Мой (не)любимый оборотень

Глава 59. Ночь, когда рождается сила

В тот вечер я сидела у открытого окна, наблюдая как последние лучи солнца окрашивают стены замка в золотистый цвет. Тихая музыка доносилась со стороны деревни, сегодня там праздновали окончание сбора урожая. После всех изменений, которые мы с Дереком внедрили за этот год, урожай выдался небывалым.

- Вам следует прилечь, леди, - Марта появилась с подносом, на котором исходила паром чашка эльфийского отвара.

- Я лежала весь день, - отмахнулась я, осторожно поглаживая огромный живот. - Если провести в постели еще час, я точно сойду с ума.

Марта поджала губы, но спорить не стала. За год она привыкла к тому, что леди Северных земель не беспомощная аристократка, а женщина с характером. Моя беременность вообще стала настоящим испытанием для всего замка. Особенно последние месяцы, когда мой живот начал светиться серебристым светом при малейшем волнении.

- Мальчик будет сильным, - Марта поставила передо мной чашку. - Светится как месяц на небе.

- Или девочка, - я сделала глоток ароматного напитка и внезапно вздрогнула от резкого толчка изнутри

- Ой! Кажется, этот маленький оборотень готов выпрыгнуть прямо сейчас.

- До срока еще неделя, - Марта нахмурилась. - Лорд будет недоволен, если роды начнутся в его отсутствие.

Я улыбнулась, вспомнив, как Дерек уезжал этим утром. Он откладывал поездку к южным границам владений сколько мог, но когда пришли вести о нападении горных троллей на одну из деревень, даже я настояла, чтобы он отправился в путь. В конце концов, мы же не в средневековье живем... Ну, технически, конечно, в чем-то похожем, но с магией, ваннами и канализацией.

- Он вернется через три дня, - я с трудом поднялась, чувствуя тяжесть в пояснице. - Малыш подождет отца.

Марта хмыкнула:

- Дети лордов-оборотней редко бывают терпеливыми.

Словно в подтверждение ее слов, внутри меня снова что-то перевернулось, и я почувствовала странное напряжение, прокатившееся от поясницы к животу.

- Элиза должна осмотреть вас, - решительно сказала Марта. - Немедленно.

- Это всего лишь... - начала я, но тут же задохнулась от неожиданной боли, пронзившей низ живота.

Марта, не дожидаясь моего согласия, выбежала за дверь, крича на весь замок:

- Позовите знахарку! Немедленно! У леди начинаются роды!

Я хотела возразить, что это наверняка просто ложные схватки, о которых предупреждала Элиза, но тут острая, пульсирующая боль, заставляющая сжаться все внутри, вернулась. А когда она отступила, я почувствовала, как по ногам потекла теплая жидкость.

- Черт, - пробормотала я, цепляясь за спинку кресла. - Похоже, у нас тут действительно намечается вечеринка.

***

- Дышите глубже, леди, - Элиза, невысокая сухонькая старушка с проницательными глазами цвета лесного ореха, положила руку мне на лоб. - Вдох через нос, выдох через рот.

Я лежала на огромной кровати, обложенная подушками со всех сторон. За окном уже стемнело, и в комнате горели десятки свечей, отбрасывая причудливые тени на стены. Запах трав смешивался с ароматом расплавленного воска.

- Сколько еще? - выдохнула я между приступами боли, которые теперь накатывали регулярно, каждые несколько минут.

- Первые роды могут быть долгими, - Элиза промокнула мой лоб влажной тканью. - Но у вас все идет хорошо. Ребенок занял правильное положение.

Я стиснула зубы, чувствуя приближение новой схватки. Боль накатывала волнами, каждая следующая сильнее предыдущей. Но я справлялась с этим. В конце концов, я же танцевала на каблуках по шесть часов подряд, а однажды даже сломала ребро во время выступления и закончила номер.

- Гонец отправлен к лорду? - спросила я, когда боль немного отступила.

- Да, леди, - Марта, сидевшая у изголовья кровати, кивнула. - Самый быстрый всадник помчался к южным границам, как только мы поняли, что это настоящие роды.

