— Вы так легко сдались, наставник? — с усмешкой спросила я.

— Что? — переспросил он, резко обернувшись. На лице наставника застыло недоумение.

— Вы ведь говорили, что на белом полотне легче писать, — с улыбкой ответила я. — Пообещали, что научите меня всему. И так легко сейчас сдаетесь? Я хоть и плохая ученица, но наверняка не самая плохая из вашей практики.

Преподаватель задумался. Азриэль выглядел ошеломленным и молчал, хотя всегда оставляет за собой последнее слово.

Я двинулась к нему и, не оказавшись рядом, заглянула ему в глаза.

— Я не согласилась на перевод, потому что и так обучаюсь у лучшего преподавателя Академии. — Не удержавшись, я элегантно поправила воротник его камзола и добавила: — Зачем мне кто-то хуже вас?

Улыбнулась ему, заметив замешательство в красивых глазах.

— Мне пора, наставник. Подруги ждут.

Я вышла, оставив Азриэля в глубоких размышлениях.

Почему-то бешено стучит сердце, когда иду по коридорам прочь от кабинета Азриэля. Хочется спрятаться от этих глаз цвета морозного утра, перестать вспоминать красивую улыбку и изучающий взгляд, в глубинах которых зарождался опасный интерес ко мне настоящей.

Хочу прекратить думать о нашем свидании, перестать прокручивать слова Азриэля в голове и пытаться понять, почему меня преследует досада от неудавшейся встречи.

Почему меня преследует тоска, а не радость, что моя игра удачно закончилась?

Не надо было идти на свидание. Не стоило идти на праздник. Теперь не могу выкинуть из головы эти мысли и раз за разом смотрю на эльфа, чтобы, наконец, почувствовать равнодушие. Но оно не наступает.

Я выхожу на улицу, чувствуя, как прохладный воздух остужает разгоряченные щеки. По коже бегут мурашки от холода. Запах сырых листьев намекает на приближение осени, как и свинцовые тучи над головой.

Сегодня ночью точно будет дождь.

Мимо проносятся студенты, торопящиеся в город. Впереди выходные, у многих планы.

Я также поспешила, ведь через десять минут у меня встреча с новыми подругами. Мы должны вместе отметить день рождения Милены.

Оказавшись в комнате, я аккуратно положила тетрадь в общую стопку, быстро переоделась и посмотрела на себя в зеркале.

Странно, но кажется, я похорошела с момента, как в первый раз надела медальон. Раньше мой вид казался невзрачным, скучным, а теперь я, словно бы стала выглядеть интереснее. Глаза загорелись, румянец на щеках, волосы аккуратно уложены, а блузка и длинная прямая юбка подчеркивают талию и скрывают невыгодные складки.

Наверное, просто привыкла к новой внешности и невольно стала подбирать наряды, которые улучшают образ.

Тишину комнаты разрезал резкий звук. Звонили на коммуникатор. В последнее время на звонки я реагировала остро, чувствуя, как сердце подпрыгивает к горлу от волнения.

Кто на этот раз?

Коммуникатор все звонил и звонил, требуя ответа.

Если подумать, то коммуникатор я ловко заколдовала, чтобы он произвольно уводил звонящих в разные части света. Это сделала для того, чтобы меня не смогли отследить. Но с другой, это опасно, потому что рано или поздно могу проколоться и стать мишенью. А я только отошла от встречи с генералом.

Немного поколебалась, но решила все-таки ответить.

Сняла медальон и приняла вызов.

Некоторое время ничего не происходило. Образ другого человека формировался долго — результат моего вмешательства в магическую связь.

И, наконец, сформировался силуэт звонящего.

От неожиданности у меня подпрыгнуло сердце, когда узнала, кто на самом деле меня решил побеспокоить.

— Иша? — удивленно спросила я.

— Привет, Аделина. Рада тебя видеть.

Старшая сестра с теплом улыбнулась мне и протянула руки, но вовремя вспомнила, что это всего лишь образ и обняться мы не сможем.

Мы с Ишей были очень похожи, но она выше и черты ее лица немного мягче моих. К тому же у нее были голубые глаза, как у папы. В остальном мы просто копии друг друга, хотя разница в возрасте с Ишей целых шесть лет. Между мной и Мари — средней сестрой — два года.

По правде, после того как Иша вышла замуж, мы мало общались. Ей тогда было семнадцать лет, а ее заколдованный ухажер не мог ждать и женился на ней, будучи старше сестры на десять лет.

