Мой (не)любимый оборотень

Глава 39. Гроза чувств

Мы углубились в лес. Величественные сосны и дубы образовывали природный храм над нашими головами. Дерек продолжал свой рассказ, и я жадно впитывала каждое слово.

- У меня был брат, младший, - голос Дерека стал тише. - Эдриан. Он погиб пять лет назад в сражении с южными наемниками.

- Мне очень жаль…

- Мы не были близки. Отец всегда противопоставлял нас друг другу. Я - наследник, воин, продолжатель рода. Эдриан - мечтатель, поэт... - он горько усмехнулся. - Возможно, именно поэтому он бросился в самую гущу боя, хотел доказать, что тоже достойный сын своего отца.

Я видела в его глазах застарелую боль и вину. В этот момент суровый лорд Дерек предстал передо мной совершенно иным: одиноким мужчиной, который всю жизнь нес бремя чужих ожиданий.

- А когда твой отец...?

- Три года назад. Его сердце просто остановилось однажды утром, - Дерек смотрел прямо перед собой. - С тех пор я один.

- Теперь нет, - тихо сказала я, и он повернулся ко мне, пристально глядя в глаза.

Что-то изменилось в его взгляде. Лед, который я видела при нашей первой встрече, давно растаял, но сейчас я заметила в нем что-то новое... Надежду?

- Да, - произнес он мягко. - Теперь нет.

Мы выехали на небольшую поляну, и я в восторге принялась оглядываться. Перед нами раскинулось озеро, такое прозрачное, что было видно каждый камушек на дне. За ним возвышались величественные горы, чьи снежные вершины отражались в водной глади.

- Какое красивое место, - прошептала я.

- Я приходил сюда ребенком, когда хотел побыть один, - Дерек спешился и помог мне слезть с лошади. От прикосновения его рук к моей талии внутри снова разлилось тепло. - Никто, кроме меня, не знал об этом месте. До сегодняшнего дня.

- Почему ты решил показать его мне? - я смотрела на него снизу вверх, наши лица разделяли считанные сантиметры.

Он долго молчал, будто подбирая слова:

- Потому что ты не такая, как они все. Ты смотришь на мир иначе.

Он отпустил меня и начал расстилать плед, который достал из седельной сумки. Я присела, наблюдая, как он выкладывает еду: хлеб, сыр, вяленое мясо, фрукты и бутылку вина.

- Настоящий пикник, - улыбнулась я. - Кто бы мог подумать, что суровый лорд Северных земель втайне романтик.

- Не распространяй эти слухи, - его губы дрогнули в улыбке. - Они повредят моей репутации.

Мы расположились на пледе, и я, поддавшись порыву, стянула сапоги и опустила ноги в прохладную воду озера.

- Ммм, божественно, - простонала я. - Попробуй, вода идеальная.

Дерек после секундного колебания последовал моему примеру.

- Я не купался здесь лет пятнадцать, - признался он.

- Почему перестал приходить сюда?

- Когда становишься старше, трудно найти время для таких вещей, - он пожал плечами. - Всегда находятся более важные дела.

- Что может быть важнее, чем жить? - я подняла руку, пропуская сквозь пальцы солнечный свет. - Чувствовать, как солнце греет кожу, как прохладная вода омывает ноги, как ветер играет с волосами?

Дерек смотрел на меня странным взглядом.

- Откуда ты такая взялась, Кристабель? - прошептал он. - Иногда мне кажется, что ты из другого мира.

Я чуть не поперхнулась глотком вина. Если бы он только знал...

- Просто я люблю придумывать разные истории, - уклончиво ответила я.

- Расскажи мне одну из них, - попросил Дерек, протягивая мне кусочек сыра.

Я задумалась. Не так часто мужчины просят рассказать им историю.

- Хорошо. Однажды, в далеком-далеком городе жила девушка, - начала я, вспоминая свою прошлую жизнь. - Она работала в месте, где люди приходили пить особые горячие напитки из обжаренных зерен.

- Ты имеешь в виду тавернщицу, подающую пивные бобы? - нахмурился Дерек.

Я рассмеялась:

- Нет, это напиток назывался кофе. Темный, горький, но если добавить молока и сладкого сиропа, становится божественным. И девушка каждый день готовила эти напитки для тысяч людей, спешащих на работу.

- Тысяч? - Дерек выглядел ошеломленным. - Таких больших городов не существуют.

- В моей истории существуют, - подмигнула я. - Там были здания высотой с десять твоих башен. И повозки без лошадей, движущиеся с невероятной скоростью. И люди могли разговаривать друг с другом на огромных расстояниях через маленькие волшебные зеркала.

- Занятная фантазия, - Дерек улыбнулся, но в его глазах мелькнуло что-то похожее на подозрение. - И что случилось с этой девушкой?

- Она встретила мужчину, - я продолжила, перекатывая в пальцах виноградину. - Красивого, властного, но очень одинокого. Он думал, что ему нужен только дом и наследники, но на самом деле ему нужно было нечто большее.

Наши глаза встретились, и я увидела, как Дерек сглотнул.

- И что же ему было нужно? - спросил он хриплым голосом.

- Любовь, - просто ответила я. - Настоящая, без притворства и условий. Такая, о которой рассказывал его отец.