Я прикрыла глаза, представляя, как Дерек мчится через ночной лес, превратившись в огромного серебристого волка. Быстрее любого всадника. Но успеет ли?

Новая волна боли прокатилась по телу, заставляя выгнуться и вцепиться в простыни. На этот раз она была настолько сильной, что у меня потемнело в глазах. А когда зрение прояснилось, я заметила, что мой живот светится ярче обычного, и серебристые нити разбегаются по коже, как маленькие молнии.

- Что происходит? - прошептала я.

Элиза и Марта переглянулись с тревогой.

- Магия, - тихо сказала знахарка. - Древняя сила вашего рода пробуждается, чтобы защитить ребенка.

Я хотела спросить, что именно это значит, но тут дверь спальни распахнулась, и на пороге появился Дерек в разорванной одежде, с взъерошенными волосами и диким взглядом.

- Кристабель! - он бросился к кровати, отталкивая служанок.

- Как... Как ты так быстро?.. - выдохнула я между стонами.

- Почувствовал, - он схватил мою руку, и я увидела, что его глаза светятся тем же серебристым светом, что и мой живот. - Связь между нами... Она стала сильнее. Я мчался всю ночь.

Новая схватка накрыла меня, сильнее всех предыдущих, и я закричала, не в силах сдержаться. Дерек сжал мою руку, и я почувствовала, как его сила перетекает в меня, делая боль немного терпимее.

- Скоро, леди, - Элиза заняла позицию у моих ног.

Я задыхалась от боли, чувствуя, как что-то внутри меня рвется и перестраивается. Серебристое сияние теперь окутывало все мое тело, пульсируя в такт схваткам. Дерек не отпускал мою руку, его глаза излучали тревогу и восхищение одновременно.

- Тужьтесь, леди! - скомандовала Элиза. - Сейчас!

Я собрала все силы и толкнула, чувствуя, как внутри что-то раздвигается. Боль стала такой острой, что казалось, она разорвет меня на части.

- Еще раз! - голос Элизы доносился словно издалека. - Я вижу головку!

Я снова напряглась, вкладывая в это усилие всю себя. И тут случилось странное: боль вдруг отступила, сменившись ощущением невесомости. Я словно поднялась над собственным телом и увидела комнату с высоты: себя на кровати, Дерека, держащего мою руку, Элизу и Марту, напряженно склонившихся надо мной. И сияние, невероятно яркое, серебристо-золотое сияние, окутавшее всю кровать.

А потом я увидела ее. Хрупкую девушку с золотистыми волосами, такую же, как я, стоящую у изголовья кровати. Кристабель.

- Привет, - сказала она с легкой улыбкой. - Наконец-то мы встретились.

- Как ты?.. Что происходит? - я не чувствовала страха, только удивление.

- Магия древнего рода, - Кристабель указала на мое тело внизу, окутанное сиянием. - В момент, когда новая жизнь приходит в мир, грань между мирами истончается. Я могу говорить с тобой, но недолго.

- Я умираю? - прямо спросила я.

Кристабель покачала головой:

- Нет. Но роды сложные. Ребенок особенный. Сильнее, чем все ожидали. Он несет в себе не только мою магию и силу оборотня Дерека, но и что-то от тебя. Что-то из твоего мира.

Я посмотрела вниз, где Дерек что-то отчаянно кричал, а Элиза металась между какими-то склянками и моим телом.

- Они не слышат нас, - пояснила Кристабель. - Для них прошло лишь мгновение.

- Почему ты здесь? - спросила я.

- Чтобы помочь, - она сделала шаг ближе. - И чтобы сказать спасибо. Ты подарила моей семье жизнь, которой у них никогда не было бы. Ты подарила Дереку любовь, в которую он не верил. И ты подаришь этому миру ребенка, который изменит его навсегда.

- А ты? Тебе хорошо там, где ты сейчас?

Кристабель просияла улыбкой:

- Мне спокойно. Я там, где должна быть. А ты - там, где должна быть ты. Это странно, правда? Как все переплелось.

Внезапно сияние вокруг стало ярче, и я почувствовала, что начинаю возвращаться в свое тело.

- Пора, - сказала Кристабель. - Тебе нужно вернуться. Ребенок зовет тебя.