Иша в итоге была довольна браком, но общение после ее похищения стало очень редким. При взгляде на нее в памяти всплывало воспоминание, как я бежала следом за ее будущим мужем, она плачет и молит отпустить, я давлюсь рыданиями, но неизбежно отстаю не в силах помочь. И спустя какие-то пару недель она заявляется домой, светится от радости и говорит, что очень счастлива.

И только став старше, узнала у сестры, что в первую же ночь муж взял ее силой. В ту ночь, когда я плакала на коленях у мамы и просила забрать сестру, говоря о том, что ухажер сделает ей больно.

Никогда не могла понять, как она может оставаться с ним.

Хотя у бабушки ситуация была еще хуже.

— Не ожидала твоего звонка, — откликнулась, наконец, я и села на край стула.

— Мама попросила, — не стала врать сестра. — До нее такие слухи дошли, что она весь дом перевернула с ног на голову, чтобы найти тебя.

— Она рядом? — обеспокоенно спросила я.

— Нет, — покачала Иша головой. — Я не стала бы тебе звонить, пока мама поблизости.

Сестра двинулась вперед, рассматривая стены комнаты, посмотрела на окно, которое я предусмотрительно зашторила. Может, просто так или хотела узнать, где я нахожусь.

— Мама мне каждый день капает на мозги, — призналась сестра. — Убеждала втихую позвонить тебе, чтобы разузнать, где ты. Я отнекиваюсь уже неделю. И вот только сейчас смогла уличить момент связаться с тобой.

— Зачем? — насторожилась я.

Иша посмотрела прямо на меня и подперла бока, словно собиралась ругать меня.

— Тебя ищет генерал, Аделина. — И многозначительно подняла палец вверх. — Генерал Аратон! Я даже не представляю, как так получилось, что ты околдовала его.

Я глубоко вздохнула. Этого стоило ожидать. Генерал довольно быстро нашел мою семью и теперь пытается узнать, где нахожусь через них.

— Это очень долгая история, — с неохотой сказала я.

— Ты же вроде против применения нашего дара, разве нет?

— Против, но так получилось.

Немного подумав, я пересказала сестре события с Цией. И пусть с Ишей у нас испортились отношения, я знала, что ей можно доверять.

— Мда, — протянула сестра, когда рассказ закончился на моменте побега из дворца. — Дела-а.

— Я не знаю теперь, что делать.

— Скорее всего, твоя Академия находится очень далеко от столицы, — задумалась Иша. Мое сердце волнительно подпрыгнуло в груди, ведь она угадала. — Ты даже не представляешь, что творится вокруг. Везде снуют люди генерала. Тебя ищут, будто ты опаснейшая преступница. — Иша вдруг невесело усмехнулась. — Украла сердце генерала, чертова воровка.

Я невесело засмеялась. В другой ситуации шутка вышла бы смешнее.

Сестра снова стала серьезной и посмотрела на меня с сочувствием.

— Он не успокоится, пока не найдет тебя, а у генерала больше связей и людей. — Иша покачала головой. — Я понимаю, каково это.

— Я тщательно прячусь, — уверила я. — Меня так легко не найти.

— Не зарекайся, сестренка.

— Все будет хорошо.

Иша глубоко вздохнула, не веря в хороший расклад.

Сестра какое-то время рассматривала меня, будто видела в первый раз.

— Ты стала такой красивой, — вдруг призналась она. — Я ведь не видела тебя. Сколько? Два года?

— Три, — грустно поправила я.

— Ты еще была нескладной, а сейчас. — Улыбка сделала ее лицо добрым. — Просто красавица.

— Спасибо, — от всего сердца ответила ей.

— Мне пора, Аделина, — сестра дернула головой, будто услышала какой-то звук. — Не переживай, я не скажу, что мы говорили с тобой. Генерал не узнает о нашем разговоре.

Я встала со стула. Мне вдруг захотелось поговорить с сестрой еще немного, но, видимо, время действительно поджимает.

— Найди способ расколдовать Аратона, а то он никому жить не даст, пока не найдет тебя.

— А мама?

— Мама продержится, — иронично ответила Иша. — Она пуще остальных принимает участие в твоих поисках. «Партия отличная», — парадировала она родительницу.

Сестра напоследок послала мне воздушный поцелуй и отключилась.

Я немного опоздала на празднование, но новые подруги совсем не обиделись.

Ада приготовила просто великолепный торт с малиной. Я съела целых два куска, совершенно не боясь, что могу испортить свою фигуру. Настолько торт пришелся мне по душе.

— В итоге ты решила остаться, — подытожила Милена, когда я рассказала подругам, что отказалась от перевода.

