Мой кошмарный препод

Глава 15

После занятий я вернулась в свою комнату, но не успела закрыть дверь, как на пороге тут же появилась Ада, а следом за ней и другие подруги из «клуба дурнушек».

Они бесцеремонно зашли внутрь и уселись, ожидая от меня интересной истории. Ада на кровати, Хлоя скромно на стуле, Милена же устроилась у окна.

Все три навострили уши, готовясь услышать невероятную историю.

Эх, хотелось бы мне перестать врать.

Иной раз хочется услышать совет, но одна правда потянет за собой другую и выясниться, что вся наша дружба изначально строилась на лжи. Подруги могут мне этого не простить.

Собираясь поступать в Академию, я не представляла, какой будет моя жизнь и сейчас окончательно убедилась, как тяжело, когда приходится скрывать свою личность ото всех.

Тяжелое бремя висит неподъемным грузом. Хочется сбросить его с плеч, но это может привести к тому, что окажусь в руках генерала.

— Ну, рассказывай, — словесно подтолкнула меня Ада, прерывая мои размышления.

Придется снова врать.

— А что рассказывать? — пожала плечами. — Хотела попробовать одно заклинание и меня поймали.

— Но в спальных корпусах нельзя тестировать заклинания, — с осуждением глянула на меня Милена.

— Знаю.

— Ты могла пострадать, — обеспокоенным голосом сказала Хлоя.

— Могла, — не стала спорить.

— Или кто-то другой, — проворчала Милена.

— Нет, для других оно не было опасно.

— Слышала от соседки, что заклинание было запрещенным, — нахмурилась Ада. — Зачем ты его пыталась использовать?

— Любопытство, — коротко ответила ей.

Милена отвернулась к окну. Сердце подсказало, что она догадывается о вранье, но предпочла не говорить об этом вслух.

Разговор с подругами не вязался.

Я хотела перевести тему, но не знала как. Все мысли были о той каше, что заварила, горах лжи и усталости от всего этого.

— Азриэль сильно наказал тебя? — спросила Хлоя.

— Ох, даже представить себе не могу, что придумал, — Ада скривилась, будто съела пресную кашу. — Наказание, наверное, просто ужасное.

Хлоя повела плечами, словно бы на мгновение представила себя на моем месте.

— Странно, что не выгнал, зная характер твоего наставника, — глянула на меня через плечо Милена.

— Видимо, не хотел искать нового ученика, — хихикнула Ада. — Проще наказать Лину, чем искать кого-то другого.

— Так, что он придумал? — нетерпеливо спросила Хлоя.

— Наказание не такое уж и ужасное, — махнула я рукой. — Много нудной литературы, отмывание лаборатории, перечисление элементариев.

— Ну, это еще не страшно, — огорчилась Ада. Она, видимо, втайне надеялась на какое-то изощренное наказание, не особенно думая, что в нем будет участвовать ее подруга.

— Как твое свидание с Онисом, Хлоя? — ухватилась я за другую тему.

Девушка вздрогнула, посмотрела на меня широко распахнутыми глазами и заметно сникла.

— Нормально, — буркнула она.

Ада заинтересованно вздернула бровь.

— Ну-ка, ну-ка, — подалась вперед подруга, опираясь ладонями о колени. — Рассказывай давай. После свидания обычно ходят окрыленные и радостные, а ты будто на общественные работы ходила.

Хлоя вздохнула и, опустив плечи, поникла еще сильнее.

— Свидание было хорошим. — Она посмотрела на нас и увидела скептицизм. — Правда, неплохим.

— Так почему ты такая грустная и задумчивая? — наклонив голову вбок, уточнила я.

— Просто нам… помешали, — неуверенно замялась Хлоя.

Девушка снова вздохнула. Ей потребовалось время, чтобы собраться с мыслями и мы, как хорошие подруги, не мешали.

— Все было прекрасно, — начала она рассказ. — Мы вместе с Онисом погуляли в парке, он угостил меня имбирным чаем и пирожными. Потом мы прошлись до озера, где он поведал мне один забавный случай из жизни, случившемся в том самом месте.