- Подожди! - крикнула я. - Как мне спасти его?

- Просто впусти магию, - Кристабель протянула ко мне руки, и золотистые нити потянулись от ее пальцев к моему призрачному телу. - Не борись с ней. Позволь древней силе течь через тебя. Она защитит вас обоих.

Я почувствовала, как меня затягивает обратно, в боль, в напряжение, в реальность, где мое тело боролось за жизнь ребенка.

- Прощай, Кристина, - голос Кристабель затихал. - Будь счастлива с ними. Ты заслужила это.

А потом я снова была в своем теле, корчащемся от боли, но теперь я знала, что делать. Я перестала сопротивляться и позволила странной силе, пульсирующей внутри меня, взять верх. Серебристо-золотое сияние вспыхнуло с новой силой, окутывая меня полностью.

- Что происходит? - голос Дерека звучал испуганно.

- Древняя магия, - прошептала Элиза. - Я никогда такого не видела...

Я почувствовала новую волну энергии и, подчиняясь инстинкту, толкнула сильнее, чем когда-либо. Боль была невыносимой, но сквозь нее пробивалось странное чувство эйфории.

- Еще немного, леди! - воскликнула Элиза.

Я собрала все силы для последнего усилия, чувствуя, как магия древнего рода Кристабель сливается с моей волей в единый поток. Толкнула еще раз, и вдруг ощутила, как что-то скользит из меня.

А потом раздался чистый, сильный, пронзительный крик. Крик новой жизни.

- Мальчик!

Я рухнула на подушки, совершенно опустошенная. Свет, окутывавший мое тело, медленно угасал, но я все еще чувствовала покалывание магии на кончиках пальцев. Краем глаза я заметила, как Элиза быстро и умело обрабатывает новорожденного, перерезает пуповину и заворачивает его в приготовленную заранее мягкую ткань.

- Дай... - мой голос был хриплым от криков. - Дай мне его увидеть.

Дерек сидел рядом со мной, его глаза были полны слез. В тот момент я поняла, что никогда не видела этого сильного мужчину таким потрясенным до глубины души, уязвимым и счастливым одновременно.

- Он прекрасен, - прошептал Дерек. - Наш сын.

Элиза подошла с маленьким свертком и бережно положила его мне на грудь. Я замерла, впервые глядя на крошечное красное личико нашего ребенка. И в этот момент он открыл глаза. Золотисто-зеленые, с серебряными искорками, они смотрели на меня с поразительной осмысленностью для новорожденного.

- Всемогущие силы... - выдохнула Марта. - Посмотрите на его глаза!

Младенец моргнул, и вокруг него появилось легкое серебристое сияние, похожее на то, что окутывало мой живот последние месяцы. Но теперь оно было смешано с золотыми искрами, танцующими вокруг его маленького тельца.

- Он светится, - пробормотала я, не в силах отвести взгляд. - Прямо как новогодняя гирлянда.

Дерек рассмеялся сквозь слезы, явно не понимая моей отсылки к миру, откуда я пришла, но чувствуя мое восхищение.

- Такое случается очень редко, - произнесла Элиза, обращаясь больше к Марте, чем к нам. - Когда рождается ребенок с особым даром.

- Каким даром? - спросил Дерек, осторожно касаясь пальцем крошечной ручки сына. Малыш тут же ухватился за него с неожиданной силой. - Он оборотень, как я?

- Думаю, больше, - ответила Элиза. - Смотрите.

И действительно, в комнате начало происходить что-то странное. Свечи, расставленные вокруг, внезапно вспыхнули ярче, а потом их пламя начало менять цвет от обычного желтого до насыщенного голубого, потом зеленого, розового, фиолетового... Словно кто-то устроил самое настоящее светопреставление.

- Хм, это определенно не было в списке "Чего ожидать, когда ждешь малыша-оборотня", - пробормотала я, прижимая сына к груди.

И тут произошло еще кое-что удивительное. Младенец улыбнулся. Не той рефлекторной улыбкой, которая бывает у новорожденных, а настоящей, осознанной улыбкой.

- Это невозможно, - прошептала Марта. - Они не умеют улыбаться так рано!