— Небось влюбилась в Азриэля, — поддела меня Ада и подцепила кусочек торта. Она начала присматриваться к третьему кусочку.

— Нет, — уверила я. — Поверьте, такого ужасного характера я в жизни не выдержу.

— Ты вроде говорила, он не настолько плох?

— Как преподаватель — да, — подтвердила я. — Как потенциальный жених — нет.

Я многозначительно округлила глаза, намекая, что не желала бы в это влезать. И это было правдой. Насколько бы терпимым сейчас ни был характер Азриэля, я знаю, что обучение будет длиться недолго.

Тем более, какой смысл думать о нем, как о женихе, если в настоящем образе отшила его, а в нынешнем явно эльфа не привлекаю.

— Торт — просто прелесть, — похвалила Милена с набитым ртом.

— Спасибо, — улыбнулась Ада. — Я, пожалуй, съем еще кусочек.

— Опять будешь жаловаться, что не влезешь в прошлогоднее платье, — подразнила ее Милена. — И жаловаться, что диета не дает результат.

— Эх, — вздохнула Ада и с грустью посмотрела на лакомый кусочек. — Буду.

— Один кусочек, думаю, можно съесть, — поддержала я подругу. — Ты в любом случае отлично выглядишь, и никакие диеты тебе не нужны.

— Скажи это парням на курсе, которые называют меня толстой, — пробурчала она, теряя настроение.

— Не верь им, — деловито заявила я, съедая малину на торте. — Глупые ребята, которые не понимают, что твоя фигура называется аппетитная.

Глаза Ады заблестели.

— Аппетитная, — повторила она.

— Ты и правда очень хорошо выглядишь, — отметила Милена. — И не мори себя голодом.

Я указала на Аду ложечкой.

— Увидишь, скоро найдется парень или мужчина, который будет от тебя без ума. Будет смотреть и мечтать схватить тебя за твою аппетитную…

— Ну, хватит! — рассмеялась Ада, розовея, как помидор. — Не было еще таких.

Она заулыбалась, засмущалась, но мыслями уже витала в облаках, представляя, каким был бы ее ухажер.

Надо будет как-нибудь внимательно присмотреться и свести ее с каким-нибудь хорошим парнем. Уверена, желающих встречаться с Адой намного больше, чем она представляет себе.

— Лина, ты всегда находишь плюсы в людях, — покачала головой Милена.

— Конечно. Все прекрасны. Главное — знать, на что обратить внимание.

— А в чем моя красота? — она вздернула нос с вызовом.

— У тебя чудесные глаза и волосы. Просто шикарные.

Подруга тоже засмущалась и поблагодари меня.

— А у Хлои? — спросила Ада.

— У нее чудесный голос и красивая фигура. Извини, Хлоя, но твои платья слишком мешковатые и не показывают, насколько ты красивая на самом деле.

Третья подруга почти весь вечер молчала и обратила на нас внимание только, когда мы обратились к ней напрямую.

— А… эм… Спасибо, Лина.

— Ты какая-то молчаливая, — задумчиво протянула Ада.

— Просто…

Девушка замялась, словно собиралась с духом.

— Так вышло… Меня пригласили на свидание, — тихо призналась она.

— Кто? — практически хором спросили мы.

Хлоя оробела еще сильнее обычного.

— Третьекурсник, — наконец, ответила она. — Рыжеволосый такой. Зовут его Онисом.

— Я такого не знаю, — задумалась Ада. — Рыжеволосых тоже не помню.

— Это не тот, который сын главы города? — уточнила Милена.

Хлоя кивнула.

Я парня не знала, но почему-то при его упоминании появилось плохое предчувствие. Надо бы найти время и познакомиться с этим Онисом. Обычно ребята с богатыми и влиятельными родителями далеко не ангелы.

— Он вроде неплохой парень, — голос Милены звучал неуверенно.

— Это же просто свидание, — бросила неожиданно упрямый взгляд на нас Хлоя. — Мы просто погуляем.

— Раньше всех нас, видимо, выйдешь замуж, — озорно подметила Ада. — Эх, погуляем на свадьбе!

— Рано еще! — засмеялись мы одновременно с Миленой.

Так мы сидели очень долго. Завтра у всех выходной, поэтому решили посидеть до поздней ночи.

Даже Азриэль разрешил немного развеяться и сказал прийти на занятия в понедельник.

Но я решила не отдыхать, потому что сегодняшний разговор с сестрой убедил меня действовать активнее. Генерал жутко влюблен и роет носом всю страну. Нужно провести выходные с пользой, пока не видит Азриэль и постараться изготовить зелье, которое разрушит проклятье родовой магии.