С каждым словом лицо Хлои преображалось, приобретая все более вдохновленные и счастливые черты. Она с теплом вспоминала свидание с Онисом, что меня крайне порадовало.

— Ох, как мы отлично провели время, — закатив глаза, продолжила Хлоя. — Мы говорили обо всем на свете, словно были давно знакомы. Но… — она замолчала на некоторое. — Но мы встретили какую-то Шайю и ее подружек. Они мило поздоровались с нами и ушли куда-то в сторону парка. А когда мы с Онисом нагулялись, он проводил меня до ворот Академии, поцеловал в щеку на прощание и ушел домой. Он сказал, что очень хочет второе свидание, и пригласил погулять в парке на выходных.

Ада нахмурилась, догадываясь, в какой момент с подругой произошло что-то неприятное.

— Когда я шла в сторону общежития, навстречу вышла та самая Шайя и ее подружки.

Хлоя замолчала и уставилась в пол.

— Что случилось? — мягко спросила я.

— Шайя сказала, что выживет меня из Академии, если буду дальше встречаться с Онисом.

— Вот швабра! — вспыхнула гневным пламенем Ада.

Подслушивая разговор Ониса и его друга, я слышала, что Шайя не особенно понравилась парню. И, видимо, девушка не собиралась сдаваться, когда увидела конкурентку.

К сожалению, Хлоя была слишком доброй и мягкосердечной. Запугать девушку проще простого.

— Не хочу, чтобы меня травили, — тихо призналась Хлоя. — Поэтому решила больше не встречаться с Онисом.

— Что за глупости?! — вспыхнула на этот раз Милена. — Так нельзя, Хлоя. Если Онис тебе нравится, то надо бороться за него.

Хлоя сжалась, зажав ладони между колен.

Ада и Милена слишком на нее давили. Их напор не даст того результата, какой они хотят просто потому, что Хлоя имеет совсем другой характер.

— Милена, Ада, — нахмурилась я. — Не давите на нее.

— Но…

— Не надо, — строго осекла я.

Милена покачала головой, не соглашаясь со мной.

— Хлоя, — мягко произнесла я, подбирая в голове аргументы. — Мне довелось случайно подслушать Ониса. И я слышала, как он говорил, что ты ему очень нравишься. В отличие от Шайи.

Хлоя взглянула на меня, а в ее глазах виднелась надежда и недоверие.

— Если ты сейчас загубишь эти отношения, это будет значить, что Шайя победила. Она будет крайне довольна тем, что разрушит вашу пару. Даже если ей самой от этого не будет никакой пользы. С Онисом Шайя уже не будет встречаться, но зато с радостью захочет избавиться от напоминания ее неудачи — тебя. Ты хочешь, чтобы она выиграла?

— Нет, но я не смогу не обращать внимания на их насмешки.

— Игнорируй их, — посоветовала я. — Ты на самом деле намного лучше, чем думаешь.

— Это неправда, — тихо откликнулась она.

Я подошла к подруге и мягко прикоснулась к ее плечу.

— Онис — видный парень, — с теплом сказала я. — Хороший и очень заботливый. И такой парень выбрал ту девушку, которая пришлась ему по душе. И ты именно та самая. Если сомневаешься в себе, не сомневайся в выборе другого.

Хлоя заметно воспрянула духом и улыбнулась мне.

— А насчет Шайи не беспокойся, — добавила я, почувствовав облегчение от мысли, что смогла переубедить подругу. — Если она полезет к тебе, мы готовы встать на твою сторону.

— Спасибо, — поблагодарила подруга.

— Ух, я ей задам тогда, — Ада потрясла кулаком, будто намеревалась устроить драку.

Мы засмеялись и отправились вместе пить чай.

Сегодня был выходной и я снова спустилась в лабораторию Азриэля, чтобы попытаться найти лекарство от любовных чар.

Эти два дня были единственными в учебной неделе, когда рядом не крутился наставник, поэтому стоит провести время с максимумом пользы.

Я не спала половину ночи и изучала книги с проклятиями и чарами. Разновидностей любовной магии было так много, что у меня может уйти несколько месяцев на поиски того самого разрушающего заклятья.