- Видимо, наш сын не получил эту инструкцию, - сказала я, чувствуя, как в груди разливается невероятное тепло.

Дерек наклонился и поцеловал сначала меня, а потом нежно коснулся губами лба малыша.

- Он особенный, - сказал он с гордостью. - Как и его мать.

Я почувствовала, как к горлу подкатывает ком.

- Как мы его назовем? - спросил Дерек, осторожно поглаживая головку сына, покрытую тонкими золотистыми волосиками.

Я задумалась. Мы обсуждали разные имена, но ни одно не казалось подходящим. А теперь, глядя на это маленькое чудо, излучающее свет, я вдруг поняла.

- Лукас, - сказала я.

- Лукас, - повторил Дерек, словно пробуя имя на вкус. - Лукас Северный. Мне нравится.

- Лорд Лукас Северный, - торжественно произнесла Марта, но тут же осеклась, увидев, как свечи в комнате снова поменяли цвет, а сверкающие искры вокруг малыша замерцали ярче.

- Кажется, ему нравится его имя, - засмеялась я, чувствуя, как усталость после родов отступает перед волной чистого счастья.

- Я должен объявить всем, - Дерек поднялся, выглядя одновременно возбужденным и растерянным. - По традиции...

- Иди, - улыбнулась я. - Расскажи всем о нашем светящемся чуде.

Когда Дерек вышел, Элиза помогла мне устроиться удобнее и показала, как правильно приложить Лукаса к груди. К моему удивлению, он сразу понял, что от него требуется, и принялся сосать с таким видом, будто всю жизнь только этим и занимался.

Через окно проникли звуки с улицы: звон колоколов и радостные крики. Весть о рождении наследника разлетелась по замку быстрее ветра.

- Завтра будет полно гостей, - сказала Марта, расправляя простыни. - Все захотят взглянуть на маленького лорда.

- Только не завтра, - я покачала головой, глядя на крошечное личико сына, все еще окутанное мягким сиянием. - Дайте нам хотя бы несколько дней побыть втроем.

***

К рассвету новость о рождении необычного наследника облетела все Северные земли. Люди шептались о чуде, о возрождении древней магии, о ребенке, который родился со способностью исцелять.

А мы с Дереком просто лежали в нашей кровати, глядя на нашего сына, который тихо посапывал между нами, окутанный мягким светом.

- Как ты? - спросил Дерек, нежно касаясь моей щеки.

- Странно, - честно ответила я. - Измотана, счастлива и немного напугана. Наш сын едва родился, а уже творит чудеса. Что нас ждет дальше?

- Что бы ни ждало, мы справимся вместе, - Дерек наклонился и поцеловал меня. - Как и всегда.

Я посмотрела на спящего Лукаса и вдруг вспомнила ту странную встречу с Кристабель во время родов. Была ли она реальной или просто плодом моего измученного воображения? И что она имела в виду, говоря о том, что ребенок несет в себе что-то из моего мира?

Словно почувствовав мои мысли, Лукас открыл глаза и посмотрел на меня. В ту же секунду в воздухе над кроватью появились крошечные светящиеся сферы, формирующие... Нет, не может быть!

- Дерек, ты это видишь? - прошептала я, указывая на светящуюся проекцию звездного неба, точную копию того, что можно увидеть с Земли.

- Что это? - спросил он с благоговением.

- Звезды, - ответила я.

Лукас улыбнулся, и звезды над нами закружились, формируя новые созвездия.

- Думаю, - медленно произнес Дерек, - нас ждет очень интересная жизнь.

Я рассмеялась и прижалась к мужу, чувствуя, как его рука обнимает меня, защищая и поддерживая.

- Да уж, декоративные ночники нам точно не понадобятся, - пошутила я. - Экономия на электричестве... То есть, на магии и свечах.

Наш сын, словно понимая шутку, заставил звезды падать вокруг нас, как крошечные метеориты, мягко освещая нашу первую ночь в качестве семьи.

И в тот момент я точно знала: что бы ни случилось дальше, какие бы испытания ни приготовила нам судьба, мы справимся. Потому что мы есть друг у друга, и любовь, которая, буквально, светится.

А большего и не нужно. Даже в фэнтези-мире.

Конец