Повисла тишина, нарушаемая только шелестом листвы и плеском воды. Дерек смотрел на меня так, будто видел впервые.

- Ты удивительная женщина, - наконец произнес он.

Я почувствовала, как щеки заливает румянец:

- Просто люблю придумывать истории.

- Это не просто истории, - он придвинулся ближе. - Ты смотришь в самую суть.

Воздух между нами словно наэлектризовался. Я чувствовала, как сбивается дыхание, как сердце ускоряет ритм. Небо над нами начало темнеть, словно отражая нарастающее между нами напряжение.

- Кажется, собирается дождь, - я подняла глаза к затягивающемуся тучами небу.

- Мы успеем вернуться, - Дерек тоже посмотрел наверх, но не сделал попытки встать.

Первые капли упали, когда его рука коснулась моей щеки. Большая, теплая ладонь, от прикосновения которой мое тело мгновенно отозвалось дрожью.

- Дерек, - прошептала я.

- Боишься грозы? - спросил он, заметив, как я вздрогнула от раската грома.

- Немного, - призналась я.

Дождь усилился, превращаясь в настоящий ливень с грозой. Яркая молния расколола небо, и я непроизвольно бросилась к Дереку, оказавшись в кольце его рук.

- Я здесь, - его голос звучал так близко, его губы почти касались моего виска. - С тобой ничего не случится.

Я подняла голову, встречаясь с ним взглядом. Дождь стекал по его лицу, делая ресницы темнее и тяжелее. Капли собирались на его губах, и я не могла оторвать от них взгляд.

- Кристабель, - произнес он мое имя как молитву.

А потом поцеловал меня. Не так, как раньше - сдержанно или страстно в порыве желания. Этот поцелуй был. откровением. Словно он вкладывал в него все, что не мог выразить словами. Его губы двигались медленно, изучая, запоминая мои, пока дождь окутывал нас своей влажной завесой.

Я ответила, обвивая руками его шею, прижимаясь ближе. Плед под нами промок насквозь, но нам было все равно. Его руки скользнули под мою куртку, под рубашку, обжигая кожу. Я выгнулась навстречу прикосновению, и Дерек застонал мне в губы.

- Мы должны вернуться, - прошептал он, но его руки противоречили словам, лаская меня все настойчивее.

- Зачем? - я потянулась к застежкам его рубашки. - Здесь только мы и дождь.

- Ты можешь простудиться, - последняя попытка не увенчалась успехом.

В ответ я просто поцеловала его снова, и Дерек сдался, опрокидывая меня на спину.

- Ты сводишь меня с ума, - прорычал он, покрывая поцелуями мою шею. - С первого дня, как увидел тебя.

- Я думала, ты меня ненавидел, - выдохнула я, когда его губы нашли чувствительное местечко за ухом.

- Я пытался, - признался он. - Думал, что выбрал тебя только для продолжения рода, для союза с твоим отцом. Что смогу держать себя в руках, оставаться холодным.

Его руки расстегнули мою рубашку, и дождевые капли упали на обнаженную кожу, заставив меня вздрогнуть от контраста с горячими губами Дерека.

- А потом? - я запустила пальцы в его мокрые волосы.

- А потом ты перевернула мой мир, - прошептал он, глядя мне в глаза. - Своей улыбкой, своей смелостью, своими историями... Ты заставила меня снова чувствовать.

Его признание тронуло меня до глубины души. Я притянула его к себе, целуя с такой нежностью, какой сама от себя не ожидала.

- Покажи мне, - прошептала я. - Покажи, что ты чувствуешь.

И он показал. Под шум дождя, под вспышки молний, на мягкой лесной подстилке. Наша одежда промокла насквозь и вскоре оказалась раскиданной вокруг. Его руки и губы изучали каждый сантиметр моего тела, заставляя выгибаться и стонать от наслаждения.

- Ты прекрасна, - шептал он, целуя внутреннюю сторону моего бедра. - Совершенна.

Дождь смывал границы между нами - кожа к коже, дыхание к дыханию. Когда он наконец соединился со мной, я ощутила, что это нечто большее, чем просто физическая близость. В каждом его движении, в каждом поцелуе я чувствовала то, что он еще не решался произнести вслух.

- Дерек, - задыхаясь, произнесла я его имя, когда волны удовольствия начали захлестывать меня.

- Я здесь, - его голос, глубокий и низкий, звучал рядом. - Я всегда буду с тобой, Кристабель.

Мы достигли пика одновременно, цепляясь друг за друга в этом бушующем море ощущений. Дождь продолжал омывать наши сплетенные тела, смывая прошлое, оставляя только настоящее.

Позже, когда ливень превратился в легкую морось, мы лежали обнявшись под его курткой, расстеленной над нами наподобие навеса.

- Нам действительно нужно вернуться, - сказал Дерек, целуя мой висок. - Иначе нас хватятся.

- Еще минутку, - я прижалась теснее к его груди, слушая ровное биение его сердца. - Хочу запомнить этот момент.

Когда первые звезды начали появляться на небе, мы неохотно собрались возвращаться в замок. Но я знала: то, что случилось сегодня у этого озера, навсегда изменило нас обоих.