Не думаю, что Аратон заставит себя долго ждать. Настроен он крайне серьезно. Рано или поздно все «улики» приведут в Академию и тогда меня не ждет ничего хорошего.

Встав пораньше, я быстро позавтракала, прихватила несколько яблок и булочек из столовой и отправилась в лабораторию, планируя весь день, а то ночь, провести за работой.

Как и в прошлый раз начала с более простых, постепенно добираясь до более сложных заклятий.

На этот раз даже использовала ингредиенты, которые Азриэль готовил только сам, потому что они были опасными при неправильном использовании.

Но я подготовилась, научилась делать магическую полупрозрачную маску, защищающую лицо, а еще выпросила у Ады специальные перчатки для приготовления зелий.

Все шло прекрасно, но, к сожалению, ни одно из заклинаний не разрушало чары. Мама и бабушка правы, когда сказали, что так просто от нашей родовой магии не избавиться.

Иногда мне казалось, что это вообще не выполнимо, но вспоминала обреченный взгляд влюбленного Аратона и начинала по новой.

Из практически пятидесяти вариантов половина не давала совершенно никакого эффекта. И только один сделал хуже, превратив призрака в нечто, издающее странные пугающие звуки, будто его душат.

После очередного провала я вернулась к столу, где лежали книги Арзиэля, и села, чтобы ознакомиться с другим зельем. В голове крутились тревожные мысли. Я думала о генерале, которым овладело безумие, о маме, которая пыталась сбагрить меня замуж, подозрительно притихшей «подруге» Цие и… наставнике, который уходил в половину седьмого, нетерпением ожидая каждой минуты.

Дни шли за днями. Сначала я не видела на лице Азриэля никаких эмоций, но постепенно замечала, как печальнее становится его взгляд. Как отрешенно смотрит сквозь меня, думая о чем-то своем. Он говорил тихо, не увлеченно и порой даже забывал, что хотел сказать.

Наставник переживал из-за того, что не шла с ним на свидание и это, несомненно, действовало угнетающе. Но не стоит идти только из жалости, ведь это ни к чему хорошему не приведет.

Надеюсь, скоро Азриэль поймет, что я не приду, и бросит эту затею.

Я мотнула головой, отбрасывая мысли об эльфе в сторону, и сосредоточилась на чтении. Следующее заклинание сложнее предыдущих. Не уверена, что получится сделать его с первой попытки, но постараюсь.

Готовилось зелье долго. Приходилось отмерять каждую песчинку и не торопиться. И когда прошел примерно час, я размешала мутную жидкость, похожую на очень грязную речную воду, и устало кивнула. Если верить книге, то именно так оно и должно выглядеть.

Я встала и отправилась проверять заклинание на призраке.

Несколько секунд потребовалось на то, чтобы его заколдовать. Передала зелье призраку и уставилась на силуэт, пытаясь понять, изменилось что-то или нет.

Призрак выпил противоядие, я добавила несколько магических элементариев, но… ничего не изменилось.

Значит, и это заклинание не подходит.

Устало вздохнула и задумалась, какое зелье изготовить следующим, но не успела…

— Что ты делаешь? — послышался позади строгий голос наставника.

Я застыла на месте, широко распахнув глаза. Страх пробежал по спине колючим холодком, стянулся в животе тугим неприятным узлом.

Медленно повернулась, уже осознавая, как сильно только что попала. Не знаю, как объяснить наставнику, чем занимаюсь в его отсутствие в лаборатории. Но хуже того, он может неправильно меня понять и тогда… будет катастрофа.

Повернувшись, наконец, увидела Азриэля. Он стоял в дверном проеме, сложив руки на груди. Его глаза сурово взирали на меня, переместились на заколдованного призрака и снова на меня.

— Я задал тебе вопрос, — сухо напомнил он. — Отвечай, что ты делаешь?

— Я, — облизала пересохшие губы, ощутив на секунду головокружение от волнения. — Я экспериментирую.

Эльф глянул через плечо на заваленным ингредиентами и книгами стол. Всмотрелся в страницу фолианта, и его внимание снова вернулось к призраку.

— Экспериментируешь, — по слогам повторил он. — С любовными чарами?

Ох, как же неправильно это выглядит со стороны. Ранее он говорил мне, что не приемлет использование лаборатории не по назначению.

— Я просто экспериментировала, — проговорила я, обрадовавшись, что сказала это достаточно твердо.

Азриэль расцепил руки и направился вглубь комнаты.

— Я ничем плохим не занималась, — постаралась оправдаться я, глядя, как наставник достает из кармана свой фирменный магический карандаш.

Я нервно заломила руки и прикусила нижнюю губу.

Азриэль остановился перед призраком, и взмахом руки нарисовал ряд элементариев. Я такое видела прежде. Наставник пытался понять, что это за заклинание.

— Хм, — произнес он.

Эльф задумчиво уставился на ряд элементариев.

— Хм, — снова произнес Азриэль и мельком глянул на меня.

В его глазах внезапно появилась заинтересованность. Эльф неторопливо обошел призрака вокруг, задумчиво потирая подбородок. От его былой суровости не осталось и следа.

— Какое сложное плетение, — наконец, произнес Азриэль, снова уставившись в ряд элементариев. — Никогда прежде не видел чего-то подобного. Такое заклинание не под силу студенту. — Глянул на меня. — Даже не каждому опытному магу. Ты где его взяла?

Что ему ответить? Что купила это заклинание у какой-то сильной магички? Не уверена, поверит ли он. Рассказать про родовую магию? Это слишком рискованно.

— Выкупила у одной очень сильной ведьмы.

Азриэль нахмурился.

— Хм. Сильное заклинание. Такое может и с ума свести.

Да, вполне может.

— И что ты пыталась сделать, Лина?

— Снять чары, — с неохотой ответила ему.

— Почему именно это заклинание? — покосился на меня наставник. — Оно слишком сложное для тебя.

— Я… учусь.

— Или пытаешься понять, как снять родовую магию?

Я ощутила, как пол ушел из-под ног, а сердце судорожно сжалось от страха. До последнего надеялась, что Азриэль не заметит связи между мной и любовными чарами, но он заметил. И как теперь выкрутиться? В таком положении сложно придумывать ложь. Тем более, лжи и так много в моей жизни, что невольно что-то да упускаю.

— Это твоя родовая магия? — хмуро переспросил эльф, встав передо мной в паре шагов. Его брови сдвинулись к переносице, морозно-голубые глаза уставились с выражением строгости и непреклонности.

Под таким пристальным взором хотелось сдаться, снять амулет и рассказать все как на духу. Но… зная Азриэля и его сурового отношения к учебе и правилам, он может выгнать меня. Даже если шанс невелик.

Тем более, когда узнает, кто на самом деле скрывает под амулетом… Даже думать об этом не хочу.

— Да, — с неохотой кивнула я.

— Почему ты не сказала?

Я пожала плечами.

— Надо было предупредить, — вздохнул он. — Твоя магия сильна и довольно опасна, если не уметь ей пользоваться.

Я нервно закусила губу.

Стоит ли признаваться, что уже пользовалась чарами и ничего не хорошего не получилось? Или все не стоит? Как Азриэль отреагирует, когда узнает, что пришла учиться к нему из-за отчаяния, а не потому, что действительно хотела обучаться у него.

— Ты на кого накладывала эти чары? — прямо спросил Азриэль, наклонившись чуть вперед, словно надавливая на меня.

— Нет, — ложь снова легко соскользнула с языка.

— Ну хотя бы это радует, — вздохнул наставник, поверив мне. — Снять такое. — Он сделал акцент на последнем слове. — Крайне сложно. Почти невозможно.

Эльф снова посмотрел на призрака. Ряд магических формул, которые Азриэль вывел в воздухе, уже растворились и наставнику пришлось еще раз доставать магический карандаш.

— Вы сказали «почти невозможно»? — переспросила я, почувствовав, как затеплилась в душе радость вперемешку с надеждой. — Значит, снять все-таки можно?

— Нет такой магии, против которой нет контрпроклятья, — уверенно ответил эльф. — Значит, на кого-то ты все-таки наложила чары.

— Не я, — снова соврала я и скривилась от неприязни к себе. — Сестра.

Наставник покивал, не глядя на меня. Он рассматривал формулу и призрака с крайней заинтересованностью. На мгновение показалось, что Азриэль забыл про меня.

— Сильная магия, — пробормотал он под нос. — Сложно разобраться. Тяжело найти подход, но… Думаю, я знаю, что нужно делать.

Внутри меня взорвалось от восторга. Всего несколько минут назад я чувствовала упадок сил из-за того, что ничего не получалось, а теперь, когда появился просвет в кромешной темноте, готова не спать ночами и искать выход.

— Неси сюда книгу с разрушениями проклятий. Том пятый.

— Уже бегу! — радостно отозвалась я.

Не прошло и минуты, как в руках наставника оказалась та самая книга.

— Ты не совсем правильно искала ключ, Лина, — оживленно заговорил Азриэль. — Ты начинала с самого простого, как я понял, и пошла вверх к чему-то сложнее. Надо было действовать иначе. Но ничего. Это просто показывает недостаток опыта и нехватку знаний. — Эльф говорил это без снобизма, а как будто хвалил меня, но подчеркивал ошибки. — Видишь этот знак. Он показывает действие проклятья. Нужно, как-то выдернуть этот кусок и, думаю, любовные чары перестанут действовать. Хотя есть еще пара вариантов…

Я встала по правое плечо от эльфа и смотрела на наставника с восторгом, ощущая почти физическое желание обнять мужчину.

Воистину его голова была самым большим сокровищем. Столько знать и столько понимать может только он. Уверена, именно такой преподаватель нужен, чтобы стать мастером. И зачем мне кто-то другой, если рядом самый настоящий пример того, кем хочу стать!

— Не улыбайся так, — проворчал Азриэль. — Это отвлекает.

— Я просто рада, что вы меня не выгнали, — еще шире улыбнулась я.

— Мне просто самому интересно попробовать справиться с таким сложным проклятьем. А если это важно для тебя, то вдвойне хочу помочь.

— Вы просто лучший! — вырвалось у меня.

Наставник бросил на меня такой взгляд, словно его впервые похвалили. Он растерялся на мгновение, смущенно отвел глаза, замялся, но потом прочистил горло и продолжил.

— Попробуем сделать следующим образом…

Примерно через три часа мы закончили. Был уже вечер, да и мы основательно устали, пытаясь справиться с любовными чарами.

Азриэль очистил призрака и вернулся в лабораторию, где осторожно сложил книги в стопку. Он устало опустился на стул и помассировал правый висок.

— Завтра попробуем еще раз. Чары сложнее, чем я ожидал, но уверен скоро у нас получится подобрать нужное заклинание.

Наставник подпер голову и следил за тем, как я убираю неиспользованные ингредиенты и мою столешницу.

— И как себя ведет завороженный под чарами твоей сестры? — вдруг спросил он.

— Как влюбленный сумасшедший, — ответила я, вспомнив безумный сверкающий взгляд генерала Аратона.

— Такой магией нельзя пользоваться, — напомнил Азриэль.

— Знаю.

— Это незаконно.

— Так вышло.

Эльф вдруг протяжно закашлял.

— Твоей сестре стоило бы привлекать внимание по старинке.

Я почувствовала, как краснею по самые плечи от замечания наставника.

— Знаю, но это по глупости.

— Пусть придумает тысячу извинений для своего ухажера. Когда снимем проклятье, они ей понадобятся.

Эльф снова сильно закашлялся. Его лицо вдруг стало нездорового серого цвета, а глаза приобрели лихорадочный блеск.

Я протянула руку и, несмотря на протесты наставника, потрогала его лоб.

— Вы же заболели!

— Ерунда, — отмахнулся он.

— Сейчас приготовлю вам кое-что. Мигом на ноги поставит.

— Не стоит, Лина.

Азриэль собирался встать, но я настойчиво усадила его обратно на стул.

— Это быстро.

С неохотой, но наставник сел обратно.

Я же вернулась к шкафу, где хранились все ингредиенты. Знаю один рецепт. Очень хорошо помогает при простуде, а если судить по виду и состоянию Азриэля — это была именно она.

Благо все, что нужно было на месте. Пара трав и корней, которые есть практически в каждом доме. Готовится микстура быстро, а с помощью особого заклинания позволяла быстро снять неприятные симптомы.

Когда травяной бульон начал закипать, Азриэль вытянул шею, чтобы посмотреть на варево.

— Не видел раньше такого рецепта, — признался он и закашлялся.

— Моя мама его готовила, когда мы с сестрами болели, — призналась я, почувствовав на мгновение теплоту от воспоминаний детства. Тогда я искренне верила, что у нас чудесная мама. — Мы тайкой с сестрами убегали играть под дождем, а потом валялись с жаром дома. Вот маме и приходилось варить там вот такую микстуру.

— Не знал, что у тебя есть еще одна сестра, — задумчиво заметил Азриэль.

Я кивнула, понимая, что вся моя жизнь представляет сейчас одну сплошную ложь, от которой порядком устала.

— Вот и все, — налив готовое лекарство в прозрачную колбу, сказала я. — Пейте, а потом быстро домой отдыхать.

Эльф с некоторым сомнением посмотрел на варево цвета сочной зелени, но все же выпил. Он скривился и дернул головой в сторону.

— Да, — кивнула я и улыбнулась. — Очень горько. Забыла предупредить.

Азриэль выпил следом стакан воды, чтобы убрать горький привкус на языке.

— Спасибо, Лина.

— Не за что. Главное, идите отдыхать. Завтра можем один день пропустить…

— Я не могу идти домой, — вздохнул Азриэль. Его взгляд вдруг стал таким печальным, что невольно сжалось сердце. — У меня встреча кое с кем. Может случиться. Я не могу пропустить ее.

Сердце подскочило в груди. Он же говорит про встречу со мной! Бедный… Наставник, наверное, заболел, потому что каждый день стоит и ждет меня там под дубом, а я не прихожу.

Я отвернулась, делая вид, что убираю стол. У меня тряслись руки от волнения или от стыда. Сама не понимаю, что испытываю сейчас.

— Не думаю, что тот человек стоит того, — пробормотала я.

Азриэль вздохнул, вложив в этот вздох все свое отчаяние.

— Она стоит всего.

От его слов сердце сладко затрепетало, а тело покрылось приятными мурашками, щекоткой разбежавшимся по телу вверх к затылку. Я с трудом могла вздохнуть от нахлынувших на меня чувств. Пыталась не дать себе подпустить слова наставника слишком близко, но они уже закрались в душу, навсегда засев внутри занозой.

Я прикрыла глаза, ощутив, как в душе нежным бутоном расцветает неожиданное желание пойти на свидание с Азриэлем. На настоящее свидание без глупых игр, без вранья. Просто увидеться, поговорить, раскрыть душу.

Но нельзя… Нельзя!

Если пойду, то боюсь это будет стоить мне учебы в Академии. И я не смогу смотреть ему в глаза и продолжать врать. Не смогу…

— Что ж, — прервал мои размышления наставник, вставая со стула. — Я пошел, иначе опоздаю.

Я прочистила горло.

— До завтра.

— Не засиживайся, — Азриэль обошел меня и направился к выходу. — Переутомление плохо влияет на сообразительность.

— Хорошо.

Мы попрощались, и вскоре наставник ушел.

Я оперлась ладонями в стол, низко свесив голову.

Внутри меня происходила борьба. Хотелось поддаться своим чувствам и пойти на свидание. Возможно, оно будет последним, а, вероятно, последуют и остальные. Я всем сердцем желала пойти, узнать Азриэля получше, снова увидеть его нежный взгляд, теплую улыбку. Услышать смех, почувствовать мягкое ненавязчивое прикосновение.

«Нет! — строго запретила себе. — Даже не думай!»

Нельзя поддаваться своим желаниям. Нужно думать головой. И, главное, учиться, учиться и снова учиться. Никаких свиданий. Тем более, с Азриэлем. Никогда!